“兽潮终于结束了，这一战，我们赢了......”有人喃喃自语道。
    “该死的，我的身体都快散架了，动都不能动一下，看来得好好犒劳自己一顿，不不不，得吃上好几顿才行。”另一个人咬牙切齿地说道。
    “你们谁敢相信吗？我竟然第一次觉得风的味道也挺不错的呢！”又有一个人大声喊道。
    中转站里的人们一脸疲惫地坐在地上，随心所欲地说着任性的话，这一刻，北堂诉并没有像往常一样去驳斥他们。他曾经是帝国最优秀的军人，即使退役多年，依然保持着军队的习惯，那种杀伐的冷酷和统率的骄傲始终萦绕在他身上。眼前这些人虽然算不上他带过最好的士兵，但经过这场战斗，在他心中，已经成为了他不成器的一届学生。
    而学生，总会成长到老师不可估量的境地，这一点，北堂诉再清楚不过。他自己的好几位学生，就早已成为他的上司，对他下达过不少过于严苛的命令。不过他对这种事，既习惯，也认可，没有谁是永远的上位，也没有谁是永远的下位，当学生的，总有一天会超越他们的老师。这并非因为学生比老师更聪明或更有天赋，而是因为他们站在了前人的肩膀上，拥有了更多的知识和经验。正是这种传承和发展，推动着人类社会不断进步。所以，即使被曾经的学生超过，北堂诉也不会感到沮丧，反而会为他们的成就感到骄傲。毕竟，他们都是他培养出来的人才，他们的成功也是他教育事业的一部分。同时，他也期待着未来的学生能够继续超越他，创造出更多的辉煌。
    此时，人群中开始议论纷纷，话题围绕着罗网之前要散播的消息展开。一些性情急躁的冒险者们已经按捺不住内心的怒火，愤怒地站起身来，准备去找顾况等人算账。人群里的愤怒总是像木柴堆里的火星，一旦点燃，就会势不可挡的燃起大火来。
    很快，这些冒险者们便自发地组织成一支庞大的队伍，他们心怀愤懑，决心向顾况等人讨个说法。这支队伍规模宏大，气势汹汹地朝着顾况他们所负责的区域进发。然而，在这支队伍中，也不缺少一些别有居心之人。
    梦九的脚步变得轻盈而飘忽，仿佛失去了重心一般，缓缓地跟随着大部队前行。这种感觉让他不由自主地回忆起那些深埋心底、早已尘封的往事。
    最初的时候，他还是一个充满活力、性格开朗且勤奋努力的少年，对未来充满了憧憬和期待。由于家庭贫困，他渴望通过自己的努力改变命运，于是选择了一条被帝国规定好的道路——成为一名机械师，并过上与机油和金属为伴的生活。然而，命运却并未如他所愿般顺遂。尽管他刻苦钻研机械知识长达六年，背诵了无数关于制造和修理的手册，但缺乏天赋的他，无论如何也无法超越其他竞争对手的成绩，最终在统考的第一环节就被无情淘汰。那一刻，他的意气消沉，心情跌入谷底，只能埋头在曾经做过的考卷中，无助地哭泣。
    然而，即使是这样的他，也只是他们那个小小的故乡中众多普通人中的一员。他的好朋友带着他，一起投身于工作时间长达十六个小时的流水线工厂，不停地制造着诸如螺帽、螺丝之类的零件。梦九至今仍清晰地记得，当他看到自己那张疲惫而麻木的脸映在破旧昏暗的镜子中时，内心深处涌起的那份刻骨铭心的绝望。
    一切的改变始于那一天，另一家工厂的大腹便便的老板前来吞并他们所在的那家毫无人性的工厂。他们像狗一样接受新任老板的检阅，然后被带到新的厂址。当时，他也跟随着大部队，机械地前行，对未来既无期待，也无恐惧。毕竟，如果人生注定如此，那么他之前的努力又有何意义呢？大家都是这样走过来的，他前面的人都经历过这些，他又为何要认为自己是与众不同的呢？
    可是他确实是与众不同的那个。通往新工厂的道路漫长而遥远，然而新老板并不打算花费一笔不值得的开销，用交通工具载他们前往，所以他们只能徒步前行，尽管有些人的鞋子都破烂不堪，他们还是坚持走下去。
    无数条十字路口中普通的不能再普通的一条，那里正在处理一起魔物不慎走失的事件，碰巧的是，那头不知道该往哪里逃跑的魔物撞上了梦九的队伍。
    原来就算是没有希望没有光亮的人，也会珍惜自己微不足道、宛如蝼蚁的生命，四处逃窜的工人脸上流露出了前所未有的惊恐表情，发出了一生中最凄厉的呼喊声。
    而梦九则呆呆地看着他们，并未觉察到魔物走到了他身前。
    出乎所有人意料之外，那头魔物并未将这个发呆的少年一下子踩扁，反而是好奇的闻了闻他身上的味道，然后将疯狂逃离的茫然、困在笼子里的恐惧、被带往未知的绝望都倾泻到他身上，当然在其他人看来，那头可怕到极致的魔物，却像是一条有了主人的狗一般，露出了矫揉造作的不可思议的丑态，它居然在撒娇。
    没过多久，一群专门处理这类事情的阴沉队伍就抵达了现场。他们动作娴熟地给魔物注射了镇静剂，然后毫不犹豫地将魔物拖进一辆巨大的卡车里。紧接着，他们开始恐吓在场的所有人，警告他们不要泄露今天的事件。然而，这其中有一件事情似乎让他们显得有些生疏——他们竟然带走了梦九！尽管他们试图保持镇定，但还是忍不住对工厂的带队负责人破口大骂了几十个脏字。那个可怜的家伙看起来既凶狠又无奈，只能讨好地微笑着，不敢有任何反驳的话语。毕竟，在他们眼中，一两个工人根本不算什么，甚至还不如一套工具重要。
    梦九就这样被带到罗网某个下属的小队伍，而且这并不是他的终点，他凭借着神秘而强大的召唤天赋，在战斗和任务中表现出色，一次次证明了自己的价值。从一个默默无闻的小角色，逐渐崭露头角。随着时间的推移，梦九的实力不断提升，他开始接触更高层次的任务和挑战。他的召唤能力变得更加强大，可以召唤出更强大、更具威胁性的生物来协助他完成任务。这些成就让他在罗网内部引起了广泛关注，并得到了高层的认可。
    如今，梦九已经成为了罗网组织中备受瞩目的人物，甚至有望继承罗网的最高权力，他的名字早已不是他曾经追逐的机械师所能企及的存在，而他自己也没想过，那个绝望的孩子，有一天会站在帝国上层的视野，俯视这挣扎求存的世界。
    就在这两个明面上的棋手各自心怀鬼胎的时候，人群之中还隐藏着另外两个人。他们静静地注视着棋盘，仿佛旁观者一般冷漠地看着北堂诉和梦九的一举一动。他们并没有打算插手干预这场棋局，因为北堂语对于世家来说可能非常重要，但对于他们所属的组织来说，却毫无价值可言。
    他们穿着普通的冒险装备，面容被掩盖在帽子之下，没有带上任何下属和同僚，独自一人隐藏在冒险者和佣兵的人群之中，尽量避免引起任何人的注意，一直都没有打算暴露自己的行踪。