夜色笼罩着开封城,如同化不开的浓墨。牛策和周婉清乔装打扮了一番,他们此行的目标是城西的一家茶馆——“清风雅韵”。
据可靠消息,“天网”的成员会在那里进行秘密集会。
“清风雅韵”的生意出奇的好,人声鼎沸,热闹非凡。牛策和周婉清对视一眼,不动声色地走了进去。他们在角落里找了个位置坐下,一边品茶,一边暗中观察着周围的情况。茶馆的客人形形色色,有谈生意的商人,有吟诗作对的文人,也有低声密谋的江湖人士。
牛策注意到,在靠近柜台的位置,坐着一个身材魁梧的汉子,他的眼神锐利,不时地扫视着周围,似乎在警戒着什么。
“看来那就是‘天网’的人了。”周婉清低声说道,她不动声色地将一块糕点放入口中,掩盖了说话的声音。
牛策微微点头,他将手中的茶杯轻轻放下,发出清脆的响声。那名汉子听到声音,立刻转头朝他们看来,眼神中充满了警惕。牛策没有躲闪,而是直视着他的眼睛,嘴角露出一丝不易察觉的微笑。
汉子愣了一下,似乎没有发现什么异常,便收回了目光。牛策知道,自己已经成功地引起了他的注意。接下来,就需要找到合适的时机,与他搭讪,并想办法取得他的信任。与此同时,开封府内,展昭正在训练新招募的侍卫。
自从收到匿名信后,开封府加强了戒备,包拯特意从禁军中调了一批精锐侍卫,负责府内的安全。展昭一边指导着侍卫们的剑术,一边留心观察着他们的言行举止。他总觉得,这些侍卫中,似乎混入了其他势力的人。他们的眼神闪烁,动作僵硬,与其他侍卫格格不入。
“难道是‘天网’的人?”展昭心中暗想。
他决定暗中调查这些侍卫的底细,找出他们背后的主谋。夜色渐深,牛策和周婉清在“清风雅韵”待了将近两个时辰,终于找到了与那名汉子搭讪的机会。他们装作不经意地走到汉子身边,与他攀谈起来。
“这位兄台,我看你面熟得很,我们是不是在哪里见过?”
牛策故作热情地问道。汉子上下打量了牛策一番,摇摇头说道:“这位兄弟,你认错人了吧,我从来没见过你。”
“是吗?也许是我记错了吧。”牛策笑了笑,并不气馁,“不过,我看兄台器宇轩昂,想必也不是普通人,不知道是做什么营生的?”
汉子警惕地看了牛策一眼,没有说话。“在下姓牛,单名一个策字,这位是我的朋友,周姑娘。”
牛策见汉子没有恶意,便继续说道,“我们来开封府办事,想打听一些消息,不知道兄台能否指点一二?”
汉子犹豫了一下,似乎在权衡利弊。就在这时,一个清脆的女声从他们身后传来:“这位大哥,我看你也是个爽快人,何必遮遮掩掩的呢?”
牛策和周婉清回头一看,只见一个身穿鹅黄色衣裙的年轻女子站在他们身后,她的脸上带着淡淡的微笑,眼神却异常锐利,仿佛能看透人心。
“你是谁?”汉子警惕地问道。“我是谁不重要,重要的是,我知道你是谁,也知道你在做什么。”
女子笑盈盈地说道,“你就不想听听,我知道些什么吗?”汉子沉默了,他紧盯着女子,似乎在做着某种决定……
“清风雅韵”茶馆内,气氛陡然变得紧张起来。牛策和周婉清交换了一个眼神,他们都感觉到,这位突然出现的女子,绝非等闲之辈。
汉子沉默了片刻,最终还是抵挡不住好奇心的诱惑,低声问道:“你知道些什么?”
女子微微一笑,却没有直接回答,而是走到桌边,给自己倒了一杯茶,轻抿一口,才缓缓说道:“我知道,你们是‘天网’的人,也知道你们在寻找什么。”
汉子脸色微变,霍然起身,却被女子一个眼神制止。女子放下茶杯,继续说道:“我知道你们在追查当年李尚书一案的真相,也知道你们怀疑当年之事另有隐情。”
“你到底是谁?”汉子压低声音问道,眼中满是警惕和疑惑。
女子没有回答,只是从袖中掏出一块玉佩,放在桌上,缓缓说道:“你若信我,明日午时,城外静心寺见。”
说完,便转身离开了茶馆。汉子盯着桌上的玉佩,陷入了沉思。牛策和周婉清对视一眼,也悄然离开了茶馆。与此同时,开封府内,展昭正在审问那几名形迹可疑的侍卫。然而,这些侍卫却个个守口如瓶,什么都不肯透露。
展昭心中疑窦丛生,却毫无头绪。就在这时,马六急匆匆地跑来,手里拿着一份卷宗,兴奋地说道:“大人,属下在整理卷宗时,发现了一条重要线索!”
展昭接过卷宗,仔细查看起来。卷宗上记录的是几年前的一桩贪污案,涉案官员正是李尚书。
而卷宗的最后,却夹着一张纸条,上面写着几个字:“天网恢恢,疏而不漏。”展昭心中一惊,难道这桩贪污案与“天网”有关?他立刻意识到,这可能是一条重要的线索,于是吩咐马六继续追查下去。
与此同时,皇宫之中,林贵妃正在与身边的宫女闲聊。自从上次宫宴之后,林贵妃便开始有意接近宫中的宫女和太监,希望能从他们口中打探到一些消息。“娘娘,奴婢听说,皇上最近似乎在暗中调查些什么。”
一个宫女低声说道。“哦?调查什么?”林贵妃漫不经心地问道,心中却是一动。
“奴婢也不太清楚,只是听说,似乎与当年李尚书一案有关。”宫女小心翼翼地说道。
林贵妃闻言,手中的茶杯微微一颤……林贵妃放下手中的茶杯,不动声色地问道:“李尚书的案子?那不是已经结案了吗?”
宫女压低声音,凑到林贵妃耳边说道:“奴婢听说,皇上似乎怀疑当年判决有误,正在秘密调查当年的真相呢。”
林贵妃心中冷笑,李尚书的案子,自然与她脱不了干系。当年她利用李尚书的弱点,设下圈套,最终将他扳倒。如今皇上要查,她倒要看看,能查出什么名堂来!
“好了,我知道了,你先下去吧。”林贵妃挥退了宫女,眼中闪过一抹寒光。另一边,城外静心寺内,牛策等人如约而至。只见一位身着青衣,英姿飒爽的女子早已等候多时。她正是昨晚在茶馆与他们见面的那位神秘女子。
“在下牛策,这位是周姑娘,这位是展护卫。”牛策率先开口,介绍道。“不必多礼。”
女子微微颔首,“我叫柳如烟,与李尚书曾有一面之缘。”
“柳姑娘可否告知,你为何知道‘天网’?”展昭开门见山地问道。
柳如烟叹了口气,缓缓说道:“因为,我也是‘天网’的目标之一。”原来,柳如烟的父亲曾是李尚书的得力助手,当年李尚书被陷害,他也受到牵连,最终惨死狱中。柳如烟立誓要查明真相,为父报仇。多年来,她行走江湖,暗中调查,终于发现了一个秘密组织,而这个组织,正是当年陷害李尚书的幕后黑手。
“这个组织势力庞大,遍布朝野,我一人之力难以抗衡。”柳如烟眼中闪过一抹悲愤,“所以我才来找你们,希望能够联手,共同对抗这个邪恶的组织。”
“柳姑娘放心,我等定当竭尽全力,查明真相,还李尚书一个公道!”展昭义正言辞地说道。牛策和周婉清对视一眼,也纷纷表示同意。
接下来的日子里,牛策等人开始分头行动。牛策和周婉清继续追查匿名信的线索,试图找出幕后黑手。展昭则利用开封府的力量,暗中调查当年李尚书一案的疑点。
而柳如烟则凭借自己在江湖上的号召力,联络各路英雄豪杰,准备与秘密组织决一死战。随着调查的深入,牛策等人发现,这个秘密组织远比他们想象的还要庞大,还要恐怖。
他们就像一张无形的巨网,笼罩着整个大宋王朝。而在这张巨网的背后,似乎还隐藏着一个更加可怕的存在……
“看来,我们这次要面对的敌人,非同寻常啊……”牛策看着手中的密报,喃喃自语道。
“怎么了?”周婉清注意到牛策的神情,问道。牛策深吸了一口气,沉声说道:“我发现……”
“我发现,‘天网’的幕后主使,很可能另有其人。”牛策语气沉重,将手中的密报递给周婉清。
周婉清接过密报,快速浏览了一遍,秀眉紧蹙:“你是说,这一切都是当朝太师,张之洞在背后操控?”
“没错。”牛策沉吟道,“这些密报中,记载了‘天网’多年来的行动,其中多处都与张之洞有着千丝万缕的联系。
而且,当年李尚书一案,也正是张之洞一手促成的。”
“可是,张之洞位高权重,深受皇上信任,他为什么要这样做?”周婉清不解。
“权利,是世间最令人着迷的东西。
”牛策眼中闪过一抹冷芒,“张之洞表面上忠君爱国,实则暗中培植势力,结党营私,其野心昭然若揭。”
“这么说来,我们这次要面对的,不仅仅是一个秘密组织,更是一个权倾朝野的奸臣?”展昭沉声说道。
“没错。”牛策点点头,“所以,我们必须更加谨慎,不能打草惊蛇。”
“那我们现在该怎么办?”柳如烟问道。
“我们需要找到确凿的证据,才能将张之洞绳之以法。”牛策沉思片刻,说道,“这样,展护卫,你继续暗中调查张之洞,寻找他与‘天网’勾结的证据。柳姑娘,你则继续联络江湖上的朋友,随时准备策应我们。我和婉清则负责追查‘天网’的总部,争取将他们一网打尽。”
“好,就这么办!”众人齐声应道。然而,他们并不知道的是,危险正在悄然降临。深夜,太师府书房内,昏暗的烛光下,张之洞正与一名黑衣人密谈。
“事情办得怎么样了?”张之洞语气阴沉地问道。
“回禀太师,那些人已经开始怀疑你了。”黑衣人低着头,语气恭敬。
“哼,一群跳梁小丑,不足为惧。”张之洞冷哼一声,“传令下去,密切监视他们的行动,一旦发现他们掌握了我们的证据,立刻……”
说到此处,张之洞眼中闪过一抹杀意,做了个抹脖子的动作。黑衣人领命而去,书房内再次陷入一片寂静。
张之洞走到窗前,望着漆黑的夜空,眼中闪烁着阴冷的光芒。“牛策,周婉清,你们最好祈祷自己不要查到什么不该查的东西,否则……”
与此同时,牛策和周婉清也发现了一些新的线索,这些线索将他们引向了城外的一处荒郊野岭。
“看来,‘天网’的总部就在这附近了。”牛策看着手中的地图,低声说道。“我们进去看看。”
周婉清拔出腰间的长剑,率先走了进去。然而,他们不知道的是,他们的一举一动,早已落入了敌人的眼中……
“来了!”躲在暗处的黑衣人看着牛策和周婉清的身影,嘴角勾起一抹冷笑,伸手从怀中掏出一个信号弹……