柳芽心中渐渐明晰，如果有机会，他定要亲身加入佣兵团的行列，去体验那激荡起伏的人生。他坚信，那样的生活，他会热爱至极。
    “好了，现在可以告诉我他们二人现在具体的位置了吧？”柳芽在一番思考后，终于开口询问，眉宇间透着几分按捺不住的急切。
    “杨公子，请随我来。”敏儿嘴角勾起一抹意味深长的微笑，仿佛一切尽在掌握之中。她轻盈地转身，曼妙的身姿在昏黄的灯光下摇曳生姿，引领着柳芽步入一条蜿蜒曲折的小径，向着那未知的深处缓缓前行。
    约莫过了三分钟，随着路径的不断深入，柳芽逐渐意识到，他们竟已悄然置身于一座隐秘的地下通道内。四周的空气变得凉爽而湿润，石壁上斑驳的痕迹无声诉说着过往的秘密。他心中暗自惊讶，原以为这只是座寻常的赌坊，没想到其下却别有洞天，显然背后隐藏着不为人知的玄机与力量。
    赌坊之下，不仅是一个简单的娱乐场所，更似一扇通往另一个世界的隐蔽之门，那些看似平凡的表面下，或许隐藏着庞大的利益网和错综复杂的势力交织。柳芽心中原有的猜想被彻底颠覆，对于这片未知领域的好奇与戒备并存。
    行至一扇密室门前，敏儿的脚步戛然而止，她轻声道：“杨公子，请自行进入吧。我的权限只能引您至此，但请放心，内中并无任何险恶。”言罢，她从袖中取出一把精致的铜制钥匙，轻轻插入墙体上一处隐蔽的凹槽内，随着几声清脆的机关声响，厚重的石门缓缓开启，一束微光从中泄露，敏儿侧身让出道，示意柳芽进入。
    面对未知，柳芽展现出少年人特有的勇敢与无畏，他深吸一口气，迈开坚定的步伐，踏入那扇未知之门。
    瞬间，一阵耀眼的光芒袭来，令他几乎无法睁开眼睛。适应片刻后，眼前的景象让他不禁愕然。这间密室内并无华丽装饰，取而代之的是井然有序排列的书信和各类出版物，以及环绕四壁、数量惊人的鸟笼，每一只笼内都囚禁着一只羽翼丰满的信鸽。空气中弥漫着一股淡雅的墨香与鸟语花香，显得异常和谐而又神秘莫测。
    原来，这是一个规模宏大的情报中心，每一排书架上都详尽地分类标记了各式各样的情报，甚至包括了关于各大器阁的秘密动态。这份精细与全面，让人不得不叹服其背后的组织能力和信息网络的广泛。
    正当柳芽心中疑惑万千之际，一个自信满满的声音在房间的另一端响起：“这里，便是我们皇朝在华容城的隐蔽据点，也是城中最为核心的情报搜集站。”伴随着话音落下，一位身着金色龙袍、气宇轩昂的青年——高隆，从一旁的书案后缓缓现身，眼神中透露出不容小觑的骄傲与威严。
    “什么？”柳芽一脸难以置信，他记得华容城素有“三不管地带”之称，如何武月帝国敢于在此公然设立这样大规模的据点？难道他们不怕华容城内的各方势力暗中破坏，引发不可预知的后果？
    面对柳芽的疑惑，高隆从容不迫地解释道：“杨兄必然好奇为何皇朝会做出如此选择，而华容城又怎会容忍此等存在。简单来说，‘覆巢之下岂有完卵’。皇朝怎会让这块丰厚的利益蛋糕轻易落入他人之口？双方之间存在着某种微妙的平衡与默契。”
    柳芽心中震动不已，他从未想过皇朝的图谋竟是如此深远，夺取华容城虽可获得巨大利益，但随之而来的必是难以估量的代价，实在是得不偿失。况且，华容作为重要的前哨基地，失去它无疑将对皇朝的战略布局造成重大影响。
    “这一切，乃是祖辈留下的规矩与智慧。华容城的水深莫测，远非你我所能窥视全貌。来，让我为你揭示……”高隆的话语未尽，似乎要揭开更多的秘密，气氛骤然紧张起来，一场关于权力与智慧的博弈即将上演。
    阳光透过雕花窗棂，洒在高隆稳健的步伐上，他缓缓走近柳芽，温暖而深邃的目光仿佛在无声中勾勒出一场即将展开的秘谈。高隆的手轻轻搭在柳芽肩头，引领着他穿越书房的幽暗长廊，最终驻足于那排列得井然有序的书架前。他的声音里藏着一份自豪与神秘，缓缓说道：“世人皆道，我们高家最为人称道的是先祖留下的丰厚基业与无可匹敌的军力，然而，这些辉煌的表面背后，隐藏着更为珍贵的秘密。你眼前这一列列书架，承载的不仅是文字，更是我们家族数百年来，对世间每一股势力、每一个潜在危机的洞察与记录。”
    柳芽随着高隆的指引，目光聚焦在书架上方镌刻的“器阁”二字上，那深邃的墨色仿佛蕴含着不为人知的故事。书架上整齐排列的资料卷宗，犹如一座座知识的宝库，令他不由自主地惊叹：“这里记载的竟是关于器阁的一切？作为大陆的顶尖势力，难道皇朝对器阁也怀有某种图谋？”
    这问题在柳芽心中盘旋已久，却始终未曾出口，毕竟，这是触及皇权最敏感神经的机密。高隆竟如此坦诚相告，要么是对他青睐有加，试图收为己用；要么便是将他视为真正的知己，无所隐瞒。不论何种动机，柳芽已深陷其中，知晓皇室最高机密的他，即便未窥一物，也已步入生死边缘。
    高隆闻言，朗声大笑，那笑声中既有豪迈也不乏深意：“哈哈，器阁实力雄厚，底牌众多，我皇朝自是不会轻易生出非分之想。但凡能对皇室安全构成威胁的，我们都要详尽调查，以防患于未然。近年来，器阁动作频繁，我们岂能等闲视之？”
    言毕，高隆从袖中抽出一卷密折，轻轻展现在柳芽面前，嘴角挂着一抹难以捉摸的笑意：“你可曾想过，我们耗时数载，竭尽全力调查的结果，竟是器阁这番周密布局，仅仅是为了其内部的一场选拔赛？我的推测没错吧，柳芽公子？”
    柳芽心头猛然一震，此事知悉者不过寥寥数人，皆为器阁核心成员，就连他曾当着金甲侍卫展露令牌之事，也是背对高隆。而这一切信息，竟然在短短数日内便落入高隆手中，不禁让人对武月帝国对器阁渗透之深感到惊骇。