雄鸡破晓，天空泛起鱼肚白，一丝阳光穿透薄薄的云层洒向大地。
    曙光如同利剑，劈开了黎明的浓雾，又驱赶了笼罩人间的凉意。
    荒野小店外，两盏无人看管的灯笼在风中轻轻摇曳着，守护了整晚的安宁。
    然而，随着天亮，它们的使命也圆满完成，灯笼中的火光逐渐熄灭。
    小店的门窗紧紧关闭着，但并没有上锁。
    清晨的寒风呼啸而过，猛地推开了店门，发出嘎吱嘎吱的声音。
    四名年轻公子横七竖八地躺在地上，睡得正香。
    此时，一道痛苦的呻吟从几人中传了出来。
    “好疼啊！”
    崔命一边揉着被手刀击中的脖子，一边呲牙咧嘴地坐起身来，一条结实的大腿搁在他的身上。
    崔命用力推开王生。
    由于在冰冷的地上躺了整整一个晚上，崔命的身体早已变得僵硬。
    他努力活动着四肢，感受着血液重新流动带来的温暖，他才慢慢地恢复了一些精神。
    随后推搡了一下旁边几人的身子。
    “你们也快醒醒！”
    王生迷迷糊糊睁开眼睛，第一个感受就是好冷，其次便是好疼，冬天的泥地，寒气顺着地面就爬上身子。
    他忍着疼痛观察了一下这间小旅店，不住的晃了晃脑袋，仿佛是喝大了一般。
    “昨晚到底回事？”
    崔命一脸凝重，看着空无他人的小旅店，想起昨晚最后见到的老儒生宋南来和突然袭击自己的老管家。
    对于宋南来，崔命其实没有太多防备，一个失意的老儒生再怎么胆大妄为，也不敢对自己下手。
    反倒是家中的老管家，平日里对自己卑躬屈膝，竟敢做出如此大逆不道的行为举止，让他百思不得其解。
    可好在这荒郊野外还算安生，不然就凭几人毫无意识的昏睡一晚上，没被打家劫舍的歹徒盯上已是万幸。
    崔命站起身，即便身边只有知根知底的几位世族子弟，但还是下意识的整理起自己的衣襟。
    这个习惯他也是后来才养成的，平日在府中随便惯了，只有会客或者出门时才会吩咐侍女给自己整理仪容。
    可后来有一天，那个被自己淡忘的名义上的老师帮自己整理好衣襟，事后才知道读书人修身才是首要。
    崔命神情有些恍惚，眼睛里满是落寞。
    从被贬至今，每每走路也好吃饭也罢，总是能回想起那个如父亲般的老儒生对自己的谆谆教诲。
    原来，那位连头七还没过的先生已经陪伴在自己身边那么多年了。
    崔命心里很不是滋味，昨晚之前还很痛恨先生对自己的背叛，可今日一觉从泥地上醒来，满肚子里只有苦涩。
    王生见崔命在发呆，像是陷入深深的回忆之中便识相的没去打扰。
    他转身蹲到桌下，重新点燃火盆，然后招呼着另外二人前来取暖。
    一个小小的火盆在乡野中千金难求，细数盆中木炭，不过是一些随手捡来的。
    好的木炭，砍柴人是会精心照料，统一有序的放在炭窑里烧制，之后拿去卖给一些达官贵人。
    而那些枯树上掉落的枝干，本就经受了风吹雨打，不值钱的很，任何人都可以捡回家自用。
    王生三人之前于密室中密谋，所用炭火皆为上等，炭火燃烧不仅时间长而且能散发出一种清香的味道。
    但现在面对这种最下等的，只有平头百姓才会用的木炭，他们却是宝贝得很。
    散落在地面的木炭屑都会被捡起来，郑重其事的扔进火盆。
    王生双手放在木炭上面，烤了好一阵，然后才坐直了身子。
    这时，一个信封被放置在八仙桌上，一串古朴的佛珠压在上面。
    王生看了一眼后便转头对着发呆的崔命说道：“崔兄，这里有一封你的书信！”
    崔命眨了眨眼睛退出回忆，随后回身问道：“你刚刚说什么？”
    王生指了指桌面。
    “这里有封信，上面只写了一个崔字，想来是有人留给你的！”
    “或许跟我们昨晚的事情有关！”
    穿堂风一闪而逝，被佛珠压着的信纸刷刷作响，欲要挣脱开来。
    崔命怀着疑问拿起书信，大概是宋南来那个儒生留给自己的！
    原本像这种酸儒的书信他该是不屑一顾的。
    可不知怎么的，崔命一夜过后好像变了个人，好奇心驱使他想要知道上面写了什么。
    抽出信件。
    信中内容并不多。
    只有寥寥几行而已。
    崔命手持佛珠，认真研读了好半天，仿佛这一字一句比前半生读过的圣人之说都来的厚重。
    好一会儿后，他才不舍的慢慢放下书信，认真的塞进衣襟里面。
    崔命将佛珠带在手上，随后整理了一下自己的衣衫，在剩余三人不解的目光中，一个人来到店外。
    崔命看着清晨冉冉升起的太阳，口中念念有词。
    “崔公子言之有理，我与苏全像那深夜的灯笼不假。即便使出浑身解数，也只能够照亮两三名旅人的前途。可一传十十传百，总有一天当天底下万万的百姓拿起手中的灯笼，就足以让封闭的心智在夜晚灯火通明。”
    “我们不惧黑夜，因为太阳总会照常升起！”
    刚好，一片厚重的云层飘过太阳，刺眼的阳光正好照射在崔命的脸上。
    他第一次没有因为这些酸儒的话而恼羞成怒。
    崔命闭上眼睛，细细感受着此刻降临在身上的温暖。
    一种难以言喻的舒畅贯穿全身，他张开双臂迎接这久违的痛快。
    我崔命今年二十有六，生活在天下人向往的洛阳城，过惯了锦衣玉食的生活，看惯了世间的繁华，总觉得这一切是理所应当。
    可这世上哪有这么多理所当然，无非就是前人栽树后人乘凉。
    一朝得势之后便忘乎所以了，全然不顾他人的死活，无异于自毁长城。
    共同沐浴一片阳光，这家国天下事哪轮得到一家之言，天下的百姓无不可以指指点点。
    若是封住他们的耳嘴，束缚住他们的手脚，断绝了他们的希望。
    那最后的结果就是揭竿而起，毕竟世族如王朝，没有哪个会一成不变。
    宋南来的一番话醍醐灌顶，将崔命一身的浊气洗涤的干干净净。
    崔命站在旭日底下，对着远处空旷的大道行礼道：“宋先生，崔命受教了！”
    随后，他又伸出手掌，这串新的佛珠和以往那串一样，出自一人之手，上面的走线结实而又紧密。
    像极了那位佝偻儒生仔细认真的性格。
    崔命眼眶微红，从前是先生亲手为自己带上的佛珠。
    他扑通一声跪倒在地，将手上佛珠抵在胸口，对着北方洛阳，对着那个死后便在世上无一个亲人的佝偻儒生嘶喊道：“老师，学生想您了！”
    不久之后，隋唐的朝堂之上也终于涌现出一批不畏强权，不惧生死的官员。
    他们不是一个，而是一片又一片，像寒冬过后的春笋，顶破层层的厚土，朝着太阳的方向不断生长。
    他们团结在一起，改革创新，仿佛生生不息的火苗，在百姓的心中点燃了一盏盏灯笼。
    一朵朵象征着希望的火苗从来不曾熄灭过，只会一个个的传递下去。
    那个被苏全看好的学生也终于不负众望，跨越两个王朝更替，最终位列朝堂之上，登顶权力巅峰。
    陈其美一生波澜壮阔更是如履薄冰。
    所行之事无不凶险，可他都咬着牙硬着头皮，冲破重重困难。
    面对世人的称颂和百官的攻击，他不敢有所懈怠。
    陈其美和他的老师一样，四旬年纪便早早弯了腰，一双浑浊的眼睛在放松时只能够看到脚下的路。
    朝堂上，这位头发花白却权柄滔天的中年人总是习惯性的捶着背，更被政敌取了个外号。
    罗锅宰相陈其美。
    每每听到这个戏称，他总是一笑而过，摆摆手不计较，一如既往的小心走路。
    少年十几岁便与先生相识，到现在四十多岁。
    陈其美沿着先生的路走了三十年，从洛阳走到了长安。
    现在，陈其美回到了故乡，回到了年少时的那个学堂。
    他站在学堂旁边的那间茅草屋中，终于卸下了所有的防备。
    陈其美今日不曾穿着那身象征赫赫权势的官服，取而代之的是一件洗的发白的粗布麻衣，衣襟领口地方全都被整理的很好。
    他双手抚摸着那张破旧不堪的书桌，上面有着厚厚一层灰尘，擦去灰尘后，书桌上似乎还有许多力透纸张的墨迹。
    那无数个夜晚，陈其美就是在这里一遍又一遍的熬夜苦读，又一遍一遍的奋笔疾书。
    不知何时，他的手中多出来一本书，那是先生临终前托人交给自己的，里面尽是些深入浅出的人生感悟。
    读过了那些晦涩难懂的大道理，回过头才发现这本书有多难能可贵，书里还记载了先生一辈子奔走于洛阳城和乡野田间的点点滴滴。
    这本书已经被他翻看了无数遍，里面的纸张也早已泛黄脱落，可他还是耐着性子一页页修订整齐并且随身携带。
    每当因为前路坎坷曲折的时候，他就会拿出来勉励自己。
    苏先生高瞻远瞩为百姓谋一个前程，操劳了一生，自己站在他的肩膀上行事，又能有多困难。
    万事开头难不假，可开了弓就没有回头箭。
    如今的科举早已不可同日而语，读书人比比皆是。
    虽然寒窗苦读可能还是比不过瘦死骆驼比马大的世族家大业大，但起码让他们有了一个奔头。
    活着就该有个奔头，有了奔头才能好好活着。
    可仅仅自己有奔头还不够，还不能忘了给别人留下一点奔头。
    陈其美啊陈其美，果然不负所托，做到了两全其美。
    陈其美拿起袖子擦了擦凳子上的灰尘，坐了下来，翻开书中的夹层。
    破旧房子中，屋顶起到保暖作用的稻草早就稀疏，一道光线穿过顶上木板，照射下来。
    夹层中，笔走龙蛇的大字现于眼前。
    “老夫苏全，隐隐鬼鬼当了二十年的世族客卿。前十年为获取世族信任，筹谋了不少计策，一度让世族势力达到巅峰。后十年当了崔氏崔命的老师，为后者在朝堂布局。恰巧碰到皇帝陛下重开科举，二十年写下的科举精要终于有了出头之日，为此不惜以好友宋南来为诱饵，挑拨世族和世族的关系，搅乱世族和皇帝间的浑水。最后新政得以推行，可还是不够，不得已用身死告诫读书人，为世族马前卒必万劫不复。我这一生自认为俯仰无愧于天地，可就是算计了太多人心，实属算不上光明正大的读书人。”
    这是苏全给自己一生的总结，一并写在了留给陈其美的那本书册里，放在夹层里。
    陈其美翻过这页夹层，又是一个新的篇章。
    “小其美，如果你看到这里，说明这本书册你已经读透了读烂了，这也是苏全最后一次算计人心了。我苏全这辈子当不了君子，可你不一样，你得为天下读书人当个榜样。去科举，去当官，去做那天下读书人都艳羡的带金佩紫之人。小其美要记住，君子朋而不党周而不比。”
    陈其美胡子花白，脸上沟壑万千。
    一个人坐在小屋中，一遍遍读着先生写给自己的话，从来不曾记恨过先生明里暗里算计自己走上台前。
    相反，他谨遵先生遗愿，甘愿陷入朝堂之上的阴波诡谲。
    陈其美眼含热泪，回想起三十年前的那个夜晚，苏先生弯着腰敲开了茅草屋的小门，和自己一起读了半部诗经。
    可自那晚之后，就再无缘亲耳聆听先生的谆谆告诫。
    陈其美此行回洛阳，便是告老还乡，先生交代的事情他已经完完全全做到了，并且现在是全身而退。
    心在何处，魂就在何处。
    陈其美是那个佝偻先生的希望，而那个佝偻先生则是这个佝偻后生的心之所向。
    陈其美双眼含泪，一把合上了先生交于自己的书册，声音沙哑的说道：“苏先生，学生做到了，而且做得很好！”
    双眼湿润间，一个虚幻的人影从外面穿过茅草屋，出现在陈其美的眼前。
    赫然便是那个用不着皇帝株连，杀一人便已是诛九族的苏全。
    只见苏全佝偻着透明的身子，捶着直不起来腰，笑呵呵的摸了摸陈其美的脑袋。
    “小其美，辛苦你了！”
    陈其美失声痛哭，同时也是老泪纵横。
    从没有这般委屈过。