月光朗照，丞相府一片和乐。皇上带着萧嫣，成王带着萧娆都来给丞相祝寿。大厅之中，众人围坐桌前。桌上摆满了珍馐佳肴，每一道菜都似一件精美的艺术品。
    中间那盘清蒸鱼，鱼身泛着银亮的光泽，宛如披着一层月光制成的纱衣，鱼眼清亮好似两颗明珠，周围点缀着翠绿的葱丝与艳红的辣椒丝，恰似水中盛开的繁花。
    旁边的红烧肘子，色泽红亮诱人，肉皮软糯得仿佛轻轻一戳就能陷进去，皮下的油脂在烛光下微微闪烁，瘦肉部分纹理清晰，丝丝入味。
    再看那道水晶虾仁，一颗颗饱满圆润的虾仁如同白玉般晶莹剔透，盛放在雕工精致的玉盘中，仿佛是冰雪中的珍宝。还有那散发着甜香气息的八宝饭，各色果脯镶嵌其中，糯米粒粒饱满油润，就像一座五彩斑斓的小山丘。
    萧嫣起身给皇上夹菜，皇上尝了几口，皇上尝了几口，缓缓放下筷子，眼神中透着一丝难以捉摸的情绪。“这清蒸鱼滋味鲜美，一股河海之气，味道好极了。”
    丞相闻言，笑着对皇上说道：“陛下，老臣知道陛下爱吃这充满河海之气之鱼，特派萧山了去寻来。”
    随后皇上看向那道红烧肘子，“这肘子嘛，火候到位，用料适中，原汁原味，真是妙不可言。”
    此时萧嫣轻笑着开口：“陛下如此精通美食之道，真乃万民之福。臣妾听闻民间有一法，以薄荷叶去腥解腻，不知用于此处可好？”
    皇上微微挑眉，眼中露出几分兴味，“听起来倒是有趣，改日可命御厨一试。”
    萧政小心翼翼地观察着皇上的表情，见其对自己所呈之事甚是满意，心中原本悬着的那块巨石终于稍稍落定，踏实之感油然而生。
    就在此时，皇上那锐利如鹰隼般的目光忽然转向了一旁的萧山，开口问道：“萧山啊，今日你也辛苦了。自从你自信州归来之后，便一直赋闲在家，无所事事。朕倒是想问问，不知你何时能够出山为官，也好替朕分担忧愁啊？”
    这突如其来的问话犹如一道惊雷，瞬间让在场的萧政和萧嫣惊愕失色，他们万万没有想到皇上会有此一问。尤其是萧山，他只觉得一股寒意从脚底直冲脑门，双腿不由自主地开始颤抖起来，仿佛下一刻就会支撑不住身体而瘫倒在地。
    萧政见势不妙，赶忙向身旁的萧嫣递去一个眼色。萧嫣心领神会，连忙向前一步，盈盈下拜道：“陛下，萧家承蒙您的浩荡天恩，如今已是享尽荣华富贵，荣耀至极。臣妾的兄长虽然有些许才学，但实在是资质平庸，难成大器。若是贸然出去为官，恐怕不仅不能为陛下排忧解难，反而还会因为能力不足而有损陛下的威严与声誉。
    况且，臣妾已然贵为皇后，家父也已登上丞相高位，萧家上下对陛下的隆恩早已感激涕零，无以为报。为了报答这份厚重的圣恩，臣妾斗胆恳请陛下，但凡萧家的子女以及亲族之人，皆不可入朝为官，以免占用那些本应属于真正贤能之士的官职。还望陛下广纳贤才，选贤任能，切莫因私情而任人唯亲。”说罢，萧嫣再次叩头谢恩，态度恭敬而恳切。
    皇上静静地凝视着萧嫣，片刻之后，轻轻笑了起来。“皇后倒是深明大义，只是朕瞧着萧山也是可用之才，若就此埋没岂不可惜？”
    萧政心中一惊，忙不迭站起说道：“陛下，萧家如今权势颇盛，若再添官职，恐惹人非议。且萧家子弟众多，若开此例，怕是个个都想入朝为官，到时朝堂之上尽是萧家人，于陛下治理江山无益呀。”
    皇上闻言微微颔首，似在沉思。
    这时，一旁许久未说话的成王开口：“陛下，微臣觉着皇后娘娘所言甚是。萧家一门荣耀已极，若再揽权，只怕于萧家也非好事。丞相如此深明大义，实乃大越之幸。”
    皇上看着成王，又看向萧嫣和萧政，缓缓说道：“丞相一番苦心朕已知晓，萧山之事暂且不提也罢。不过朕希望萧家日后行事定要谨小慎微，莫要辜负朕的信任。”
    萧嫣松了口气，连忙谢恩：“臣妾代萧家谢陛下隆恩，萧家定当铭记陛下教诲，忠心耿耿辅佐陛下。”萧政也跟着行礼称是。
    皇上端起酒杯，说道：“丞相真是心怀大越，令朕佩服。朕有丞相，是朕的福分，大越有丞相，是大越之幸！丞相，朕敬你一杯，福寿安康！”
    只见萧政赶忙站起身来，双手稳稳地端起面前的酒杯，微微躬身，恭声说道：“老臣多谢陛下厚爱。”语罢，他仰头将杯中之酒一饮而尽。
    皇上见状，亦是豪爽地举起酒杯，一口饮尽杯中佳酿之后，缓缓坐下身来，面带微笑地开口道：“今晚乃是岳父大人的寿辰大喜之日，朕与诸位皆当抛开那些烦扰的国事不谈，只管尽情享受眼前这一桌子的珍馐美馔才是！”说罢，他还轻轻挥了挥手，示意众人不必拘谨。
    然而，尽管桌上摆满了琳琅满目的美味佳肴，香气四溢、令人垂涎欲滴，但在座之人却个个如坐针毡、胆战心惊，各自怀揣着难以言说的心思。
    待到这场看似热闹非凡实则暗流涌动的寿宴终于落下帷幕时，皇上将目光投向了一旁的萧嫣，眼中流露出一丝关切之意，缓声道：“近些日子以来，朕见皇后脸色略显憔悴，想来定是思念亲人所致。今日恰逢成王侧妃亦前来赴宴，想必你们姐妹二人定然有着诸多贴心话语想要倾诉。如此这般，倒不如皇后今夜便暂且留在府上，好生陪伴岳母大人以及成王侧妃叙旧一番，待明日再行回宫不迟。”
    听闻此言，萧政与萧嫣不禁对视一眼，彼此交换了一个眼神。紧接着，萧政连忙再次起身，朝着皇上深深一躬，口中称道：“老臣在此替小女谢过陛下隆恩浩荡。”言辞之间充满了感激之情。
    只见皇上缓缓转过身来，面带微笑地看向身旁的成王，语气温和地开口道：“三弟啊，今日可真是个难得的好日子呢。你且随朕一同回宫去，咱们兄弟俩也确实有许久未曾坐下来好好聊聊。”
    成王闻听此言，忙抬起头望向皇上，脸上同样挂着欣喜的笑容回应道：“皇兄这般热情相邀，臣弟又岂敢不从？能与皇兄叙旧畅谈，实乃臣弟之荣幸！”
    此时，萧家众人纷纷簇拥上前，将皇上与成王送至府邸门口。他们毕恭毕敬地站立两侧，目光紧紧追随两位贵人渐行渐远的身影。待到皇上和成王乘坐的马车消失在视线尽头之后，众人才转身返回屋内。
    萧政、萧嫣以及萧山三人相互对视了一眼，沉默片刻后，萧政那双锐利的眼眸突然定格在了萧山身上。他脸色一沉，声音严厉地呵斥道：“哼！你这个不成器的东西！日后若再胆敢擅自外出惹事生非，休怪为父对你不客气！老老实实给我待在这府里，否则一旦让我知晓你踏出家门半步，看我不打折你的双腿！”
    萧山被父亲突如其来的责骂吓得浑身一颤，连忙双膝跪地，战战兢兢地应道：“父亲息怒，孩儿已知错了。从今往后，孩儿定会谨言慎行，绝不再给您老人家添任何麻烦，请父亲放心。”
    萧政猛地转过身来，目光如炬地盯着萧嫣和萧娆，那眼神仿佛能喷出火来，他咬牙切齿，恶狠狠地吼道：
    “我萧政，打从出生起就置身于这布满荆棘的险恶世界里，一路上可谓是步履维艰，历经千辛万苦。我不知耗费了多少心血与精力，才好不容易爬上如今这一人之下、万人之上的高位。
    我这一生，全心全意，不惜一切代价，只为了能让咱们萧家享受无尽的荣华富贵。可万万没想到啊，到最后竟然会落得个后继无人的下场！你们两个没用的东西，还不快给我滚远点！别在这里碍眼，玷污了我的视线！”话音未落，只见他怒发冲冠，手臂一挥，便将眼前那张沉重的桌子猛然掀起。
    桌子在空中翻转着，上面摆放的杯盘碗碟瞬间飞散开来，伴随着清脆的碎裂声，散落一地。而站在一旁的萧山、萧嫣以及萧娆等人，则被吓得面面相觑，一时之间竟不知该如何是好。
    萧政的夫人王氏等萧政发泄完毕，才走到萧政身旁，跪下说道：“相爷，身体要紧，不要气坏了身子。母亲如果知道相爷也如此大动干活，九泉之下定会不成眠的。
    母亲曾经说过，凡事皆有发度，切莫过于贪求，欲望太强，必定物极必反。虽然萧山、萧嫣和萧娆，没有相爷您的才能，但是个个都孝顺无比，人老了，唯有儿女孝顺，身体康健才是最大的福分。萧山在信州所犯只是，皆是儿媳贾氏枕边风吹得厉害。
    妾身深知自己罪孽深重！未能为相爷您诞下几个才华横溢、光宗耀祖的儿女来，实在是愧对相爷和萧家列祖列宗的殷切期望啊！妾身每每念及此处，都悔恨交加，夜不能寐。今日，妾身决定带上这几个不成器的孩子前往祠堂，向萧家的列祖列宗们诚心请罪，祈求他们的宽恕和庇佑。
    此时，一直沉默不语的萧政听到王夫人搬出了他母亲曾经说过的话语，心中那股熊熊怒火顿时消减了不少。只见他缓缓地站起身来，对着门外高声喊道：“来福！速速准备车马，陪同外出走一趟。”话音未落，萧政已然转过身去，迈着沉重的步伐走出了相府那巍峨庄严的大门。