细细打量一番，见二人年纪轻轻，一副富家子弟装扮，看样子倒不像是坏人，更觉不好意思，忙将二人让进屋内。老妇道：“不是老婆子不知礼数，实在是这些天村子里面不太平，所以造成了误会，请二位不要见怪。”
    她身后的小女孩大概只有八九岁，长的水灵灵的十分可爱，躲在一旁露出一双天真无辜的大眼打量着二人。
    老妇将她唤出来，说道：“这是我的孙女，名字叫做灵儿，本家姓白。”
    朱赐秀见这小女孩面色苍白的如纸一样，脚踝上套着一个铁箍，连着一条手指头粗的铁链，另一头锁在一根粗大的木桩上，很是不解。又见老妇面色沉重，二人进屋之后立刻关闭了房门，向她打听发生了什么事，老妇起先支支吾吾不肯明说，后来磨不过只好说出来。原来这里叫做黄平村，乃是云贵交界之地，离此百里有一座云雾山，常年云雾缭绕，山中有一条深谷，不知何时来了一伙淫贼盘踞在那里，自称百仙，这谷也被称作百仙谷，经常劫掠周边美貌女子回去淫辱。因此周边村落家家如临大敌，每天不到天黑便紧闭房门，生怕被这群淫贼盯上。
    又问小女孩父母，老妇更加悲伤，她与老夫生有一子，也就是灵儿的父亲，老夫早死，好容易将儿子拉扯大，讨了临村的曹氏做老婆，两年前曹氏去河边洗衣服，被淫贼看到，因其长的貌美，深夜被淫贼用迷药将一家人迷晕，把曹氏掳走，至今生死不明。灵儿的父亲气不过，找到贼窟去寻老婆，结果被淫贼丢下山崖摔死，留下老妇与孙女儿孤苦伶仃，相依为命。
    眼看着灵儿一天天长大，模样也越来越俊俏，生怕她被淫贼惦记上，因此从不让她出门。但小孩子性格天生好动，一不注意便要偷偷溜出门外，万般无奈，老妇只好请工匠打了条铁锁链将她锁住，每天不到天黑便紧闭了房门。村内家家户户都是如此，今日忽然听到有人敲门，只以为是淫贼来了，因此才产生误会。
    钟小小闻言，勃然大怒，看到小女孩与老妇，不由想起自己的身世，自小也是跟着爷爷住在暗无天日的绝命谷中，不过她二人有武艺傍身，从未受过欺负，却不像老妇婆孙二人，被人如此欺辱。
    朱赐秀一向看不起采花勾当，也不由怒发冲冠，对老妇言道：“老婆婆放心，既然这事我们二人遇到了，就一定会替大家除了这伙淫贼。”
    老妇闻言连连摆手，口呼使不得，这两年不知多少英雄侠客进入百仙谷，皆是一去不返。最近又听说有个姓伍在召集周边的拳师豪侠，想要齐攻百仙谷，就在青平镇中汇聚，二人可以先去镇上探探口风，万不可孤身深入。
    朱赐秀点头应允，毕竟人生地不熟，一切还要小心行事。当夜二人在老妇家中安歇，第二天老妇给二人预备了清水干粮，一路送出村口，指明了青平镇方向，千叮咛万嘱咐要他们小心行事。又说二人年轻俊美，一定要乔装打扮，遮住面容，免得先被淫贼看到。
    二人骑马急行，不到半日，果然来到一处小镇，向路人打听，正是青平镇。来到这里以后，果然发现这里早已经聚集了一大帮江湖人士，从众人谈话来看，分明也是奔着云雾山百仙谷而来的。
    云雾山百仙谷远在贵州深山，曾属盗门一支，谷主杜仲乃是老盗王赛盗跖的首席大弟子。因心术不正，屡犯门规，被新盗王逐出盗门。此人离开盗门以后，不知从哪里学了一套采阴补阳的秘术，带着一伙人在江南一带为非作歹，后被江湖人士追杀，藏身贵州深山，日日淫乐，自诩快乐神仙。
    二人乔装打扮一番，悄悄混进了这群江湖人士之中，随着他们一起来到镇里酒楼议事。酒楼中聚集武林人士不下百名，众人吵吵闹闹，熙熙攘攘，乱乱糟糟，好不热闹。
    二人要了几个小菜，叫了一壶美酒，寻了一处角落坐下，听听众人有何对策。中央方桌上坐了四人，从位置来看这四人地位颇高，俨然一副带头大哥的样子。南边是一位衣着华丽，精神矍铄的老者，双眼炯炯有神。北边一位三十来岁的男子，模样普通，双手拢在袖中，双唇紧闭，不发一言。西边的是一名女子，面容半遮，身材姣好，东边的是一名道人，四十来岁，背后负着一柄七星剑。
    眼见众人纷纷嚷嚷，杂乱无章，那华衣老者缓缓站起身来，伸手虚按，众人渐渐静下声来，转头看向老者。老者向四周一拱手，开口说道：“各位五湖四海的朋友，江湖绿林的同道，在下伍云照，这厢有礼了。”众人纷纷拱手还礼，老者又开口道：“大家虽互不熟悉，有的甚至是第一次见面，但是各位朋友的大名在下却早有耳闻。老朽有福识得众英雄真面，真是三生有幸了。”
    众人忙称客气，老者又说道：“大家今日同聚此地，想必目的是一致的，那就是讨伐贼窟百仙谷，将惠山女侠救出火海，也为曾受到百仙谷淫贼侵害的众多无辜女子报仇。”众人轰然叫号，大叫：早该如此，伍宗主大侠也，伍先生真侠士也。
    伍云照满意的点点头，继续说道：“各位抬爱，老朽本该早早剿灭淫窟，可一人势单，云雾山又错综复杂，鬼神难寻，所以一直以来只能放任淫贼作乱，说来也是惭愧。不过这次有幸与各位英雄联手，又有龙虎山天奇上人，峨眉女侠白芪，无影手叶非叶大侠相助，必能直捣贼窟，将惠山女侠救出来。”
    众人士气高涨，轰然应和。一旁朱赐秀看了一眼桌上道人道：“钟妹，那人就是龙虎山天奇道人？”钟小小点点头，他与天奇道人虽只有一面之缘，却深知他剑法超群，实力着实不弱。
    朱赐秀又问道：“这峨眉女侠我倒是听说过，暗器大家叶非也耳熟能详，只是这老者却不曾听说过。”钟小小道：“这老者名叫伍云照，乃是当地武林世家伍家的家主，传闻其一身本家功夫十分高明，现在看来，连天奇道人都只能作陪，想必传言不虚。”
    朱赐秀点点头，原来是东道主，怪不得大家都给他面子。
    又见他们谈话屡次提到惠山女侠的名号，就向旁人打听，原来惠山女侠半月前路过此地，听闻了当地之事义愤填膺，孤身一人闯入百仙谷，从此下落不明。伍家闻听此事，立即召集周边群雄，并请了到此游玩的峨眉女侠与他的丈夫西川暗器大家叶非帮忙，又修书请来了龙虎山天奇上人助阵。有这四人带头，原本有些畏惧不敢来的拳师名师也都大壮胆色，不到三日便聚集了数百人。
    二人见众人商议完毕，决定明日一同进入云雾山一探究竟。张口唤来小二会帐，一伸手却摸了个空空如也。钟小小见朱赐秀面色怪异，伸手入怀却久久掏不出银子，只当他是盘缠用尽，于是开口解围道：“我来吧。”
    朱赐秀尴尬道：“好吧，让钟妹破费了。”钟小小道：“都是自己人，何必客气。”说着伸手入怀，却突然停止不动，面上逐渐变得比朱赐秀还要尴尬。
    朱赐秀道：“钟妹，莫非你也……”钟小小无奈点点头，他随身携带的百两银票竟然也不翼而飞。朱赐秀哈哈笑道：“好好好！”钟小小没好气道：“银子都被人偷了还有什么好的。”朱赐秀道：“好就好在你我一起被窃，若是只有我一人被偷，岂不是让你笑话，现在咱们半斤对八两，谁也不用笑话谁了。”二人摇头苦笑，只是这一桌饭钱却是要交的。
    就在二人苦恼之际，突然听闻有人争吵。二人抬头看去，东边角落里有两个男子正在撕扯。其中一个大汉膀大腰圆，秃头虬髯，手里提着一根狼牙棒，正一手提着另一名瘦弱男子的衣襟怒骂道：“贼娘皮，你离老子最近，东西不是你拿的还能是谁拿的。”
    男子大庭广众被人斥责，脸上憋的通红，却依旧倔强道：“在下虽苦寒出身，可从不干偷偷摸摸的事，你的东西不是我拿的。”
    大汉不听，将狼牙棒对准了瘦弱男子的脑袋道：“放屁，看你贼眉鼠脸，鬼鬼祟祟的样子就不像好人，还敢说不是你拿的，你敢让咱家搜一搜嘛。”
    瘦弱男子道：“你别自持力大冤枉好人，若是让你大庭广众脱衣搜身，在下宁可拼着一死。”
    二人的争吵很快引起了中央四人的注意，伍云照见二人争吵实在不像话，于是上前说道：“这位壮士英武不凡，可是囚河一棒刘汉么？”
    大汉见状不敢失礼，连忙放开瘦弱男子，拱手道：“没错，小的正是刘汉，见过伍宗主。”
    伍云照点点头，又冲着瘦弱男子拱手道：“这位侠士风度翩翩，可是襄阳城铁笔秀才赵家二郎么？”
    瘦弱男子见伍云照竟然叫出自己名字，不由一愣，要知道他在江湖上不过二流人物，在本地尚有三分虚名，出了襄阳城谁能识得赵家二郎。可伍云照如此人物竟然知他姓名，让他如何不惊讶，连忙回礼道：“区区贱名，入不得方家尊耳，正是赵二郎是也。”
    伍云照微笑着点点头道：“二位都是名家侠士，为何在这大庭广众之下不顾礼仪撕扯争吵呢？”
    刘汉道：“非是咱家粗鲁无状，实在是，唉！”伍云照道：“有事但说无妨，刘大侠不必遮掩。”刘汉道：“好，真人面前不说假话，虽说此事不怎么光彩，可我也说了。咱家与他争吵不为别的事，只是怀疑他偷了咱家的银两，所以恼怒。”
    赵二郎闻言怒道：“哼，我赵二郎即便贫困，也不至于偷你二两银子，你太小看在下了。”刘汉道：“你离咱最近，不是你拿的还是谁拿的，你敢让咱搜搜么？”
    赵二郎一听气的一甩袖子扭过头不予理会，伍云照听到这里哈哈一笑道：“我当是什么事呢，原来是为了这样的小事。刘大侠，也许是你路上不注意丢了，或者是路上用完了没有记清楚，赵二郎侠名在外是不会贪图你那几两银子的。”
    刘汉道：“可，可是……”伍云照道：“好了，大家都是为了侠义之事而来，何必伤了和气，你丢了多少银两，我双倍赔给你就是。”刘汉道：“伍宗主说笑了，咱怎么能要你的银两。”伍云照道：“刘大侠千里迢迢而来，若是没有路费盘缠日后如何回去。”刘汉见此只能道：“连同一些散碎银子，约莫有十五两。”伍云照道：“好，我便给你五十两。”说罢伸手入怀，却突然脸色一变。
    峨眉女侠最是心细，见状只当是伍云照出门匆忙忘带了银两，于是道：“还是我来吧。”说罢伸手入怀，接着脸色也是一变。一旁叶非、天奇道人见状均觉事情不妙，伸手在身上摸了几下，果然身上财物早已经空空如也。
    这时又陆续有人叫嚷道：咦，我的银子也不见了。接着有人回道：难不成你也想让伍宗主给你赔双倍，我看你……哎呀，我的也不见了。一时间酒馆中人吵吵囔囔，都叫道自己的财物不见了。
    伍云照四人这才觉事情不妙，原来竟有高人趁他们谈事之际，将酒馆中百名江湖人士的银子给摸了个干净。
    若是寻常人被偷也就罢了，伍云照四人功夫高强，又在众目睽睽之下被人偷走财物，这份空空妙手的本事着是骇人听闻。
    伍云照心思流转，莫非赛盗跖出山了？若不是他谁又能有这妙手摘星的本事。想到这里，他站起身来，朗声叫道：“晚辈伍云照，不知赛老仙到此，实在是失礼，还请前辈现身一见。”