护国公入土为安之后，整个世界仿佛又恢复了往日的宁静与秩序。
    繁华喧嚣的帝都依旧车水马龙，人们各自忙碌着自己的生活，似乎那位曾经的护国公从未存在过一般，这里没有因为他的离去而掀起一丝波澜，甚至连遥远的边关，也并未因这位大人物的陨落而产生丝毫变化。
    说起这护国公的称号，那可是白家世代先祖们在血雨腥风的沙场上舍生忘死拼搏而来的无上荣耀，历经无数次生死考验才得以传承至今。
    然而，到了白依依的父亲这一代，他却未能像先辈们那样建立赫赫战功，仅仅是承袭了这一尊贵的名号而已。
    倘若白依依的父亲能够有所建树，哪怕只有一星半点的功绩，白依依也绝不至于在这偌大的帝都沦为一个无人问津的孤女。
    要知道，护国公府家大业大，应有尽有，只要稍微立下些许军功，白依依定然能够获封郡主或者县主之位。
    可如今护国公已然离世，无论心中是否情愿，按照礼法规定，白依依都必须老老实实守孝整整三年。
    原本依照规矩，如果护国公一脉断绝香火，其府邸应当被朝廷收回。
    但鉴于白依依仍居住其中，且众人念及她孤身一人，颇为可怜，因此暂时没有人提及此事。
    就这样，白依依平平静静地度过了漫长的三年守孝时光。
    在此期间，护国公府的所有产业皆顺理成章地归入了白依依的名下。
    即便日后护国公府真的被官府收缴，这些丰厚的资产也将全部化作白依依的陪嫁之物，伴随她开启新的人生旅程。
    守孝期满的当天，白依依准备行囊打算带着全部家当搬去江南。
    行囊尚未完全收拾妥当之际，皇宫之中突然传出一道圣旨，犹如平地惊雷一般，震惊了整个京城。
    原来，当今圣上要举行一场盛大的选秀，意在挑选出一位德才兼备的皇后。
    然而，这看似与普通百姓无关的宫廷盛事，却偏偏与白依依扯上了千丝万缕的联系。
    且不说她早已嫁作人妇，而今更是成为了一名遭人遗弃的弃妇，单就这一点而言，她便根本无缘踏入那戒备森严的宫门一步。
    可是谁能想到呢？这位年轻的皇帝陛下不知是有着怎样独特的喜好，竟对此次选秀定下了极为不正常的条件。
    首先，参选女子的年龄必须严格控制在二十至二十三岁之间；其次，出身也须是三品以上官宦之家的女子方可。这样的规定，着实有些超乎常人的想象。
    对于年龄方面的限制，白依依倒也能够勉强理解一二。
    毕竟当今圣上正值二十二岁的青春年华，自然希望寻得一位年龄相近、能够相互倾诉心声之人相伴左右。
    但最令她感到匪夷所思的是，凡是符合上述条件的女子，无论其身份如何——哪怕是寡妇或是弃妇，皆需入宫参加选秀。
    而白依依恰恰就符合所有的要求，于是乎，她的名字未经本人同意便被直接呈递了上去。这下可好，想要脱身离去已然成了奢望。
    此道圣旨一经颁布，整个帝都顿时陷入一片哗然。
    短短十五日之内，那些符合要求的女子的家人们纷纷想尽办法，只求能够接住这突如其来的馅饼。
    一时间，城中办理和离手续的地方门庭若市，前来办理和离的女子络绎不绝。有的夫妻本就感情不睦，借此机会一拍两散；有的则是恩爱有加，却迫于女方家族的压力无奈只能忍痛分离。
    智者不入爱河，白依依和离之后就没打算再嫁，参加选秀也就是无奈之下走个过场。
    和别人打扮得各有各的特色不同，白依依穿着自己平常觉得最舒服的衣裳坐上了进宫的马车。
    参加选秀的人很多，进宫的马车排着队接受检查，白依依坐在马车上又热又闷，干脆直接下了马车找个墙根坐着。
    白依依一个人坐在墙根处，没多久她看到皇上朝她走了过来。
    白依依目瞪口呆地看着皇上道：“你怎么出来了？皇上是可以轻易出宫的吗？还在这么众目睽睽之下，你不怕被刺杀呀？”
    顾北辰学着白依依坐下道：“你有没有想过，朕是为你而来？”
    白依依不信道：“你别开玩笑了。你喜欢我什么？弃妇、孤女？”
    “朕喜欢的是你这个人，无论你是什么模样，是什么家庭背景，朕都喜欢。论尊贵，普天之下谁有朕尊贵？”
    白依依：……穿越里面的设定一般不都是女子是恋爱脑吗？怎么她碰见的恋爱脑都是男子。
    皇上陪着白依依坐了一会儿就离开了。
    白依依仔细想了想，除了敲登闻鼓那天，她和皇上好像没有任何交集呀，皇上怎么可能爱上她？
    皇上肯定是在撩妹，这话不知道对多少女人说过了，对，一定是这样。
    太阳开始西斜的时候，天没有那么热了，反倒还有丝丝微风。
    白依依回到马车上不久就轮到了她。
    检查的人看了白依依一眼道：“白大小姐进去吧，您各项都合格。”
    白依依：……这算是走了后门吗？她自己可没走后门，是皇上吩咐的。难不成皇上真的喜欢自己？不可能，不可能，自己何德何能，能让皇上这个天底下最尊贵的男人为她花费这么多心思。
    白依依进宫就被带到了储秀宫，这次的选拔就在储秀宫进行，在这期间，所有人都住在储秀宫。
    储秀宫很大，进来的人按照家世分配了房间，大多都是四人一间。
    白依依是房间里到的第一个人，选了最里面的一个床铺后便将东西往床上一扔开始睡觉。
    为了进宫，一大早就起来了，在宫门口等了整整一天，白依依现在困得要死，饥肠辘辘也不想出去找吃的。
    白依依一觉睡到了天黑，醒来发现房间里面静悄悄的。
    进宫的所有秀女都不允许带丫鬟，身边没什么人，白依依只得摸黑出去看看是什么情况。