翠竹扶着我，一路沉默地跟着那太监。
    走了许久，才在一处精致的院落前停下。这里是……钟粹宫？我微微蹙眉，沈氏叫我过来做什么？
    “邓答应，请进吧。”那太监推开朱红色的大门，做了个“请”的手势，脸上依旧毫无表情。
    我深吸一口气，抬脚跨过门槛，只见院子里种满了各色奇花异草，假山流水，精致非常，与冷宫的荒凉破败形成鲜明对比。沈氏如今盛宠正隆，连带着住处也比旁人多了几分气派。
    穿过游廊，来到正殿，只见沈氏一身华服，慵懒地斜倚在软榻上，手里把玩着一只玉如意，见我进来，嘴角勾起一抹意味不明的笑。
    “妹妹来了，快坐。”她漫不经心地挥了挥手，宫女立刻搬来绣墩，我却并未坐下，只是静静地看着她。
    “妹妹这是怎么了？不认识本宫了？”沈氏放下玉如意，似笑非笑地看着我，“还是说，在怪本宫把你叫到这里来？”
    我淡淡一笑：“嫔妾不敢，只是不知贵妃娘娘叫嫔妾来，所谓何事？”
    沈氏轻笑一声，从软榻上起身，款款走到我面前，伸出纤纤玉手，轻轻抚摸着我的脸颊，语气温柔得如同在对待亲姐妹：“妹妹这话说的，本宫不过是许久未见妹妹，心中甚是想念，所以才想请妹妹过来叙叙旧，说说话罢了。”
    我强忍住拍开她手的冲动，冷冷道：“贵妃娘娘说笑了，您如今位高权重，想要见谁，吩咐一声便是，何必如此大费周章？”
    沈氏的手僵了僵，随即又若无其事地收回，脸上的笑容也渐渐消失，语气中多了几分冷意：“看来妹妹还是在怪本宫，也罢，本宫今日就打开天窗说亮话，你这段时间四处打听本宫的事，真以为本宫不知道吗？”
    我心中一惊，面上却不动声色：“嫔妾不明白娘娘在说什么。”
    “不明白？”沈氏冷笑一声，“那本宫就提醒提醒你，集市上那些商贩，为何看到你就如同见了鬼一般？你以为，你那点小伎俩，能瞒得过本宫吗？”
    她的话如同一道惊雷，在我耳边炸响，我顿时觉得浑身冰冷，如坠冰窖。原来，她早就知道我在调查她，甚至，连我在集市上的遭遇，她也了如指掌。
    我深吸一口气，努力让自己保持冷静，这件事，我不能承认，也不能否认，否则只会让她更加得意。
    沈氏见我不说话，以为我怕了，脸上的得意之色更甚，她走到我面前，凑近我的耳边，用只有我们两人才能听到的声音说道：“邓婉兮，我劝你还是早点死了这条心吧，你斗不过我的。”
    我猛地抬头，直视着她那双充满恶意的眼睛，一字一句地说道：“那可不一定。”
    “哦？”沈氏挑眉，似乎对我这番话很感兴趣，“你还有什么底牌，尽管使出来便是。”
    我冷冷一笑，转身欲走，却在经过她身边时，低声说了一句：“你很快就会知道了。”
    沈氏的脸色瞬间变得铁青，我却不再理会她，径直走出了钟粹宫。
    刚走出宫门，便看到翠竹一脸担忧地迎上来：“娘娘，您没事吧？”
    我摇摇头，示意自己没事，只是心中却如同压了一块巨石，沉重无比。
    沈氏的势力远比我想象的还要大，如今连集市上的商贩都被她收买，我想要查清真相，难如登天。
    难道，我真的要放弃吗？
    不，我不能放弃！
    我握紧拳头，眼中闪过一抹坚定，我一定要查清真相，为我自己，也为那些无辜受害的人讨回公道！
    “娘娘，我们现在去哪儿？”翠竹的声音将我拉回现实。
    我环顾四周，最后目光落在不远处的一条小路上，那是通往冷宫的方向。
    “回宫。”回到冷宫，还没踏进房门，就听到里面传来压抑的哭泣声。我心头一紧，连忙推门进去，只见林氏坐在床边，用手帕捂着脸，肩膀一耸一耸的，显然是哭了好一会儿了。
    “林姐姐，你怎么了？”我快步走到她身边，握住她冰凉的手，焦急地问道。
    林氏抬起头，泪眼婆娑地看着我，声音哽咽：“娘娘，我们……我们真的能斗得过沈氏吗？”
    我心里一沉，知道她是被沈氏的势力吓到了。这段时间，我们在宫中四处碰壁，如今连集市上的商贩都被她收买，希望的光芒仿佛越来越微弱，换做是谁，只怕都会心生绝望。
    我深吸一口气，努力让自己保持平静，柔声安慰道：“林姐姐，我知道你现在很害怕，但我们不能放弃，更不能自乱阵脚。沈氏的势力虽然庞大，但她并非毫无弱点，只要我们齐心协力，一定能找到她的破绽，将她绳之以法！”
    林氏摇了摇头，泪水再次夺眶而出：“娘娘，您别自欺欺人了！沈氏如今盛宠正隆，连皇上都对她言听计从，我们拿什么跟她斗？您看看，这段时间，我们费尽心思，却一无所获，反而处处受制于她，这样下去，我们迟早会被她各个击破的！”
    我张了张嘴，想要反驳，却发现自己竟然无言以对。林氏的话虽然难听，却也是不争的事实。这段时间，我们虽然尽力拉拢了一些妃嫔，但人心难测，在绝对的权力面前，所谓的联盟，脆弱得不堪一击。
    “娘娘，您听我一句劝吧，趁现在沈氏还没有对我们下手，我们还是……”林氏说到这里，突然顿住了，似乎是不忍心再说下去。
    但我明白她的意思，她是想让我放弃抵抗，向沈氏妥协。
    “林姐姐，我知道你是为了我好，但我不能这样做。”我握紧拳头，语气坚定地说道，“我不能眼睁睁地看着她为非作歹，更不能眼睁睁地看着那些无辜的人因为我而受到伤害！”
    林氏还想再劝，我却已经不想再听下去，我站起身，走到窗边，看着外面阴沉的天空，心中一片茫然。
    这段时间，我几乎将所有的心思都放在了对付沈氏上，却忽略了身边的人。如今，联盟内部人心涣散，就连一向支持我的林氏也开始动摇，我还能依靠谁？
    “叩叩叩……”
    一阵敲门声突然响起，打断了我的思绪。
    “谁？”我问道。
    “娘娘，是我。”门外传来一个怯生生的声音。
    我心中一动，立刻猜到了来人是谁。
    “进来吧。”
    房门被轻轻推开，一个宫女低着头走了进来，正是之前被我派出去打探消息的小莲。
    “怎么样？有消息了吗？”我急切地问道。
    小莲抬起头，脸上带着一丝犹豫，欲言又止。
    “怎么了？是不是发生了什么事？”我心中升起一股不好的预感。
    小莲深吸一口气，终于鼓起勇气说道：“娘娘，奴婢打听到，最近这段时间，有一些妃嫔，悄悄地离开了……”
    我的心猛地一沉，一种无力感瞬间涌上心头。
    小莲的话还没说完，翠竹便慌慌张张地跑了进来：“娘娘，不好了！曹公子……”
    “曹公子怎么了？”我一把抓住她的手，心急如焚地问道。
    翠竹的脸色有些苍白，声音颤抖着说道：“曹公子他……他吐血了！”
    我的脑袋“嗡”的一声，眼前一黑，差点晕倒过去……
    翠竹的话如同晴天霹雳，炸得我头晕目眩。顾不得多想，我跌跌撞撞地朝外跑去，心中只有一个念头：我要见他！
    曹景轩的住处离我的冷宫并不远，可这一段路，我却仿佛走了一个世纪般漫长。等我终于赶到时，只见他脸色苍白地躺在床上，原本俊逸的脸上布满了病态的潮红，唇角还残留着一丝触目惊心的血迹。
    “景轩！”我扑到床边，紧紧握住他冰冷的手，心如刀绞。都怪我，如果不是为了帮我调查，他也不会在伤势未愈的情况下四处奔波，更不会……
    “婉兮……别担心，我没事……”他吃力地睁开眼睛，虚弱地笑了笑，想要安慰我，却牵动了伤势，忍不住又咳嗽起来，每一声咳嗽都像是尖刀般刺痛着我的心。
    我泪如雨下，哽咽着说不出话来。这段时间，他为了我，为了我们的目标，一次又一次地将自己置身险境，如今更是……
    “娘娘，您别太担心了，曹公子吉人自有天相，一定会没事的。”翠竹端着一碗药走了进来，轻声安慰道。
    我知道她是在安慰我，可我心里却更加沉重了。曹景轩的伤势本就严重，如今又因为我的事而恶化，我不敢想象，如果他真的有个三长两短，我该怎么办？
    “娘娘，您先别自责了，眼下最重要的是查清真相，为曹公子讨回公道！”小莲握着我的手，语气坚定地说道，“奴婢相信，只要我们不放弃，就一定能找到沈氏的罪证，让她付出代价！”
    小莲的话让我重新燃起了一丝希望，是啊，我不能就这样倒下，我还有更重要的事要做！我深吸一口气，努力平复着自己慌乱的情绪，告诉自己：冷静，一定要冷静！
    然而，事情的发展却比我想象的还要糟糕。沈氏得知联盟内部的动荡后，更加肆无忌惮起来。她跑到皇帝面前，添油加醋地说了一番，将我们描述成一群心怀叵测、意图谋反的乱臣贼子，要求皇帝严惩不贷。皇帝虽然没有完全听信她的谗言，但也对我们更加不满，下令彻查此事，并限制了我们的人身自由。
    我被困在冷宫中，几乎与世隔绝，只能眼睁睁地看着局势越来越不利，却无能为力。难道我真的要坐以待毙吗？不，我不甘心！
    这时，小莲之前的话突然在我脑海中闪过：“最近这段时间，有一些妃嫔，悄悄地离开了……”
    离开？她们为什么要离开？难道……
    一个大胆的猜测在我心中油然而生：难道说，宫中还有一个神秘的势力，在暗中帮助我们？
    如果真是这样，那这股势力会是谁呢？他们为什么要帮我们？
    我猛地站起身，眼中闪过一丝希望的光芒。无论如何，我都要找到他们，这是我最后的希望……
    冷宫的墙，在夕阳下被拉得格外长，像一只只嘲讽的手，将我困在这方寸之地。希望，仿佛风中的烛火，摇摇欲坠。景轩重伤未愈，联盟分崩离析，而我，除了眼睁睁地看着这一切发生，什么都做不了。
    “娘娘……”小莲担忧地看着我，欲言又止。
    我强打起精神，对她扯出一个比哭还难看的笑容：“我没事，你不用担心我。”
    可是，我怎么可能没事？景轩生死未卜，我们的计划眼看就要功亏一篑，我却像一只困兽，只能无能狂怒。
    “娘娘，您还记得之前奴婢说的，最近这段时间，有一些妃嫔，悄悄地离开了……”小莲压低了声音，小心翼翼地提醒我。
    离开……那些妃嫔为什么要离开？难道……我的脑海里突然闪过一道灵光，一个大胆的猜测在我心头蔓延开来：会不会，宫中还有一个神秘的势力，在暗中帮助我们？
    这个念头如同救命稻草，让我在绝望中抓住了一丝希望。
    “小莲，我要出去一趟！”我猛地站起身，眼中重新燃起了斗志。
    “娘娘，您要去哪里？现在宫里到处都是沈氏的眼线，您现在出去太危险了！”小莲焦急地拉住我的衣袖。
    “我顾不了那么多了，”我坚定地摇摇头，“我要去宫中集市，我要找到那些离开的妃嫔，我要知道到底是谁在暗中帮助我们！”
    小莲还想再劝，但我已经打定了主意。我换上一身不起眼的宫女服饰，趁着夜色掩护，偷偷溜出了冷宫。
    宫中集市，依然热闹非凡，各种小摊贩沿街叫卖，宫女太监们穿梭其中，挑选着心仪的物品。我努力压低着头，避开巡逻的侍卫，在人群中穿梭，目光不断地扫视着周围，希望能找到一丝蛛丝马迹。
    然而，我的打探却四处碰壁。那些摊贩和宫人们，一看到我询问的眼神，便立刻避之不及，仿佛我是什么洪水猛兽一般。
    “这位姐姐，请问你最近有没有见过……”
    “没有没有，我什么都不知道！”不等我说完，那人便慌慌张张地跑开了。
    难道，真的要放弃了吗？我的心，再次沉入谷底。
    “这位姑娘，你在找什么？”就在我心灰意冷的时候，一个低沉的声音突然从身后传来……