“龙？这是龙的声音，传说中第一纪元统治世界的巨龙的声音！”“血风”惊诧道。他眼中略带慌乱地顺着声音的方向望去，右手将“灰尽之剑”从梅丽娜尔的脖子边移开，沉重地砸向地面。不经意间，将一块只是沾染了细微灰尘的，难得干净的瓷砖砸出一道裂痕。“没错，就是龙。苏格拉委员会送来了三颗龙蛋，或许是一条曾被囚禁，现在已经死亡的母龙留下的‘种子’。前段时间，迪伦向龙蛋里灌注了黑暗的魔源力，做了点收尾的工作，我们的运气足够好，希望女神卷顾了我们，那条龙被成功孵化。遗憾的是，这条龙的最终归宿是苏格拉委员会的穹顶之下，它要完成一项我们难以理解得更为伟大的使命。”梅丽娜尔一脸得意地微笑道。现在的局势彻底反转了，优势的一方是她，头疼的反而变成了“血风”。真是印证了炎火帝国那句古老的谚语：进攻和防御会在顷刻间转变所支持的对象，只有秉持正义和勇敢，战胜邪恶和怯懦，才能自由地掌控战斗的胜利。“你这是在玩火，梅丽娜尔，你，包括你们希望教会从未告知我们其他两家这件事。我们从来都不知道你们豢养了一条……龙，如此邪恶、暴力和危险的生物你们把持不住。的确，我们知晓且并不制止你们与苏格拉委员会的接触，但前提是他们背叛帝国，且不能伤害我们。”“血风”一脸焦急地劝告道，脸上完全没有了那股得意、嘲讽和凌驾一切的傲气。取而代之的是恐惧，巨大的、强壮的、神秘的、扭曲的，甚至如鬼魅般的传说生物带给他的侵入灵魂的恐惧。“你见见瑟耶吧，它很可爱的，并不会伤害他人。的确，任何的有关宗教、神秘学、生物学和历史学的书籍总会将龙描述成邪恶的象征。但实际上，他们比起丑陋的人类来说更加正直。你应该听说过第三纪元中期，炎火帝国中有关那条龙的故事吧。”梅丽娜尔若有所指地说着，偏头望向角落的阴影处。“克来特，如果我没记错的，那个半龙人的名字叫这个。我并不承认他是龙，众所周知，龙通常并不愿意以人类的面目展现自己，他们会认为这是降低身份，与卑微为伍的表现。尤其是半龙人，这种人和龙交织的怪物，更是被人唾弃的存在。”“血风”用空闲的左手揉了揉莫名感到刺痛的额头，用记忆中阅读到的知识回答道。“没错，就是克来特的故事。他的确是半龙人，但依据东边的历史资料来看，至少在那位被称作‘悲哀者’的炎火帝国小皇帝进行召唤龙族的，被称作‘龙庆’的仪式后的半个世纪，人类对龙族，尤其是半龙人的生物展现了前所未有的宽容。”“从心理角度来说，人类并不会讨厌一种他们从未见过的，但天天被人称作邪恶、残忍，值得被消灭的生物。每个人心中都会有逆反的情绪，所以那个时代，克来特成功从囚禁龙族的环境中脱离，借助‘龙庆’彻底苏醒，觉醒了部分龙族力量，逃离了炎火帝国。在经历了漫长而孤独的飞行之后，他在艾温特来帝国受到了‘保护’。”说话间，清脆稚嫩的“龙吟”再度传出，这次比起刚才多了点怯懦和乖巧，“血风”知道，那头短暂隐匿于黑暗之中的“巨龙”一定是将梅丽娜尔当成了类似母亲的角色，自己并不能直接出手。龙族的力量并不能以魔法领域通行的“序阶”来衡量，他们天生就是“大力神”、“智慧之王”，甚至是绝佳的“魔源力操控者”。他们能熟稔地操控火焰的威力，在熔岩中洗澡，甚至只是轻微地打个喷嚏，其威力足以毁灭帝国的一台体型巨大的榴弹炮，甚至是坦克和战斗飞机。那种力量难以理解，但当你真正理解之时，你一定会处于身体分崩离析的前夕，或者正在化为一摊没有生机的焦炭。因此，“血风”在保证魔源力涌动向“灰尽之剑”的同时，打算尽可能地了解希望教会的动机，至少是这条龙目前的战斗能力。“克来特……”“血风”顺着梅丽娜尔的讲述说道：“我记得历史书籍，《艾温特来的秋日》中撰写过他的一点零星的故事。他为艾温特来工作过一年多时间，主要是配合帝国时任首相凯尔，还有当时帝国女皇雷丽塔一世，共同开发早期的天罚之火，顺便研究如何将人类与龙族结合起来。在此之前，凯尔成功刺杀了骄傲的曾被誉为‘冰原熊’的雷克斯二世。据说，恰恰是因为龙族的力量限制了‘冰原熊’的魔源力，才导致他被一把宫廷礼仪所用的长剑贯穿了属于薄弱部位的喉咙。”“你的历史并不差劲，可你知道后来发生了什么吗？”梅丽娜尔露出了一副“我必然比你懂得多”的微笑，向后退去两步，与泛着“灰”和“尽”这两种不亚于“殇”的气息的“血风”拉开距离，继续讲述道：“你一定无从知晓，因为这是野史。”“有时候野史才是真实，就像《惊叹！尹凡二十五世做了这个，竟然葬送了帝国！》这本书一样，虽然夸张，纵使是标题党，但并不妨碍书中绵延纸上的真实。”“血风”附和道。“没错，看来我们在这件事上是知音。”梅丽娜尔颔首道：“实际上，克来特属于炎火帝国，当时执掌帝国权力，扶持‘废弃者’皇帝上台的‘洛家’派出伪装成贸易大臣的‘洛无’和‘炎古’北上，与凯尔和雷丽塔洽谈犹瑞姆矿石订单的交易。”“当年这笔订单价值不菲，炎火帝国获得了相当于一个月财政收入的帝国白银，艾温特来帝国则借此发动了‘绝望的突袭’战役，利用矿石研制的早期‘天罚之火’轰击了乃布斯克，造成了五十多万克鲁斯德帝国军队葬身火海。如若克鲁斯德帝国不是处于绝对的强盛期，【秩序者】尹凡二十二世拥有绝对强大的钢铁洪流，一举荡平了艾温特来冰原的话，恐怕世界格局就会走向另外一个方向。”“有点扯远了，说回半龙人克来特吧，他被贸易大臣洛无和炎古唤醒记忆后，竟然突袭了凯尔位于地下的用于研究神秘学的秘密基地，他们甚至通过某种仪式，或是献祭召唤了暗夜之主的本体降临。”“随后，堕入噩梦的凯尔被摘暗夜之主摘取了心脏，结束了‘永生者’的梦魔。为了从暗夜之主手中夺回克来特，让他回到故乡炎火帝国，这位同为‘永生者’的洛无也献祭了自己，换来了克来特龙族力量的彻底觉醒。”“吊诡的是，克来特原本可以利用强大的龙族力量和浓郁的魔源力为炎火帝国征战，再不济，也能尽可能获得一点利益，得到造物主的指引走向半神，甚至是序位神明。”“但那本野史叙述到这里就戛然而止了，几年前，我翻阅过很多有关炎火帝国的历史书籍，甚至自学了部分晦涩难懂的，被称作‘炎火帝国国语’的晦涩难懂的方块象形文字，我没有找到任何有关克来特的描述，或许他进入炎火帝国后回归了东方式的本名，或许他就此陷入沉睡，等待被命运指引之人将他唤醒。找到最后，我只得到了一些模棱两可的文字，大体意思是说，克来特可能与抉择者有关。所以，这两年我们才开始将主要精力放在获取和解读抉择者的日记残页上面。哦，对了……”梅丽娜尔转过身体，望着阴影角落中一块漆黑的，近乎汲取了周围全部光芒的区域，温柔地呼唤道：“瑟耶，小东西，过来。让你的……呃，‘血风’哥哥好好看看你，他特别想‘认识’你呢！”“呜——呜——啾——啾——”阴影中的“龙”发出了形似鸟类欢快的鸣叫，又好似高昂的轮船汽笛。一时间令“血风”萌生了一股浓烈的，思念遥远家乡的澎湃感。“这就是……龙？”“血风”用观测神明般的敬畏的、恐惧的，夹杂着对力量的崇拜的目光望着从黑暗阴影中爬出，散发着浓郁的，属于“殇”的气息的瑟耶。的确是龙。这是“血风”看到瑟耶的身躯后萌生的第一个念头。三米多的身长算不得多么庞大，比起很多异种无心人来说，甚至略显弱小。但瑟耶那黑曜石般的圆润饱满的皮肤，覆盖在上面的宛若黑宝石般的鳞片，形似蝙蝠的纯正红色的带着薄膜的翅膀，还有挂着一双“鹿角”，形似蜥蜴的头颅，萌发出的是远古的神秘的力量。望着极具“萌感”的，缓慢行走至梅丽娜尔身边，发出稚嫩的鸣叫声，将头颅塞入梅丽娜尔怀中，依偎在她身旁的“血风”，霍然间感觉自己正被巨大鲜红的光芒裹挟着，正坠入无尽的深渊之中。他彷佛正在乘坐一台失控的列车，飞驰在布满黄沙的荒野戈壁之中，在周围人歇斯底里的吼叫声中，正朝向一片漆黑的，深不见底的悬崖处狂奔而去。甚至，他能微微感觉到周围飞溅着绿色的黏稠血液，夹杂着腐臭的气息，正在侵蚀他的味蕾。用力摇晃脑袋，右手紧握住“灰尽之剑”，尽可能地涌动起身体中属于狂风的魔源力后，“血风”才从刚才噩梦般的幻觉中醒来。不再选择犹豫，低吟着呼唤“灰”与“尽”力量的咒语，他双手举起如熔岩一般滚烫的利剑，映衬着太阳明亮的光辉，以及周围涌出的，如萤火虫般飞舞、跳跃、环绕于剑身周围的银白色的电流，勐冲向前，朝向“龙”和梅丽娜尔方向，宛如一位与风车作战的骑士般，挥砍而去。