没多会，谢太傅让人去二房把谢莹叫来，当着二房夫妇的面，面无表情道：“你自己做的事，要有能力善后，谢家不可能因为你的小心思，同时得罪司马家，建安伯府和郑大公子。”
    谢莹一惊，深跪认错，“侄女处事不当，请伯父惩罚。”
    “罚你就不必了，你和我去一趟户部，要是能把唐小姐接出来最好，否则你就留在那里陪她。”
    谢莹骇然，转头望向二房夫妇，可谢二老爷无官无职，本就是太傅府附庸，自己尚且仰大哥鼻息过活，有什么胆量反对大哥的话？
    何况又不是亲生女儿。
    谢莹心知养父母靠不住了，她这个谢家小姐的身份就是个笑话，能给谢家带来好处就是二房小姐，带不来好处，或者招了祸，谢家随时甩了她。
    垂首解释道：“是唐小姐说想帮未婚夫的忙，我才将府里的推荐名额给了她……”
    谢太傅一摆手，根本不听她解释，谁也不是傻子，让一个女孩子孤身进入户部，和一群男人混在一起，要说她考虑不到坏影响，鬼都不信。
    “既然你觉得她能去，那你也能去。别多说了，收拾改装一下，本官亲自送你过去。”
    谢莹浑身如坠冰窖。但她性格坚毅，遇事沉着，没片刻缓过来应是，站起来去准备行装。
    谢二夫人这才问起了事情经过，得知来龙去脉叹了一口气，“她这点小心思，怎么不能多藏一段时间。眼下司马家正得陛下看重，整个工部都指望唐扶云扬眉吐气，唐甜甜出了事，他们怎么会善罢甘休。都是她们比试数算给闹的，这孩子太过急功近利，太想证明自己对谢家有用。”
    谢太傅边喝茶边道：“要是她一通哭闹，死活不去，我倒也不会真逼她过去，但也会马上送她回乡下。但见她神色从容，事到临头坦然面对，也是个胸有城府的，未必不能成器。”
    谢二夫人忧愁道：“可她走这遭，万一露出风声，名声就毁了！”
    谢太傅冷嘲，“名声算个屁，哪有实际的好处重要。再说，这事办的好了，未必不是好事。”
    晚前，谢太傅进宫请了旨，亲自送了两个女孩子进入户部查账，另一个便是崔祭酒的女儿崔四小姐。
    司马家里，大半日不曾见到女儿的唐夫人让沈妈妈喊唐甜甜出来，遭遇蕊儿一再阻拦，刚要发飙之际，谢家派人送来了信件。
    其中言明，因唐小姐数算无双，已经被谢家举荐进入户部查账，同行的还有谢莹，崔四小姐，名声安全无虞，不必担心云云。
    唐夫人几乎昏厥过去，命人把蕊儿抓住，抽了十下手板，直把蕊儿抽得眼泪鼻涕横流才做罢。
    司马一家人面面相觑，但事情已经发生了，和唐甜甜相比，谢小姐和崔小姐身份更贵重，人家都去了，她再去，似乎也没那么难看，便只能认命，祈祷无事发生。
    谢莹和崔四小姐进户部就是以女子身份，虽然也穿着男装，到底不能与男子同处一屋，因此安排在了容棠隔壁，负责她们饮食的也换成了一个老婆子。
    那老婆子领她们进屋子时，忽然发现后面多了一个头发打花卷的姑娘，吃了一惊，“你是什么人？”
    唐甜甜道：“我也是谢太傅推荐来查账的呀？”
    谢莹替她解释道：“唐小姐刚才入了净室，妈妈你没注意到，圣旨上是写着三个人的，不信妈妈可以去看看。”
    那老婆子才不管她们是几个人，既然都是认识的，那便默认是一起的。
    “你们几个是姑娘，要自己注意分寸，日常由我和另一个周娘子轮番看顾你们。这门平常是要落锁的，要去净室，需两人同行，可记清楚了？”
    三人一起应是，此时天色已晚，再要做什么已是不能，几人就各自铺了席子，各怀心思躺下。
    谢莹翻了几遍身，感觉得说点话缓和气氛。
    “唐小姐，你睡了吗？”
    唐甜甜嗯了一声表示没有。
    谢莹道：“我之前考虑不周，没想过你会落到不好的境地。但我也是承认是有私心的。”
    唐甜甜没有回应，谢莹务自说，“我自小生在乡下，环境恶劣，想要活的好，就必须比别人更努力。后来我有了学习的机会，我就拼命学，想要改变命运。夫子们教了我琴棋书画，诗词歌赋，但我发现我只对数算有兴趣，可所有人都说，数算是小道，女人只要学会一些能讨好夫婿的本事就一生无忧了。”
    一声叹息后，她又道：“昨天咱们比了一场，我就想，如果咱们几个都是男儿身，数算学到这一步了，怎么也能谋个差事安身立命。可为什么咱们是女人呢？听闻陛下招贤纳士，我，我鬼使神差的把你送进来，其实是想探探路，咱们女孩子能不能靠自己给自己挣一点资本。其实我已经打算好了，你前脚进来，我后脚就求大伯也送我进来，咱们齐心协力做点成绩给男人们看看，女子不比男人差。”
    谢莹一番演讲，到最后几乎连她自己都信了，感觉唐甜甜必然也解开了心结。
    谁知道久未听到回音，仔细感觉，旁边传来唐甜甜清浅的呼吸，她竟然睡着了。
    另一边，崔四小姐却是信了，只因谢莹所说的，正是她心里所想的。
    后下晌郑家表兄来找她，就是这么对她说，“四表妹，你一向不服气身为女儿身无法入仕途干一番事业，现在有机会了，如果你参与朝廷查账有了结果，我会让请父亲，王丞相，谢太傅联名保举，让你有一展报负的机会。”
    崔四极为心动，和崔祭酒痴缠个把时辰，终于磨得父亲答应了她的请求，却也是唯一的一次机会。
    “我一定要证明自己。”
    怀着这样的信念，她也睡着了。
    隔着墙的另一面，容棠将耳朵离开墙壁，对面房间三个女孩里，唐甜甜智商是最逆天的，但谢莹无疑是最会忽悠人的，就唐甜甜那样单纯的性子，分分钟又被她给骗了。
    另一个崔四小姐，他没接触过，一时还说不出个好坏来，他本身对谁都没有偏见，在没有真凭实据之前，总还是先把对方当成好女子。
    旁边的容安小声道：“棠世子，睡吧，不休息好了，明天没精神，那边都是姑娘家，没事的。”
    容棠慢慢闭上了眼。
    这一夜真是难熬，闷热，空气里飘散的陈腐气，角落里不时传来的老鼠声，以及不时爬到衣服里的各种虫子，都让人心浮气躁到不能忍受。
    好不容易撑到天微明，容棠跳起来敲门，很长时间传来喝声，“又要闹什么？”
    容棠道：“官爷，屋里潮虫子老鼠太多，咬了咱们没事，咬坏了账册就不好了，咱们也不好向陛下交代不是？”