李柔儿见朱赐秀掉进河中，并不慌乱，反而一脸冰冷的冲船上舟子打了几个手势，船家接到信号，从船舱中取出数枝铁桨，左撑右划，不一会船身便平稳了下来。小船驶入一条岔道，又转舵回了太湖。
    再说钟小小生气与朱赐秀分手，一个人生着闷气四处乱走，忽觉天地茫茫，竟似乎没了容身之处。
    这天来至一处湖边小楼，一个人独坐饮酒。正所谓酒入愁肠，愁更愁，不知不觉便有些醉了。
    隔壁雅间中，两双眼睛正紧紧盯着她。
    其中一人是连环寨总寨主潘斗海，旁边那人，矮身驼背，赫然便是杂毛老狗刘驼子。原来他与潘斗海派去的人在半路相遇，二人同属绿林，即便没有交往，彼此之间却早有耳闻。那人知道刘驼子消息灵通，奉承几句便乘机打听起来。刘驼子没想到那妖女竟然又与太湖帮的人结了梁子，心中暗自思量，自从摩天岭归顺朱雀门以后，他自知以自己的本事，只怕再难有出头之日，再加上担心自己杀死铁长风的事被发现，所以干脆便乘机来投太湖帮。
    潘斗海虽听闻此人品行不端，但太湖帮也没好到哪去，二人相见，可谓臭味相投。
    潘斗海道：“确定是她没错吧？”
    刘驼子点点头道：“错不了，化成灰我也认得她。”
    潘斗海道：“这么说，那件东西确实是被她夺去了？”刘老狗道：“不错，沈家为此还折损了不少高手，据说少林寺一位无字辈高僧也因此事而死，如今北方黑白两道皆在寻她的晦气。”
    刘驼子将钟小小抢夺达摩玉戒的事告知潘斗海，却刻意隐瞒了她的身份，只说她在北方一带，乃是武林公敌，黑白两道皆在找她的麻烦，以此来打消他的顾虑。
    潘斗海果然上当，道：“怪不得他二人要躲在江南，原来是北方已没了容身之地，如此甚好。那小子又是什么人？”
    刘老狗道：“此人曾是五爷绑来的肥羊，后来与妖女一同逃了出去，之后便不知所踪了。”
    厉山老鬼大闹摩天岭，杀了摩天岭九霸中的六人，此事他们引为生平之辱，对外人一直不曾提起。刘老狗如今投靠太湖帮，生怕对方因此轻视，也不多言。
    潘斗海暗自一惊，这二人武功如此了得，竟也被摩天岭绑了票，难不成万元斗的武功精进如斯，已达江湖绝顶高手之列了么？只怕也是用了些见不得人的手段吧。随即又放心了一些，摩天岭既然敢绑二人的肉票，只怕也是在图谋那件东西，自己可不能让到嘴的鸭子飞了。
    潘斗海眼见钟小小醉意朦胧，似乎连站都站不稳了，偷偷打了个手势，一旁店小二走了过去，将桌子上的酒壶拿起道：“姑娘醉了，不可再喝，我把酒拿下去吧。”
    钟小小下班拉住店小二，话也说不清了，道：“别，别动，姑奶奶还要喝。”
    店小二故作无奈叹一口气，将酒壶放在桌上，钟小小看了嘻嘻一声憨笑，拿起酒壶将酒一股脑倒入口中。
    不过片刻功夫，便已伏在桌上呼呼大睡了起来。
    二人走出隔间，刘老狗嘿嘿奸笑道：“吃了十日醉，就是一头大牯牛也醉倒了，任你手段了得，也终于落在我的手里。”原来那小二是连环寨的人假扮的，趁刚才拿酒壶之际，将一种叫做十日醉的迷药放入了钟小小的酒壶之中，这种迷药取自滇南一带的奇花制成，哪是一般蒙汗药可以相比，钟小小不觉之下已中了圈套。
    潘斗海道：“将她带走。”
    早有暗处走来两个喽啰，架起钟小小便走。
    话说朱赐秀落水之后，命不该绝，被冲入一处水湾中，被打鱼的老渔民救起，在他家中休养了两日。他落水之后，不少财物已随滔滔河水沉入底下，银票更是被水泡烂，糊成一团，但留下的银子依旧不少，足有五六百两，全数赠于老渔民，权做感谢。
    站在河水边，四处打听一番，没听说有船只在河中倾覆，暗自思量，李姑娘只怕已到了杭州。心中又升起一丝失落，道：我落入水中，你一个弱女子救我不起，总该上岸找人来救吧。忽又想，她孤身女子，身无分文，只怕也有心无力，如今世态炎凉，谁会冒着生命危险去救一个不相识的人。想到这里，随即释然。
    其实他哪里想得到，那个在他眼中楚楚可怜，手无缚鸡之力的弱女子正是这一切背后的元凶。
    原来这李柔儿不是别人，正是潘斗海寨中的江南名角李仙仙，不用说，这一路上遇到的舟子船家，皆是她提前安排好的，为的便是使二人反目，好逐个击破。她在风尘多年，对少年男女之间的情感拿捏的可谓炉火纯青，压根不费什么事便成功使二人离心。钟小小离开以后，她又在朱赐秀喝的茶水中下毒，只是没想到朱赐秀内功深厚，毒茶未将他毒死，只是令他头晕眼花。朱赐秀本是北方人，不善水性，也没想到李柔儿竟会对他下毒，只以为自己晕船掉入河中。
    朱赐秀沿河道返回太湖，一路上能骑马走路便绝不坐船，除非得绕极大一段路，那也得水势平缓，船家经验老道，这才乘船。正所谓一朝被蛇咬，十年怕井绳，如今朱赐秀便是现在这个状态。
    但他沿太湖寻了数日，也不见钟小小的影子，非但如此，就连太湖水寇也好像突然消失了一样。
    朱赐秀满心着急寻找爱侣，也没注意到异样，暗自想道：莫非钟妹一怒之下回了厉山么？
    于是又沿着游玩的河道一路找了回去，路上没有盘缠，便做了梁上君子，随机入高门大户，官府地主家取些来用。若是遇到为富不仁的，说不得还得出手惩戒一番。行了月余，又到了洞庭湖边。
    望着眼前浩浩荡荡的湖水，心中不禁怅然，想道那日钟小小曾说来到洞庭湖也不曾下水游玩，心中一动，或许她是在湖中泛舟也不一定。
    想到这里，连忙雇了一条小船，在洞庭湖中寻找，从白天寻至黄昏，但入眼所见尽是茫茫湖水，又何曾见到她半点身影。朱赐秀独坐船头，正茫然失措时，忽听一人幽声道：“你是朱公子么？”
    声音如蚊虫嘶鸣，直直钻入朱赐秀耳中。
    朱赐秀猛然一惊，站起身来，却见四下并无人影，不由当自己迷迷糊糊出现了幻听，苦笑一声，回了船舱中歇息，这一天又惊又累，不久便陷入熟睡之中。忽又听那个声音又道：“你是朱公子么？”
    “谁？”
    这一次，朱赐秀听得真切，飞速爬起身来，揭开乌篷船帘，站立船头，四下巡视，但见湖面宽广，薄雾缭绕，哪里见半个人影。
    船上舟子见他面色异常，问道：“公子这是怎么了？”
    朱赐秀道：“你可曾听见有人说话么？”
    舟子笑道：“公子说笑了，你看，方圆数里之内，只有咱们这一条小船，哪里有人说话。”
    此时已至黄昏，太阳初隐，湖畔两旁，林草甚密，此时瞧来，竟觉得一片阴森。朱赐秀激灵灵打了个寒颤，暗道莫非此地有鬼。
    这时忽又听那蚊虫一般细小的声音道：“朱公子，不必找了，今夜三更，来君山湘妃祠中相见，到时小弟自会现身。”
    朱赐秀连呼数声，再不见人声，不由心中奇怪，此人说话没头没尾，行为鬼鬼祟祟，不知是好是坏。
    忽又想，难不成此事与钟妹有关？想到这里，连忙命舟子划小船往湖中小岛而去，上了岛，沿湖畔而行，一路来至君山脚下。
    君山又称洞庭山，位于洞庭湖中央，奇巧幽古，风景甚美，有传言道：虞舜南巡，崩于苍梧，他的两个爱妃娥皇和女英寻夫来到此山，忽闻噩耗，悲痛万分，攀竹痛哭，泪血滴在竹子上，竟成斑竹。二妃因悲恸而死于此地，死后成为湘水女神，后来屈原在《九歌》中称之为湘君，故后人将此山改名为君山。山上立有舜帝二妃之墓，墓两边的石刻对联道：君妃二魄芳千古，山竹诸斑泪一人。
    沿小道而上数里，便至湘妃祠中，此刻尚才一更，朱赐秀闲来无事，便四处观玩。
    这湘妃祠建筑精巧，有江南第一祠之称，曾多有先贤大儒，文人墨客在此留下墨宝，但经历多年战火后，无人打理，现在看来倒颇显破败冷清。
    朱赐秀兜兜转转，来至一口井边，见天色尚在二更初刻，便坐在井边休息。他自小胆大，常独自一人在林中狩猎，有时一去便是三五天，为此朱老爷子没少训斥，后来干脆让王卜等人寸步不离跟着。
    好在这些家将知道少主子性格，只要不出危险，便任由他胡来，这些年倒也热闹。
    朱赐秀毕竟少年人心性，等着等着就有些不耐烦起来，好容易熬至三更，见四周依旧没有半个人影，心中又气又恼，暗道：不知哪个混蛋来消遣少爷。正欲离开，忽听西北角有人嘻嘻一笑，声音在寂静的黑夜中尤为刺耳，当下停住身形，沉声道：“谁？”
    “你还没有告诉我，你是朱公子么？”
    声音细不可闻，正是朱赐秀在湖中听到的声音。
    朱赐秀朗声道：“在下朱赐秀，但不知是不是你要找的朱公子，敢问阁下何人，约我来此所为何事？”
    那声音道：“有人托我来找你，她说你姓朱，年龄十六岁，做富公子打扮。”
    朱赐秀精神一振，暗道：自己这身打扮，除了钟妹，也就只有李姑娘知道了，其余人总不会寻找自己，莫非是李姑娘见我失足落水，特意派人来寻么？
    朱赐秀当然也想到钟小小，但又想她绝不是轻易低头的性子，更何况她武功高强，八成也用不着托人寻找自己，所以才认为是李柔儿。
    那人又道：“那位姑娘现在正陷入危险之中，请朱公子速去相救。”
    朱赐秀微微一惊，难不成李柔儿未到杭州，又被那群水寇追上了么？连忙问道：“她在哪？有什么危险？”
    那人道：“他被太湖帮的人抓了，现在正关在黑水湾水牢之中。”
    朱赐秀道：“那是什么地方？你又是怎么知道的？阁下到底何人？又是如何给人托付？”他一口气问出四个问题，可见心中急切。
    那人道：“那是太湖东边一处水湾，也是太湖帮用来关押肉票的地方，至于我是何人，又是如何知道，这……可有些不便相告了。”
    朱赐秀心想，此人藏头露尾，难道是在诓我不成么？莫非他并不是受李柔儿所托，而是太湖三十六寨的人，来此引我入瓮么？
    此时的朱赐秀已不是初出茅庐的小子，这么多天经历过多次生死搏斗，早已不是当初那个单纯骄纵的少年，遇到事情总会去想上一想。
    朱赐秀冷笑道：“阁下既然不愿直言相告，在下也不会轻易涉险，这就请吧。”
    说罢假装转身离开，那人似乎甚是惊讶，道：“难道你不去救那姑娘去了么？”
    朱赐秀道：“我与太湖帮有仇，安知你不是他们遣来引我入瓮的。”那人见朱赐秀头也不回，半个身子已踏出月亮门，连忙叫道：“且慢！”
    朱赐秀眼前一花，只见一个矮小的身影出现在跟前，这人身高不过四尺，又瘦又小，头上戴着一个猴儿面具，但身影之快，直如电光一般。麻凤那鬼魅般的轻功已足令朱赐秀大开眼界，眼前这人的轻功，似乎比麻凤更快。
    朱赐秀暗吃一惊，道：“你是何人？”
    那人道：“看来不表明身份，你是不会信我了，也罢，我已答应了那位姑娘找你，你若不去，她必认为我言而无信。你听好了，燃天三炷香，日落出东方，万物任由取，黑夜我称王。”
    朱赐秀暗道一声好大的口气，随即又想道，这似乎是黑道切口，自己可不懂，于是问道：“阁下是黑道中的人物？”