元庆食言了，下班的时候，徐部长叫他一起出去喝酒。他的一个老战友路过这里，特意进来看他。元庆只好回来和舅舅，远航打个招呼说明天再请他们。
    桂梅猜到父亲的心思，这下见元庆不在身边，和父亲，哥哥回到家里，一家人坐下后，她对父亲说，\"爸，元庆不在，有事你说吧。\"
    \"你让我说什么好呢，爸爸说了这栋房子是做给你们的，你妈妈，哥哥，还有艳艳都同意的，他们从来没有反对过。不能因为你妈妈一时没有想到元庆的事你就生气不在这里结婚。你让我们心里好难过，你赶紧搬回来还来得及。\"
    父亲说完，艳艳也接着说，\"我们情同姐妹，本想回来能好好的生活在一起。大家都知道爸爸做这栋房子是给你的，你都准备在家里结婚了，家具也买好了，电视都买了。突然又不在这里结婚了，人家会以为我这个做嫂子的不好。到时候袜子厂的姐妹知道了，会怎么看我呢？嫁给你哥哥是你牵的线，反过来人家说我把你挤出去了。人家不截我脊梁骨？要是被我父母知道，非骂死我不可，说我无情无义。我心里一直把你看作亲妹妹，在船上总牵挂着你，你赶快搬回来，不要让我太难过。\"
    艳艳说这话的时候，眼睛都有点红。桂梅心里也不好受，她是打定主意今天要把这事说清楚的，于是对大家说，\"我东西都搬过去了，也捡拾好了，不用搬来搬去就这样吧。\"
    远航说，\"就那点东西，明天我叫两个堂兄弟拉板车去几个来回就搞定了，缺什么再买，这样哥哥心里也好受点。\"
    桂梅咬了咬牙还是那句话，\"不搬了，大家都知道我和元庆要在武装部结婚。\"
    母亲说，\"姑奶奶你要怎么样才同意搬，你这样犟让父母一点面子也没有，你是不是要老娘给你跪下来求你？\"
    桂梅被逼急了，嚎啕大哭起来，\"就你们面子重要，你们想过元庆的感受吗？想过我的感受吗？爸爸知道的，元庆是不肯结婚的，他心里好痛苦你们谁来安慰他。还有那个姑姑我现在都恨她了，自己儿子结婚她都不过问。你们知道吗？元庆现在很脆弱，最怕人说他闲话，他已经决定了，就不要再麻烦了。\"
    桂梅的哭声惊动了房间里看电视的奶奶，奶奶出来一看孙女哭了忙问，\"妮子元庆又欺负你了。\"
    她擦干眼泪说没有。老人家又问儿子，\"一回来就这么惹她不高兴了，不是说马上就要嫁么，怎么不见一点动静呀？\"
    邱伟心虚地对娘说，\"这次回来就是准备这件事的。\"
    奶奶劝孙女，\"妮子莫哭，你爸爸不舍得钱奶奶这里有，怎么房间里还是空的什么也没有买？我嫁给你爷爷那会光陪嫁的被子就四床，被面全是绸的，连冬天的火笼都有四个。\"
    桂梅问，\"奶奶是不是冷呀？\"
    金荣说，\"火笼给宝宝烘尿片了。\"
    这一夜，邱伟一直没有睡着，第二天起床后也不知道该去干什么。绕着新房转了几个圈后，他想找张俊聊聊天，他实在想不出现在该怎么办。
    张俊见了他说，\"是不是去船上了才回来？
    \"哎，你帮我想想办法，两个年轻人不听话，要在武装部结婚，就那一间房子怎么结。这里做了一整栋谁都知道是给他们的，这下一点面子都没有。\"
    张俊说，\"这事我知道，我问过桂梅，她说得有道理。那个病对元庆打击很大，你多关心他，他们喜欢在哪里结婚就随他们吧。\"
    \"我是想关心他啊，可能是我老婆不小心说错了什么。\"
    \"不是你老婆说错了什么，而是你老婆什么都没有说，这个时候元庆很敏感。也许有病的人都这样，何况他又是那么聪明的人。我们这里有些风俗本来就不好，越能干的人说闲话的人越多，你怎么越来越不懂呢？\"
    元庆处理完手上的事后来到了县政府曹县长办公室，他看上去显得很年轻。四十挨边的年纪，胡子刮得干干净净，上嘴唇发着青光，厚厚的眼镜片在日光灯的照射下看上去有一圈圈的轮廓，显示那副眼镜度数不低。
    元庆一进来他就说，\"王元庆，这个名字如雷贯耳呀，你不是记者，发表的文章不少啊，尤其是在临汝报上，差不多每个星期都有你的文章，有时候还不止一篇，很有水平嘛。报纸上不说，很多人在我面前都说起过你，前几天我去医院看牙痛，连那个姓李的医生都说认识你。好像认识你很荣幸，你是县里的名人嘛。\"
    两个\"嘛\"让元庆觉得头痛，他最不喜欢这种说话带\"嘛\"的调子，硬着头皮笑着说，\"医生认识我不是好事，说明我找他看过病，否则他怎么会认识我。\"
    \"有道理，听说你才高中毕业，能写出那么好的文章让我想不通，省报上你的文章我也看过，副刊上你的散文，评论我也看过，高中的文凭大学的水平。\"
    \"曹县长一个劲的夸我，等下晚上又得让我多喝两杯，还是先向你汇报正事吧？\"
    \"正事不急，报告我昨天就看过，按程序都会作安排，急也没有用。你说喝酒，文人都好酒。\"
    \"这么说来，曹县长喜欢喝一杯了？\"
    \"我师范毕业，在行署也写文章当秘书出身，自然会喝。元旦结婚不请我喝一杯？那我多没有面子。\"
    \"小老百姓的事，县长大人怎么会知道？\"
    \"我调查过你，你不是小老百姓，你是名人，能通天的名人。\"
    元庆听完久久说不出话来，眼前的曹县长说话直接，听上去虽然没有恶意，但有威势。心想自己怎么会引起他的注意，这是好事呢还是坏事呢？
    曹县长见他没有说话又问了一句，\"不打算请我吗？\"
    元庆笑了起来，\"到时候你不是曹县长，我们同为文人，径须沽酒对君酌。\"
    \"这才差不多，与尔同销万古愁。\"