“......不，不用了，我没事。”莱姆斯·卢平的声音中带着一丝慌乱。
    他手忙脚乱地从那个隐蔽的洞口爬了出来，身上的尘土随着动作纷纷扬扬地洒落，显得有些狼狈。
    他边说边试图用双手拍打掉身上的尘土：“这里有一个洞，我不小心摔了进去，我.....”但他的目光躲闪，脸上的尴尬与不安却愈发明显，明眼人都能看出他在撒谎。
    这是邓布利多教授与卢平事先商量好的一套说辞，用以应对可能发生的意外情况。
    尽管他每次开学宴会都反复告诫学生们不能靠近打人柳，并将之加入校规，以及这株植物本身的威慑力不容小觑。
    然而，即使这样邓布利多也无法保证所有学生，尤其是那些勇敢无畏、好奇心旺盛的小狮子们，会做出什么。
    不过没关系，他们很容易哄骗，尤其是当面对卢平这样略带几分滑稽的遭遇时。
    托马斯打量着面前的卢平，老旧的长袍上沾满了黄色的泥土——他似乎因为紧张忘记了自己是一个巫师这件事，没有用清洁咒，而是用手徒劳地拍打着长袍，试图清理干净那些污渍，收效甚微。
    他的脸上和裸露的手臂上因摩擦而留下了几道细小的血痕，这些伤痕在苍白皮肤的映衬下显得格外醒目，无声地诉说着变成狼人时他所经历的痛苦与挣扎——看来变成狼人的时光，对于他而言不算好过。
    看起来有点可怜。
    但并未引起托马斯的任何同情。
    他和卢平之间隔着一道难以逾越的鸿沟，源自于掠夺者在学校期间与西弗勒斯之间发生的种种纠葛。
    虽然托马斯只从西弗勒斯的记忆中窥见了一小部分往事，但足以让他对掠夺者四人组产生本能的厌恶情绪。
    他知道，卢平在某些时刻，是导致西弗勒斯陷入绝境的推手之一。
    他甚至差一点杀了西弗勒斯！
    所以托马斯决定让卢平来实验狼毒药剂，并不是同情卢平的遭遇，而是希望从根本上解决一切未来可能会发生的事情——即使他很确定，小西弗的命运早已因为自己而改变。
    “哦，一个洞，”托马斯的声音里充满了不怀好意的调侃，让卢平的心猛地一紧，仿佛被一只无形的手紧紧握住。
    “在学生不被允许靠近的打人柳的树根下。”托马斯的一字一句平静而缓慢。
    但卢平的心随着托马斯的话提到了嗓子眼：普林斯兄弟是发现了什么吗？
    但是他行事一直十分小心谨慎，而且斯莱特林与格兰芬多的宿舍相隔甚远，理论上他们不应该有所察觉。
    “而你，莱姆斯·卢平，似乎恰好知道如何安抚那头暴躁的打人柳，让它安静下来。”
    面对托马斯那双含笑却似乎洞察一切的眼睛，卢平的脑海中不由自主地浮现出另一个人的身影——普林斯教授！
    是的，普林斯教授也知道他的秘密！
    不会的，霍格沃茨的教授都是好人......
    但卢平又想到了普林斯教授看着自己总是带着嘲讽和冷意的目光，他的脑子快炸了：无论如何，麦格教授应该会要求他保密吧？！
    然而，小西弗接下来的话，听在卢平的耳中就是宣布自己的“死刑”：“并且，还总是在月圆之夜失足？”
    “我......”卢平意识到，这对兄弟什么都知道了！
    在短暂的慌乱之后，他意外的平静了下来。
    卢平看向托马斯二人，目光变得坚定而戒备：“你们想要做什么？是打算把这件事告诉教授们吗？”
    他觉得这兄弟俩在这里等待他，绝非仅仅为了将他带去见教授那么简单。
    他的心中迅速闪过无数种可能，推测着他们的真正目的。而最大的可能性，便是想要利用他，去对付詹姆他们！
    这是卢平无论如何也不能接受的！
    反正最坏的结果，莱姆斯·卢平在每个月圆之夜前都会反复想到，而现在，他反而有了一种尘埃落定之感......
    托马斯朝着小西弗摊了摊手，调侃道：“我本来是想好心问问他需不需要狼毒药剂的，现在看来，他似乎并不需要任何帮助。”
    小西弗同样一眼就看穿了卢平在想什么，嗤笑一声：“我看也是，或许他的狐朋狗友就喜欢在月圆之夜和狼人玩些刺激的游戏。”
    “等等！”莱姆斯.卢平觉得自己大脑过载了：“你们说，说什么，狼毒药剂？！
    他的声音因震惊而变得颤抖，眼中闪烁着难以置信的光芒：“这种魔药不是还只存在于设想之中吗？”
    对于卢平来说，“狼毒药剂”这个词并不陌生。由于他自身的问题，他的父母一直非常关注狼人治疗方面的研究。
    而“狼毒药剂”则是一种多次在权威的魔法周刊中被提及的魔药设想。
    其中的主药“狼毒草”更是在欧洲中世纪就被发现对狼有奇效，但遗憾的是，时至今日，也没有一个完整且可行的配方出现。
    托马斯看着卢平那震惊又渴望的眼神，嘴角勾起了一抹意味深长的笑容：“准确来说，它确实还处于实验阶段。但是我们的魔药师可以保证，它有超过百分之九十的几率能够成功控制狼人的变身。”
    “现在只差一些临床反应的观察数据了。你愿意加入这个实验，成为那个可能改变狼人命运的人吗？”托马斯与那双充满渴望的灰绿色眼眸相对：“狼人——莱姆斯.卢平”
    莱姆斯·卢平几乎没有经过任何思考，就脱口而出：“我当然愿意！”他的声音里充满了坚定与决绝。因为在这一刻，他再次看到了自己摆脱“狼人诅咒”的希望！
    托马斯遵循人道主义提醒道：“这毕竟是实验期的药剂，存在着不可预见的风险。”
    “我不怕！”卢平的声音没有丝毫动摇。
    这让一旁的小西弗对他有些刮目相看了。
    他盯着卢平的眼神温和了许多：多好的一个狼.....啊，不，一个人啊！
    “我怕！”托马斯有些无语：“如果你同意配合我们进行实验，那么我们需要签一个魔法契约。在实验过程中出现任何问题，我们都概不负责，且你的临床反应都要被录像设备完整记录，未来这些资料或许有可能被公开用于其他魔药的研究。”
    这一次，卢平犹豫了——他不希望自己狼人的身份被公开。
    托马斯见状，补充道：“我们会对你的面部进行处理，确保你的身份不会被泄露。”
    托马斯话还没说完，卢平就立刻答道：“没问题！”
    那种在月圆之夜难以抑制的嗜血感，以及其他时刻的恐惧感，都让他受够了！
    哪怕是需要付出自己的生命，他也希望狼毒药剂能够研制成功！
    托马斯拿出了一张早就准备好的魔法契约，和卢平二人分别签上了自己的名字。
    随着一道金色的光芒浮现，契约成立！
    “在下个月圆之夜前，我们会来找你的。”
    时间一天天流逝，距离三强争霸赛第一个项目的开启，越来越近了。
    托马斯也终于想起了，在温室的地下密室里，特别是那股独特的、令人精神为之一振的熟悉气味是什么了！
    是人参！
    他翻阅了许多草药学的书籍，终于找到了类似植物的记录。
    在魔法界，它被称之为——生命之根，据说拥有令人长生不老的能量。
    但它在英国魔法界从来没有种植成功的先例，是一种极其稀少而珍贵的植物。
    托马斯想要回到那间密室去确认自己的想法，然而，在准备过程中，萨拉查.斯莱特林为他们带来了一个消息，阻止了他的行动。
    托马斯发现萨拉查.斯莱特林自从回到了霍格沃茨，就像回到了快乐老家，明显活泼了很多......整个“人”都变得更加生动起来！
    这位消失了近两个月的蛇祖，此刻正以一副悠然自得、看好戏的姿态，在托马斯和小西弗之间来回游移：“谁能告诉我，你们最近又做了什么‘好事’？”
    面对萨拉查·斯莱特林的质问，托马斯和小西弗同步摇头，否认三连：我不是，我没有，我是清白的！
    他们这学期可还没做什么出格的事！
    “那么，为何为什么你们的校长先生会突然下令，让霍格沃茨的全部画像监视学生们的可疑举动，特别是紧盯着一年级的新生，以及你们俩？”
    “？？？”托马斯这次是真的感到疑惑了。
    虽然他们的确去了温室下方那个密室。
    但是既没有被教授发现，也没有引发任何混乱啊！
    难道说，密室里的那株人参是邓布利多的私藏？
    看起来也不像啊......托马斯仔细回忆着密室四周环境，他可以确定那里已经被荒废了许久。
    托马斯看向画像里的人，直接询问道：“萨拉查老师，您知道草药课教室之一的第二温室下方，隐藏着一个密室吗？”
    萨拉查·斯莱特林闻言，眉头微微一皱，他生活的时代，霍格沃茨草药课教室还被称做种植园，并无分级，且下方也不存在密室。
    他沉吟片刻后，缓缓说道：“你说的，或许是草药学暗廊吧。在我生活的时代，草药种植园不分一二三号，而是分为上下两层，上层用于种植需要光照的植物，而下层是一条暗廊，用于种植那些不喜光照的植物。不过，那可称不上什么密室。”
    托马斯点了点头：“应该就是您说的这个地方，但是现在看来下层虽然植物还在，但是已经被废弃不再作为教室使用了。”
    托马斯怀疑是因为那根人参的缘故，看来它的生长并非偶然，而是有人刻意将它藏在了那里，却因某种原因未能将其带走。
    萨拉查.斯莱特林接着道：“所以，你在草药暗廊做了什么特别的事情吗？”
    托马斯思索片刻，认真答道：“我用了一个强攻击性的魔法，也就是现在所说的黑魔法，并且还用您教我的古代魔法对它进行了加强。”
    萨拉查.斯莱特林的眉头微微皱起，他意识到问题可能就出在那个古代魔法上。
    或许，如尼文魔法并非因为复杂、难以驾驭而失传的，而是如同这个时代的“黑魔法”一样，在某个时期被当作异端而遭到了打压与排斥。
    萨拉查.斯莱特林看着托马斯叮嘱道：“我会去查清楚这件事的，你们这段时间不要再去那里了，等我这边有了结果再说。”
    “好的，萨拉查老师。”托马斯乖乖点点头，就等您这句话了！
    托马斯也很好奇强大的古代魔法是为什么失传的，然而书上关于它的记录是少之又少。
    甚至连普林斯家族先祖们的画像也不清楚缘由——在他们看来，古代魔法就是突然消失了。
    小西弗犹豫地说出了自己的担忧：“斯莱特林先生，那些画像......”要是时刻活在画像的监视之中，以霍格沃茨画像的密集程度，他们以后什么也做不了！
    萨拉查.斯莱特林挑了挑眉：“我已经告诫过它们了，关于你们的事情，它们不会向邓布利多透露半个字。”
    托马斯和小西弗同时松了一口气，异口同声地道谢。
    “谢谢您，萨拉查老师。”
    “谢谢您，斯莱特林先生。”
    果然，创始人在霍格沃茨的权限要大于校长，即使他已经变成了一幅画像。
    托马斯突然想起了，因为蛇祖一直没有回“家”，他们没能来得及告诉他关于伏地魔的事情：“萨拉查老师，还有一件事我们忘了告诉您。伏地魔已经潜入了霍格沃茨，他顶替了一个名叫小巴蒂·克劳奇的拉文克劳一年级学生的身份。”
    托马斯若有所思：“或许邓布利多已经发现了这件事。”才会关注一年级学生。
    萨拉查.斯莱特林露出了不解的神色：“他进入霍格沃茨想要干什么？”
    按照托马斯的描述，那是一个试图掌控整个巫师界的男人，为什么会花费心思回到校园里？
    这不是纯属浪费时间吗？！
    托马斯弯了弯嘴角：“我猜，他大概是为了寻找一个并不存在的叛徒吧。控制狂们总是这样，喜欢制造一些莫须有的敌人来证明自己的存在。”
    与此同时，在霍格沃茨的三楼走廊上。
    伏地魔正缓缓地穿行其中。
    这里因为哭泣的桃金娘和黑魔法防御术诅咒的恐怖传说，让学生们避之不及，使得这条走廊显得格外冷清。
    所以伏地魔并没有使用幻身咒。
    他目的地是那间废弃的女盥洗室，那里存在斯莱特林密室的入口——他要去找那只蛇怪，这是他能够在霍格沃茨引起混乱的最大助力！
    但很快，伏地魔就发现了不对劲。
    四周的画像们，实在是太过安静了！