神婆闻言，眼中闪过一丝狠厉之色，仿佛两道寒光直射而来。她那枯槁如树枝般的手臂猛地一伸，竟似能穿透虚空，一把将机灵鬼的魂魄紧紧攥在手中。
    机灵鬼只觉得一股难以名状的恐惧涌上心头，他挣扎着，虚无的身体在神婆的手中扭曲变形，仿佛随时都会被捏碎。他心中慌乱，嘴上却不得不服软：“神婆，我知错了，求您高抬贵手，放过我吧。”
    神婆冷笑一声，声音中满是威胁：“你是活腻歪了吧，还敢和我讨价还价。信不信我现在就将那个丫头的魂魄炼成我的驻颜丹，让她永世不得超生！”
    机灵鬼大惊，一边扭动着虚无的身体，一边讨饶：“神婆，我错了， 我错了，你别炼化小倩，我现在就告诉你铜镜的下落。”
    “快讲！”神婆的双眼闪烁着不容置疑的光芒，仿佛能洞穿机灵鬼心底的秘密。
    机灵鬼小心翼翼地观察着神婆的神情，斟酌着言辞，道：“方才，我在乱葬岗游荡时，意外遇到了那个被你囚禁在铜镜中的落水鬼。”
    “什么？竟然有人能从我的铜镜中将他放出来？”神婆的声音中透露出一丝惊讶与急切，“快说，那个人是谁？铜镜现在又在哪里？”
    机灵鬼咽了咽口水，尽量让自己的声音听起来平静：“据落水鬼所言，是他口中的‘小祖宗’将他放了出来。结合我之前听到的其他孤魂野鬼的描述，那个‘小祖宗’应该是一个年纪尚小的女娃。至于铜镜的下落，落水鬼提到，小女娃似乎对那个铜镜颇为嫌弃，早不知扔到哪里去了。”
    神婆的眉头紧锁，似乎在思考着这突如其来的变故。机灵鬼则站在一旁，大气都不敢出，生怕触怒了这位喜怒无常的神婆。
    “小女娃？哪个乳臭未干的小女娃竟能从我手中抢食？你莫不是在耍我？”神婆那双灰白的眼眸闪烁着凌厉的光芒，死死地盯着面前的机灵鬼。她的目光如同两把锋利的匕首，似乎只要机灵鬼敢说一句假话，她就会毫不留情地将他的魂魄捏爆。
    机灵鬼心头一紧，连忙摆手否认：“神婆，神婆，您就算借我一百个胆子，我也不敢在您面前耍花招啊。”他的声音里充满了诚恳和惶恐，生怕自己的一个小动作就会惹怒这位强大的神婆。
    神婆冷哼一声，似乎对机灵鬼的回答还算满意：“谅你也不敢。看你还算机灵的份儿上，就留在我身边给我当个跑腿的吧！”
    机灵鬼闻言，心中一阵狂喜，连忙点头哈腰地表示感谢：“谢谢神婆，谢谢神婆！我机灵鬼以后一定唯您马首是瞻，尽心尽力地为您效劳！”
    神婆微微颔首，算是默认了机灵鬼的表态。而机灵鬼则站在一旁，小心翼翼地观察着她的脸色，生怕自己一不小心又惹恼了这位难缠的神婆。
    神婆低头思索，眉头微微皱起，轻轻地闭上了眼睛，仿佛要穿越时光的洪流，重回那个收魂的场景。当时的场景如同电影般一幕幕地在脑海中上演。
    那些曾经在场的人们的脸庞，一一在她的眼前划过。他们的表情、动作，甚至是空气中弥漫的气息，都仿佛被神婆一一捕捉，深深地烙印在她的心灵深处。
    突然，神婆的眼睛猛地睁开，眼中闪烁着惊讶的光芒。她的脑海中浮现出了一个小女娃的身影，那个小女孩正趴在一个女人的怀中，用毫无畏惧的眼神注视着他。
    “难道是她？”神婆喃喃自语道，她的心中涌起了一股强烈的怀疑。她无法相信，那个看似平凡无奇的小女娃，竟然会比她的道行还高，神不知鬼不觉抢走她的铜镜。
    神婆深吸了一口气，她知道自己不能掉以轻心。她决定亲自去一探究竟，哪怕只是一个小小的可能性，她也不能放过。
    “是不是她，待夜晚一探便知。”神婆心中已经有了决定，她的眼神中透露出坚定和决绝。她宁可错杀一千，也不能放过一个可能的线索。
    机灵鬼看神婆睁开眼睛，小心翼翼上前，谦卑地请求道：“神婆，我已经将知道的都告诉你了，能放出小倩了嘛。”
    神婆缓缓地抬起头，那双灰白的眼睛中闪烁着不耐与狡黠。她微微撇嘴，嘲讽道：“倒真是没想到，你机灵鬼竟也是个重情之人。好吧，我可以将她放出来，但你们两个，都得给我好好办事。否则……”
    机灵鬼心中一紧，但面上却迅速换上了一副讨好的笑容，他连忙点头，急切地说：“好，好，只要能让我见到小倩，你说什么我都答应！”
    神婆轻蔑一笑，手中轻轻一挥，只见一个十四五岁的女子魂魄缓缓从她腰间的布袋中浮现出来。机灵鬼见状，立刻迫不及待地冲上前去，紧紧牵住那女子的手，两人相见，激动无比。征得神婆同意后，就去一旁，低声说悄悄话了。
    神婆阴冷地瞥了两魂一眼，嘴角勾起一抹冷笑。她并不担心这两个魂魄会逃跑，因为他们的身上都已被她种下了噬魂钉。一旦逃跑，噬魂钉就会侵蚀他们的魂魄。
    ......
    苏青峰与徐氏携手带着元元踏入家门，家的温馨气息扑面而来。徐氏细心地给元元喂了香甜的羊乳，随后便让元元躺在温暖的炕上，自由自在地玩耍。她则坐在炕边，手中针线翻飞，继续赶制着棉衣，为了能让孩子们，在新年穿上新的棉衣做着准备。
    “明日便是除夕了。”苏青峰望着窗外，天色尚早，他思索片刻，对徐氏说道，“我再去天香楼卖些野物，换些家用。顺带将过年所用的东西买回来。”徐氏点头应允，他便起身向镇子上的天香楼走去。
    时光荏苒，转眼间，一天便匆匆而过。当金乌西垂，余晖洒满大地时，四个哥哥和苏青峰都陆续归来。他们一进门，便迫不及待地抱起元元，与他嬉戏玩闹，欢声笑语充满了整个屋子。玩闹过后，他们又兴奋地围坐在炕边，开始讲述各自的见闻和收获，家中洋溢着一片温馨和睦的气氛......