“的确是独一无二的，或者更准确地说，在这个世界上，唯有斯莱特林留在魔法界那一件才是真正的完成品。其余的，不过是他漫长实验中遗留下的失败之作与未竟的半成品。”
    托马斯把挂坠盒递给了身旁的西弗勒斯：“在斯莱特林庄园书房的抽屉里，还有好几个外观一模一样的复制品。”
    西弗勒斯小心地接过了这个在斯莱特林们的传说中，被视为身份与地位的象征的物品。
    小西弗也凑到了西弗勒斯身旁，双眼闪烁着好奇的光芒，审视着这个“半成品”。
    那是一个大约鸡蛋大小的纯金盒子，由一根细长且精致的金链链接着。
    金色的盖子中央，镶嵌着一个由无数颗小巧玲珑的绿宝石精心排列组合而成的华丽“s”形图案，它在壁炉跳跃的火光映照下，闪烁着一种既神秘又幽暗的光芒，仿佛藏着什么不为人知的秘密。
    西弗勒斯感受着手掌中冰冷的触感：“所以，真正的斯莱特林挂坠盒有什么作用？”
    托马斯的声音里充满了神秘：“它同样是一个承载有灵魂的器皿。”
    “什么？！”西弗勒斯与小西弗勒斯同时惊呼出声，脸上写满了难以置信。
    萨拉查.斯莱特林不是说自己没有制造过魂器吗？
    托马斯早已预料到了他们的反应，才接着补充道：“别急，我所说的并非是那种通过分裂灵魂制成的魂器，而是将完整的灵魂，以一种特殊的方式，封印在了这个挂坠盒之中。”
    西弗勒斯的声音中依旧充满了疑惑与震惊：“谁的灵魂？！”
    托马斯微微一笑，故意卖了个关子：“你们应该都知道，霍格沃茨的四位创始人曾是亲密无间的好友吧。”
    小西弗乖乖点了点头：“几乎每一本和霍格沃茨有关的书籍里都有写到。”
    而西弗勒斯的语气则透露出了一股不耐烦：“说重点......”四大创始人因为志同道合而建立霍格沃茨的故事，魔法界的每一个小巫师都能倒背如流！不必废话。
    他们也都清楚的知道故事的结局，萨拉查·斯莱特林和另外三位创始人因理念不合而分道扬镳。
    “好吧，我还以为你们想听关于四巨头的爱恨情仇呢。”托马斯摸了摸鼻子：“他们留下的这四件物品，是在千年前的某一日，四人还在霍格沃茨任教时期，戈德里克.格兰芬多的一个提议。”
    “他觉得他们四人应该各自制造一件能够代表自己学院特质的物品，留在学校，交给那些具有潜力的小巫师们。这样，在他们死后，这些小巫师仍旧能够把自己最珍贵的精神传承下去，并且和他们一样共同守护霍格沃茨。”
    西弗勒斯更疑惑了：“不是留给他们家族的？”挂坠盒和金杯可都是伏地魔在这些家族后人手里找到的。
    “起码创造出这些物品的初衷并非如此。”托马斯的语气中带着一丝感慨。
    “格兰芬多希望传承下去的精神是守护的勇气。因此，他在妖精中技艺最精湛的银匠——莱格纳克一世那里定制了一把宝剑。对其施展魔法，只有具有格兰芬多所特有品质的人才，能在有需要的时候获得它！”
    “拉文克劳最令人惊叹就是她智慧，她也一直坚信‘过人的智慧是人类最大的财富’。所以，她亲手制作了一顶冠冕，用特殊的魔法让这顶冠冕能够增加佩戴者的智慧。”
    “赫奇帕奇则希望她的孩子们能够以善良作为行事准则，但善良的行为是难以用物品来衡量和限制的。而且如果她用魔法限制了小巫师们的行为，那本身就违背了她的初衷。因此，她制作了一个金杯，用来帮助她收留在霍格沃茨的、可怜的家养小精灵们运输食物，减轻他们的工作压力。她希望通过言传身教，告诉后来者如何去践行。”
    “而斯莱特林......”托马斯顿了顿。
    他看到两个西弗勒斯都已经皱起了眉，虽然从各种迹象来看，萨拉查·斯莱特林并非偏执到无可救药的纯血理论狂热者，但几乎所有关于他的记载都不可避免地将其与“纯血主义”这一标签紧密相连。加之挂坠盒华丽繁复的设计，看上去就像是象征某种身份和地位的宝物......
    小西弗带着一丝犹豫的声音响起：“所以，这挂坠盒是代表了‘纯血的荣耀’吗？”
    “不，它代表了魔法的传承。”托马斯笑着摇了摇头：“斯莱特林的一生都在追求魔法的极致，所以，他最希望的是让魔法界永远保持其神秘与强大的魅力。”
    “萨拉查老师将挂坠盒制作成了一个特殊的门钥匙。当持有者满足斯莱特林特有的品质，并被认为有可能继承其遗志时，就会被自动传送到斯莱特林庄园的特殊密室中，有机会接受萨拉查.画像版.斯莱特林的亲自教导。”
    “他最先给挂坠盒施加的魔法是关于开启方式的，只有蛇语者才能够将其打开，而只有通过了这道门槛，继续探索挂坠盒的秘密。”这里的蛇语者并非指天生的蛇佬腔，而是能够通过后天学习掌握蛇语的人。如果拿到了斯莱特林的挂坠盒的巫师，甚至没有考虑过口令可能是蛇语，以及学不会蛇语的话，那么他显然没有资格学习斯莱特林留下的魔法传承。
    “西弗，你来试试。”托马斯摸了摸弟弟柔顺的黑发。
    小西弗的指尖轻触挂坠盒，口中发出了嘶嘶的声音：“开。”
    随着他的话语落下，挂坠盒的小金盖“咔哒”一声轻巧地弹开，露出里面两扇小玻璃窗，窗口内各有一只眨动着的黑色眼睛，瞳孔呈现出一条竖线——是一只蛇的眼睛。
    “这个失败品里封印的是一只火灰蛇，它是第一个自愿被萨拉查老师封印的灵魂。由于这种蛇诞生于火焰的灰烬之中，寿命只有短暂的一个小时，所以它很轻易地就同意了萨拉查老师的要求，被封印在一个容器中，以此达到另一种层面上的永生。”
    托马斯接着解释道：“挂坠盒里的每一只动物，都是在自愿的条件下被完整封印进去的，因此不会对巫师本人造成任何反噬。”
    托马斯向那双眼睛伸出一根手指，在空中打着旋，没一会儿，那双阴冷的蛇瞳就出现了迷蒙的神色——它被转晕了。
    他收回了手指，耸了耸肩：“但火灰蛇的智商实在太低，完全无法满足萨拉查老师考验传承者的任务，因此它只能被留在庄园之中。而完成品的挂坠盒里封印着的灵魂，则是一只斯芬克司。”
    “一只狮子？”西弗勒斯不可置信，即使斯芬克司再强大，那也是一只狮子啊！
    “我也很惊讶，但是老师让我闭嘴。所以，我决定和你们‘造谣’一下，那可能是戈德里克.格兰芬多的某只宠物。”
    托马斯再次收获一个来自西弗勒斯的瞪视。
    “斯芬克斯是一种非常聪明的动物，能够说人类语言，并且喜欢难题和谜语，最适合用来考验后来者。”
    “不过，萨拉查老师显然未曾料到，一千多年来，他没有等到任何人。”
    “他虽然最先离开了霍格沃茨，但是却把挂坠盒留在了这里。然而，随着霍格沃茨逐渐失去了四位创始人的庇护，挂坠盒与金杯分别被斯莱特林和赫奇帕奇的后人以家族遗物的名义带走。之后，能够再见到这两件遗物的人少之又少，它们几乎要消失在巫师们的记忆中了。”
    西弗勒斯不解道：“伏地魔从没有打开过挂坠盒吗？”虽然现在的伏地魔已经是一个疯子的半成品了，但是当年的伏地魔，应该十分接近一个完美的斯莱特林才对。
    “因为，在他分割自己灵魂的那一刻，就已经被踢出局了。不完整的灵魂，怎么可能被斯芬克斯看中呢。”托马斯挠了挠脸颊：“并且那时的萨拉查老师，的确只愿意让纯血统的巫师来继承他的衣钵。当然，这并非那种狭隘的、排斥一切混血与泥巴种的纯血主义。而是在萨拉查老师看来，血脉确实在一定程度上决定了巫师天赋的上限，并且非纯血巫师的后代中更容易出现哑炮，这无疑是对魔法延续的一种阻碍。”
    “所以，挂坠盒上还设有一个血脉检测的魔法，只有纯血统的巫师，才能最终完成测试。”托马斯叹了口气：“不然，我们就可以直接拿这些挂坠盒作为回庄园的门钥匙使用了。”
    小西弗疑惑的声音再次传来：“那如果伏地魔将自己的灵魂碎片放了进去，那么那只斯芬克斯的灵魂该怎么办呢？”
    霍格沃茨，拉文克劳寝室
    在篡改了同寝室几个一年级的记忆后，伏地魔以一副被霸凌的小可怜形象，找到了弗利维教授，得到了拉文克劳男生寝室里的一个单间。
    此时，他正独自一人坐在昏暗的房间里，紧盯着抽屉里那个封存着挂坠盒的木盒。他的眼神中闪烁着复杂的光芒：那里曾经封印着一个强大灵魂。
    多年前，当他费尽心思得到了斯莱特林的挂坠盒，正打算将其制造成自己的魂器的时候，却惊讶地发现这个容器里面竟然已经存在一个灵魂了！
    那个灵魂自称是斯莱特林的使者，是专门代替斯莱特林来考验他魔法的传承者的。
    这个消息让伏地魔感到狂喜！
    他以为斯莱特林家族已经彻底衰败，没想到萨拉查·斯莱特林还留下了这样的后手！
    他坚信，这是梅林专门为他准备的机会！
    然而，现实却给了他沉重的一击。当他满怀信心地回答完那个灵魂提出的所有问题后，它竟然冷冷地告诉他，他没有通过考验，不配继承斯莱特林的魔法！
    这个答案让伏地魔愤怒到了极点，他无法接受这样的失败。在他看来，自己无论是智慧、实力还是野心，都是完美的斯莱特林！
    这种可恶的骗子！就应该灰飞烟灭！
    于是，他毫不犹豫地消灭了挂坠盒里的那个灵魂，将自己的魂片藏入了挂坠盒中。
    虽然整个过程比他以往任何一次制作魂器都要艰难，但他依旧成功了。
    然而，随着时间的推移，他却逐渐发现了一个严重的问题：这个挂坠盒似乎拥有着某种未知的力量，他的灵魂碎片在里面受到了某种滋养，正在一天天变得强大。
    有一次，他拿着挂坠盒仔细端详时，竟然被它制造的幻象所迷惑了！
    那一刻，他感受到了前所未有的恐惧和愤怒——这比冠冕的力量还要强！
    他意识到，这个挂坠盒的力量远远超出了他的想象，如果不加以控制和限制，很可能会成为他实现野心的绊脚石。
    因此，他不敢像其他魂器一样将它交给信任的手下保管，也不敢放在任何可能会有人接触到的地方，只能暂时随身携带。
    其实，他已经想好了一个可以隐藏挂坠盒的地点，那是一个只有他知道的秘密之地。
    然而，他还没有考虑好应该用什么魔法来保护和限制它......
    “嘭”的一声，伏地魔猛然关上了抽屉，将一切不确定性都锁回了那狭小的空间内。
    随后，他开始集中精力复盘自己这段时间的调查结果以及接下来的计划。
    邓布利多已经开始对学生们产生怀疑，留给他的时间不多了......
    回想在霍格沃茨的这一个月，他去的最多的地方就是礼堂和图书馆——因为这两个地方能够见到霍格沃茨几乎全部的教授和学生。
    要知道，每一个黑魔标记都是由他亲手打下的，融入了他的一段意念，如同他的耳目，任何复原咒语都应该无法完全抹除它的存在才对！
    然而，令他感到困惑的是，他并没有在任何教授或者学生的身上感受到那种熟悉的恶念残留......
    而他最怀疑的几个对象，普林斯家族的三个人以及贝尔比等在学校中风头正盛的学生领袖们，他都悄悄地进行过摄神取念。然而，令人失望的是，他并没有从这些人的记忆中发现任何关于黑魔标记者以及冠冕的线索
    这不禁让他开始怀疑，那个人是否已经离开了霍格沃茨？
    以及，有很大可能就是他带走了冠冕！
    想到这里，伏地魔不禁感到一阵懊恼。
    他原本以为那个人会一直躲在霍格沃茨，躲在邓布利多的庇护之下......
    但现在看来，他的想法似乎过于天真了。
    是了！他如果拿到了冠冕，在魂器的摆布下，情况的确会完全不同！
    魂器里的灵魂就是他本身，它很清楚他会做出什么举动！
    该死的！
    伏地魔的眼睛又开始不受控制的泛起了红光，一股暴虐的情绪在他的心中悄然滋生。
    他迅速从口袋里拿出了一瓶灵魂稳定剂，一口饮尽。随着药力的发挥，他暴虐的思绪才逐渐平静了下来......
    这也让他意识到，他不能在霍格沃茨待太久了。
    这里没有人能够让他钻心剜骨，抒发内心不受控制的情绪，而单纯的依靠灵魂稳定剂来压抑自己的情绪，实在是太浪费了！
    但他花费了那么大的精力才潜入学校，他决不允许自己空手而归！
    霍格沃茨，校长办公室
    邓布利多正皱着眉，听着画像们七嘴八舌的汇报，蓝眼睛里露出了苦恼的神色：在这些画像的嘴里，就没有几个一年级学生是不可疑的......