张府后厨内，大家伙有条不紊地忙碌着。
    邹氏昨天已经做过一遍，今日再来，即便心中紧张，也很快上手了。
    其余人跟着邹氏的节奏，各司其职，配合默契。
    唯有薛灿是最轻松的，在一旁挑好看的菜叶，用水洗干净了，准备一会儿摆盘用。
    很快，厨房内传出阵阵饭香味。
    张府的厨娘在自己屋内，隔着窗闻到饭香味，跟身旁人说道，“倒是挺香，但我也没闻出来什么稀奇的，你们闻出来了吗？”
    另一个厨娘答话，“谁说不是，我才不信一个乡下妇人能做出什么好东西，怕不是一会儿要闹笑话，咱们等着看就是了。”
    不仅厨娘这么想，张管家自己来探，回头跟张老爷汇报，也是同样的想法。
    张老爷沉吟片刻，心中已经有了决断。
    他不差这一口吃的，薛姑娘非要来请他吃饭，重点是情谊和人情往来，无论端上什么东西，他只管说好吃便是。
    抱着这样的想法，很快来到中午。
    张老爷起身去小花厅，那里四面透风，正是消暑纳凉的好去处。
    因薛灿是女眷，张老爷特意叫了夫人作陪，他家两个儿子出门在外忙生意，今日并不在家。
    薛灿那边，邹氏不敢露面，薛灿也没有勉强她，让宝莹和杨花在厨房陪她，自己带着石磊和冯灵过去。
    圆桌上摆了八盘菜，分别是排骨炖土豆、鸡块炖土豆、爆炒土豆丝、干煸土豆片、油炸土豆条、香煎土豆饼、清蒸土豆泥，还有一道炙烤土豆块，只撒了椒盐调味。
    打眼扫过去，黄澄澄一片，张老爷挨个看过，惊讶道，“这是萝卜宴吗？”
    薛灿笑道，“张老爷说笑了，萝卜又不是什么稀罕东西，哪里值得我这么大动干戈请您品尝，您快快入座，听我慢慢道来。”
    张老爷和夫人入座，身后站着张管家和一个丫鬟，薛灿坐在对面，石磊和冯灵站在她身后。
    薛灿坐定后，深吸一口气娓娓道来，“这还要从年初说起，某日我在城里闲逛，遇见一个西域商人，上来问我想不想看点稀罕东西……”
    薛灿给土豆编出一个合理的身世，对面张老爷连连点头，显然是信了。
    薛灿微微一笑，伸手示意，“这一桌子菜都是我大伯娘做的，她是乡下农妇，不是手艺精湛的厨娘，我之所以选择让她来做，是想向张老爷证明，这土豆随便做做便是极美味的东西，您先来尝尝这鸡肉炖土豆，炖得软烂，吸满了肉汁，便有肉香了。”
    张老爷一脸好奇，示意丫鬟布菜，他用筷子夹起来，迫不及待地放入嘴中，露出惊艳的神情，“果然是极好吃的，入口即化，一股肉香，这没牙的老太太都能吃啊，真是不错，夫人，你也来尝尝。”
    接下来薛灿又为他们介绍了其余菜肴，都是极简单的烹饪方式，味道却不差，甚至可以说相当好吃。
    都尝过一遍后，薛灿笑道，“这土豆还有一大好处，不知张老爷品出来没有？”
    张老爷疑惑，“还请薛姑娘明示。”
    “说不上明示，”薛灿连忙谦虚说道，“是这土豆吃起来特别顶饱，您看您每样只吃了一点，是不是就饱了？”
    张老爷恍然大悟，“确实如此。”
    薛灿趁热打铁，“不瞒您说，这土豆还有一个更大的好处，便是产量极高，亩产少则七八百斤，多则能到千斤，种起来极为容易，存贮也很简单，要是储藏在地窖内能吃一冬，粮食不够了，用火将土豆烤熟了，随便吃点就能果腹。”
    “张老爷，”薛灿目光炯炯有神，语气深沉，“这可是不可多得的好东西，这一季我只种出来两万斤。”
    张老爷眼睛一亮，表情严肃不少，显然明白了薛灿的用意。
    他要过帕子擦擦嘴，很快有了计较，“不知薛姑娘，要开什么价？”
    薛灿露出笑容，“我敬重您的人品，咱们还是老熟人，我保证给您最低价，一百文一斤，说实话这土豆容易种，一旦传出去，明年必定会有很多人种植，咱们属于抢占先机，您一百文一斤收了，转头再卖多少钱，还不是您说了算。”
    张老爷捻着胡须，着实心动了，主要是他亲自尝过，这土豆是真好吃啊。
    张老爷挥手，让丫鬟们把饭菜撤下去，特意交待不要乱动，叫张管家和账房先生都尝尝，回头他要问话。
    又叫丫鬟们送上清茶，与薛灿商量了两个时辰，终于敲定了数目。
    张老爷愿意先收四千斤，总计四百两银子。
    说好明日上门，一手交钱一手交货。
    薛灿心里乐开花，带着自己的人开开心心回去，半路上去肉铺将剩余的猪肉全买了，又买了一口铁锅。
    晚上回到大院，在院子里架上铁锅，所有人痛痛快快大吃一顿。
    隔天一早，张老爷来取货，运走了四千斤土豆。
    西护县三大家族，彼此都盯着对方，张家有什么风吹草动，周家和佟家很快会知道。
    三大家族一知道，整个西护县都差不多知道了。
    薛灿乐见其成，土豆小分队再次出发，这次的目标是西护县大酒楼的掌柜们。
    她如法炮制，一顿土豆宴请了一桌人，总计卖出去五千斤，共入账一千二百两银子。
    很快，西护县各大酒楼推出新菜，都说是自家招牌菜，一时间品尝土豆宴，成为了西护县有钱人追逐的潮流。
    直到此时，周家和佟家终于坐不住了，不等薛灿登门拜访，主动送来拜帖请她吃饭。
    薛灿坐在椅子上，弹了弹手中的信封，志得意满的说，“大鱼终于上钩了，看我狠狠地赚一笔。”
    她看来看去，决定先去见佟家，想将周家这条大鱼留到最后。
    未曾想，这日刚一开门，迎来一位不速之客。
    薛灿倒是见怪不怪，笑着打招呼，“哟，这不是三叔么，咱们小半年没见了吧，您近来可好啊！”
    “多谢大侄女关心，我好得很，”薛老三抻着脖子往里看，“大侄女，不请我去里边坐坐吗？”