谨嫔自暗暗下定了决心不掺合娴嫔身孕之事后，为了避免皇后的暗示与吩咐，回去后想了许久，最终决定以自己病了为由向景仁宫告了假。
    她为了做戏做全套，甚至不惜穿了件单薄的衣服，在廊下坐了半个时辰，以感染风寒为由请了太医把脉，后又命人去敬事房撤了自己得了绿头牌。
    这样一来，即便皇后有所怀疑，也寻不出什么明面上的错处来，并且还可以用养病的理由在此事上把自己摘干净。
    可她的小心意自然瞒不过皇后这只老狐狸。
    当她派去回禀的宫女踏出景仁宫的殿内后，皇后当即冷笑一声，嗔怒道：
    “谨嫔以为避开此事，她的手便是干净的吗？她与本宫早就是一条船上的人了，此刻后悔怕也是晚了。”
    剪秋见状连忙奉了盏茶以平息她心中的怒火：“娘娘息怒，谨嫔自然不敢有异心，想必是真的病了。”
    “病了？”皇后语气冰冷道：“她莫不是以为学熙贵妃每隔一段时日病一次，亦可讨得皇上对其怜爱几分吧？”
    “楚王爱细腰，宫中多饿死。”剪秋宽慰道：“天下就一位皇上，宫里的嫔妃自是喜欢揣摩皇上心意的。”
    皇后细眉微蹙：“若皇上真喜欢什么‘病美人’，那怎么不见端妃受宠呢，本宫倒要看看谨嫔打算病到几时。”
    她原不在乎谨嫔此举，想着总还有穆贵人为自己分忧，可谁料穆贵人比谨嫔更加烂泥扶不上墙。
    她自那夜在景仁宫信誓旦旦说了一通后，皇后以为她心里已然有了主意，便未曾再过问。
    谁料她不过是急着安抚皇后以表忠心罢了，并无什么成竹在胸的好法子。
    待穆贵人回了储秀宫，有好几日除去景仁宫请安外，便不再踏出殿门，俨然一副冥思苦想的模样。
    可她能想出来的法子实际上并无什么成效。
    例如，以其他嫔妃的名义送去一盘子糕点，在她每日请安必经之路上把砖石弄的松动些，让叶儿在她的安胎药中添几味药材，让她食欲大增最后临盆时难产而亡…
    当她向皇后喜滋滋的列举了自己的种种想法时，不曾想惹得皇后恼怒之意顿起，甚至忍不住当场斥责她入宫两年毫无长进。不能替自己分忧倒也罢了，还敢拿这些个经不起推敲与探查的法子来污她的耳朵。
    这一反应更是吓的穆贵人慌忙起身请罪，只颤抖道， 自己无能不能替皇后分忧，请她恕罪，回去必当尽心筹谋，绝不再让皇后失望。
    皇后无奈，只能应下送客。随后心中暗暗感叹一句，谨嫔与穆贵人两人之中，忠心的不中用，中用的又不够如此忠心。
    待穆贵人踏出殿门后，善于善后与挑拨的剪秋马上追随上去，免不得好一番宽慰，出言劝说让穆贵人不必太往心里去，皇后娘娘是看重她，所以才至如此动怒。
    穆贵人委屈又恐慌，只得回去再另想他法。
    皇后当即便明白，自己身边这两个大抵是指望不上几分了，此事还是得自己费心思。
    二月十五，景仁宫。
    皇上每月初一十五循例都会到皇后宫中用晚膳，大多也顺势歇在了景仁宫里。
    为此，皇后每次皆是下午便开始忙碌，甚至皇上格外喜欢的几道菜，她总是喜欢自己亲手做。
    她自以为自己作为皇后，亦是皇上的妻子，妻子为丈夫洗手做羹汤原是情理之中的事。
    可殊不知自己的丈夫先是天子再是夫君。且他生性凉薄，自己即便做的太多，也捂不热他那颗在幼年阴影下及纯元离世后已经逐渐被包裹的心。
    …
    皇上在养心殿批折子一时忘了时辰，最后在苏培盛的提醒下才想起来今儿得陪皇后用膳。
    为此，他到景仁宫的时候已经天色渐晚，但皇后丝毫不介意，她起身相迎后，连忙欢喜的命绘春她们上了菜。
    燕窝白鸭丝，湘子豆腐，松鼠鳜鱼，金玉满堂翅子，杏仁酪，豆沙卷，珍珠海米煨鹌鹑，还有一道皇上曾经赞不绝口，但皇后以事不过三为由扫了他兴的石斛老鸭汤。
    两人用膳时，殿内站了些许宫女内监在一旁侍奉。
    皇后伸手拿起汤勺亲自为皇上盛了一碗老鸭汤，含笑道：“皇上，这道汤您素日喜欢的，先喝了暖暖身子吧。”
    “也罢。”皇上接过徐徐吹散勺中的热气，尝了一口后止不住赞叹：“这汤一尝便知是你的手艺，炖的入味！”
    “多谢皇上夸赞。”
    皇上闻言淡淡笑道：“只是难为你了，每逢初一十五便要亲自准备这一桌子菜，偏朕晚膳又吃不多几口。”
    “皇上的膳食臣妾不能不用心，亦不愿假手于人。”
    皇后把口中的饭菜咽下，又满含柔情的看向皇上：“况且，能吃上几口也算是这几道菜的福气了。”
    皇上闻言莫名心中泛起一阵涟漪，回想起两人成婚二十余年，皇后纵然有过错之处，亦做过许多令自己厌烦憎恶之事。
    但无论自己如何忽略她，如何拂她这个做皇后的脸面，她对自己都是真心的，且数十年如一日。