去了一趟兴安府，赚了一笔不多不少的银子，薛灿准备歇几天。
    收粮生意暂缓，这事赚钱归赚钱，但是太累了。
    她更愿意赌皮蛋生意会让她大赚特赚。
    打定主意，她的生活节奏一下子慢下来。
    那日午后，她教叶正认数字，叶正给她念书，真是一段非常难得恬淡且温馨的时光。
    又一日过去，薛灿一大早去北堂县还马驹，叫上薛庆有，带着宝莹和芸儿一起去。
    大家一路说笑很高兴，哪知到了车行，跟老板算完账，小黑在人家牲口棚里不走，仿佛在跟薛灿闹小脾气。
    薛灿失笑，偷偷从空间里掏出一个苹果塞它嘴里，“别生气嘛，昨天你主人我太累了，我给你道歉，原谅我吧。”
    小黑没吃过苹果，立刻被这等美味俘获，屁颠屁颠跟薛灿走了。
    在县里逛了大半天，大家高高兴兴地回家。
    然而没过多久，说笑声戛然而止。
    因为她们碰见了一大波流民，每个人都面黄肌瘦，衣着破破烂烂，身上背着简单的包袱，麻木地往前走。
    听见他们欢快的说笑，目光扫过来，让人不寒而栗。
    薛灿赶紧止住话头，让薛宝莹闭嘴，接着抱紧薛芸，示意薛庆有快点走。
    驴车走得快，等超过这波流民，薛宝莹才敢出声，“这不会是到咱们村的吧？”
    流民要来安置落脚的消息，里正从几天前开始说，村里人该知道的都知道了。
    薛灿摇头，“不会，这大概快有二百人了，应该是四个村的，里正说一个村五十人左右。”
    景州两大府城被淹，加上周围的县城村庄，少说有三十万人，即便被淹死一大半，逃荒路上又死了不少，估摸还剩下八九万人。
    挨着景州的四大州接收流民，一州分到两万多，有钱的能留在城里，没钱的统统到村里。
    然而，流民怎么可能有钱，最后还是各个村承担了流民安置的压力。
    薛灿轻叹一句，又是农村，古往今来，皆是如此。
    听里正的意思，富裕的府城和县里，会给流民发一点赈灾粮。
    像北堂县这么穷的，一粒多余的粮食都没有，估计要靠村里各家捐粮。
    一想到这事，薛灿替里正头疼，村里中上水平吃杂粮混一碗米糠或者麦麸，大多数人家，是真的靠吃糠咽菜过冬的。
    想让村里人捐粮，不如直接杀了他们。
    薛灿默默合计着，这事到最后，估计是村里富户出大头。
    她倒是乐意出，不过绝不会拔尖，要看里正和族长家里捐多少。
    一路摇晃，他们一进村，便看见村口聚集着不少人，大家议论纷纷，脸上的表情都很精彩。
    他们这里，穷乡僻壤，除了婚嫁，很少有外人来，日子贫穷且安稳。
    这一下子要来十来户外人，村里人免不了担忧，怕以后的日子不消停。
    见到薛灿的驴车，人群里三凤婶挤过来，追着问，“庆有，灿丫头，你们回来路上碰见流民没？”
    “碰见了，”薛宝莹嘴快，“出了北堂县，正往咱们这边走呢，顶多两三个时辰，就会到咱们村了。”
    三凤婶脸色一变，顾不上跟他们说话，回头对人群说，“来了来了，说今天就能到，这可怎么办啊！”
    薛灿失笑，能怎么办，总不能将人轰出去，真替里正感到头疼。
    走到岔路口，薛庆有跳下车，将缰绳交给薛灿，目光却落在宝莹身上，他张了张嘴，见宝莹偏头躲着他，最终什么话也没说出来。
    薛灿将一切看在眼里，不过她没打算劝宝莹。
    她怕她一提，宝莹会以为她在轰人，这话真不好说，还是等宝莹自己想开吧。
    回到家中，宝莹懂事地帮忙拎东西，然后钻进厨房做饭。
    薛灿轻叹，随她吧，多干点活，宝莹心里踏实。
    中午吃完饭，是叶正一天中精神气最足的时候，他迫不及待地催薛灿，让她教自己算术。
    “别急嘛，等我消消食，”薛灿瘫在椅子上，歪头好奇地问，“你真喜欢算术？莫不是以后想当账房先生？”
    “有何不可，娘子做生意，我给你打下手，”叶正轻咳一声，“堂堂八尺男儿，总不能一直在家里吃软饭。”
    薛灿笑了，“有觉悟，来来来，今天我教你一个绝世口诀，名曰九九乘法表。”
    两人默契地不提叶正的身体情况，摇头晃脑背口诀，偶尔相视一笑。
    半个时辰后，薛灿教累了，换叶正给她念书。
    昨天念安州，今天念兴安府，薛灿这才得知，兴安府之所以能成府，是因为有个码头。
    薛灿震惊，凑过去看图，“哪里有码头，我去兴安府怎么没看见。”
    叶正摊开图志，给她比划，“你看就是这里，鸿河最大一条支流洛河，流经兴安府，不过这两年因为缺水，可能已经进不来船了。”
    怪不得，薛灿在兴安府，根本没发现有商船往来的痕迹。
    薛灿看得认真，一直在研究地图，叶正心思微动，缓缓偏头，去闻她的发香。
    叶正垂眸，盯着她洁白柔软的耳垂，脑中渐渐浮现绮丽旖旎的画面。
    眼见画面越来越清晰，被门外一声呼唤打断。
    “薛家的，里正说了，让一家至少派一个人，去大石墩子那里开会。”
    村里大婶站门口嚷了一嗓子，许氏赶紧回应，“哎，我们知道了，这就去。”
    薛灿直起腰，“娘，我去吧，你看着家里。”
    说着，她套上一件夹袄，给叶正留下一句话，快步跑了出去。
    叶正欲言又止，紧握拳头，狠狠砸在桌上，可恶啊，真想跟她一起出去。
    另一边，薛灿双手揣在袖子里，随着大溜走向村中心。
    那里有口井，有个磨坊，头顶一棵大槐树，树下有个石墩子，里正一般说啥事，都叫村民去那里。
    这次的话，不用里正说，村里人都知道，肯定是说流民的事。
    果然，等大家到得差不多了，里正站在石墩子上，扯着嗓子嚷道，“大家安静安静，天冷，我抓紧时间说，想必大家都知道，有十一户流民会落户到咱们村，他们经历生死，背井离乡，可太不容易了，所以呢，我希望大家……”
    “里正，别绕圈子了，”村里的无赖闲汉抢先出声，“您就直说吧，是不是想让我们捐粮？”
    薛灿一挑眉，来了来了，好戏开场。