牛策在地图前踱着步,手指反复摩挲着一枚铜钱,这是他思考时的习惯。周婉清回来时,看到的就是这样一幅画面。
她压低声音说道:“说书先生那边已经安排妥当,不出三日,满城百姓都会知道林贵妃的冤情。”
“好!”牛策猛地抬头,眼中精光毕现,“舆论这边准备充分,接下来就等展昭的消息了。”
仿佛回应着他的期盼,门外传来一阵急促的脚步声,展昭一身风尘仆仆地走进房间,拱手道:“大人,幸不辱命!”
他从怀中掏出一封信函,正是那位户部侍郎与李尚书私相授受的罪证。
“太好了!”周婉清激动地接过信函,仔细阅读后,脸上露出胜利的笑容,“有了这份证据,就不怕他不认罪!”
牛策接过信函,递给一直沉默的包拯,沉声道:“包大人,事不宜迟,我们这就进宫面圣!”
金銮殿上,包拯将罪证呈给皇帝,并列举了李尚书贪赃枉法、陷害忠良的种种罪行。李尚书起初还想狡辩,但铁证如山,他渐渐面如死灰。皇帝震怒,当即下令将李尚书及其党羽一网打尽。
消息传到开封府,牛策、周婉清和展昭相视一笑,心中一块大石终于落地。但他们并未放松警惕,展昭带回来的还有一条重要消息——潜入御书房的神秘人已经被抓获。
“他说什么?”牛策追问道。
“那人招供,说自己是受李尚书指使,潜入御书房是为了……”
展昭顿了顿,压低声音说道,“是为了盗取传国玉玺。”
“什么?”周婉清惊呼出声,“他好大的胆子!”
牛策面色凝重,眼中闪过一丝寒光,看来李尚书背后的水比他们想象的还要深。他转头看向窗外,夕阳西下,将天边染成一片血红,仿佛预示着更大的风暴即将到来。
“大人,街上有人找,说是……”马六的声音从门外传来,但他还没说完的话,却被牛策猛地推开的房门打断……马六的声音被粗暴打断,他愣了愣,随即意识到是什么事,连忙退后一步,低下头:“大人,是说书先生那边出事了。”
牛策眉头一皱:“出了何事?”
“回大人,说书先生在茶馆说书,却被一伙人砸了场子,那些人声称说书先生散播谣言,败坏朝廷命官的名声,还说……”
马六顿了顿,语气有些迟疑,“还说,说大人您包庇罪臣之后,迟早也会成为朝廷的罪人。”
“岂有此理!”周婉清怒道,“这些人分明是受人指使,故意散播谣言,扰乱视听!”
牛策却冷静得多,他沉吟片刻,对马六说道:“你继续去百姓中走访,将李尚书的罪行告知百姓,切记,不可与人发生争执,遇到阻挠,及时回来禀报。”
“是,大人!”马六领命而去。与此同时,深宫之中,林贵妃正与几位嫔妃对坐品茗。
自打上次揭露了李尚书的阴谋后,林贵妃便深得皇帝信任,连带着在后宫的地位也水涨船高。
“姐姐今日召集我们姐妹前来,可是有什么喜事?”一位身着华丽宫装的女子娇笑着问道,她是当朝丞相的侄女,也是李尚书的党羽之一。
林贵妃微微一笑,目光扫过众人,语气意味深长:“本宫只是想提醒各位妹妹,这后宫之中,是非最多,切莫听信谗言,被人利用了还不自知。”
“姐姐说的是,妹妹们谨记教诲。”几位嫔妃纷纷附和,但眼神却有些闪烁。林贵妃将这一切尽收眼底,心中冷笑一声,这些年来,她受过的委屈还少吗?如今她羽翼渐丰,也该是时候反击了。
夜幕降临,皇宫内灯火通明,一封密信从林贵妃的寝宫中悄然送出,目的地正是开封府。与此同时,远在千里之外的一处隐秘山谷中,一位身着劲装的女子正与一位老者对弈。
“师父,您说牛大人他们真的能成功吗?”女子落下一子,语气中带着一丝担忧。
“成事在人,谋事在天,”老者捻须笑道,“我们能做的,就是尽力而为,至于结果如何,就交给时间去证明吧。”
话音刚落,一名黑衣人急匆匆地跑进院中,单膝跪地,语气急促:“启禀谷主,属下有要事禀报……”
黑衣人带来的消息令山谷中的气氛为之一振。原来,这位新出现的盟友名叫叶青,是江湖上赫赫有名的女侠。多年前,她全家被奸臣李尚书陷害,满门抄斩,只有她一人侥幸逃脱。
多年来,她隐姓埋名,暗中积蓄力量,只为有朝一日能为家人报仇雪恨。叶青深知,仅凭她一人之力,难以撼动李尚书这棵参天大树。
于是,她将目标锁定在李尚书安插在江湖中的棋子——一个名为“黑风寨”的土匪窝。叶青潜入黑风寨,凭借过人的武艺和智慧,很快取得了寨主的信任,并借机查清了黑风寨与李尚书勾结的证据。
时机成熟后,叶青揭露了黑风寨寨主的真面目,并与其他早已被李尚书欺压的江湖人士里应外合,一举捣毁了黑风寨,将罪证确凿的土匪头目押送官府。
黑风寨的覆灭,沉重打击了李尚书的势力,也让江湖中那些原本慑于李尚书淫威的人看到了希望。一时间,声讨李尚书的呼声此起彼伏,就连朝堂之上,也开始有人对李尚书的行为产生怀疑。
开封府内,牛策收到林贵妃和叶青分别送来的密信,心中大喜。他深知,扳倒李尚书的时机已经成熟。于是,他连夜整理好所有证据,并与包拯、展昭等人商议对策。翌日清晨,开封府尹升堂审案。牛策当堂呈上林贵妃的证词、叶青提供的罪证以及他在民间搜集到的各种证据,将李尚书的罪行一一揭露。
面对铁证如山,李尚书百口莫辩,只能俯首认罪。消息传出,百姓们欢呼雀跃,奔走相告。开封府外,人山人海,人们纷纷对牛策和周婉清表示感谢,称赞他们是开封的守护神。牛策和周婉清相视一笑,心中充满了喜悦和成就感。
这一夜,开封城灯火通明,人们用自己的方式庆祝着正义的胜利。而牛策和周婉清并肩站在开封府衙门前,望着漫天璀璨的烟花,心中充满了对未来的憧憬。他们知道,他们的故事,才刚刚开始……
翌日,金銮殿上,皇帝龙颜大悦,传下圣旨,“牛策,周婉清智勇双全,为民除害,特封为‘开封双侠’,赏黄金千两,良田百亩,钦此!”
一时间,金銮殿上,文武百官无不交口称赞,称颂着二人的功绩。牛策和周婉清跪地谢恩,心中感慨万千。从最初相遇的相互试探,到如今并肩作战,他们经历了太多。
回首过往,那些惊险的案件、狡猾的敌人、生死一线的时刻,都化作了如今荣耀的注脚。下朝后,牛策和周婉清谢绝了同僚们庆功宴的邀请,回到了开封府。此时,开封府门前早已围满了前来道贺的百姓,他们将鲜花和礼物抛向二人,欢呼声震耳欲聋。
“牛少侠,周女侠,你们是开封的骄傲!”“开封双侠,名不虚传!”
“有你们在,我们再也不用担心受怕了!”听着百姓们真诚的赞美,牛策和周婉清心中涌起一股暖流。
他们明白,这份荣耀不仅仅属于他们,更属于所有为正义而奋斗的人。夜幕降临,喧嚣散去,开封府内恢复了往日的宁静。牛策和周婉清并肩站在院中,抬头仰望着星空。
“婉清,还记得我们第一次见面吗?”牛策突然问道,嘴角勾起一抹回忆的微笑。
“当然记得,”周婉清也笑了,“那时候,你可是把我当成嫌疑人来着。”
“哈哈哈,谁让你当时表现得那么可疑呢?”牛策笑着打趣道,“不过,也正是因为那次相遇,才让我们有了并肩作战的机会。”
“是啊,”周婉清轻叹一声,“经历了这么多,我突然觉得有些累了。”
“累了?”牛策转头看向周婉清,眼中满是关切,“是查案太辛苦了吗?”
“不是,”周婉清摇摇头,“我只是觉得,我们或许可以换一种活法……”
牛策心中一动,握住周婉清的手,低声问道:“你想去哪里?”周婉清没有回答,只是将目光投向远方,目光中充满了憧憬……