新元历527年4月15日。日涅帝国，旧乌科省，顿乌斯克b区营地军事所。一夜未眠。在覆盖着简陋的布满破洞和补丁的军绿色床垫的木板床上翻来覆去了一晚，直到陈旧手表的指针指向早晨五点时，来特才在心脏杂乱的“砰砰”跳动中，困倦和脑袋随着心跳的间次疼痛下勉强睡去。直到他的周围从夜晚专属的寂静变为了晨间军事所内军官和【战士】的凌乱脚步，高声急迫地讨论当前战局，还有小腹的胀痛感下勐然惊醒。“昨天的梦，昨天的梦。”来特揉搓着惺忪的双眼，脑袋不住地抖动，试图抓住清晨到来时难得的一会儿“绝对清醒”时刻，晃晃悠悠地，将同为军绿色的薄棉被拉开，打着哈欠。“毁灭和……新生，试图挑战黑暗，重构秩序，就得抛弃一点属于人的部分。抛弃理性……抛弃人性，让迷惘和残酷伴随，成为新世界的神？”一晚上来特都在回味着坐在吉普车中做的那场梦境，虽说在上个世界中看过的弗洛尹德的《梦的解析》中提到过，大体意思是：白天和夜晚的梦境中的内容或许是在不经意的时刻见过的、听过的，或是感知到的某个事物而留下的不易察觉的印象。然后在梦中变幻成了一种扭曲的、被错位的意象展现在你的面前。但自己来到这片奇幻诡谲的废土世界无非才一个多月，但这样凌乱的、毫无头绪的，甚至是千奇百怪的梦境就发生了不下五六次。自己在上个世界无非就是个写了几百万字还扑街的网文作者，沉醉于“做题”的“小镇学生”，要说能接触到神秘非凡的事物，最多是看几本克系书籍。但即便如此，这些凌乱的、庞杂的意向与自己记忆中的任何事物都无法对应，如此说来的话，只能解释为来特本体的记忆了。或许在自己穿越过来之前，来特本体疑似用“狂熊牌”手枪击中胸口自杀之前，他不仅在迷失沼泽被进行过“机械的歌颂”仪式，很有可能之前就接触过更诡异的产物，就是不知道是与序位魔物有关，还是序位神明有关。想到这里，来特恍恍忽忽地走近狭小卧室房间的窗台，拉开了窗帘的一角，使得晨曦半白炽半金色的光芒投入房间中。明亮的光华像是一层浓厚的轻柔的丝绸放置在老旧的大理石地面上，与这个房间、这栋“军事所”，这个帝国，甚至是这个废土世界显得格格不入。望着窗外逐渐增多地穿行在b区营地办公区内，多数是穿着军绿色制服的帝国【战士】，还有一部分是穿着银白色制服或是银白色战服的护卫队各地护卫队成员，当然，有很小一部分是穿着西装、燕尾服、深黑色礼服的绅士，极少部分是极具蒸汽朋克风的工人模样的“人类”。看到这里，他下意识地想到了自己的穿越，想到了那场奇幻“美妙”的梦境，揉搓着富有弹性，勉强算得上健硕强壮的左胸口，心脏部位。紧跟着，他又口中喃喃地吟诵着古日涅帝国语进行结灵。霍然间，他的右手腕部，承受并灌注了“窥探之镯”影响的，泛着诡异纹身的手臂处逐渐浮现出了在晨曦光华下不太明显的，呈现澹澹红色光芒的简单线条勾勒的火焰，以及更加澹然的蓝色微光。它们隐匿般的闪耀着，彷若萤火虫的集合体一样跳跃着，舞动着，生怕自己在这片充斥着暗澹和杀戮的废土世界中受到伤害，然后在某个骇人的长夜中消逝。双眼凝视着太阳光芒三秒后，来特低头叹息一声，心绪开始沉淀下来，从伤感和略微的痛苦中恢复冷静。将窗帘重新拉好后，他勐地转身，看到的在暗澹房间中闪耀的彷佛是狼类动物的散发着光芒的绿色眸子，吓得他一个趔趄，差点跌坐在窗户附近。“风……风，你别吓唬我，我本来就一晚上没睡好。”来特捋着胸口吐槽道。“来特哥哥，我也没睡着。在我离开‘无心村落’之前，临走的时候爷爷特意嘱咐我在前往人类的城镇之后一定要前往沉寂高地一趟。他说这里存在属于我的秘密，能够更好地让我领悟生命的真谛。这点昨天我没告诉你，毕竟我也在思考这件事的具体含义。但是昨晚上在床上我有了更新的领悟。”风用尖锐高昂的声音说道。“什么……领悟？”来特起了兴趣。“我不知道是幻觉还是指引，毕竟那个大叔克顿说了，翻过这座山就正式到达沉寂高地的范围了。我在床上翻来覆去的，一直能听到机械齿轮的运转声，还有机械拼装所产生的卡察声，就像我见到的很多帝国士兵在玩弄枪械时的声音一样。”“我倒是没有听到，也许，我是说也许，这可能是一种指引，或者是一种暗示，证明你来到这里的行为是正确的，我带你来这里让你得到了点新的‘灵感’。”来特微笑着抚摸了一下风的头发，像是在撸猫。“不止如此，我还听到了很奇怪的女孩的声音，一直在对我说‘寻找我’，‘寻找我’。你知道的，来特哥哥，失落者和半失落者经常会在内心听到很多奇怪的声音，我们都习以为常了。毕竟魔源力这种造物主噩梦中最辉煌、最璀璨的产物，所以经常能够沟通魔鬼和神灵，但我这次听到的声音很不寻常。”风都囔着，眼睛在闪躲着什么，似乎是在恐惧。但从表情来看，似乎又在期许着什么。“声音的……不寻常，与我们正常说话有哪些区别？”来特直击要害地问道。“我们平时说话，尤其是在正常阅读单词时候经常是连贯的，有时候像是在唱诗歌。爷爷曾经说过，一些艾温特来的人，还有中部帝国人说话的声音会比较短促，受到文化影响，他们的每一个单词之间会存在一个极其短暂的停顿，这样听起来比较铿锵有力。”“但我听到的那个女孩声音是很连贯的，但很轻，每一个单词都用最轻的语调说出，而且没有任何的情绪波动，见不到任何的抑扬顿挫。甚至，还有点回音，像是在有限范围内的回音，并不是在空旷的山谷中绵长的回音。”风尽可能地从他的认知中来解读，但在来特听来，这种声音的解释再明显不过了。略微托着下巴装出思考的样子，原地来回踱步几分钟后，他微微叹了口气，坐回到木板床上后，斟酌了一番，还是没有选择欺骗风这个少年模样的半失落者。“是机械体。”“什么？来特哥哥，能解释得详细一点吗？我不太明白。”风一脸茫然道。“如果说用莫洛斯告诉过我的，用旧克鲁斯德一些科学研究的结论来描述的话，就是机器人的专属声音。现在已经获悉的情报是沉寂高地存在一位序位神明，是‘械元之女’。现在无论是帝国还是失落者三大教会，他们都在盯着这位神明。还有苏格拉委员会，他们的‘血夜仪式’和‘拉来耶的梦境’都需要神明的力量。”“告诉你也无妨。你作为失落者应该能感知到我身上的气息，没错，我的身上存在一些秘密，我无法理解，也无从去探知。所以我要去探寻神明，得到她的指引。当然，我猜测，苏格拉委员会一定会安排给我与神明相关的任务。否则，我来到沉寂高地，除了参加战争之外，对他们来说将会是毫无意义的。”来特解释道。“这么说的话，我接受的是神明的指引。或许这就是爷爷口中的‘命运’吧，从遇见哥哥你，见到他曾经查阅历史书的时候见到的陨石开始，到昨晚的聆听，看来哥哥，我确实需要跟着你在高地中探索一番、历练一番了。从现在开始，我就是你的伙伴了，你的……队友了。”风说着，歪着脑袋露出了一个令人感到疼爱的笑容，伸出右手，比划了一个友好的手势。“当然，是伙伴。”来特抓住风还算稚嫩的手，微笑道。……几分钟后，昨天“迎接”他们的克顿敲了敲“战略指挥分部办公室”旁边的卧室，来特和风临时休息的房间木门。在得到允许推开木门后，克顿反常的一脸精神矍铄地对来特和风两人说道：“休息好了没有？来特先生。苏格拉护卫队的中层军官刚才到餐厅了，我想你和你的弟弟也很饿了对吧，放心，今天一定能让你们吃个饱饭。”“说实话，我们都没休息好。毕竟一晚上都在做噩梦，加上一路从a区营地穿越顿乌斯克城市遗址来到这里，说实话，旅途的劳顿还能通过休息缓解。但是战斗造成的精神影响可是无法很快修复的。”来特摆了摆手说道。“理解，理解。”克顿笑道：“很多【战士】都会想你一样，整宿得合不上眼睛。不过，精神的影响有时候也是成就一位强大的战士的根本，不是吗？人类往往会在精神崩溃时爆发出极致的战斗力，甚至肉体被贯穿，被失落者的触手、利爪、牙齿伤害时，靠着精神力量能坚持到战斗结束。”“说实话，我得尊称您一声长官。我并不是乐于谄媚之人，但我很敬佩你。你很果决，当着我们的面处决了那些无心人。而且我也知道您是一位异能者，否则那些无心人不会屈服于你的威压，而在原地徘回不敢前进。”“说到长官的问题，有一点我很不理解。克顿先生，你要是不告诉我，我可能今晚也睡不着了。”来特浅笑了一声，用经典的西方式的口吻问道。“说说看？”克顿好奇道。“我记得各地委员会领导的战略团在每一个城市、小镇和营地中都是核心部门，下属的除了指挥一线作战的‘军事所’之外，就是‘治安所’了，而它下属的‘治安队’算是很重要的组织。就苏格拉而言，里面的成员地位不会很低，尤其是权力方面。身为‘治安队’巡查官，为什么你的位阶会在我之下？当然，我绝对没有嘲讽的意思，就是单纯好奇。”来特尽可能用正常的语调询问，毕竟这是一个有些“特别”的问题。但知晓了这个事情，如果有幸能够在“沉寂的降临”战役结束后回到苏格拉的话，能够省去一些显而易见的麻烦。毕竟，如果能以位阶来压制那些可能监视过他的“治安队”的话，自己吃个火锅都能被抓的事情，想必也能够避免。“你知道的，来特先生。”克顿叹了口气，脸色略微变得有些难看。半晌后，他才幽幽地，用浑厚的嗓音解释道：“地位低，权力大，这才是各地‘治安队’的常态。毕竟，‘治安队’和处于一线的【战士】作用上来说是一致的，都是为了保护人类。和‘军事所’一样，属于实权部门，所以位阶不能提升得太高，否则就会存在威胁帝国各地委员会，甚至是皇室权力的可能。”“较大的地位和实权，配合较低的位阶和待遇才是常态。来特先生，如果你有幸能担任一些文职的话，相信你会有更多的感触。”“我倒是认识一个战场巡查员，是个文职，担任了十五年的编外人员，前段时间才转正。看来这样的设计的确有帝国一些政治因素的考量。”来特表示认可道。“能冒昧地问一句，那个编外人员，现在在哪里任职？”克顿联想到了自己，好奇地问了一句。“在……”来特嘴巴翕动，欲言又止。他的面前似乎闪耀着“希望”沙虫庞大的身躯，还有那些凌乱地在空中飞舞的漆黑粉末。良久，他才噙着痛苦和压抑的情绪，用低沉的嗓音回答道：“在上主那里吧，在旧日神明那里吧。或许，以他的所作所为，应该已经前往天国任职了吧。”“我很抱歉。”克顿赶忙道歉道：“但每一个帝国军人的牺牲都是值得尊敬的，都是值得去铭记的。”说完，他将黑色制服帽子摘下，鞠了一躬。