世道确实乱了。
大年初六，王家庄王老爷家遭遇盗贼，六百斤小麦不翼而飞。
王老爷气得厥过去，差点没救过来，闹得人粮两空。
县里派衙役过来调查，也没查出个什么东西。
消息传出来，十里八乡人心惶惶，家家户户把粮食搬到屋内，晚上搂在怀里睡，或者锁到箱子里。
许氏也要搬，薛灿拦不住，便随她去了。
有关打络子的活计，原计划是休息到正月十五，粮价的事情一出，村里妇人坐不住了，纷纷过来找薛灿干活，想抓紧时间赚钱，生怕哪一天这份活计也没了。
薛灿略一思索，点头答应，她新一年的赚钱大业，在混乱惶恐中宣告开始。
除了一拨抓紧时间赚钱的，另一拨村民，整日去里正家门口坐着，想知道第一手消息。
里正不得已，坐车去了一趟县衙，然而毫无收获。
主要是因为，北堂县没有县太爷，只有一个师爷管事，师爷能做的事，唯有写信上报给兴安府，一时半会儿得不到回话。
要问北堂县为什么没有县太爷，答案是因为穷，没有人愿意填补空缺，哪位举人老爷分到这里，都会想办法活动活动，举人老爷更想去南方。
同样是九品芝麻官，北方苦寒之地，没法跟南方鱼米之乡比。
兴安府知府大人，也曾想提拔当地人，然而北堂县只有一个老秀才，那就是教书的高老，根本无人可用。
没有县太爷的北堂县，比其余地方乱得更厉害。
某天不知是谁传言，不出三个月，他们准得逃荒去，村里人慌乱无措，开始出手卖地。
大溪村同样有人卖地，而且找买家时，第一个想到薛灿，因为大溪村她最有钱。
薛灿站在门口，跟要卖地的人说话，引着他去里正家里。
里正一听急了，训斥卖地的人，“这才哪到哪，逃荒是谣言，你怎么能卖地？农人没了地，等于没了根，等春耕时候，你去哪里刨食吃？”
卖地老汉一脸凄苦，弯腰蹲在里正面前，沉重叹息一声，“里正爷，我家里没粮了呀，我小孙女饿得整夜哭，不管逃不逃荒，我都要卖地买粮！”
里正欲言又止，最后亦是沉重一叹，“行，你要卖便卖吧，你们商量好价格，我给你们写地契。”
卖地老汉抬起头，浑浊的双眼满是期盼，“灿小姐，我知道您年前做过收粮生意，家里肯定有存粮，看在同村的情分上，您……直接出粮换吧，县里粮食一天一个价，到我手里一折腾，不知道还能买多少哇。”
卖地老汉有自己的小心思，他求薛灿用粮食换地，是知道薛灿行事大方，到时候给粮食，手一抖能让他们家多吃两口。
薛灿望着老汉沟沟壑壑的面庞，即便知道他的小心思，也不忍拆穿较真。
她答应了，让里正帮忙估算，三亩上等田和六亩下等田以六两银子成交，最后折算成粮价，不过十斤米面而已。
薛灿唏嘘不已，等卖地老汉上门背粮，她直接给了二十斤，并对老汉说，“这粮食您拿着，要是今年大家都不好过，这事便算了，要是粮价能稳下来，您再过来重新算，同在一村住着，我肯定不会趁火打劫。”
卖地老汉背着粮食，感恩戴德，好半天才离去。
这事一传出去，更多村民来找薛灿卖地，薛灿来者不拒，最后直接传话，让大家去里正家见面。
里正不嫌烦，对每一个来卖地的村里人，他都会先劝说一番，然而一个也没劝成功。
趁着没有卖家的间隙，里正问薛灿，“灿丫头，你买这么多地，心里不慌吗？万一今年还闹旱灾，你准备怎么办？”
薛灿很淡定，“今年不行，那便等明年，土地买来放不坏，我等得起。”
里正一听这话，心中竟然神奇地安定下来，反应过来不禁有些汗颜，他一个快到七十的老东西，竟然不如一个十几岁的姑娘家有定力，这么多年真是白活了。
等薛灿归家，叶正问出同样的问题，为什么要买那么多地。
薛灿洗干净手，坐在炉子边的椅子上，舒服地长叹一声，“首先是想帮乡亲们一把，其次是我本就有买地的打算，最后我不信闹旱灾，能闹个十年八年，这话我只给你说，我冥冥之中有种预感，大旱不过三，今年春耕的时候，肯定会下雨。”
叶正坐在她身边，笑着感慨，“我竟不知你什么时候成神婆了。”
薛灿扬着下巴，很是得意，“我只问你，信不信吧。”
叶正偏头盯着她的眼睛，脑海中竟然浮现同样的预感，这难道是传说中的心有灵犀？
他回答，“我信，特别信。”
薛灿弯起眼睛，笑得开心，明媚动人。
粮价飙升后，伴随着偷粮卖地，另一个重要价格也崩了，那就是彩礼钱。
之前彩礼钱随着粮价涨，如今粮价飙升，彩礼钱却砸到谷底。
原先有闺女的人家，是想靠嫁闺女赚一笔。
现在有闺女的人家，只想尽快把人嫁出去，省下家中的口粮。
有人发愁，自然有人欢喜，比如邹氏。
邹氏本就攒下了一笔银子，她心里堵着一口气，想再多赚点，给薛庆有娶个好媳妇。
谁能想到，不用她多赚，现在彩礼价格直接崩了，二十斤白面能换个好媳妇，邹氏立即心动了，拎着半斤白面去媒婆家。
媒婆收了半斤白面，没出正月，给邹氏带来数十个好消息，都是附近村里门风清正好人家的漂亮闺女。
那段日子，邹氏无心做活，整日出门打听，对比相看，最后筛选到只剩下三家，邹氏哪个都满意，让薛庆有自己看画像选择，选个心仪的姑娘。
薛庆有对哪个姑娘都没兴趣，但他知道这是无法逃避的事，他秉承着要尽孝负责任的想法，艰难地进行选择。
恰在这时，他听到一条令人震惊的消息。
水各庄出了一桩大事，崔家婆娘疯了，她举着菜刀要砍婆婆和自家男人，整整绕着村里追了三圈。
那婆娘最后被休了，被撵回王家庄，她不是别人，正是他心爱的姑娘，杨花。