列青佳右手拿着酒壶，大步流星地走到赵兴成和文似锦的身边，他的目光中流露出赞赏之情，口中缓缓说道：“二位少侠，真是好样的！路见不平，拔刀相助，实在是令人敬佩啊！我是徐副将老友列青佳，请问二位该如何称呼啊？不知陈氏母女如今藏身何处，是否可以让她们出来了？我好安置他们，静待徐副将归来。”
    “列大叔，您好！您过奖了，这是我们应该做的。我叫赵兴成。”赵兴成被列青佳这么一夸，有点不好意思地挠挠头说道。
    “您好，列大叔！我叫文似锦，我就是看不惯那些纨绔子弟，整天恃强凌弱。更何况锄强扶弱本就是我等江湖人士的分内之事。至于陈氏母女，我带您过去刚才我们分别的地方找一下。”文似锦义正辞严地说道。
    “好，好，好！不错，文姑娘颇有女侠气概啊，那我们快走吧！”列青佳接连称赞道。
    接着，文似锦就领着列青佳朝先前与陈氏母女分开的地方走去。赵兴成紧随其后。此时，陈氏母女也从人群中朝文似锦的方向走来。
    “姑娘，我们在这边！”陈佩芳看到文似锦朝她们走来，大声呼喊道。她不知对方姓名，只能以姑娘代称。不料她此举竟引得许多少女纷纷回头，陈佩芳尴尬地低下头，不敢直视。
    文似锦听到喊声后，循着声音传来的方向转身望去，发现了陈氏母女，她的脸上顿时露出欣喜的神色。她迈开脚步，小跑过去。列青佳和赵兴成也跟了上去。
    到达陈氏母女面前后，文似锦率先开口说道：“陈大婶，你们不必害怕，这位是徐副将的好友列青佳，徐副将委托他保护你们。这是我朋友赵兴成。”说着，她转身看向列青佳和赵兴成，向他们使了个眼色，示意他们向陈氏母女打招呼。列青佳和赵兴成心领神会，连忙向陈氏母女行礼问好。
    陈氏母女与列青佳及赵兴成相互认识问好后，陈大婶一脸疑惑地看着文似锦，好奇问道：“啊？你怎么知道我夫姓陈？谢谢你们相救，你们的大恩，我们他日定当努力报答，敢问姑娘尊姓大名？”陈大婶一边说着，一边流露出感激的神情，同时紧紧地握住了文似锦的手。
    文似锦微笑着解释道：“我叫文似锦。我们昨天上午坐同一艘船从洪元城过来的啊。我在船上听到了徐大叔和你们的谈话，故而知晓。”
    “哦，这般凑巧，我咋没怎么注意呢？”陈大婶惊诧地问道，同时皱起了眉，似乎在努力回想昨天的事情。
    “呵呵，我是考虑初次行走江湖，所以小心谨慎了些，并没有在船上说过多的话。”文似锦轻轻地笑了笑，柔声说道。
    “原来如此！”陈大婶恍然大悟，点了点头。
    “文姑娘，真的太感谢你们了！若不是遇到你们，我和我娘真不知道该如何是好。这是你的包袱，交还给你了！”一旁的陈佩芳双手将包袱递到文似锦跟前，她感激地说道，眼神中充满了真诚。
    文似锦小心翼翼地接过包袱，轻声说道：“谢谢！”她的脸上洋溢着温暖的笑容，眼中闪烁着感激之情。
    “陈大婶、陈姑娘，你们可先随我走，到我家中休息休息。然后再计划接下来的事。徐副将有事在身，已同吴将军一块回城去了。我答应了他，要保你们周全。”列青佳见文似锦同陈氏母女说完了，随即插嘴说道。
    陈大婶有些迟疑，她想到丈夫此时应该在家中急切盼着她们母女俩早些归家，可是尚未跟救命恩人道别也似乎说不过去。她一时半会不知如何是好，一脸为难。
    还是旁边的陈佩芳看出了母亲的心思，连忙把她叫到一边，私下商量道：“娘，要不这样好了，我们先随列大叔到他家去。休息片刻后，我们下午再去找爹。如此，一来不负人家盛情邀约，二来又不至于让爹过于当心。至于徐大叔嘛，我们则需改日再登门重谢，这样才妥当些。”
    陈佩芳说得头头是道，陈大婶连连点头，深表赞同。
    于是，陈大婶回到列青佳三人身边，有条不紊地说道：“既然列兄弟盛情邀请，又是受徐兄弟所托，我们也不好拒绝。那我们就先到你家中歇息吧。不过，为了不让我丈夫过于担心我俩安危，我们母女二人打算午后便返回家中。至于徐恩公那边，我们想改日再上门重谢。”
    列青佳听完此话，沉默了一会，方才说道：“嗯，是我料想不周，这样也行。那你们就先到我家中去吧，午后我再护送你们母女俩回家，免得徐老兄说我处事不周。”
    陈大婶面带微笑，轻声说道：“那就有劳列兄弟了啊。”陈佩芳亦对列青佳表示了感谢，她福了一福，低头说道：“有劳列大叔了。”
    “哈哈，不必客气！徐老兄交代的事，我自当全力以赴。文姑娘和赵公子如何打算？”列青佳爽朗一笑，扭头对着文似锦和赵兴成问道。
    “我一同送她们到列大叔那里吧！路上有个照应。等她们安置妥当了，我再回城找个客栈住下。”文似锦柔声说道，她转头看向赵兴成，眼中带着询问之意。
    赵兴成点点头，笑着说道：“我就住在城里的客栈。既然文姑娘要护送她们，那我也一起去。等她们安置妥当了，我可以帮文姑娘找客栈。”
    “可以！文姑娘初来乍到，人生地不熟，有赵公子相伴自然是好。如若不嫌弃，也可以到我家住上几天，与我夫人作伴。”列青佳点点头，看着文似锦和赵兴成说道。
    “唉，这怎么好意思啊！”文似锦有些难为情地说道，她羞涩地低下了头，绞着手指。
    列青佳直言无碍，并说到他家后再细说。话一说完，他转身迈开大步，领着一行人朝他家的方向走去。
    且说徐赛春与吴元雄一同归城，两骑绝尘，一路狂奔。入了苏陵城，他们才放慢了速度。二人骑着马，悠然缓行，边走边聊。
    “徐副将，三年未见啦。本来想着派乾通出城迎接你的。一则以示敬意，二则为他安排点事，让他从中历练历练。真没想到，这畜生实在是不像样，居然闹出了这么大一场风波，真是丢尽我的脸面啊。我在这里给你赔个不是了。”吴元雄满脸愧疚，他看着徐赛春，语气诚恳地说道。对于渡口之事，他念念不忘，一想到自己儿子的所作所为就痛心疾首。
    “吴将军不必介怀，我没放在心上。只是今日之事影响颇大，确实有损吴家声誉。我更担心的是，乾通再这样任性妄为下去，他日难免要惹出更大的事啊。”徐赛春宽慰吴元雄，并好心提醒道。
    “徐副将所言极是。唉，都怪我这么多年来疏于管教啊。乾通是我的独子，家中老母与夫人都对他言听计从，久而久之，便惯出了他这骄纵妄为的性格。算了，不提也罢，每每想到这小畜生的事，我就头疼不已。”吴世雄无奈地叹了口气，他一边说着，一边用手拍了拍额头，脸上写满了苦恼。
    “将军也不要一直批评他，有时可能会适得其反，滋长了他的叛逆心。小孩子还没定性，可以理解的。不过，此番与他交手，他的武功倒是出乎我的意料。三年未见，乾通的武功竟然进步如此神速。”徐赛春一想到由于久疏武艺，自己在渡口一战中险些败给吴乾通，就感觉十分羞愧，同时也对吴乾通武功突飞猛进有点惊讶。
    “哈哈，连你都夸奖他了，看来他这些年武艺精进确属实情啊！这还多亏了我那两个师兄吴松鹤与吴柏凫。两年前，吴老管家打算告老还乡，我几次劝说无果，唯有向外招人。不曾想到，竟让我遇到了他俩。他们两兄弟原本已退隐江湖，云游四海，只是恰巧路过此地。那会，我毫不犹豫地屡次登门拜访，这才说服他俩留下，同意到我府上，分别担任总管和副总管之职。”吴元雄娓娓道来，说到最后，他的脸上写满了得意，还用手摸了摸自己的胡子。
    徐赛春钦佩地看着吴元雄，笑笑说道：“原来如此。吴老管家年纪也挺大了吧，估计是有些力不从心了。”
    “是啊，吴老管家跟我爹是从小玩到大的好朋友。两年前，他正好七十岁。我父亲早逝，他对我们吴家算是不离不弃，尽心尽力了。所以这些年，我早已将他视作亲人。他当时说自己年纪大了，对我们吴家没啥贡献，不好常住。他想回到儿子身边，弄孙为乐。我们几次劝说，想着让他儿子一家迁居苏陵城，好有个照应。无奈他执意要回归老家，我们只好为他安排隆重的告别礼，并护送他回乡。”吴元雄回忆往事，略带唏嘘地说道，说着还摇了摇头。
    “挺好的，叶落归根，回到子女身边，未尝不是一个好的选择！”徐赛春想起自己的老母亲，眼神中掠过一丝感伤地说道。
    “或许吧，对他确实是一个不错的选择。不过他突然告老还乡，却令我一时之间找不到合适的人选接替他。府里的大小事务都需要有人来打理，那段时间，我一直担心会因此而出现混乱呢。”吴元雄皱起眉头，坦然说道，说着还用手摸了摸自己的额头，表现出当时的焦虑。
    “你不是后面请到了两位师兄帮忙了吗？有你两位师兄镇场，想必吴府该是十分安宁。毕竟同门中人，也会更加用心些。”徐赛春一脸淡然地说道。
    “是啊，我也没想到他们两兄弟这么出色，无论管理才能亦或武功修为都十分了得。乾通拜入吴松鹤门下后，吴柏凫亦不时指点一二，故而他武功突飞猛进。”吴元雄得意洋洋地说道，说着还挑了挑眉，眼中流露出一丝赞赏之情。
    徐赛春点了点头，微笑着说道：“那很好啊！乾通武功长进是件值得庆贺的事。”他边说边轻轻拍了拍吴元雄的肩膀，以示鼓励。
    “唉，我现在担心的是他武功进步了，到处给我闯祸呢。罢了，一说到这畜生，我就又头疼了！算了，不说了。对了，今日渡口那两个人年轻人是何许人也？我看那男的刀法像是列刀门的招式，而那女的剑法则像是极剑门的路数。”吴元雄好奇地问道。说着他还用手揉了揉自己的太阳穴，显然是被那个“畜生”气得不轻。
    “烈刀门，极剑门？在我的印象中，虽然江湖中一直有关于这两个门派的传说，但是实际上，他们都极其低调。除了在每十年一次的武林青年大会上露下脸外，其余大部分时间，他们都不参与江湖纷争的。明年就是武林青年大会了，莫非他们是出来游历的？”徐赛春结合自己的江湖经验，慢慢说道。
    停顿片刻后，徐赛春继续说道：“那男的，我不清楚是何人，该是那女的朋友吧。只是极剑门长期不与烈刀门往来的，这有点说不过去啊。那女的，好像跟我是坐同一艘船从洪元城过来的。不过一路无话，亦不相识。”他边说边回忆着当时的情景。
    “你分析得很细致啊，确实有些奇怪。苏陵城好多年没有遇到这类江湖奇士了。要说奇士，我觉得最奇的当属今天跟乾通较量的那个高人。话说他那掌法着实厉害，连我辽原派的暴雪惊雷都能如此化解，实在是匪夷所思啊。真没想到苏陵城竟然还有如此高人。我看着那人与你挺熟的，不知你可知道他的底细？”吴元雄一脸钦佩地说道，说着他还情不自禁地竖起了大拇指，并看向徐赛春。
    “哈哈，那人确实堪称高人，我与他倒是比较熟悉。此人名叫列青佳，好饮酒，又行侠仗义，故而人称酒癫侠客。说起来，我与他也算是老朋友了，将近七年交情了吧。”徐赛春洒然一笑，随即将他与列青佳的事徐徐道来。
    “哦？酒癫侠客？有意思！看来你们交情不浅嘛！快说说，你们是怎么认识的？”吴元雄面露钦佩之色，迫不及待地追问道。
    “此事说来话长。想当年，东海贼寇作乱，我奉命征讨，不幸中伏逃亡，被贼寇追至深山之中。我本以为山穷水尽，即将殒命了。不曾料想，竟让我遇上了上山砍柴的列青佳。只见他随手抽出一根粗树枝，就朝贼寇冲去，不过片刻的激战，便将贼首擒住。其余贼寇看得目瞪口呆，惊慌失措之下，纷纷逃窜。”徐赛春讲起往事，眉飞色舞，显然对这段经历记忆犹新。
    “啧啧啧，真是好身手啊！如此说来，他还算你的救命恩人呢！”吴元雄连连感叹，不吝赞赏地说道，“对了，后来呢？后来怎么样了？”
    “后来，我在他的帮助下，成功脱险，安全返回了安会城。”徐赛春眼中闪烁着感激的泪花，动情地回忆道，“然后，我重整旗鼓，准备再次征讨贼寇。在这个过程中，多亏了众多江湖人士的鼎力相助，我们最终一举歼灭了贼寇，平定了叛乱。在平乱的过程中，列青佳和他夫人都出了不少力。”
    “真没想到，你们居然还有如此渊源！改日有空，还望你能带上我，一同前去拜会拜会那位高人。”吴元雄听得入神，不由对那位号称酒癫侠客的高人愈发感兴趣了，他急切地说道。
    “将军，你是有所不知啊！此人生性豁达，嗜酒如命，而且酒量惊人。我每次去他那里，他非得逼着我和他对饮到醉趴为止，他才肯让我离开的。您要是想去，可别怪我没事先提醒你啊。”徐赛春一想到与列青佳对饮到吐的场面就心有余悸，他的脸上露出了苦笑，语气中流露出一丝无奈。
    “哈哈，果真是一奇人也！经你这么一说，我倒是愈发感兴趣了。与他一会，我是去定了！”吴元雄十分期待与列青佳一会，他豪爽地笑道，眼中闪烁着兴奋的光芒。
    两人二骑在繁华的街市中渐行渐远，不时有路过的行人，向他们行礼，并热烈欢迎徐副将归来。徐赛春转头看了一眼吴元雄，脸上露出了淡淡的微笑。