“十日后的宫宴，爱卿必要赏脸！难得你回来一趟，朕只想好好地大醉一回！”
    “一定，一定！”
    原来是皇上和凤大将军相携走了出来，两人正聊得不亦乐乎。
    在皇上登基大典的时候，凤筠见过他一回。只不过她那时候也才十岁出头，离得又远，并不曾看清皇上的真容，就算见到过，如今也记不清楚了。
    此时她听到两人说话的声音，已是恭敬地垂下了视线，再不敢乱瞧。
    等皇上和父亲走出殿外，她立刻跪下行礼，三呼万岁，随后就将额头抵住手背，静待皇上的指示。
    “这是你那长女？”皇上的声音清朗悦耳，听着还很年轻。
    她听到父亲的声音道：“正是不肖女凤筠。”
    皇上道：“把头抬起来看看。”
    凤筠这才直起身，好奇地瞄了一眼当今天子，又将视线垂了下去。
    她瞟见这皇帝年纪确实不算太大，最多三十岁出头，鬓边却有缕缕白丝。他相貌周正，甚至可以算得上英俊，只不过没有段少允那股莫名的妖气，肤色也更深一些。
    “怎么蒙着面？”皇上打量了凤筠一眼，转而对着凤鸿飞笑道，“早听闻凤家千金是京城数一数二的美人，凤大将军好生小气，竟不舍得让朕瞧上一眼吗？”
    凤筠正待解释两句，却瞥见她父亲望了她一眼，她立刻看懂了父亲的意思，当下便噤了声。
    父亲面上笑意不变：“小女这几日脸上出疹子，怕污了陛下的眼。”
    “是吗？有没有请太医看看？”皇上关切道。
    凤鸿飞忙摆手：“已请郎中看过，小女只是寻常的上火，不必劳烦太医了。如今她已快康复，只是仍有些口角糜烂，舌苔黄腻，口臭口苦，还要将养一段时日。”
    凤筠瞳仁一震，幸好她眼皮低垂，没让别人看出来。
    老头子在皇上面前这是发的什么癫？口角糜烂是真，其他的他是怎么脸不红心不跳地编出来的？他怎么不再加几句“小便短赤，大便干燥”，让她丢脸丢个彻底算了？
    她听到旁边段少允轻轻咳了一声，似乎在掩饰着什么情绪。
    她两眼一闭，把头埋得更深了，幸好面上有帕子遮着，别人看不出她涨红的脸。
    幸好皇上没有再追问，而是又跟凤鸿飞客套了两句，便放他们出宫去了。
    走前她回头瞧见皇上走下台阶，将手搭在了段少允的肩头。
    他正欲行礼，皇上早已将他扶了起来。
    皇上低声嗔怪道：“等久了吗？林受福什么都跟朕说了。你下次再这么不听话，朕可要罚你了！”
    段少允笑道：“皇兄，我都多大的人了，你还总把我当小孩子。”
    两人说了几句，便一同进入内殿了。
    凤筠和父亲出宫回府，马儿还未行到府门前，她便看到一辆马车停在门外，昙舒正搀着一个瘦小却容貌姣好的妇人下车。
    她顿时觉得眼睛脏了——那妇人不是别人，正是凤鸿飞养在外面的妾室，昙蕊。
    上次昙蕊踏进凤府，还是七年前，后来便被凤筠赶了出去，从此再没敢回来过，如今再次相逢，凤筠看出她老了不少。
    昙舒的五官几乎就是昙蕊一个模子刻出来的，这位妇人虽已不年轻，但鹅蛋脸配上柔雾般的弯眉、水汪汪的眼睛，还是透出几分娇怯。
    昙蕊母子刚站定，也看到了不远处骑马的凤筠和凤鸿飞等人。
    察觉到凤筠的眼神，昙舒下意识地就将他小娘挡在了身后。
    “躲什么？自己也知道见不得人吗？”她刚要驱马上前，便被另一匹高头大马挡在了前面。
    是她父亲凤鸿飞的马。
    “是我让小舒把他娘接过来的。”凤鸿飞沉声道，“丫头，你爹我好不容易回家一趟，能不能让我吃顿安生饭？”
    凤筠的后牙咬紧了。马儿似乎也察觉到了她的情绪，不安地原地踏步。
    “老头儿，你让开。”
    凤鸿飞紧盯着她，低声劝道：“她好歹是小舒的生母，当年他年纪小，你把他和他娘赶出去也罢了，如今他大了，要考取功名，成家立业了，你真要如此下他的面子，让他在府上，甚至将来在朝堂上，都失去立锥之地吗？”
    凤筠的手攥紧缰绳，指节泛白，却仍没有退让。
    昙舒和他娘抱在一起，拿眼偷瞄着她，和当年被赶出府时一般可怜。
    昙舒望了眼缩在自己怀里，不住流泪的母亲，决然地推开母亲，走上前几步，跪倒在凤筠的马前：“长姐，爹好不容易回来一次，我娘她真的很想念爹。她只是来吃个饭，很快就离开。”说完便叩首不止。
    风鸿飞喝道：“你起来！跪在这里像什么样子！”
    昙舒却不听，依旧对着他长姐跪拜。
    此地道路宽阔，常有路人往来。虽说凤府的侍卫早已清了附近的场，但仍有人从远处望向这边，想凑过来看热闹。
    凤筠冷笑一声，忽得一勒缰绳，胯下的骏马一声嘶鸣，前脚高高抬起，下一刻就要踏在昙舒的身上。
    昙蕊想发出一声惊叫，嗓子却像是被扼住一般发不出声音。
    凤鸿飞双目圆睁，想去制止，却根本来不及。
    昙舒抬眼看时，便看到两只马蹄向自己砸下来，可自己已是躲避不及。他身子一软，顿时瘫倒在地。
    就在众人屏住呼吸，甚至闭起眼睛不敢看下去时，那马蹄重重踩下，“哒哒”两声，却没有踩到昙舒，而是贴着他的身子落在了一边，在他干净的袖袍上留下了深深的土印。
    昙舒抬头，逆光中看到他长姐露出了恶毒的笑容。
    “要是真想护好这贱人，跪着求我可不够。不过就凭你，怕是一辈子也无法与我分庭抗礼。”她轻轻吐出这些话，又用下巴指了指一侧，“正门也是你们配走的吗？去，走偏门去！”
    昙舒脸色白得像纸。
    他转头望了眼父亲，父亲却避开了他的目光，什么也没说。
    他闭了闭眼，再睁开时，嘴角已扭出了一个讨好的笑。
    “长姐，你别生气了，这事说起来都怪我思虑不周。我这就带着我小娘从偏门进府。”
    昙舒狼狈地爬起身，昙蕊立刻扑过去扶他，路过凤鸿飞身边时，还不忘泪眼盈盈地给他递了个眼神，凤鸿飞只是摇头叹气。