薛灿一路小跑到老宅那边，顺着小巷转到后边，原来荒地上的草都被拔干净了，篱笆墙搭到一半，小院里忙着搭茅草房。
土胚墙垒好了，这时候正往顶上搭草，先铺一层草，糊一层加了麦秆的泥，在往上加草，以此类推。
这是个技术活，薛老大请来两个汉子帮忙，他带着两个儿子当小工。
薛灿转过去，看见宝莹提着热水出来，大伯娘在一边砍做篱笆墙的树枝。
“大伯，大伯娘，庆有哥，庆林哥，宝莹，”薛灿亲亲热热叫一串，“这房子盖得真快。”
“哎，”大伯娘站起来，热络地招呼，“灿丫头来了，快进来坐。”
其余人应一声，没停下手中的活。
薛灿跟着大伯娘进屋，后边的房门是新开的，一走进去，屋内瞬间暗下去不少，原先窗户采光的位置，被高高的土胚墙遮挡住，阳光一点照不进来。
薛灿皱眉，那隔院墙根本没必要垒得这么近，纯粹是三叔欺负人，这房子黑黢黢的怎么住啊！
她忍不住说了几句，大伯娘反倒安慰她，“没事，能住，这墙还挡风呢，老三闲得慌，我们可没工夫跟他掰扯。”
分家后，薛老三的活也没了，整天瞎晃悠，成了一个闲汉。
薛灿眉头松了松，听见薛老三不好过，她就开心。
“灿姐，你过来有什么事？”薛宝莹给她端来一碗水，放到她手边的凳子上，“是过两天改院子的事吗？你请我娘过去做饭，我也过去帮忙。”
“好啊，除了这事，我还有一件事，”薛灿询问，“不知等家里房子收拾完，庆有哥有什么安排，还去邻村当长工吗？”
“这都快冬天了，本来就没多少活，山里也是，进不去了，”邹氏眼中浮起忧虑，“我和他爹商量，他带着庆有先去县里找活，不行的话回来砍柴，总不能闲着，那十两银子我们一定要尽快攒齐还给你。”
薛灿一听，那不正好么，她笑着道，“银子的事不急，等我院子修好后，我要做点小生意，想让庆有哥陪我一起去，不知庆有哥原来月钱是多少，我给同样的价钱。”
一听这话，邹氏疯狂摆手，先是数落一通大儿子脑子笨，做不来生意，然后说一家人互相帮忙，不需要给银子。
薛灿微笑面对，让邹氏说个痛快，然后她继续说，“大伯若是在县里找不到好活，回来砍木柴，可以送到我家，大伯娘您肯定知道，我买了一车木柴，这银子谁赚不是赚，不如给大伯。”
邹氏闭嘴了，说实话，那天她听到薛灿买一车木柴时，确实产生了一点想法，只不过不好意思张嘴提。
薛宝莹是个活泛的，她目光一转，劝邹氏，“娘，您让大哥去吧，别的不说，大哥肯定会护着灿姐，要是交给别人，您真能放心吗？”
邹氏想了想，长叹一口气，“等会儿我把庆有和他爹叫进来，咱们一起说说这事。”
大约半个时辰后，薛灿从大伯家出来，商量好了工钱的事，按照当长工的水准，每月三百文，每月十五休息一天。
木柴的事也商量好了，按照市价，一担木柴二十文。
等离得远了，薛灿咋舌，感叹农民赚点钱太不容易了，每月三百文，一天十文，能在北堂县吃两个肉包子。
粮食啊，真贵啊！
赚钱的好机会啊！
想到这里，薛灿脚步轻快许多，一路小跑回自己家。
又过一日，小院正式动工，由老把式动手拆墙，拆下来的青砖码到一边，给驴棚打地基，上边用土坯，薛庆有在旁盯着，时不时帮忙，效率特别高。
一上午过去，门垛垒好了，驴棚的墙垒了大半。
中午家里管饭，薛灿让大伯娘用猪油炒菜，加上一点油渣，主食是粗粮饼子，这已经算是村里比较好的饮食水平了。
大伯娘烙饼的时候，薛灿在旁观摩，发现大伯娘好像不怕烫一样，那手能贴着锅拿饼，真是太厉害了！
大伯娘笑得合不拢嘴，“我皮糙肉厚，不怕这些，你皮肤嫩，当然怕烫了。”
不是这样的，纯粹是厨艺问题。
大伯娘真的很厉害，猪油炒大白菜都能做得特别好吃。
薛灿咬着粗粮饼子，陷入了沉思。
她空间里还有好多生肉，当初她直接去屠宰场收购的，大约有三万只鸡，八千斤猪肉，两千斤牛肉，还有点鹅和鸭子，具体多少她忘了。
卖倒是能直接卖出去，肯定大赚一笔，但是如果能稍微加工一下，卖得价钱能翻倍……
她琢磨着，隐隐约约有了大概的想法。
三日后，小院偏门和驴棚正式完工，薛沐开始去县里读书，薛庆林拿到高老的荐信，怀中揣着二十两银子，踏上求学之路。
薛灿把小黑接回来，给赵叔二十文，其中包括两袋草料钱。
她从赵叔那里学到了怎么喂驴，一般家里吃麦秆，夏天吃山上野草，好点会添麦麸和糠，再好点吃豆饼。
薛灿挺喜欢小黑，决定以后它的吃食是草料加糠，偶尔来点豆饼，肯定比一般家里好。
牵着小黑，直接去同村木匠家，她买了一辆二手板车，让木匠给车扣个小棚子，上面蒙上油布，可以遮风挡雨。
小黑很乖，给它套车的时候一动不动，薛灿狠狠地撸它的耳朵，弄得小黑歪着头躲她。
薛灿忍不住笑，坐到板车前面，一挥手中的鞭子，小黑稳稳当当向前出。
她的小生意，稳稳当当开始了。
薛灿之前在县里打听过粮价，现如今大米十六文一斤，白面十四文，粟米八文，小麦十文。
她用这个价钱，去周围村里收散粮。
村民跑到北堂县里卖，和卖到家门口是同样的价钱，省出一点路费，他们倒是乐意出手。
只是各家余粮真的不多，该卖都卖了，薛灿忙活一天，只收到大米二十斤，白面三十斤，粟米五十斤，小麦六十斤。
不过她得到了一条重要信息，酸沟村在两山中间，腹地存水，能够种一季水稻，且因离县里太远，应该还有存粮。
薛灿决定，明天赶早去酸沟村，看看是个什么情况。