千里之外，皇都，皇城，深宫大院。
    御书房内，太监总管跪在皇帝案前，向皇帝汇报着送信的情况。
    “启禀陛下，老奴把事情办砸了，老奴认罚。”太监总管跪在地上，语气中充满了自责，他低着头，不敢看皇帝的眼睛，生怕惹得皇帝发怒。
    “细细说来，到底是什么情况。”皇帝并没有发怒，而是想听听到底发生了什么事。
    “回禀陛下，老奴没有多说任何一句话，只告诉那赵雪琳金牌乃陛下亲赐之物，并且告诉她，一切看完陛下的亲笔信，她自会明白。”太监总管轻声说道。
    “好了，你下去吧。”皇帝摆摆手，示意太监总管退下。
    太监如临大赦，赶紧磕头谢恩，而后轻手轻脚出了御书房，将门缓缓带上。
    皇帝眉头一皱，眉宇间流露出深深的无奈与棘手。他站起身，在御书房内来回踱步，心中的烦躁与焦虑难以平息。
    在此之前，他已派出一名侍卫，带着免死金牌前去劝说赵雪琳，希望她能交出罗刹鬼令。然而，侍卫却跪地领罚而归，任务失败。皇帝原以为太监总管会更加机敏，能够成功说服赵雪琳，但结果却令他大失所望。
    “皇妹呀，你到底是怎么想的，”皇帝自言自语道，语气中充满了不解与无奈，“朕已经给你赐了免死金牌，这可是保你性命无忧的宝物。只希望你将罗刹鬼令给我，你从此便能高枕无忧，还能有什么后顾之忧呢?”他说着，眼神中透露出一丝期盼，但随即又被深深的忧虑所覆盖。
    皇帝回想起侍卫带回的情景：黄绸包裹着的免死金牌，被赵雪琳原封不动地退了回来，仿佛它从未存在过一般。而太监总管带去的象征皇室身份的玉佩，也同样遭遇了被退回的命运。赵雪琳甚至没有多看一眼，毫不犹豫就拒绝了皇帝的请求。
    皇帝想不明白，自己又是晓之以情，又是动之以理，又是赐身份，又是赐免死金牌的，为什么赵雪琳就是不把罗刹鬼令交给自己。一切都不合常理，既然不合常理，那就说明……事情另有隐情。既然如此，那就把前因后果找出来！
    “来人。”皇帝凌厉的声音传出御书房的木门，下一瞬间，太监总管轻轻敲了敲门，“进来。”在得到皇帝应允后，太监总管这才迈着碎步走到皇帝案前跪地行礼。
    “命令底下盯梢的人仔细回想，赵雪琳除了接触过我们，还与谁有过密切接触。逐一排查，剩下的，就是有问题的。”皇帝命令道。
    太监总管跪地汇报道：“启禀陛下，她的状态确实是有古怪的。那赵雪琳刚开始对我们并没有多少好感，同时也没有那么大的敌意。在此之前，老奴感觉得到，她与朝廷是有合作意向的。”
    “至于她的态度突然改变，为何不接受陛下的拉拢，为何不交出罗刹鬼令，应该与她收到的一封匿名信有关，那封信里面很大程度是揭露了朝廷的一些事情，导致她对我们的认识有了很大误解。”太监总管分析道。
    “如果寡人猜测不错，是宫中那位神秘的老鼠做出来的事情。他一定给赵雪琳说了什么嚼舌根的话。”皇帝愤怒地拍了一下桌子。“你还没有那只老鼠的线索吗？什么时候才能将他揪出来？”
    “奴才无能，那只老鼠自从针对赵雪琳的袭击事件失败过后，就非常安分，没有让老奴嗅到任何气味。所以，请恕老奴揪不出来。”太监总管跪地说道。
    “无能？朕养你就是来听你说无能的？”皇帝将手中的奏折愤怒地扔到太监总管面前。“朕给你半个月时间，再揪不出来，朕拿了你的脑袋！滚出去，朕看见你就烦。”
    “老奴告退。”太监总管磕头，然后轻手轻脚退出了房间，带上了房门。
    皇都，皇城，深宫大院，神秘房间。
    宫女跪在地上，面露喜色向妇人请安。“奴婢给主子请安。启禀主子，您的计策成了。”
    妇人微微一笑，开口说道：“哦？说来听听，最近几天也没有什么趣事，刚好，你就给我带来了好消息。”
    宫女磕头后，站起身来，满脸堆笑地细述道：“主子，那赵雪琳果然如您所料，对朝廷的态度大变。她不仅拒绝了皇帝的拉拢，还拒绝交出罗刹鬼令。现在陛下大发雷霆，已经给了死太监半个月的期限，若是揪不出咱们，就要砍了他的脑袋呢！”
    妇人闻言，笑意更浓，眼中闪过一丝得意之色：“哼，皇帝还算聪明，只可惜他万万想不到，他认为的幕后黑手，也只不过是我手中的一枚棋子罢了。赵雪琳的态度转变，也全在我的掌控之中。”
    妇人轻抚着桌上的茶杯，缓缓说道：“你可知我为何要让赵雪琳对朝廷产生误解？”
    宫女摇了摇头，一脸疑惑地看着妇人。
    妇人轻笑一声，解释道：“赵雪琳手中握有罗刹鬼令，这令牌的力量非同小可。若她能为我们所用，那自然是再好不过。但她若是心向着朝廷，那对我们来说就是个大麻烦。所以，我才给她送去匿名信，揭露朝廷的一些丑闻，让她对朝廷产生误解，从而与我们站在一起。”
    宫女听后，恍然大悟，眼中满是敬佩之色：“主子真是神机妙算，奴婢佩服得五体投地。”
    妇人得意地笑了笑，但随即眼神又变得深邃起来：“这只是开始，我要的不仅仅是赵雪琳手中的罗刹鬼令，我要的是整个朝廷都臣服于我的脚下，这样才对得起我与母亲这么多年来的蛰伏。也只有先拿到罗刹鬼令，我才能真正地掌握权力，成为这皇都之中，说一不二的存在。”
    “启禀主子，奴婢还有喜事禀报。”宫女微笑着说道。
    “喔？说来听听，看看算不算得上喜事。”妇人微微一笑，说道。
    “根据探子回报，剑无痕留下绝笔信退隐江湖，藏剑山易主，新掌门司徒光雄不再隐世，创立了新门派藏剑山庄，并且邀各路豪杰新秀于藏剑山论剑。主人您师出藏剑山，与剑无痕同辈，虽剑术不及剑无痕，但主人您又得水月谷真传，与他打起来，鹿死谁手还真不知道。您若以长辈之名，对藏剑山施以援手，日后藏剑山庄定然可以成为您的助力。”宫女跪地，说道。
    “哦？此事当真？”妇人闻言，眼中闪过一丝光芒，身子微微前倾，显然对这个消息颇感兴趣。“剑无痕，名震江湖的血溅百步，竟然会选择退隐？而司徒光雄，那个肉乎乎的小师侄，啥时候长成可以开宗立派的掌门人了？竟然会在这个时候站出来，创立新门派，还广邀天下英雄论剑？这确实是一桩喜事，也是一桩大事。”
    宫女见妇人如此反应，心中一喜，知道自己的话引起了主人的重视，连忙继续说道：“千真万确，探子来报，说司徒光雄不仅公开了藏剑山的秘籍，还承诺将在论剑大会上，将藏剑山的绝学传授给有缘人。此举一出，江湖上已是议论纷纷，许多人都蠢蠢欲动，想要一睹藏剑山绝学的风采，更有不少人打算前往藏剑山，试图在论剑大会上崭露头角。”
    妇人听后，沉吟片刻，说道：“司徒光雄此举，看似是在壮大藏剑山庄，实则是将藏剑山置于风口浪尖之上。江湖上，从来都是树大招风，他如此高调，只怕会引来不少麻烦。不过，这对于我来说，确实是一个机会。我虽已多年未涉足江湖，但师门之情，同门之谊，我从未忘记。若能借此机会，助司徒光雄一臂之力，不仅能让藏剑山庄成为我的助力，也能让我了却一桩心愿。”
    说到这里，妇人站起身来，走到窗前，望着窗外那纷纷扬扬的落叶，眼神中透露出一丝坚定：“你即刻准备，我们即刻启程前往藏剑山。我倒要看看，这个司徒光雄，究竟有没有能力，将藏剑山发扬光大。而我，也是时候，回去看看那个曾经让我魂牵梦绕的地方了。一别十几年，还确实挺想念那个时候路都还走不稳的小胖子呢。”
    宫女闻言，心中一凛，连忙应声答道：“是，主人。奴婢这就去准备。”说完，便匆匆退出房间，去准备出行的事宜。而妇人则站在原地，望着窗外的秋景，心中思绪万千，仿佛又回到了那个年少时，在藏剑山学艺的日子。
    “不知道师父他老人家，这些年去了哪里；也不知道师兄剑无痕为什么选择退隐江湖。呵呵呵，你们不要的话，我就拾回来得了。既然你们将藏剑山丢下，那我自然有资格回去当家做主，好歹，我也是藏剑山与剑无痕同辈的弟子。即使新掌门司徒光雄，也要叫我一声师叔，在一个小辈面前，我自然是有话语权的；退一万步来说，即使动手，他一个小辈，断然不可能与我角力。”妇人眼神严肃地说道。