这些时日，大阿哥终日借酒浇愁，不问后院，福晋侍妾们忧心忡忡，既怕他伤身，又恐自己从此失宠，常借慰藉之名，企图留宿，却每每被怒斥逐出。
    杯中酒映出永璜愁容，而另一杯中影，赫然是独得圣宠的令贵妃。她的绰约风姿，勾魂眼波，娇媚嗓音，日日夜夜在他梦境与幻想中徘徊，令他魂牵梦萦，心驰神往。
    这日，永璜自学堂归来，步履沉重，心神不宁，思绪早已飘往坤宁宫。方才听闻皇阿玛正在养心殿与群臣商议要事，不知怀着怎样的念头，或是心神被牵引、魂不守舍，他穿过御花园，不觉间来到坤宁宫门前。
    宫墙高耸，由最上等的汉白玉与金箔打造，镶嵌着无数珍稀宝石，刻有龙凤呈祥图样，凤居龙上；紫檀木朱门紧闭，门扉上麒麟献瑞；地面铺以金丝楠木与玉石；门前石狮由整块翡翠雕成，每狮高达数丈，威武雄壮。永璜虽早已耳闻皇阿玛命人将坤宁宫修葺得极致奢靡，但此刻亲眼目睹，仍不免心惊，同时涌起苦涩与勃勃野心。
    门外，赵九宵等侍卫伫立，见大阿哥前来，齐齐行礼。永璜逗留此地本不合规矩，此刻略显尴尬，却又不舍就此离去——他嗅到了那令他朝思暮想的芬芳。
    永璜呆立门前，仿佛能穿透门扇窥见内里的人。阳光透过宫墙缝隙，斑驳地洒在他身上，却无法照亮他内心的阴霾。
    片刻后，为免引起旁人猜疑，他打算转身离去。却在这时，宫门徐徐开启，一位面熟的宫女轻盈步出，他忽地记起，这是嬿婉的贴身侍女。
    澜翠微一屈膝行礼，后轻声朝永璜道：“大阿哥，贵妃娘娘有请。”
    永璜心神一颤，明知此行不妥，可仍带着复杂难明的情绪，跟随澜翠入内。殿内金碧辉煌，黄珐琅香炉中烟雾袅袅，却远不及空气里弥漫的女儿香浓郁、诱人。
    嬿婉正坐于梳妆台前，似是刚出浴，未挽发髻，湿润的乌发如瀑般披散，身着绛色长裙，领口微敞，露出一片雪白丰盈，裙摆开衩至大腿根，引人遐思，转身间轻扬，露出足下金莲，惹得永璜险些失态；那模样，真真儿同画本子中的绝世妖姬一般无二。
    “雅态芳姿闲淑，雪映钿装金斛。水溅青丝珠断续，酥融香透肉。”
    她向永璜投去轻佻而妩媚的娇笑，永璜能清晰地感知到自己心跳如鼓，即便竭力抑制，仍难以平息。他情不自禁地迈步上前，怔怔地站立良久，眼前的女子似乎在玩味他的迷茫与无措，用那水葱似的纤细玉指划过自己饱满而鲜艳的红唇。
    永璜心如明镜，她如此装扮，又邀他入内，其意不言而喻。然而，不愿招致她厌恶，亦不想铸成大错，于是，他努力掩饰自己的窘迫，正欲跪下行礼，却见嬿婉轻抬皓腕，衣袖滑落，露出一段雪白臂膀。
    永璜再无法自持，目光牢牢锁定她娇媚的面容，声音微颤：“令娘娘，您可果真想好了吗？我.......”
    嬿婉轻嗤一声，似是能洞悉他的所有心思，娇声细语：“大阿哥真是这样想的吗？”她的指尖轻触永璜不断起伏的喉结，触感柔和细腻，宛若春风轻拂，“你想的...难道不是...我们从前在钟粹宫书房时，就应当......”
    永璜身躯轻颤，双目充血，想让她别说了，更想哀求她不要厌恶自己，但最终，只汇聚成一句沙哑的：“那么...请给儿臣一个机会，侍奉贵妃娘娘。”
    两人轻解罗裳，在刀尖起舞，蝶穿花间，鸳鸯戏水。“珊瑚枕上，恩情两投。花心一点，与郎紧收。”
    进忠难得闲暇，趁皇帝议政之际，让进保暂代其职，悄悄前往坤宁宫，来找他心心念念的令主儿。他一袭深蓝宦官服，金丝绣边，步入坤宁宫。因他常来，且效忠令贵妃之心宫中众人心照不宣，因此轻易便得以进入。
    内殿门外，春蝉与王蟾等一干心腹守着，见进忠到来，却无往日的熟络与恭敬，反而支吾其词，不肯放行。进忠眉头紧锁，心头升起不祥预感，忽闻浓郁诱人的甜香，他不顾阻拦，沉默地向殿门走近。耳畔传来低沉急促的喘息与他极为熟悉的娇吟声，皇帝此刻应在养心殿，那么里头的人是...进忠心如刀绞，又仿若被寒冰覆盖，一片冰凉。
    在众人忧虑与尴尬的视线下，进忠转身离去，独自呆立于坤宁宫浮华雕栏、花团锦簇的花园内，凝望内殿，耳闻欢愉声，心逐渐沉入冰窖。
    终于，里头停歇了片刻，侧门缓缓开启，王蟾面带不悦地绕至此处，永璜的身影徐徐步出，笑容餍足而羞涩。王蟾遵主子之命，将大阿哥偷偷送走，再以令贵妃的名义打点好门外侍卫与其他宫人们，他们爱慕嬿婉，亦明白皇帝定会庇护令主儿，自然守口如瓶。
    进忠目睹这一幕，愤怒与悲伤交织，几近麻木。他愣了片刻，迈步走进内室。其中，嬿婉桃颊红潮，见到他并无半点意外或悔意，反而显得天真烂漫。
    进忠竭力平复自己的情绪，避免吓着她，嗓音低沉而压抑：“为什么？主儿有皇上，亦有...我，为何还要这么做？”
    嬿婉伸出粉嫩的玉指，一如既往试图勾他的腰带，他却避开，她耸耸肩，道：“寻个乐子罢了。”
    “是不是因为他能给你我给不了的东西？”进忠红着眼，凝视着她，心中宁愿是如此。而嬿婉依旧一副百无聊赖的模样。进忠的理智最终达到极限，他缓缓走向榻边，边走边解开自己的腰带：“主儿，原谅我骗了你，其实，我也能给你......”
    面对嬿婉那毫不惊慌、任君采撷的姿态，进忠心中愤怒渐趋平息，取而代之的是自馁与深沉的爱意，他自嘲自己卑微，又前所未有地主导着。坤宁宫内，低吼与娇声回荡，谱写出一曲扣人心弦的乐章。而进忠在这场漩涡里，愈陷愈深，无法自拔。