萧乾的脸色果然如我预料般骤变，他猛地拍案而起，怒视着我，厉声问道：“邓氏，你可知这上面写的是什么？”
    我故作镇定，强忍着心中的忐忑，低头答道：“回皇上，这封信是臣妾偶然所得，上面清楚记载了苏妃娘娘指使宫女翠儿陷害臣妾，并……”
    “你胡说！”我的话还没说完，苏瑶就从屏风后冲了出来，跪在地上，哭得梨花带雨，“皇上，您千万不要相信这个女人的鬼话！她这是在故意污蔑臣妾啊！”
    我心中冷笑，面上却不动声色，任由苏瑶表演。
    “皇上，这封信是假的！”翠儿也从屏风后走了出来，跪在苏瑶身边，哭喊道，“是邓妃娘娘逼迫奴婢写的，奴婢若是不写，她就要杀了奴婢啊！”
    说着，她还特意撩起袖子，露出上面几道触目惊心的伤痕。
    “皇上，奴婢说的句句属实啊！”翠儿哭诉道，“是邓妃娘娘嫉妒皇上宠爱我家娘娘，所以才想方设法地陷害我家娘娘啊！”
    萧乾的脸色阴晴不定，显然是有些被这突如其来的变故给弄懵了。
    我心中暗叫不好，苏瑶这一招反咬一口，的确是出乎我的意料之外。
    我抬起头，正要开口解释，却见苏瑶从怀中掏出一块玉佩，哭喊道：“皇上，这是您的贴身之物，您总该认得吧？”
    萧乾的目光落在那块玉佩上，脸色顿时变得更加难看。
    这块玉佩的确是他的贴身之物，而且是他最喜爱的一块，平日里都是随身携带，从不离身。
    “这块玉佩是臣妾在御花园的假山旁捡到的，”苏瑶哭诉道，“当时，邓妃娘娘也在那里，奴婢怀疑……”
    我心中一惊，苏瑶竟然将萧乾的玉佩也偷了出来，还故意放在假山旁，这是要将所有罪名都推到我身上啊！
    我强迫自己冷静下来，仔细回忆着那天在御花园发生的事情，突然，我的脑海中闪过一道灵光。
    等等，不对！
    苏瑶之前说过，她是在御花园散步的时候，无意中发现了我和曹景轩私会的“证据”。
    可是，她现在却又说，她是在御花园的假山旁捡到了萧乾的玉佩，还暗示我与这块玉佩有关。
    这两件事，明显是相互矛盾的！
    我突然意识到，自己是被老嬷嬷给骗了！
    那封信，根本就不是什么证据，而是苏瑶故意用来陷害我的陷阱！
    我深吸一口气，努力压抑住心中的怒火，抬起头，目光灼灼地盯着苏瑶，一字一句地说道：“苏妃娘娘，你确定你是在假山旁捡到这块玉佩的？”
    苏瑶显然没有料到我会突然发问，微微一愣，但很快便恢复了镇定，点了点头，道：“当然，臣妾可以对天发誓！”
    我的嘴角勾起一抹冷笑，缓缓说道：“可是，据臣妾所知，皇上那日……”
    我的话还没说完，就被萧乾不耐烦地打断了：“够了！”
    他猛地站起身，目光凌厉地扫过我和苏瑶，冷冷地说道：“这件事，朕会亲自查清楚！”
    说罢，他便拂袖而去，留下我和苏瑶面面相觑。
    我看着萧乾离去的背影，心中忽然涌起一股不好的预感。
    他最后的那句话，究竟是什么意思？
    是相信了我，还是……相信了苏瑶？萧乾的背影消失在殿门后，我紧绷的神经才稍稍放松，手心已经满是冷汗。我深知，刚才那番话只是在刀尖上行走，稍有不慎就会跌入万丈深渊。
    我微微侧头，目光如刀锋般落在苏瑶身上。她虽然还在抽泣，但眼中的慌乱却掩饰不住，显然，她也没想到我会抓住这个漏洞。
    “苏妃妹妹，”我语气平静，仿佛刚才的剑拔弩张只是错觉，“你说你在御花园散步时发现了我和曹公子的‘证据’，可为何又在假山旁捡到了皇上的玉佩？这两处地方，可是相距甚远啊。”
    苏瑶脸色一僵，强装镇定道：“这……这有什么奇怪的？臣妾只是四处走走，碰巧发现的罢了。”
    “哦？是这样吗？”我语气意味深长，故意将“碰巧”二字咬得很重，“看来苏妃妹妹真是好运气，总能‘碰巧’遇到一些事情。”
    苏瑶脸色更加难看，却无力反驳。一旁的翠儿见状，连忙上前一步，想要帮苏瑶解释：“回邓妃娘娘，我家娘娘……”
    “翠儿！”苏瑶厉声喝止了她，翠儿吓得浑身一颤，连忙闭上了嘴巴。
    “皇上明察秋毫，”苏瑶深吸一口气，努力让自己镇定下来，“臣妾所说句句属实，还请皇上明鉴！”
    我心中冷笑，面上却不动声色，只是淡淡地看了她一眼，便垂下眼眸，不再言语。我知道，多说无益，萧乾既然已经起了疑心，就一定会去查证。而我，只需要静静等待结果便好。
    果然，萧乾并没有让我失望。他派人去御花园仔细搜查，又传唤了当日在御花园当值的宫女太监逐一问话。
    不出我所料，那些宫女太监都证实，当日苏瑶的确是在假山附近徘徊了许久，而并非她所说的“四处走走”。
    “皇上……”苏瑶脸色惨白，想要解释，却发现自己根本无从辩解。
    萧乾冷冷地看着她，眼中满是失望和愤怒。他一直以为苏瑶是温柔善良的女子，却没想到她竟然如此蛇蝎心肠，为了陷害我，竟然连他都敢欺骗！
    “苏瑶，”萧乾的声音冰冷刺骨，仿佛是从地狱深处传来，“你还有什么话要说？”
    苏瑶浑身一颤，无力地瘫软在地上，眼中充满了绝望。
    我静静地看着眼前这一幕，心中没有丝毫的喜悦，只有无尽的悲凉。这场后宫争斗，最终还是以牺牲他人为代价，换取了我的短暂安宁。
    就在这时，一个太监匆匆忙忙地跑进殿内，跪在地上，高声喊道：“启禀皇上，刑部尚书求见，说是有要事禀报！”
    萧乾眉头微皱，沉声问道：“什么事？”
    “回皇上，”太监压低了声音，语气有些古怪，“曹公子他……在牢中自尽了！”
    我的心，猛地一沉……
    “什么？！”我一下子站起身，眼前一阵眩晕，险些跌倒在地。曹公子……自尽了？怎么会这样，明明事情已经开始出现转机了，他为何要如此决绝？！
    “不可能！他不会的！”我喃喃自语，脑海中一片空白，只有曹公子温润如玉的笑容在不断闪现。
    萧乾显然也被这个消息震惊了，他猛地站起身，厉声问道：“怎么回事？详细说来！”
    那太监不敢怠慢，连忙将事情的经过一五一十地禀报了一遍。原来，曹景轩自从入狱后便一言不发，不吃不喝，一心求死。狱卒发现时，他已经气绝多时了。
    我无力地跌坐回椅子上，泪水无声地滑落脸颊。我早该想到的，以曹公子的性格，怎么可能忍受这等屈辱？他一定是担心自己会连累我，所以才选择以死明志！
    “娘娘……”一旁的绿珠见我如此伤心欲绝，也不禁红了眼眶，想要开口安慰我，却又不知该如何开口。
    我深吸一口气，努力压抑住心中的悲痛，曹公子已经死了，我不能再沉浸在悲伤之中，我要为他报仇，也要为自己讨回公道！
    我抬起头，目光坚定地看向萧乾，沉声说道：“皇上，曹公子绝非贪生怕死之人，他一定是被人逼迫，才会选择走上绝路！请皇上务必彻查此事，还曹公子一个公道！”
    萧乾沉默了片刻，眼中闪过一丝复杂的神色，最终点了点头，沉声道：“传朕旨意，刑部尚书即刻进宫，朕要亲自审问！”
    消息传到冷宫，那些平日里对我避之不及的妃嫔们，都纷纷露出了惊讶的神色。她们大概没有想到，我一个被打入冷宫的弃妃，竟然还有翻身的机会。
    “哎，真是想不到啊，邓氏竟然还有这样的本事，竟然能逼得皇上亲自过问此事。”
    “是啊，看来咱们之前都小看她了，这女人不简单啊。”
    “不过，就算她能洗清自己的冤屈，曹公子也已经死了，她还能有什么指望呢？”
    我充耳不闻这些议论，只是紧紧地握住拳头，指甲深深地嵌入掌心，却浑然不觉。曹公子的死，让我彻底看清了后宫的残酷和人心的险恶。
    我知道，苏瑶不会就此罢休，她一定会想方设法地置我于死地。但我不会让她得逞的，我一定会查清真相，为曹公子报仇，也会让自己在这吃人不吐骨头的后宫中，活下去！
    我慢慢站起身，目光坚定地看向宫门的方向，我要去找一个人，一个或许可以帮助我的人……
    我低垂着头，努力掩饰着内心的波澜。萧乾的允诺无疑给了我希望，但我也清楚，这仅仅是开始。苏瑶，那个狠毒的女人，绝不会坐以待毙。
    不出所料，当晚苏瑶便派人送来了一碗“安神汤”。我接过那精致的瓷碗，闻着那股熟悉的、令人作呕的香味，心中冷笑一声。这和当初用来陷害我的“红花汤”，如出一辙的味道。
    我挥手屏退了苏瑶的贴身宫女，将那碗“安神汤”倒入了花盆。苏瑶，你以为我还是当初那个任你摆布的邓婉兮吗？
    接下来的几天，萧乾雷厉风行地彻查曹景轩一案。刑部尚书数次进宫面圣，宫里也开始流传着各种流言蜚语。我知道，这是暴风雨前的宁静。
    这天，我被传召到御书房。
    “婉兮，朕已经查明，曹景轩一案确实另有隐情。”萧乾深邃的眸子看着我，带着一丝歉意，“是苏瑶，是她诬陷了你和曹景轩。”
    我并没有表现出过多的惊讶，只是淡淡道：“皇上圣明，臣妾就知道，您一定会还臣妾和曹公子一个公道。”
    “只是……”萧乾的语气有些犹豫，“如今曹景轩已死，朕也无法将他如何。至于苏瑶，她毕竟是丞相之女，朕也不能对她太过苛责。”
    我心中冷笑，这就是帝王的权衡之道吗？一边说着要查明真相，一边却又顾虑重重。
    “臣妾明白。”我低垂着头，掩盖住眼底的失望，“臣妾只希望，皇上能够给曹公子一个交代，莫让他含冤而终。”
    “你放心，朕会厚葬曹景轩，追封他为礼部侍郎。”萧乾叹了口气，语气中带着一丝愧疚。
    我从御书房出来，心中五味杂陈。我明白，要想在后宫立足，仅仅依靠皇帝的愧疚和怜悯是远远不够的。我需要拥有自己的力量，才能够保护自己，也才能够为曹景轩报仇！
    回到冷宫，我的目光落在不远处那座荒凉的宫殿。那里，住着一个和我一样，被萧乾冷落的女人——张氏。或许，我可以和她联手……
    当天夜里，我便写了一封信，让绿珠偷偷地送了出去……