陶县知县刘秉带着衙役赶了过来，有些疑惑地说道：“这些人，身手如此之高，做什么不好，非得做贼。”
    廖华裳轻笑道：“恶鬼当道，百姓遭殃。幸而有大人和将军不畏生死，铲除悍匪，才能护百姓安危。”
    刘秉满脸疲惫挥了挥手，“以前总觉得边城混乱，如今倒成了人人向往之地。眼下流民越来越多，只怕往后，想过安生日子，越发难喽。”
    刘秉告了辞，带着衙役离开。
    转过墙角，刘秉突然两腿一软，一下子坐到了地上。
    旁边衙役连忙扶住他，“大人可是受伤了？”
    刘秉捂着胸口欲哭无泪：受伤？他要真受伤就好了。
    他这是心碎神伤！
    这廖氏，当真是胆大包天啊！
    这些人，哪里是山匪，分明是朝廷的暗探！
    这妇人，朝廷的暗探也敢杀，还把他也给拉上……
    偏偏他还不敢说。
    说了，不就代表，他明知是朝廷暗探，还联合别人杀了他们？
    刘秉扶着衙役的手，颤颤巍巍站了起来，带着哭腔小声说道：“小点声，别扰了人。本官没事，就是有点累了。回吧。”
    燕春楼着火的房子很快扑灭，尸体被清理干净，地上用水冲过几遍后，又撒了黄沙。
    当天边露出一抹鱼肚白时，除了空气中浅浅浮动的一丝血腥味和焦糊味，清晨里的陶县，似乎与往常并无不同。
    只是过于安静的街道和夹着尾巴不敢出门的狗，与往日又似乎有些不同。
    一大早，廖华裳送了瑞儿去学堂，便站在廊下看谢翊和郑全对招。
    方炜翘着二郎腿，一边看两人对招，一边往嘴里扔着豆子，嚼得咯嘣响。
    谢翊旧伤复发，动作有些凝滞，一会儿工夫就被郑全逼得破绽百出、满头大汗。
    他飞身后退，略有些狼狈的喘了口气道：“郑先生这刀法，看似毫无章法，却是攻势凌厉、防守严密。在下自愧不如。”
    郑全收了刀，拾起一块帕子递了过去，“侯爷过谦了。侯爷若全盛之时，在下未必是侯爷对手。”
    方炜眼尖地看到夏蝉出现在酒楼后门处，一下子跳了起来，“饭好了吗？吃饭吃饭。”
    早上酒楼不待客，大堂里只有熟人。
    余夫人和郑甜、时老爷子和程芳都在。
    程芳易了容，看不出脸色如何，只唇色有些发白。
    廖华裳上前问道：“伤势如何？”
    程芳略一点头，“还好。”
    谢翊意味深长看了程芳一眼，又看了看廖华裳，大致了解了昨日半夜三更，廖华裳的去处。
    他默不作声拿脚勾了一条凳子，在时老先生身边坐下。
    时显抬手按了按他的肩膀，谢翊忍不住咝的倒吸一口冷气。
    时显哼了一声道：“你要不想这条胳膊废掉，就少逞强。”
    程芳嘿的一笑。
    时显立刻冷着脸冲他喝道：“笑什么？你也一样！”
    郑甜端着一只托盘，将一碗粥放到老爷子面前，嗔道：“老爷子要是想身体康健，就要好好休息！”
    时显一滞，嘿嘿一笑，“哎呀知道知道，都说多少遍了。”
    话虽这样说，有人关心，老先生还是眼见的很高兴。
    郑甜得意地挑挑下巴，将另一碗粥放到谢翊面前，脸色微红，声音又细又甜，“侯爷请喝粥。”
    谢翊抬手扶着碗，朝郑甜微微点头，“多谢。”
    郑甜抿嘴一笑，脚步轻快走到娘亲身边坐下，眼睛却又忍不住看向谢翊。
    眼神大胆且直白，毫不掩饰眼中的爱慕之意。
    廖华裳将这一幕看在眼里，借着喝粥，唇角忍不住勾了勾。
    前些日子谢翊在后院养伤，脱离生命危险之后，时老就很少过来这边。
    药铺里药童也忙，郑甜便自告奋勇送药过来熬。
    服侍谢翊用药，郑甜也很少假手于人。
    为此，云儿还愤愤不平找廖华裳吐槽过。
    廖华裳只让她不用管，由着郑甜便是。
    云儿见廖华裳不在意，便也不再过问他们两人的事。
    吃过饭，廖华裳将谢翊唤住，“侯爷今日可方便？妾身有些话，想请问侯爷。”
    谢翊眼神微黯，轻轻点了点头，“好。”
    两人回到后院正房，夏蝉上了茶，站在廖华裳身后。
    廖华裳将谢翊之前留下的那块玉佩拿了出来，轻轻放在两人之间的案几上。
    谢翊垂眸看着玉佩，却没有拿回去。
    廖华裳笑道：“侯爷吉人天相，幸有上苍庇佑。这块玉佩，本早该奉还，只是这段时日事情太多，总也找不到合适的机会。”
    谢翊微微颔首，默不作声拿起玉佩，放在手里无意识地摩挲着。
    廖华裳见他不说话，只好问道：“如今侯爷伤势已基本痊愈，不知侯爷以后，有何打算？”
    谢翊长长叹息一声，“如今天下大势不明，战乱四起。反倒是北关，成了一方净土。”
    “在下虽长于江湖，却生于国公府。有些事，便是不想去做，也总是身不由己。”
    “如今的京城，于谢某来说，已是龙潭虎穴、赴死之地。江湖虽大，容身之地却不多。”
    这番话，已足够坦诚。
    谢翊认真地看着廖华裳，“谢某此次受伤，生死悬于一线，多亏夫人出手相助，在下才能侥幸活命。”
    “救命之恩，无以为报。夫人但有差遣，纵是赴汤蹈火，也在所不辞！”
    廖华裳轻笑一声道：“侯爷言重了。侯爷几次救妾身和廖家于水火，若论恩情的话，当是侯爷对妾身有恩在先。”
    谢翊闻言，哂然一笑，神色恢复几分自如，“夫人既如此说，那在下与夫人两恩相抵，算是扯平了吗？”
    他拧眉思索片刻，又玩笑似地说道：“不过，这些时日，在下无家可归，承蒙夫人不弃收留。”
    “在下白吃白喝了这么久，不为夫人做些什么，在下心里始终过意不去啊。”
    廖华裳见他神色中的怅然散去，人又恢复了往日的几分不羁，心里悄悄松了口气，也玩笑似地说道：“侯爷既如此说了，那妾身斗胆，倒确有一事，想麻烦侯爷帮忙。”
    “夫人请讲。”
    “妾身想为瑞儿打造一支护卫，却苦于无人能担此重任。不知侯爷……”
    谢翊心里一跳，下意识看了廖华裳一眼。
    自那程芳出现在廖家后院之后，他便发现，程芳对瑞儿，态度过于恭敬。
    那是下人对主子才有的敬畏。
    廖华裳这番话，无异于向他坦白了瑞儿的真实身份。
    说是护卫，其实就是暗卫。
    程芳不可能一直留在乌索。此事又需要掩人耳目，除了他谢翊，别人还真担不了这个责任。