王升艰难地咽了口唾沫，额角的汗珠顺着脸颊滑落，却不敢抬手去擦。
    “回殿下，银烛说，清河郡王不知从何处寻到一位当年在永安宫当差的宫女，那宫女透露，惠贵妃娘娘病逝，另有隐情。”
    “而曼霜姑娘，极有可能知晓其中内情。”
    “清河郡王的人，原本还企图将曼霜姑娘掳走，逼问出真相……”
    “这内情……或许与皇后娘娘有关，甚至……甚至同陛下有关。”
    王升的声音越来越低，几乎微不可闻，书房内的空气仿佛凝固了一般，压得他喘不过气来。
    他猛地跪倒在地，不敢再说下去。
    裴明绪的脸色已经难看到了极点，仿佛暴风雨来临前的天空，阴沉得可怕。
    他猛地一挥衣袖，将书案上的笔墨纸砚扫落在地，发出砰的一声巨响。
    “随本王去地牢！提审曼霜！”
    裴明绪丢下一句话，便一阵风般刮了出去，只留下满室的狼藉和令人窒息的低气压。
    王升心头一凛，暗骂一声“曼霜，你这害人不浅的毒妇！”，连忙爬起身，连忙快步跟了上去。
    他亦步亦趋地跟在裴明绪身后，看着前面气势汹汹，仿佛要杀人的殿下，心中忐忑不安。
    这曼霜，究竟知道些什么？
    为何惠贵妃娘娘的死，会与皇后甚至陛下扯上关系？
    王升不敢再想下去，只觉得一股寒意从脚底直窜天灵盖，让他忍不住打了个寒颤。
    裴明绪面色冷峻，疾步踏入地牢，身后王升紧随，大气不敢出。
    狭窄的过道两侧，牢房鳞次栉比，关押着形形色色的犯人，哀嚎声、咒骂声不绝于耳，令人毛骨悚然。
    裴明绪目不斜视，径直走向地牢最深处的一间牢房。
    那里，关押着曼霜。
    牢房内，曼霜蜷缩在角落，蓬头垢面，衣衫褴褛，昔日里光鲜亮丽的云锦衣裙早已不见踪影，取而代之的是粗布麻衣，仿佛一个无家可归的乞丐。
    她双眼无神地望着地面，对周围的一切漠不关心，仿佛已经失去了活下去的希望。
    自从被从庄子带回来，她就被关在这暗无天日的地牢里，不见天日。
    王升审问过她秘药的来历，但她始终不肯吐露半个字。
    后来，便再无人理会她，任由她自生自灭。
    无尽的黑暗和恐惧，将她紧紧包围。
    她不知道自己还能撑多久，也不知道自己的未来将会如何。
    突然，一阵沉重的脚步声传来，打破了地牢的寂静。
    曼霜微微抬起头，浑浊的双眼中闪过一丝疑惑。
    牢门被打开，刺眼的光线照射进来，曼霜下意识地闭上眼睛，泪水顺着眼角滑落。
    她已经很久没有见过这么亮地光了。
    “带走！”
    冰冷的声音在耳边响起，没有一丝温度。
    曼霜还没有反应过来，就被两个侍卫粗暴地从地上拉了起来，拖着往外走。
    “你们要带我去哪里？”
    曼霜惊恐地挣扎着，却无济于事。
    侍卫们一言不发，面无表情地拖着她，穿过长长的过道，来到一间刑房前。
    刑房内，各种刑具琳琅满目，散发着森冷的寒光，令人不寒而栗。
    曼霜被扔在地上，瑟瑟发抖。
    裴明绪站在刑房门口，居高临下地看着她，眼神冰冷，如同看着一个死人。
    “曼霜，我母妃病逝有何内情？”
    曼霜甫一见到裴明绪，刹那间，激动、委屈与思念犹如潮水一般汹涌地涌上心头。
    殿下……”她双唇颤抖着，几欲哭喊出声。然而，那“殿下”二字尚未脱口，便被裴明绪的话语惊得魂飞魄散。
    她如遭雷击，彷佛瞬间血液凝固，脸色苍白到极点。
    她惊恐地瞪大了眼睛，嘴唇微微颤抖，却发不出任何声音。
    怎么会？
    殿下怎么会知道？难道……
    不！
    不可能！
    那件事，她深埋心底十几载，从未向任何人提及。
    不，殿下只是怀疑，只是试探！
    对，一定是这样！
    只要她咬紧牙关，坚决不承认，便会安然无恙。
    想到这里，曼霜原本慌乱的眼神，渐渐恢复了几分清明。
    她深吸一口气，强忍着内心的恐惧，硬生生挤出一丝激动的笑容。
    “殿下，您终于来了……”