皇城上空的夜幕。
    繁星像一颗宝石被碾碎，稀疏散落在黑色布幕中。
    看到街道对面的路灯在镰刀挥出的魔力攻势下从中间断开，砸到地上，发出一声震响。
    唇瓣张开，红眸微微一亮。
    贝栗叹道：“好厉害。”
    这可比她在瓦涅尔雪镇买的袖珍弹弩要强得多。
    当然，陪她经历圣岛比赛闭幕活动的袖珍弹弩同样好用，毕竟它不消耗魔力。
    只不过，袖珍弹弩的炸弹的数量有限。
    将弹弩里的弹药弹射完后，她还得找时机补充弹药。
    而且贝栗从没有接受过射击训练，以她的准心，只适合攻击非移动状态的目标。
    也就是，对方最好站着不动……
    所以，袖珍弹弩在她手中只适合偷袭。贝栗很清楚。
    所以她对这位恶魔导师送的礼物十分喜欢。
    似乎感知到了少女愉悦的情绪，嘴角浅浅地勾起弧度，亚舍拉语调缓缓道：
    “这只是它一部分能力，以后你会慢慢发现它的更多用处。”
    ……
    像召唤的蝴蝶一样听从她的指令吗……
    仿佛受到了启发，少女抬手。
    眨眼间，巨大的黑骨镰刀飞向她的手中，一缕缕如墨汁浓稠的黑色雾气在镰刀周围缭绕。
    在她的指令下像黑沙一样散开，变回小巧的挂坠回到脖颈的项链上
    听着亚舍拉的话，贝栗心中有了另一个主意——
    这把黑骨镰刀武器显然可以像她一样能吸收魔力，那或许可以发出指令，让它去吸收罪恶魔力，再将魔力一次性反哺给她。
    想试试这个计划可不可行，她想到了白天光顾的跳蚤窝。
    在跳蚤窝里，她感知到了不少的罪恶魔力。
    于是。
    “我准备去个地方，亚舍拉。”
    贝栗转身与他道别，语气轻快，“那里的路很狭窄，你的马车可进不去。”
    银发黑袍的男人站起来，唇角挂着浅浅的笑，悬浮的苍白脚尖下，四匹黑马牵拉的巨大马车消失。
    眨眼间他也化作一团浓厚的黑雾停在空中，仿佛在等着少女带路。
    看着那团黑雾，贝栗肩膀微顿，语气变得委婉地说：“嗯……那里的气氛，不太适合你和我一起去。”
    她说着，脑海中立刻浮现出跳蚤窝里，那些垂落的纱幔后，朦胧模糊地纠缠着的影子。
    浓厚的黑雾发出一阵男人低低的闷笑声。
    “有什么地方是我不能去的吗？”亚舍拉问。
    “不是你不能去，你当然可以去，我刚才说的是‘不太适合你和我一起去’……”贝栗赧然地解释道。
    “你现在的情绪感知起来非常有趣，亲爱的小蝴蝶。”
    浓厚的黑雾飘到少女脸颊拂了一下，传出的男声带了一丝调侃意味。
    “我倒是很想知道，什么样的地方会让你觉得不适合我去。”
    “那里……嗯……”
    贝栗欲言又止。
    “带路。”
    黑雾里的男声似笑非笑。
    贝栗讪讪地扯了扯唇角，只好也兽化成蝶。
    闪蓝绿色蝴蝶和一团黑雾一起飞向夜空。
    ……
    暗巷中。
    空气中依旧是腐朽的、发酵变质的难闻气味。
    墙壁上爬满了灰黑色青苔。
    月光清冷，从拥挤堆叠的屋檐缝隙垂落下几缕微弱光线。
    掠过这昏暗的巷子，贝栗带着亚舍拉飞到跳蚤窝那栋满是窗户的房子前。
    蝴蝶和黑雾缓缓落下，变回人形。
    考虑到亚舍拉看不到，贝栗一切换成人形态，就立刻转头对他提醒道：“你可能会听到一些奇怪的声音……嗯……不用在意，总之，直接忽略就好。”
    听到她这么说，银发黑袍的男人微微偏头，有意去寻找倾听她说的声音。
    但是，暗巷尽头的房子安静异常。
    “是什么声音？”亚舍拉勾着唇畔问，“我没有听到。”
    话音刚落下，他的鼻尖就萦绕着房子里飘出的熟悉气味，唇畔微微勾起的弧度倏然加深。
    “看来我们来晚了一步，真可惜。”他轻声道。
    与此同时，贝栗也察觉到跳蚤窝的异常。
    那栋满是窗户的房子此时全都熄了灯，漆黑一片、悄无声息，仿佛笼罩着一层死寂的阴霾。
    红眸轻轻颤了颤，少女心头隐隐涌起一丝不祥的预感。
    抬手唤出两只闪蝶，她快步走了进去。
    亚舍拉跟在少女身后，苍白脚尖悬浮着，也进到跳蚤窝的房子里。
    ……
    刚踏入房门，一股浓重的血腥气息瞬间涌入她的鼻腔。
    令人窒息。
    贝栗凝起眉心，再次抬手召唤出几只闪蝶飞向房子各处。
    剩下两只闪蝶的蓝绿色光芒朦胧，跟着她的身影照亮周身一片区域。
    宝石般幽红的目光扫视着四周——
    墙壁上是一道道飞溅的血痕。
    地上除了散落的碎酒瓶和杂物，还有横七竖八的尸体。
    很显然，这个跳蚤窝刚经历了一场地狱般残酷的屠戮。
    贝栗停下脚步没有再往里走。
    她站在原地，等待飞向房子各处的闪蝶，查探后回来。
    “怎么会这样……”
    红眸微凛，她低声轻叹。
    难道和她白天查探的天鹅家族的情报有关？
    贝栗难以想象一个情报会让一整个跳蚤窝遭到血洗。
    但是，太凑巧了。
    她白天刚找到这里的情报贩子，对方也承诺会在两天内将消息送到她住处，当天晚上这个跳蚤窝就被连根拔起，直接从皇城消失了。
    思索着，贝栗红眸盯着地板出神，眉头拧在一起。
    没有注意到身后男人的异样。
    ……
    -
    堆叠的尸体，流淌出大量鲜血。
    在房子的地板上蔓延，缓缓平铺成一张黏稠的血色地毯。
    银发黑袍，悬浮着的高大身影缓缓下落。
    苍白的脚尖落地，踩在淌血的地面，血液瞬间沾染了宽大的垂散的黑袍。
    仿佛被吸引了一般，血液呈现出树根的形状，沿着黑袍向上攀爬、渗入。
    他缓缓踱步，踏在微微凝固的血液上，黏起一条条细细的血丝。
    雕塑般线条优美的脸庞，唇角的笑意一点点放大。
    带着病态的、微微泛灰的苍白面容，此刻兴奋异常。
    染血的墙壁、沾满特殊气味的纱幔、特殊用途的工具、残破的尸体……
    这栋房子的一切都让他……
    冷唇微微张开，胸腔起伏。
    亚舍拉感知着四周，呼吸渐渐变得急而重。
    “嗯……这里的一切让我感到愉悦……”
    他叹息着，厚沉的嗓音尾音带着一丝颤意。
    “死亡的气息混合着血腥的气味……”
    黑羽般长而直的睫毛轻轻颤着，空洞的金眸眼尾泛起一片诡异的殷红。
    “让人陶醉……”
    ……
    苍白的指尖一划。
    天花板下，眨眼间点燃几团银色火苗。
    略微狰狞的笑容，在烛光般跳跃闪烁的光芒中，若隐若现。
    紧接着，安魂曲从他鼻腔轻轻哼出来，曲调在死寂的房子里回荡。
    正在思考的灰发黑裙的少女，微凛的红眸在诡异的旋律中，渐渐变得迷离起来。
    拧紧的眉心渐渐舒展。
    交叉在胸前的双臂也倏然松开，无力地垂着。
    嘴角勾着笑，亚舍拉打了一个响指。
    少女仿佛失去了重量，像一片羽毛缓缓飘向他的怀中。
    “亲爱的小蝴蝶，作为回礼，陪我跳舞吧。”
    亚舍拉低声叹息着。
    揽着她的腰，牵起她的手，在鼻腔哼唱的旋律中跳起慢舞。
    双人舞缓慢优雅，怀中的少女像人偶，随着他的引领毫无生机地舞动。
    银色火苗仿佛浪漫的烛光，在空中缓缓飘动。
    两人依偎拥抱，缓慢旋转。
    在黏稠血色地毯中，留下一道道凌乱的痕迹。
    ……
    安魂曲的旋律让少女的意识有些混沌。
    她靠在亚舍拉的怀里，有些恍惚的跟着他的步伐。
    周围的血腥味和恐怖场景，似乎都变得模糊起来。
    只剩下天花板跳动的银光，冰冷的怀抱，还有他低声哼唱的旋律。
    亚舍拉轻轻搂着少女，手掌抚着她的后脑，像抱着一片温暖的云朵。
    “小蝴蝶，喜欢这支舞吗？”他问。
    嗓音沉沉的，带着一丝明显的笑意。
    少女在迷迷糊糊中听到亚舍拉的话，
    “……喜欢。”
    她回答，声音有些含糊不清，似乎还没有完全从刚才的氛围中彻底脱离出来。
    “只是……这里……”
    迷离的、宝石般幽红的眼眸泛起一丝波纹。
    片刻，唇瓣才含糊吐字道：“……很奇怪。”
    “有什么奇怪的呢？”
    亚舍拉低下头，空洞的金眸微垂，轻声说道：“死亡，也是这个世界的一部分。”
    想起什么，少女的眉心微微蹙了蹙。
    “……这里刚刚发生了可怕的事情。”
    拖着尾音思考了几秒，亚舍拉语调懒懒地问：
    “那你害怕吗？”
    少女缓缓摇头。
    “为什么不害怕，是因为我吗？”亚舍拉又问。
    少女缓缓点头。
    “为什么？为什么我能让你的恐惧减少？”
    他继续问着，懒懒扬唇，语调拉得长而慢。
    少女跟随他缓慢地脚步，含糊地说：
    “为了拿回你的心脏……所以……”
    “真是可爱……”
    亚舍拉低笑一声，冰冷的宽大的手掌轻轻抚着少女的脸颊，“亲爱的小蝴蝶，或许这时候感到害怕，才是一件好事……”
    少女困惑地歪头。
    他停下舞步。
    上空缓缓飘动的银色火苗，也随着他的脚步静止不动。
    然后一簇接着一簇熄灭。
    舞曲落幕般，房子渐渐陷入黑暗。
    他轻拥着她，在额头落吻，忍不住叹息道：
    “或许，应该把心脏放在最后。”
    ……
    -
    圣托斯国度的皇城寸土寸金。
    位置远些的房子也许还会有花园。
    而主街道上的房子，一栋紧密地挨着另一栋，完全没有花园的位置，只能在窗台设下花坛，花坛里种上各种颜色鲜艳的花。
    鸟儿被花朵吸引，在窗户外叽叽喳喳地叫着。
    再次醒来时，已经是第二天中午。
    她睁开红眸，睡眼惺忪地望向四周。
    房间内是陌生又熟悉的布局，被风吹动的窗幔露出白色铁丝网，还有桌面铺开的皇城地图。
    所有东西都在提醒贝栗，她已经回到康斯坦斯的住处。
    但是她已经不记得自己是怎么回来的，又是怎么换衣服的。
    从床上坐起身，贝栗揉了揉额角，开始回忆着昨晚发生的一切。
    可惜的是，记忆只停留在跳蚤窝的房子里。
    她站在原地在等着召唤的闪蝶将所有房间搜完后，回来向她汇报情况。
    是的，她的记忆就在这里中断。
    抬手，蓝绿色翅膀的闪蝶被她重新召唤出来。
    贝栗从闪蝶里搜寻了一遍，只知道它们在跳蚤窝的房子里没有发现幸存者。
    至于记忆断开后发生了什么——因为指令失效，闪蝶也没有记录下来。
    那些尸体里，不知道有没有那位，拿了她一袋金币的情报贩子。
    毕竟她只从一双轮廓柔和的眼睛和声音，知道对方是个女人。
    长相、名字，或是代号，她一概不知。
    虽然不知道跳蚤窝被血洗的事，和她白天查探的天鹅家族的情报有没有关系，但如果明天那个人没有如约带来消息，那她就只能在找找别的方法了。
    ……
    这时。
    房门被轻轻敲响，仆人隔着房门向她问好。
    贝栗将思绪从回忆中抽离出来。
    “进来。”她道。
    房门打开，几个仆人走进来。
    一人端着温水和毛巾，走到少女身旁为她擦拭脸庞。
    “小姐，今日想穿哪一件呢？”
    其他仆人带来几套已经搭配好的衣裙，等待她的挑选。
    少女随便选了件黑蓝色的裙子，仆人立刻为她一件一件穿上。
    黑蓝色的裙子衬得少女的肌肤愈发白皙，奶油般细腻。
    银灰色长卷发梳理得柔顺，编出好看的发辫。
    再佩戴上与之搭配的饰品。
    在她们打扮的过程中，少女拿起餐具慢慢吃着午餐。
    准备为巴塞洛缪戴上一条蓝宝石项链的仆人在后颈摸索了一阵，疑惑道：“巴塞洛缪小姐，你脖子上正在佩戴的项链似乎没有解扣。”
    听到仆人的话，贝栗咀嚼地动作微顿，下意识抬手抚了抚坠在锁骨间的小镰刀。
    才迷迷糊糊地回想起来——
    对啊，她昨天晚上去跳蚤窝，分明是为了试验黑骨镰刀能不能替她吸收罪恶魔力。
    结果发现一屋子的尸体后，这件事就被抛到脑后了。
    “没关系，这条蓝宝石项链，就不戴了。”
    她看了眼窗外明媚艳丽的天色，吩咐道:
    “动作快些，还有让车夫准备好，我一会要出门。”