“元直有何计策，快快道来！”刘备急忙道。
徐庶不慌不忙地说：“主公，黄祖在江夏拥兵自重，又与江东孙权有杀父之仇，双方乃是不死不休的局面，如今江东孙权起大军十五万攻打江夏郡，气势汹汹，兵锋正盛。”
他顿了一下，接着说道：“黄祖以江夏之兵很难抵挡孙权，急需援兵。”
听说异度先生与黄祖私交甚厚，主公可请异度先生亲自写一封信给黄祖，把襄阳之事告知黄祖，黄祖能在江夏镇守那么多年，自会知道怎么选择！”
“这是个好主意啊！”刘备眼睛一亮。
徐庶又说：“其次，主公还当以荆州刺史之名义，写一封信给黄祖，让他继续担任江夏太守，确保他在江夏的利益，以安其心。”
刘备点了点头，表示赞同。
徐庶继续说道：“最后，我们也要采取军事行动，以防万一。主公可让甘宁将军领锦帆营水军沿汉水直抵夏口，让元俭的陷阵营加上魏延，王平的上庸师三万大军沿着汉水从陆路进军，两路大军同时进取江夏郡。”
刘备听后，兴奋地拍案而起：“此计甚妙！如此一来，江夏郡必能收入囊中！”
“另外黄祖如果选择归顺主公，我们自当全力支援他，如果黄祖顽固不愿归降主公，那我们就坐山观虎斗，伺机夺取江夏郡。”徐庶目光如炬地说道。
“好，元直之计甚合吾意！”刘备微微点头，眼中闪过一丝赞赏之色。
“元俭！”刘备转头看向廖化，声音低沉而坚定。
“主公，末将在！”
廖化抱拳行礼，神色自若。
“元俭，有你担任主将，甘宁为副将，锦帆营水军5万，加上魏延，王平3万上庸师，还有你的陷阵营，沿汉水直抵江夏。”刘备目光锐利，仿佛能穿透时空看到未来的战局。
“诺！”廖化斩钉截铁地回答道。
“元俭，江夏郡我就交给你了，一切事宜由你自己决断，不必事事禀报，你办事，我放心。”刘备轻轻拍了拍廖化的肩膀，语重心长地说道。
廖化听后，眼中闪过一丝感动和坚定，他挺直了身子，抱拳行礼道：“多谢主公信任！末将定当不负所托，为主公拿下江夏郡。”
刘备微笑着点了点头，，继续下令道：“另外，传令给子龙的骑兵师，让他们迅速南下，追击蔡瑁。其余大军也立刻出发，紧随其后，直取南郡。我们要趁此机会，一举夺取南郡。”
柴桑城，都督府内灯火通明，气氛热烈。
周瑜和鲁肃相对而坐，面前摆满了美酒佳肴。
“子敬，来，我们满饮此杯！”周瑜豪迈地举起酒杯，对着鲁肃笑道。
“公瑾，请！”鲁肃也微笑着举起酒杯回应。
两人一饮而尽，随后相视一笑。
放下酒杯后，鲁肃微微皱眉，开口道：“公瑾，前几日你给主公送去的书信，信中所言，不知是真是假？”
周瑜闻言，眼神一凝，他看着鲁肃，缓缓说道：“子敬，你我相交这么多年，你还不了解我吗？看来还是咱们这位吴侯不信任我呀！”说着，他轻轻叹了口气。
鲁肃听了周瑜的话，沉默了一会儿。
“吴侯刚刚继位，东吴内忧外患刚刚平息，此次讨伐黄祖，东吴精锐之师尽出，吴侯自是担心。”
他知道周瑜一直以来都忠诚于东吴，但是刚刚继位的孙权对这位大都督却有些深深的戒心。
周瑜笑着说道：“放心吧，子敬，黄祖手下陈孙、张武二人已与我多次联系，他们对黄祖不满已久，愿意作为内应协助我们。这次讨伐黄祖，有此二人为内应，江夏郡必将唾手可得。”
鲁肃听了周瑜的话，顿时放下心来。
江夏，太守府。
“父亲，襄阳传来消息，州牧大人病危，蔡瑁已放弃襄阳，带着病危的州牧大人及其蔡家老小奔南郡去了，刘备大军已然进了襄阳。”黄祖之子黄射面色焦急地说道。
“东吴水陆大军十五万，已在柴桑聚集，其前锋大军已至蕲春城外五十里。”黄射继续说道。
黄祖听后，皱起眉头：“这蔡瑁真是无能之辈，竟然轻易放弃襄阳，看来是指望不上襄阳的援军了。
不过，我江夏有大军五万，水师三万，战船数百艘，兵来将挡，水来土掩，咱们就先会一会周瑜小儿。”他语气坚定，眼中闪过一丝狠厉。
黄射闻言，稍稍松了口气，但仍有些担忧：“父亲，那东吴水军闻名天下，周瑜更是智勇双全，我们不可掉以轻心啊。”
黄祖拍了拍儿子的肩膀，安慰道：“放心吧，射儿，我已令江夏郡各个城池大军聚集夏口，派人加强了江防，又在沿岸布置了大量的弓箭手和投石车，只要他们敢来，定让他们有来无回！”
黄射点了点头，心中稍微安定下来。他知道父亲身经百战，经验丰富，一定能应对这场危机。然而，面对这次强大的敌人，他还是感到有点担忧。
“报，太守大人，襄阳异度先生送来一封信。”
黄祖听到这个消息，心中不禁一沉。他知道蒯越是荆州的重要人物，此时送信来必定有要事相告。
他接过信，小心翼翼地拆开信封，仔细阅读起来。随着信件内容的展开，黄祖的脸色逐渐变得阴沉。
当他读完信后，脸色已经完全黑了下来，眼中闪烁着怒火。
他狠狠地将信拍在桌上，怒声骂道：“食君之禄，担君之忧，这蒯家居然行此不忠不孝之事！刘景升对他们蒯家不薄，可如今州牧大人前脚病危，蒯越竟然就迫不及待地投靠新的主公，还恬不知耻的劝我归降刘备。”
接着，黄祖又想到了蔡瑁，忍不住咬牙切齿地说道：“还有那蔡瑁，真是个无能之辈！襄阳城池高大坚固，他却轻易放弃，拱手让给敌军。如此胆小怕事，岂能担当大任？”
最后，黄祖将目光投向那些世家大族，气愤地骂道：“还有这些见风使舵的世家大族，真是一群墙头草，随风倒啊，他们只顾自己的利益，完全把忠义廉耻扔到了一边。”
“报，荆州刺史刘备命人送来一封信！”