皇后放下茶盏，语气里带着好奇：“那为何不像寻常女子那般，为了维持婚姻，忍让退让，甘于平凡呢？”
盛舒云稍稍直起身子，目光坚定：“娘娘，女子本就活得艰难。若只是为了世俗的眼光，委屈自己忍让一辈子，这样的人生，我实在无法接受。与其唯唯诺诺，不如洒脱归家，活得自在些。”
皇后看着她，眼中多了几分思索：“所以，你觉得婚姻对于女子来说，并非全部？”
盛舒云点了点头，微微一笑：“娘娘，我以为，男子能经商、科考，当兵保家卫国，女子同样可以。婚姻不是全部，更不应成为束缚人生的枷锁。”
皇后听完，神色微变，对她的观点有些意外，却没有立刻开口。
见皇后没有回应，盛舒云意识到自己的话或许有些越界，连忙低头请罪：“娘娘恕罪，这只是我的拙劣见解，绝无别的意思，还望娘娘宽恕。”
皇后听完盛舒云的回答，低头抿了一口茶，嘴角浮现一抹笑意，眼神中多了揶揄：“舒云，你倒是有趣。嘴上认错倒是快，但心里分明倔强执着，一点也不服软。你这性子，看着离经叛道，骨子里却是一条硬气的路子。”
盛舒云微微一愣，连忙垂下眼帘，低声说道：“娘娘谬赞，我不过是随性妄言，实在不敢当。”
皇后轻笑了一声，将茶盏放下，感慨道：“不过，人活一世，为何要委屈求全？你说得对，男子可以活得精彩，女子为何不能？若是人人都像你这般敢为天下先，活得洒脱自由炙热，倒是好事。”
“娘娘……”盛舒云抬起头，眼中透着意外，却又立刻低下头，语气小心，“多谢娘娘宽容。不过我这等见解，实在只是小人小事的琐想，不足挂齿。”
皇后看着她，轻轻摇头，似是感慨，又像是在遥想什么未尽的心事：“舒云，你比大多数人活得明白。若本宫没有如今的身份，倒也想像你一样，随心而活。”
盛舒云连忙说道：“娘娘的话，我不敢当。只是，皇后娘娘慧眼识人，赐教我，我受益良多。”
皇后笑着摆了摆手，语气温和：“好了，话说到这儿吧。舒云，院子里热闹得很，你不如也出去玩玩，去见见世面，总比在这里陪本宫有趣。”
盛舒云知道皇后这是体贴自己，忙站起身行礼：“多谢娘娘，我告退。”
盛舒云走出凉亭，来到庭院中，好不热闹。
她目光环顾四周，发现各家贵女都三三两两聚在一起，有的专注于投壶比赛，有的优雅地射箭，还有的围在一起说笑，气氛轻松而愉快。
可是，她却没有看到一个相熟的人。
“这场合真是热闹得很。”盛舒云心中暗叹，却也无意主动融入，只觉得这些交际场合与自己格格不入。
她随意走到庭院一角的长椅上，那里靠着树荫，显得安静。
慈宁宫。
***迈步走进慈宁宫，宫中陈设依旧素雅大气，皇太后身穿一袭暗红色绣金祥云纹的宫服，端坐在榻上，眉目间透着几分威严与慈爱。
见***行礼，皇太后面露笑意，抬手示意她起身。
“快到哀家身边来坐。”皇太后的声音温和。
“是，母后。”***微微一笑，上前在榻下坐下，目光中带着几分亲近，“母后今日叫女儿来，可是想念女儿了？”
“自然是想你了。”皇太后轻叹一声，目光在她脸上端详，带着几分疼惜，“你这孩子，从小就聪明伶俐，可终究是哀家亏欠了你。你本该有更好的生活，却落得今日这般境地。”
***微微低头，神色平静：“母后言重了，女儿如今过得很好，尚无亏欠。”
皇太后听后，摇了摇头，语气变得更加深沉：“哀家明白你的想法，你一直放不下郑斯钰，可是你也该认清现实了。他已经不是从前那个专心于你的人，如今他身边有了美人，他的婚事虽暂缓，却终究不会与你有结果。”
***垂下眼帘，手指轻轻捻着衣角，沉默片刻后才开口：“母后，女儿早已明白这些，也从未奢求过什么。”
皇太后看着她，目光柔和却带着几分不容置疑：“既然明白，就该放下，重新开始。你已经不是十七八岁的少女了，不能再浪费光阴。哀家这次叫你来，是想为你再择一门好亲事。”
***抬眼看向皇太后，眼中戒备：“母后，您说的是谁？”
皇太后轻叹一声，劝慰道：“是哀家的弟弟，也就是你舅父的嫡幼子。他是个有才干、懂礼数的孩子，嫁给他，你不用担心会受委屈。”
***神色一变，语气中透出一丝抗拒：“母后，您让我嫁给表哥？这件事传出去，怕是会引来非议。”
皇太后淡淡一笑，语气不急不缓：“他是你的表哥，是自家人，谁敢议论？况且，这门婚事对你来说再合适不过。嫁给他，你可以远离京城的是非，安稳度日，他也不会对你不好。”
***抿唇不语。
皇太后见她不答，语气也加重了几分：“哀家知道你心里不愿意，可你终究是皇家公主，不是寻常女子。你能选择自己的生活，但也不能完全抛开家族的考量。这件事，哀家已经考虑得很清楚了。”
***抬起头，眼中带着一丝哀求：“母后，女儿如今过得并无不好，真的不想再议婚事。”
皇太后冷冷地看着她，声音低沉而威严：“哀家给你五天时间，好好考虑。哀家希望，你不要让哀家失望。”
***目光微颤，终究没有再争辩，只是低声说道：“是，女儿明白了。”
皇太后神色稍缓，伸手握住她的手，语气里多了几分柔和：“哀家知道你心里苦，可嫁给你表哥，未必不是一条好路。他会护着你，让你过得安稳。”
***低头应道：“多谢母后关怀，女儿会仔细考虑的。”