蔡音赶忙开口挽留：“林姐姐，何必如此匆忙呢？不如用过晚饭再行离去也不迟呀！况且这一路带我逛了这么一大圈才刚刚回来。
    连口茶水都未曾来得及喝上便要匆匆赶回去吗？”她一边说着，一边上前拉住林姐姐的衣袖，眼神中满是恳切与不舍。
    林姐姐轻轻摇了摇头，微笑着回应道：“妹妹，咱们姐妹俩来日方长嘛，今日确实时间已晚啦。你瞧这天色，不仅雪花纷纷扬扬地下得越来越大，而且夜幕也已完全降临，一片漆黑。
    若是再拖延下去，等会儿这道路怕是会变得越发难行了。”说完，她轻轻拍了拍蔡音的手，表示自己去意已决。
    蔡音明白林清玥的担忧，不再强求，她点点头说道：“好吧，那姐姐路上小心。”
    蔡音看着天空飘着浓密的雪花，“姐姐，等一下，我让人给你拿一把伞。”
    蔡音姐过丫鬟的伞，亲自将伞递了过去，“改日我到姐姐那坐坐。”
    林清玥接过她手中伞，“随时欢迎你来。”
    林清玥撑起伞，走进了雪中，她的身影很快就被黑夜和大雪掩盖。
    看着林清玥离开的方向，蔡音看着院子又变回清冷，心中有些失落。
    她转身回到屋里，坐在窗边，看着外面的雪景，不禁想起了今日逛了不少地方。
    林清玥莲步轻移，缓缓踏入了属于自己的寝宫。
    她那婀娜多姿的身影刚一消失在门口，一直跟随在身旁的宝珠便再也按捺不住内心的疑惑，急匆匆地开口询问道。
    “侧妃娘娘，奴婢实在不明白，您为何要对那个从乡下来的女子这般交好啊？”
    林清玥闻言，嘴角微微上扬，勾勒出一抹若有似无的笑容，眼中闪过一丝不易察觉的玩味之色。
    轻声说道：“宝珠啊，你可知道，这世间最难能可贵的便是那份纯真和无邪。而她恰恰拥有这样的品质，心思单纯得如同一张白纸，没有那些弯弯绕绕的心机。”
    宝珠听后，眉头紧紧皱起，一脸困惑地反驳道：“但是，侧妃娘娘，她不过就是个从穷乡僻壤走出来的女子罢了，身份卑微至极，又怎能与您这般高贵的侧妃娘娘成为朋友呢？”
    林清玥看着宝珠那副天真懵懂的模样，心中不禁暗自好笑，脸上却露出一副高深莫测的神情。
    冷冷地回答道：“朋友？宝珠啊，你今儿个怎会问出如此愚不可及的问题来？我之所以对她示好，并非真心想要与之结交，而是看中了她那颗单纯无害的心。只有这样的人，才最容易被我掌控和利用。”
    说这话时，林清玥的脸上满是阴险狡诈的算计之相，让人不寒而栗。
    宝珠怯生生地望着自家主子，只见其面色阴沉得仿佛能滴出水来，眼神中更是透露出一股让人毛骨悚然的寒意。
    刹那间，宝珠只觉得自己如坠冰窖一般，浑身不由自主地颤抖起来。
    是啊，她跟随主子这么长时间以来，对于主子的脾性和手段可谓是心知肚明，如今看到这般表情，她早该意识到事情的严重性。
    恰在此时，一旁的宝琴轻声开口问道：“那侧妃您又是如何断定，她真的心思单纯，而非伪装出来的呢？”
    林清玥微微眯起双眸，嘴角勾起一抹若有似无的冷笑，缓声道：“宝琴啊，这察言观色的本事，你主子我多多少少还是掌握一些的。你们平日里也要多学学，多长几个心眼儿，做事灵活点儿。
    要知道，在这深宫内院之中，稍有不慎便可能得罪他人，给自己招来杀身之祸。”说罢，林清玥的目光缓缓扫过她的那两个丫鬟。
    “是，侧妃娘娘。”两人齐声应道。
    林清玥满意地点了点头，接着说道：“以后你们二人跟在我身边，务必要小心谨慎，万不可鲁莽。否则，我也保不了你们。”
    宝琴和宝珠连连称是，表示日后定当谨记主子教诲。
    林清玥见状，这才挥手让她们退下。
    待二人离开后，林清玥的脸色瞬间变得冷冽下来。
    “看来，蔡音这边还是慢慢来。”林清玥喃喃自语道，“不可操之过急，以免让她起疑。”
    另一边，翎王站在城墙上，目光凝重地望着城外不远处那横七竖八躺着的一具具被冻死的尸体。他紧紧皱起眉头，心中满是忧虑与悲悯。
    往年的冬季，虽然也会有不幸之人因严寒而失去生命，但像今年这样大规模的死亡情况实属罕见。
    这寒冷刺骨的冬天仿佛化作了一头凶猛的巨兽，无情地吞噬着人们脆弱的生命。
    更糟糕的是，此时正值旱灾肆虐之际，庄稼颗粒无收，粮食极度匮乏。大多数人连温饱都难以维持，衣不蔽体、食不果腹成为常态。
    眼见此景，翎王毫不犹豫地下令立刻打开城门。他亲自指挥士兵们迅速行动起来，将那些冻僵的尸体妥善处理，给予他们最后的尊严。
    同时，他还紧急派遣人员筹备了大量热气腾腾的粥以及厚实温暖的棉衣。
    当一切准备就绪后，翎王让手下到城外，百姓纷纷的排起了队，一份份热粥和一件件棉衣分发到百姓手中。
    他看到三三两两的百姓们蜷缩在简陋的棚子里，彼此依偎着相互取暖。
    这些人中的大部分都是从其他地方逃难而来，他们背井离乡只为寻求一线生机。
    不久之前，好不容易才将一批数量众多的难民妥善安置好，没想到仅仅过了短短数日，又有新的一批难民如潮水般涌来。
    翎王闻讯后匆匆赶到城门口，只见一群群衣衫褴褛、面容憔悴且无家可归的百姓正源源不断地朝着城门处蜂拥而至。
    这些可怜的人们一见到翎王现身，便纷纷围拢过来，七嘴八舌地表达着对他刚刚慷慨施舍的感激之情。
    此时，负责看守城门的那位年轻小将连忙带领手下士兵迅速上前，牢牢地拦住了那些情绪激动的百姓，并高声喝道。
    “大家安静！请不要再往前挤了，如果不听劝阻继续向前，我们就要动刀了！”
    这名小将一边大声呼喊着，一边用力挥舞着手中的长枪，竭尽全力想要阻止人群进一步向前涌动。