目光流转间，宋宇不禁暗自心惊，眼前这几人面目狰狞，显然不是什么善茬。
    他转过头来，看向楚玉湖，嘴角挂着一丝俏皮的温柔，开口道：“常见走镖之人皆是一副凶相，而你这样的，似乎与镖局的形象不大相符。”
    楚玉湖闻言，小嘴一噘，冷冷地哼了一声，反驳道：“别看我身形瘦小，真要交起手来，他们未必能占得了我便宜。”
    “我倒不是畏惧他们，只是目前身上有伤，不便施展罢了。”
    宋宇轻笑一声，两人并肩继续前行。
    今天是赶集的日子，街上行人络绎不绝，热闹非凡。
    多数人推着装有各式货物的独轮木车，车上堆满了黍、稷、黄米、小米、麦等五谷杂粮，步履匆匆，皆向同一方向行进。
    宋宇身材修长挺拔，气宇轩昂，立于众人之中格外显眼。
    在这些商贾走卒之中，高出半头，不禁让他自然而然地挺直了腰身，左右环顾，自豪之情溢于言表。
    市集之中，二三十座砖屋、茅草屋、石砌窑洞错落有致地排列在道路两侧，构成了一条宽敞的市井街道。
    街道上，各类农作物、牲畜以及交易的人群熙熙攘攘，长达半里的街道充满了喧嚣的热烈气氛。
    两人刚行不久，宋宇突然变得警觉起来。
    楚玉湖不由自主地肌肉紧绷，焦虑地低声对宋宇说：“宋公子，这几个家伙目光如炬，紧紧地盯着我们，恐怕并非善类。”
    宋宇闻言，立刻警觉地向楚玉湖所指的方向扫了一眼。
    果不其然，一群约有十来人的地痞流氓模样的粗壮大汉，正围坐在一栋房屋前，或立或坐，目光斜斜地投来，眼神中带着惊异和不加掩饰的怒火。
    “这些人恐怕与鞑靼八怪有所瓜葛，他们很可能只是在外巡逻放哨。我们还是避开这条路吧。”楚玉湖眉头紧锁，低头沉吟道。
    宋宇凝神细看，发现他们腰间仅悬挂着简陋的铁剑，衣衫也颇为朴素，不由得冷笑一声，“不必担忧，有我相伴，无需害怕。”
    楚玉湖内心仍存戒备，面对对方那不友善的眼神，急忙拉着宋宇匆匆融入人群之中。
    宋宇却显得异常镇定，泰然处之，悠然地打量着周遭的环境。
    只见除却那几个地痞流氓模样的家伙之外，还有几位头戴奇异红冠的人物，也斜着眼睛朝宋宇他们投射来目光。
    他们的帽子与众不同，并未像常规那样将整个头部完全覆盖，而是仅以冠圈套于发髻之上，固定发丝，两侧各悬一缕红缨，于颏下系成一个结。
    只见他们身材魁梧，身披羊皮坎肩，然而双臂却袒露在外，这种装束显然与大夏国人士不同。
    他们身边立着几匹高昂大马，眼神中透露出一股凶狠，毫无惧色地与宋宇对峙。
    “这些人乃是鞑靼部族的一员，北方蛮族的一支，他们精通养马之术，人人皆是骑射能手。我曾与家父在保镖途中遇见过他们。”楚玉湖叙述道。
    “但愿他们并非我们的敌人。”
    楚玉湖眉头紧锁，忧虑之情溢于言表，轻轻地叹了一口气。
    “或许我们确实该购置一匹快马，如此出行会更加便捷。”宋宇回应道。
    江诺颜蓦地一怔，他们离开时过于仓促，以至于忘记了骑乘马匹。
    “你打算与他们进行交易吗？”
    宋宇淡然地轻声回应：“有何不妥？”
    “当当当——”
    未待楚玉湖有所反应，一声清脆的铜锣在对面最显眼的石屋门前敲响，一个口音并不纯正的大夏人高声叫喊着：“上马，三十两！上马就三十两！”
    宋宇的目光好奇地转向那边，只见几个与先前路上相遇的骑士装扮相似的魁梧汉子正坐在台阶上，看上去并没有流露出敌意。
    闻听铜锣之声，众多马贩子立刻骚动起来，纷纷拉着自己的马匹，一窝蜂地向马石屋门前涌去，场面一时显得颇为混乱。
    宋宇只是轻轻一笑，摇了摇头，那刚才被楚玉湖视为威胁的人物，如今在他看来，不过是个普通的商贩而已，只是楚玉湖过于谨慎，疑心过重罢了。
    “走，我们也过去看看。”
    就在宋宇略微放松警惕之际，耳边忽然响起一声冷哼。
    宋宇立刻皱紧了眉头，这才意识到自己已经被严严实实地包围了。
    面前站着十几名打扮成地痞流氓模样的大汉，一个个面目狰狞，怒目而视。
    楚玉湖双眉紧蹙，下意识地手探向腰间的宝剑。
    宋宇却仍旧保持泰然自若，沉着冷静，退后两步，将楚玉湖挡在身后，轻声细语，“你的伤势尚未复原，这些人还不足以让你亲自出手。”
    楚玉湖一瞬间愣住，抬头凝视宋宇，眼中交织着惊喜、柔情，却更多的是忧虑，“他们可不是什么好人”
    宋宇微微一笑，“我也不是什么好人啊。”
    望着宋宇那份从容自信的神态，楚玉湖心中不禁涌起一丝爱意。
    然而，楚玉湖还是面带忧虑的劝道，“宋公子，我看还是息事宁人为好，这些人不过是贪图财物，不必与他们刀剑相向。”
    谋财往往会不惜牺牲生命，这伙人明显是受了鞑靼二怪的雇佣，意图先探个究竟，摸清宋宇的底细。
    毕竟，鞑靼八怪的首领以及五名同伙均命丧宋宇之手，他们对宋宇的真正实力和战术风格一头雾水，因此不敢贸然行动。
    于是，他们雇佣了一些打手，潜伏在通往正远镖局的必经之地，既可以尝试探出宋宇的招数，又能削弱他的体力。
    这些人唯利是图，只要给的钱足够多便可以收买他们，但宋宇却无意在这种人身上破费。
    理由无他，只因为这些家伙不值得宋宇花这些钱。
    宋宇心中痒痒难耐，只想让他们见识一下自己的厉害。
    一名地痞斜眼打量着宋宇，轻蔑地朝他脚边吐了口唾沫，嘲讽道：“你他娘的就是宋宇？”
    “鞑靼八怪真是你解决的？”另一名流氓斜眼相视，眼神里充满了不屑和讥讽。
    此时，赶集的群众纷纷察觉到这边的异动，纷纷涌上前来，喧闹地围观起来。