华清缓缓下了楼，步伐沉重，脸上挂着一副痛心疾首的表情。
    当着众人的面，长叹一声：
    “唉，没想到马公公竟会失足坠楼，真是天有不测风云啊。”
    “马公公在宫中侍奉三十多年，勤勤恳恳，任劳任怨，没想到今日竟遭此横祸，真是令人惋惜。”
    说完，他挥了挥手，吩咐一个小太监：
    “你去安排些人手，将马公公的遗体好好收敛，务必要妥善安排后事，不可有丝毫马虎。”
    小太监连忙应声，急急忙忙喊人收尸去了。
    华清等人离开后花园，回到了御书房。
    马公公的死讯很快传遍了整个皇宫，引起了不小的震动。
    太后听闻马公公的死讯，手中的茶碗摔在地上，化为碎片，散落一地。
    她的脸色铁青，双眼中射出怨恨的光芒。
    “栏杆有三尺高，怎么可能失足掉下去？”
    “马公公做事一向小心谨慎，不可能做出如此愚蠢的事情。”
    太后极为震怒，声音中带着不容置疑的威严。
    身旁的宫女们吓得浑身一颤，连忙跪倒在地，不敢言语。
    太后深吸一口气，努力平复自己的情绪，但眼中的怒火却仍未熄灭。
    “臭小子，翅膀硬了啊。”太后低声自语，站起身来，在屋内来回踱步。
    她深知华清此举的用意，即便不是向她宣战，也是无声的抗议。
    太后的老眸明灭不定，用力握了握枯黄的老手：
    “小兔崽子，跟我斗，你还差得远呢。”
    “孙猴子再厉害，也不可能翻得出如来的五指山。”
    定国侯府邸古朴典雅却又不失威严气势。
    下午时分，阳光斜洒，定国侯接到了批回来的奏折。
    他满心欢喜地打开，然而，看着看着，他的脸色越发阴沉下来，仿佛被兜头泼了一盆冷水。
    奏折上写着：
    “爱卿身体康健，为国之栋梁，朕甚欣慰。”
    “茂祥年纪尚轻，经验尚浅。”
    “世子之事不仅关系到爱卿一家的荣辱兴衰，更关系到国家的社稷稳定。”
    “爱卿儿子众多，务必多加观察，以选拔出最适合继承家业与国家重任之人，不应急于一时。”
    “慎思！慎思！”
    定国侯看完，怒火中烧，将奏折往地上一扔，踩上了几脚，忍不住破口大骂：
    “擦！你慎你妈个鬼！”
    “你十五岁就能登基为帝，我儿子十八岁了却不能承袭世子？这是什么道理！”
    他的声音在堂屋中久久回荡，吓得众人大气不敢喘一声。
    贵妃刘菲儿听到定国侯世子之事被驳回的消息，心中不禁暗自开心。
    定国侯嫡出两个儿子，长子带兵镇守北疆，屡建奇功，已被先帝封侯。
    所以他才想把自己的侯位传给次子。
    刘菲儿是定国侯庶出，同母还有一位弟弟。
    姐弟自小遭受到嫡氏一派打压，过得很不如意，她以为华清不给刘茂祥封世子，是为了她的胞弟着想。
    毕竟定国侯只有三子，如果不给嫡出次子封世子，那不就只剩下自己的胞弟了吗？
    刘菲儿，年方十七，正值青春韶华，容颜如花般绽放。
    说起来，她比华清还要年长一岁。
    自幼，她便是个美人胚子，五官精致，气质出众，加之性格活泼，聪明伶俐，更是惹人喜爱。
    随着年岁的增长，她那祸国殃民般的气质愈发地淋漓尽致地展现出来，仿佛天生就是为了吸睛而生。
    她的每一次微笑，每一次回眸，都足以让无数人为之倾倒，为之疯狂。
    先帝在位时，曾多次到访定国侯府，每次见到刘菲儿都赞叹不已，喜爱之情溢于言表。
    于是，先帝便做主，将她与原主指了婚，想要促成一对佳话。
    然而，三年前刘菲儿进宫后，因为心中另有所属，对原主一直颇为冷淡。
    她深知，这宫廷之中，权力与地位才是最重要的，贤王可是言之凿凿地承诺过，他必称帝。
    她对没有多大外戚势力的原主并不看好，也无太多感情，甚至打心眼里有点瞧不起他。
    尽管如此，刘菲儿长袖善舞，在宫中的生活却并未因此受到太大的影响。
    她对原主的态度，也始终保持着一种若即若离的距离感，既不过分亲近，也不过分疏远，让人捉摸不透。
    此刻，她听闻华清并未同意定国侯的请求，忙派人邀请华清到宫中用膳，以表谢意。
    原主不在意儿女情长，更多的心思扑在事业上，对她的态度也并不计较。
    何况，她已经为他诞下一位皇子。
    华清可就不一样了，就喜欢做撑屎棍，小事化大，大事火化。
    听她派过来的太监说明来意后，当即应允。
    傍晚时分，华清来到了刘菲儿的寝宫。
    只见屋内布置得温馨雅致，桌上摆满了各式各样的佳肴美酒。
    刘菲儿身着柔美华服，面带微笑地迎接他。
    “陛下能来，真是让臣妾倍感荣幸。”
    刘菲儿娇声说道，声音中带着一丝妩媚。
    华清一把将她揽在怀中，大笑道：
    “爱妃相邀，朕岂能不来？”
    刘菲儿娇躯一颤，对华清这一举动极为不适。
    但一想到，有求于华清，便只好迎合他。
    两人边吃边聊，气氛越来越暧昧。
    刘菲儿不时地为华清斟酒夹菜，表现得极为殷勤。
    而华清也似乎被她的热情所感染，一杯接一杯地喝了起来。
    刘菲儿只不过想把华清给灌倒罢了，哪知今天华清的酒量大的惊人。
    酒过三巡，华清只是有些微醺。
    他色眯眯地看向刘菲儿，眼中闪烁着异样的光芒。
    刘菲儿见状，心中不禁有些慌乱。
    她原本只是想请用膳，吹耳旁风，让华清封他的胞弟为世子。
    哪知华清只是虚与委蛇，一味敷衍。
    这让她急的不行，自始至终，并未想留他过夜。
    然而，此刻华清的眼神却让她感到有些不安。
    进宫后，她只侍寝过一次，那就是觉察到害喜后，不得不侍寝。
    那时先帝还活着，露了马脚，麻烦可就大了。
    华清醉眼迷离：
    “爱妃，朕今晚留宿在此如何？”
    刘菲儿闻言，脸色瞬间变得苍白，她可是答应过贤王要守身如玉的。
    “贵妃，你就不要故作扭捏了。”
    “咱孩子都断奶了。”
    华清展开双臂将她抱了起来。
    刘菲儿百般挣扎，却是无用，只能无奈地任由华清将她抱上床榻。
    她心中暗自懊悔，为何今日要请他来宫中用膳。弟弟的事能不能成还两说呢，人先搭了进去。
    然而，事已至此，她也只能接受这个现实。
    心一横：算了，一夜换弟弟世子之位，那也是值了。