清晨，鸡鸣寺内。
    老首辅江隐做完了早课，便回到房内抄写经书。这些年来，寺庙里的经书他已抄写大半，堆满了大半个房间。
    听到一声轻响，应该是朱海送斋饭过来了。他头也不抬，道：“朱海，稍等一下再用斋饭，我还有几行就抄写完了。”
    没有听到朱海说话，江隐抬起头来，只见一个白衣少女盈盈立在他面前。
    待看清那张眉目清秀的面容时，他手中的笔掉落在地。
    白衣少女看着他，眼眸如罩寒冰。
    江隐望着她，喃喃地道：“你是谁？”
    白衣少女：“叶昭。”
    江隐点头：“林静姝是你母亲？”
    叶昭点头：“对。”
    江隐又点头：“那么你今日来是？”
    叶昭：“替我母亲向你讨一笔旧债。”
    江隐忽然呵呵笑了起来，站起身来，道：“这一天终于来了，虽然我不知道谁会来，但我知道终究会有这么一天。你来替你母亲讨债，这笔债早就该还了，竟是迟到了八年。”
    叶昭双手负立，淡淡道：“哦？你很开心。”
    江隐点头：“是，八年前我就该死的。”
    叶昭：“那你为什么不死？”
    江隐：“一时贪生怕死，居然又苟活人世了八年。我自知罪孽沉重，便是抄完了寺庙所有的经书又有何用？终究抵不过我犯下的恶。”
    叶昭看了看那满屋的经书，点头道：“人作了恶，便跑来庙里做和尚，怪不得现在寺庙里的和尚泛滥了呢。”
    说着叶昭拔出匕首，那匕首映着射进屋内的阳光，反射出一道刺眼的光芒。
    江隐看看那匕首，却是面不改色，转身从抽屉里拿出一只小瓶子，对叶昭道：“这瓶鹤顶红，早在八年前我来寺庙里的时候就准备下了。我不敢奢望能得到你的原谅，只是希望我能饮下这毒药自行死去，姑娘的匕首就不用沾上我肮脏的血了。”
    叶昭冷冷道：“你怕我的匕首？”
    江隐：“我怕姑娘因我惹上人命官司，我即是必死之人，何必又连累了你？姑娘让我自行了断可好？”
    叶昭还未开口，听得门口一人大声喊道：“老爷！”
    一个中年人跑了过来，手里的食盒掉在门口，里面的斋饭洒了一地。
    他跑到江隐面前，急切地道：“老爷，你不要做傻事！”
    叶昭看着这一切，微微冷笑。
    江隐对那人厉声喝道：“朱海退下！你听仔细了，今日是我自行了结性命，与这位姑娘没有一点关系，你须替她作了见证。”
    说罢竟然一仰脖子，将那瓶鹤顶红一饮而尽。
    朱海大惊失色，叫道：“老爷！”更是高声呼叫救人。
    江隐扯住他的手，疾色喝止道：“朱海！这是我的罪孽，自当我来了结。今日便是我的死期，你不可救我，只等我死了，不要报官，不要惊动别人，找口薄棺埋葬了事。”
    说话间已倒在地上，口中也溢血来。
    朱海忙扶着他靠在自己怀里，大声呼唤着，江隐连吐几口黑血，闭上了眼睛。
    那朱海又急又怕，边哭边看院里有没有人过来。他们住的地方比较偏僻，寺里僧人一般也不过来打扰。他便将江隐轻轻放于地上，道：“老爷，你等等我，我去叫人来救你！”
    他瞪了叶昭一眼，跑着出门，边跑边呼救。
    叶昭将匕首收入怀中，慢慢走上前，伸手在江隐鼻下探了会儿，确实没了气息。复又从怀里掏出一物塞在江隐手中，方才站起身来，转身离去。
    江宅。
    秋林急匆匆地跑向正在整理聘礼的江离，在他耳边低语一句，江离瞬间脸色大变，随即奔向府门口，外面冬湖已备好了马，江离翻身上马疾驰，秋林冬湖也随着打马跟上。一路狂奔，向鸡鸣寺而去。
    当夜幕快要降临的时候，江离赶到了江隐的居处，看到他父亲横尸于地，满身是血，胸前有个血窟窿，旁边不远处扔着一团血块。
    江离双手颤抖，目眦欲裂，一步一步地挪到父亲身边，噗通跪了下来。
    跪在一边的朱海，哭喊着叫道：“少爷，是那个女人逼死了老爷！她还趁我去喊人的时候，剖出了老爷的心来扔在了那里！”
    如同一道炸雷在江离耳畔炸开，炸得他仿佛听不到任何声音，只是痴傻般看向朱海指着的那团血肉。
    女人、剖心......这画面不停地闪过，最后那张脸居然定格在叶昭的脸上！
    江离慢慢道：“海叔，那女人什么样子？叫什么名字？”
    朱海擦了把眼泪，道：“她大约十六七岁模样，生得极美，手里拿着一把匕首，老爷只称呼她姑娘，不知道她的姓名。”
    江离目光触及到父亲的手，仿佛握有什么东西。他慢慢地抓住江隐的手，一件物什掉落下来，赫然竟是那枚红色柿子玉佩！
    江离浑身开始颤抖，声音也有些打颤：“你仔细说说当时的情景，一点也不要漏下。”
    朱海便将他到取了斋饭回来时发生的一切都细细说了，最后哭道：“虽然是老爷自行喝下了毒药，可也是那个女人逼迫的。不仅如此，那女人还趁我去喊人的时候，竟残忍地剖开老爷的心来扔在一边，她手段太狠毒了！”
    江离哇地一声，吐出一口鲜血！
    秋林冬湖吓了一跳，急忙上前去：“爷，你......”
    江离摆了摆手，用手拭去嘴角血迹。他盯着父亲的脸看了好一会儿，慢慢爬到那团血块处，伸手轻轻将那血块捧起来，双膝驻地，慢慢挪到父亲身体旁边，将那血块放于胸腔。又让秋林取来温水，替父亲擦拭着脸上的污渍。
    深夜，凌波小筑。
    叶昭端坐于堂前，厅门大开。白银珍珠等人都待在自己屋中，没她的命令任何人不得出来。
    风声更紧了些，小雨已慢慢飘落，秋天的风，秋天的雨。
    一声轻雷闪过，一个白色身影出现在叶昭身边，同时，一把长剑，寒光冷冷，也抵在了叶昭的喉间。
    “叶昭！你杀了我父亲！”江离一字一字地低声道。
    叶昭轻笑，终于，曾经是“我们家昭昭”的她，重新变回了叶昭。
    “不错。”叶昭缓缓站起身来，剑锋已划破她脖子的表皮，一丝血迹慢慢流出来，她淡淡地道：“正确的说法是，我逼死了你父亲！”
    她后背挺直，道：“虽然我很想亲手杀了他。”
    江离满脸湿透，分不清是雨水是泪水，他恶狠狠抹了一把脸，道：“为什么？”
    叶昭：“他欠我一笔血债。”
    江离：“什么样的债？”
    叶昭：“你问他去。”
    叶昭往前一步，那剑尖又刺深入一分，血流得多起来。
    江离忍不住后退了一步，剑尖离开了叶昭的脖子。
    叶昭一笑，道：“怎么，不舍得杀我呀？那么你还怎么给你父亲报仇？”
    江离眼眶满是腥红血丝，他咬紧牙关，半晌嘶声道：“我竟不知，什么样的血债会让你下得了那样的狠手？”
    叶昭冷冷道：“当初认得我时，就应该知道我心狠手狠！”
    江离轻轻点头，不禁问道：“你下手的时候，就一丝、也没有想到过我、我吗？”
    叶昭嗤地一笑：“真是蠢得可以！我怎么可能跟一个仇人的儿子谈感情？”
    江离脸色刷地变得惨白，道：“你、你这是什么意思？难道你接近我，便是为了杀我的父亲？”
    叶昭双击掌，赞道：“还不算太笨，终于明白过来了。”
    江离呆了半晌，忽然发疯一般举剑挥向叶昭，叶昭闪身避开，道：“你还是省省力气吧，你打不过我的。”
    江离奋力向她又刺出一剑，叶昭转身躲过去，道：“我只让你三招，下来我便不客气了。”
    说话间，江离又是一剑刺来，叶昭避开此招以，便接招与他斗在一起。登时厅内桌椅乒乓作响，杂物乱飞，两人从屋内打到了院中，此时雨势加大，哗哗地打在两人的脸上身上。
    终于叶昭在空手夺了江离的长剑之后，反手以剑抵在他的胸口之上。
    江离双眼一闭，了无生趣般道：“你杀了我吧。”
    叶昭轻轻哼了一声，道：“我与你无仇，不会杀你！”将手中长剑扔在地上，“你走吧。从此你我天涯，如同陌路！”
    江离蓦地发出一阵狂笑，道：“如同陌路？叶昭，你的心真的是冷硬如铁！似你这般冷心冷血之人，我当初怎么瞎了眼，看上你了呢？“
    叶昭眯着眼睛，道：“以后找女人的时候一定要睁大眼，看清楚了！”
    转身进入厅中，关上了厅门。
    江离在雨中仰天大笑，笑声慢慢变低，最后淹没于风声雨声雷声之中。
    次日的街头满是关于当朝首辅大人的传闻，曾令多少女子倾慕的大燕第一翩翩公子江离，竟然夜宿于京城名妓一枝春的香闺之内，且下来流连几日，夜夜笙歌，一枝春为了江离，居然从此后谢绝接客，两人的风流韵事一时传遍京城大街小巷。