走出医堂门，薛灿深吸一口气，大步走在前面，走出去很远，才把尴尬的情绪压回去。
她缓过劲，回头望向叶正。
只见他双手背在身后，腰杆笔直，不紧不慢地往前走。
街巷内不时有行人路过，无一例外都多看了叶正几眼。
无法否认的是，叶正长相、身量很出彩，配当她孩子的父亲，她长相也不差，肯定不会生出个丑娃娃。
薛灿琢磨着这事，叶正慢慢走近，似乎透过她的眼睛，知晓了她的想法。
叶正忍俊不禁地打趣，“娘子，你想去抓药便去，我肯定不会笑你。”
薛灿一哽，不愿意承认，傲娇地说，“想得美，你慢慢养着吧，我没钱给你抓药。”
其实叶正不急，只是薛灿的反应太好笑，自己总想拿这事逗她。
两人说说笑笑走回客栈，趁着时间还早，带大伯和大伯娘出去逛逛。
各个村庄被高昂的粮价和即将到来的干旱折磨，然而繁华的西护县内，并未受到一丝影响。
毕竟粮价高，不等于没有粮，县城里的人买得起。
吃穿用度涨价又怎么样，县里人赚的还多呢。
大伯娘见识到西护县的富足和安宁，不禁感慨道，“这里跟另外一个人间似的，怪不得都想当有钱人，有钱人真好啊。”
听见这句感叹，薛灿只觉得悲哀，她笑笑没说话，眼中蒙上一层忧虑。
若是旱灾不结束，早晚会影响到县城，到那时候，眼前的繁华会像纸一样脆弱，把这里变成人间炼狱。
希望那一天永远不会到来。
接下来三天时间，即便薛庆林说不需要，薛灿和邹氏还是给他买了不少东西。
在紧张的气氛中，终于到了县试开考时间。
在县衙所在的街道上，早早设好了关卡，由威严肃穆的衙役把守，考生经过三道关卡检查，进入县衙大院考试，那里早早搭建好了考场。
县衙门口的高台上，隐隐约约能看见一位身穿浅青官服的中年男人，那是本县县太爷。
距离太远，还有遮挡，根本看不清，薛灿眯起眼睛仔细瞧了一会儿，最终放弃了。
前来送考的家人，只能站在三道关卡外，此时这片空地上，已经聚集了不少人。
没有家人相送的学子，由学堂老师护送，跟同窗结伴排在前面。
有家人相送的，三五成群站在一起，温言细语地讲话。
薛灿该说的话早说了，此时好奇地左右打量，前来参加的考试的，有一脸稚气的少年人，脸上有皱纹的中年人，还有一身补丁的穷书生，身穿锦缎的大少爷，真是不拘一格，包罗万象。
忽然她看见一位面熟的中年男人，薛灿想了好一会儿，才想起这位是谁，是何家大儿子，就是卖给她宅子的何家，曾经的大溪村人。
中年男人身旁有位面相和善的妇人，两个人不停地嘱咐，他们对面是位少年，大概跟薛庆林差不多的年纪。
薛灿看了一会儿，犹豫再三，没有上前打招呼。
她想起买房那日，里正和薛族长的对话，何家人早想改门换户了，估计也不想认同村人。
栅栏里面，教谕先生前来催促，让考生尽快入场，去里面要脱衣检查谨防作弊，小心误了时辰。
教谕先生一催，不少考生开始排队。
邹氏也催儿子快进去。
薛庆林看看，淡定地说，“不急，我等周五公子一同入内。”
花芝巷离这里不远，薛灿偏头望向那边路口，现在还不见任何人影，她不免感慨，“他倒是坐得稳，不怕迟到不让进啊。”
薛庆林笑笑，“确实不怕，他父亲跟知县大人有交情，绝对不会拦着他。”
薛灿撇撇嘴，呵呵，讨厌的有钱人。
又过了一会儿，周五公子带着书童姗姗来迟，跟薛家人抱拳问好。
薛灿忍不住催促，“好了好了，二位考生快去排队吧，等考完我们再聊。”
周五公子恋恋不舍，对叶正发出邀请，“叶公子，等县试结束，我请你吃鹿肉宴，你可一定要赴约。”
眼看人家要进考场，叶正不好拒绝，“好，周五公子，先去考试吧。”
周五公子满意地笑笑，同薛庆林一起，去关卡门口排队。
薛家人没有走，目送他们进去，隔着栅栏缝隙向里面看。
薛灿很快发现了不同，教谕先生检查一般考生的考篮很仔细，轮到周五公子和薛庆林，随便翻翻便放过去了。
薛灿啧了一声，感慨薛庆林脑子活泛会做事，他跟周五公子交好，算是交对了。
回去路上，大伯和大伯娘走在前边。
薛灿牵着薛沐，压低声音对叶正说，“你说，我庆林哥是不是个做官的好苗子，从村里出来，没人教他如何跟有权有势的人家打交道，他竟然能跟周五公子交好，你说这是不是有天赋。”
叶正点头表示同意，他早发现了，薛庆林虽然见识少，但很会察言观色，绝不会说得罪人的话，无论跟谁相处，会学对方的说话处事习惯，属于到哪都能混得开的人，确实是个可造之材。
得到叶正的肯定，薛灿一脸坏笑，“庆林哥，你可一定要考上呀，我就指望你了。”
瞧她那副阴恻恻的样子，叶正哭笑不得，怎么好像要搞阴谋诡计似的。
薛沐晃晃姐姐的手臂，不甘示弱的地说，“姐，你还有我呢，我以后一定要当大官让你高兴。”
薛灿收敛表情，摸摸弟弟的额头，大声夸赞，“好，有志气，姐姐等着你！”
那晚回到客栈，大伯娘找到薛灿，说她跟大伯想先回去了。
薛灿惊讶，“大伯娘，您不等庆林哥考完了？”
邹氏想得开，“不等了，看他平平安安进去就行了，考成什么样我不在乎，我跟你大伯先回去，家里那么多事，我放不下心，你跟叶正带着薛沐多玩几天，要是有好消息，大伯娘等你回来报喜。”
薛灿听罢，没有挽留，隔天一早，大伯和大伯娘去车行蹭车，先回村里去了。
三天后，县试结束。