晚上十点半多，郭国柱提着舀噜噜水的水桶，在技术组门外叫到：“小徐，你要的水桶我给你拿过来了，嗨呀，也太下功夫了你，现在都快半夜十二点了还不回，是不是准备在车间过夜呀。”
    徐利并没有回话，只听房间里徐利正在接一个内线电话：“什么？谁？小赵？赵勇？咋了？被人打了眼睛了？啥时候呢？刚才？咋回事呢？我操他妈的，光天化日之下，竟敢平白无故打人，为啥呢？不知道？打人的人呢？跑了？那现在小赵怎么样了？送厂医院了，好的，我马上去厂医院看看去。”
    郭国柱进来，不安地问：“咋了？”
    “我操，我们同学小赵被人给打伤了，我赶紧先回呀，嗯，先到厂医院看看他去，我操，现在他妈的也太乱了，光天化日之下就敢打伤人，啧，别他妈的把眼睛打坏了就麻烦了，小赵，就是上次咱们在研究所门口碰见的，我们大学同学，和我最好的朋友。快，我先走了啊，水桶先放这儿，不行的话你先拿回去，别耽误了你们用，明天再说。我先走了啊，你把门给我碰上就行了。”说着话，徐利飞快地穿外衣，跑了出去。
    郭国柱把技术组的灯拉灭，碰上门，想着今晚还有一炉钢，是一炉普通钢，现在已经化得差不多了，再有一个小时就能出炉。他想，刚才还见岳红枫。她只是在上下高车的时候，和郭国柱打了个招呼。他觉得今天时间还早，最后一炉钢出炉后，可以练练车。这两天的确有点乱，有点像缠在一起理不清头绪的线团。这些线团的线头，都和自己或多或少有点关系。自己倒也不是一个放不下的人，平时和同学们在一起，无论是内向孤僻的，还是粗鲁直率的，都能和得来。但那些不该放下的人和事，他怎么都不会放下。岳红枫练高车的事，还有车师傅的事，就是放不下的事情。再就是熊二波的事。熊二波是自己最好的同学，一向自信傲慢的二波，即使折腾到什么地方，也不会瞧不起他郭国柱的，这点，郭国柱很清楚。正因为这份友情，郭国柱不得不去关心二波。二波的每一点动静，几乎都要和他说，或者和他商量。尽管他为熊二波出不来什么注意，但是二波就是喜欢和他叨叨。大多数时候，往往不需要不指望他能出什么高明的主意，或者帮到什么忙，但二波愿意和他叨叨。这种感觉，可能只有同学之间才会产生。他今天还有一种感觉，就是熊二波领着新女友到家里，是希望向甄凤未示威。尽管他知道郭国柱不是那种搬弄是非，嘴快的像乌鸦嘴的人，但却指望国柱不经意间流露给甄凤未知道。
    从熊二波在新对象面前所有的表现看，二波找个对象可以像买几斤买不到的肉，很容易。但那天在因对象面前的模样，就好象再几个对象，也都是试探着为向甄凤未示威，或者为让甄凤未知道的。
    熊二波当初看不上眼的甄凤未，反而成了熊二波内心抹不去的魔影，这个魔影，不全是嫉恨，不全是追悔，也不全是报复，总之说不清楚。年轻的人，这时候有许多说不清的情绪，说不清楚的波动。二波的新对象真不错，这是郭国柱的感觉，某种程度上，甚至比甄凤未还有涵养，有气质。熊二波是有本事的，有福气的。
    郭国柱站在钢炉前，有些发呆。他脑子里一会闪回出熊二波，一会闪回出岳红枫，脑子里很乱。这些都不便于和别人说，但又急于想找个人说说。他看见武英强从炉前休息室出来，边往这边走，边卷着一本书往炉子口袋里塞，招招手。武英强的红润嘴唇，在炉前的灯光下，显得像个小女孩。大臭用手一指，笑到：“每天都是红嘴嘴，呵呵。”
    大刘和于文正对着打开的炉门，观察炉膛内的焰火，大刘把地上的铁锨踢开，一脸不高兴地对走过来的武英强说：“再铲一铲子！”
    武英强没弄明白应该铲什么东西，问一句：“铲啥？萤石？还是矿石？”
    郭国柱赶紧过来拾起铁锨，刷拉一声，麻利地铲起一铲子萤石，投入炉子里。大刘还嫌不悦，看着别处嘟囔着：“来上班来了，还是看书来了？闹清楚再说，切……”
    武英强尴尬地不知该说什么。大臭开始胡侃：“人家小武看得是炼钢的书哇？知识分子么，姥姥书咋了？”
    大刘马上冲着大臭呵斥：“可你妈的，好像你就是个干活好样的似的，快干你的哇。”
    大臭不服气：“那你说说，刚才加萤石有啥用？”
    大刘一瞬时怒了：“可你妈的，真是不知道该咋说你呀，就你还来考我呢，你把自己弄好就行了。”
    没想到，大臭今天也怪，偏偏来了抝劲，嘲讽到：“谁弄好呢？你也不知道，还来说我呢，球。”
    大刘把头向大臭一甩，不屑地苦笑：“唉———，亏的咱们是一起从铁建出来的，不然的话……”他一下子刹住话，转向问郭国柱，“不用我说，让郭国柱说说，你说说，加萤石有啥作用———干了这么长时间了，连个这么不懂，还干啥干？”
    郭国柱笑笑，随口说着，像背书：“萤石，可以改善炉渣的流动性，它的主成分是氟化钙，氟化钙分解后生成氧化钙不降低炉渣的碱度，不过，加萤石造渣，会加剧对炉衬耐火材料的侵蚀。”
    武英强看看郭国柱，向他投去佩服的眼光。因为自己来炉前这么久了，压根儿没弄清楚萤石是干啥用的。
    午夜后，郭国柱和武英强骑车走在解放路上。路过解放电影院，电影院旁的夜市依然亮着几个大大的灯泡。一条长绳拴在两棵大槐树上，大灯泡就吊在长绳上，没有灯罩，显得灯泡异常刺眼。树下的几张桌子旁，还有几个年轻人在喝酒。郭国柱回头的功夫，有人向他喊一声：“国柱。”
    他定睛一看，呵呵地笑着一撇腿下了车子，往灯下走两步：“呀，在这儿呢？”
    武英强不认识灯下的人。也下意识地停下车子，不过他只是将一条腿支着地，依然坐在车座上。灯下的人并没站起来，抽着烟，漠然地对郭国柱说：“刚回？过来一起喝点？”
    “不了不了，你们喝吧，我先走了啊。”
    说着话，郭国柱客气地对喝酒的人笑笑，慢慢地把右腿跨上车座，慢慢地一用力，车子动了。
    走出几步，武英强小心地问：“那是谁呢？半夜三更还在外面吃饭了。”
    “二蛋。俺们街上的。”郭国柱悠悠地说到，“不知道咋这么晚了还不回呢。”郭国柱似乎并不想多说二蛋，“你快回哇———你还远了呀，咋了？要不，在我家住一晚？”郭国柱忽然像面对一个数十年不见老朋友，亲切中夹杂着陌生，显得有点见外。武英强笑了，他尴尬地看看郭国柱：“不用———咱们这天天见面，还这么见外？”
    郭国柱也笑了：“嗨！可能是这些天老见你一个人匆匆忙忙，一下班就往回跑，老是相跟不上，唉对了，现在复习的咋样了？啥时候考呀？”
    武英强说：“明年一过年就考，呀，真叫紧张呢，你今年不考了？”
    “我今年不考了，没准备好，明年再说哇，咱们同学基本上都报考了，竞争挺激烈呢还是。”郭国柱说。他把手掌向前一指，“快回哇，慢点啊！”
    “哈哈哈，快回哇，慢点啊，到底是快呢慢呢？”郭国柱也笑了。
    过了两天时间，二蛋从广州进回来几大包衣服。都是没见过的款式，男式女式都有。他一高兴，说请小曹和熊二波坐一坐。
    在他们常去的全面晋升面馆坐下，要了两碟凉菜和一大捆啤酒，刚拿起来筷子，小曹忽然听见不远处桌子下，传来轻微的啪一声，他寻声去看，发现那个桌子腿旁，一个年轻人脚下，掉下一张一块钱的票子。他开始没去理会，依然漠然地听二蛋不紧不慢地说话。当掉钱的年轻人不经意扭头看他们一眼时，小曹把握着筷子的手一指年轻人腿下，并不说话。他指出去的筷子头上正夹着一块熟肉，这个动作，顿时引起年轻人的反感。这个邻桌的年轻人皱眉斜眼瞪小曹。小曹本来是好意，但一见对方瞪自己，顿时怒道：“咋了？”
    “咋了？”对方呼地站起来，怒目圆睁，冲着小曹就冲过来。
    熊二波一急，马上劝到：“唉，咋回事了？”他心想，怎么回事，啥也没啥，就火冒三丈。他不好直接埋怨小曹。这是不住地说：“有话好好说，咋回事了？坐的好好的，就……”他压根不知道发生了什么。
    小曹毫不示弱地瞪着对方，似乎没有半点解释的机会。对方年龄相仿，粗壮个头，逞强的眼神毫不躲闪，几乎恶狠狠地说：“你指啥指？你指谁呢？”
    “指你了咋了！指你了咋了！”不知为何，小曹明明出于好意，指给粗壮后生看地上掉落了钱———这样简单的事，只需一句话就可解释清楚，但小曹偏偏不去做，硬要瞪眼吡目比横。熊二波心里暗忖，现在的后生们这是怎么了，一句不和就瞪眼，没事找事。他发现二蛋一直没吱声，像没发生事一样。今天虽然是二蛋主动叫他们坐坐，但熊二波在来的路上早想好，二蛋帮自己那么大忙，哪能让二蛋人家出钱。
    熊二波毕竟不是小曹，他一般希望大事化小小事化了。于是，他赶紧劝阻道：“后生，”他先说那位粗壮后生，不至于显得自己胆小怕事，“咋回事了？我们主要是看见你地上掉了钱了，好意告你呢，你咋……”他已经看见了地上的一块钱，清楚了事情缘由。
    后生拧着脖子，瞥眼说：“拿筷子指我呢还，你以为你是谁呢？打听一下去，老子是干啥的！”
    小曹听对方这么说，呼啦又站起来，正想骂，你当谁的老子呢。突然，只听“砰！”一声，像什么地方爆裂的响声，一时间，大家都转着头四下查看。一直冷脸端坐，独自喝酒的二蛋，把一个啤酒瓶猛力砸在餐桌上，没等大家回过神来，他又手握酒瓶瓶颈，啪一声将酒瓶瓶底狠狠砸向桌子沿，啤酒瓶底顷刻间脱落，变成了一只裸露着锋利尖刀刃的玻璃茬口刀，二蛋并没容粗壮后生多分辨，忽地一下就朝粗壮后生扔过去。像尖刀一样的啤酒瓶速度极快，没等粗壮后生反应过来，啤酒尖刀已经扎向了他的脸。
    一瞬时，粗壮后生的脸像被溅了猪血，成了花脸———脸的一侧，被酒瓶的茬口刺中，面颊正中有一个口子往外淌血。粗壮后生被突如其来的打击惊呆了，但是只消愣怔了一下，摸一把脸颊，就顺手拎起来身旁的酒瓶，向二蛋冲了过去。
    二蛋纹丝不动地站在原地，像一尊木雕。手里却早已多了两个啤酒瓶，一手握一个，静等着粗壮后生冲到身边。
    熊二波和小曹一时间都愣在原地，不知道该如何是好。小曹仗着人多，也开始拉开架势要帮二蛋。正在这时，外面又冲进两个后生，是粗壮后生一伙的，帮着粗壮后生向二蛋进攻。双方都手握啤酒瓶，连熊二波手里也提了一只瓶子，但他只是站在一旁，脸上现出惊恐和束手无策的样子。这不是他所想看到的，尤其是亲自动手。他赶紧举起来手臂，大声疾呼：“别打了！别打了！”
    但是，没人理会他。二蛋站在原地纹丝不动，给对方造成一种误觉，似乎胆怯了。当粗壮后生冲到他跟前，恶狠狠地举起来酒瓶砸向他脑袋时，突然，只见二蛋猛一抬手，只听咔嚓一声，粗壮后生脖子上顿时鲜血涌出。二蛋手里露着尖茬子的酒瓶底，直直地扎到了粗壮后生的脖子上。粗壮生手捂着脖子，喉咙里啊啊啊乱叫几声，不住地喊叫：“你狗的来真的……”扭身跑了出去。
    (本章完)