翌日,周仕璋早早地便起了身,他穿戴整齐,准备进宫面圣。
宋玉卿替他整理着衣领,轻声说道:“仕璋,你今日进宫,是为了请旨与我一同前往西燕?”
“嗯。”周仕璋点了点头,握住宋玉卿的手,“我不放心你一个人去,西燕边境不比京城,那里情况复杂,多一个人照应总是好的。”
周仕璋进宫后,便直奔御书房。
李彻正在批阅奏折,见周仕璋前来,便放下手中的朱笔,问道:“周爱卿,你今日前来,可是为了西燕之事?”
“正是。”周仕璋躬身行礼,“陛下,臣知道宋大人即将前往西燕调查驿站惨案,臣心中担忧,特来请旨,与宋大人一同前往。”
李彻的眉头微微一皱,他看着周仕璋,沉默了片刻,才缓缓开口:“周爱卿,你与宋玉卿伉俪情深,朕是知道的。只是,此去西燕路途遥远,且局势复杂,你一个文官……”
“陛下,臣虽是一介文官,但也曾游历四方,对边境事务颇为熟悉。”周仕璋打断了李彻的话,“而且,臣也略通武艺,自保还是绰绰有余的。更何况,宋大人此去西燕,是为了查明真相,还中原百姓一个公道,臣身为她的夫君,理应与她同甘共苦,共度难关。”
李彻看着周仕璋坚定的神情,心中有些不悦。
他知道周仕璋的能力,也知道他与宋玉卿的感情,但他就是不想让周仕璋和宋玉卿走得太近。
可是,周仕璋的话也确实有道理,宋玉卿此去西燕,的确需要一个得力助手。
“罢了罢了,既然你执意要去,朕便准了。”李彻叹了口气,终于还是同意了,“不过,你可要保护好宋玉卿,她若是少了一根头发,朕唯你是问!”
“臣遵旨!谢陛下隆恩!”周仕璋心中一喜,连忙谢恩。
从宫中出来,周仕璋便马不停蹄地赶回了周府。
宋玉卿正在房中研究西燕的地图,见周仕璋回来,连忙问道:“仕璋,怎么样?皇上同意了吗?”
“嗯,同意了。”周仕璋笑着说道,“卿卿,我们可以一起去西燕了。”
宋玉卿的脸上也露出了笑容,她走到周仕璋身边,与他一起看起了地图。“仕璋,你看这里,这里是西燕边境的几个重要关隘,我们此去西燕,必须要经过这些地方。”
“嗯,这些地方都是易守难攻之地,我们要格外小心。”周仕璋指着地图上的一个地方说道,“这里是狼牙谷,是西燕边境最为险要的地方,也是最容易设伏的地方,我们经过这里的时候,一定要多加提防。”
“还有这里,这里是黑风岭,据说常年有匪徒出没,我们也要小心应对。”宋玉卿指着地图上的另一个地方说道。
两人就这样,你一言我一语地讨论着,很快就制定出了一个详细的行动计划。
与此同时,慕容夜也奉宋玉卿的命去兵马司挑选了一队精锐士兵,作为宋玉卿和周仕璋的护卫。
这些士兵都是身经百战的勇士,对宋玉卿忠心耿耿。
赵毅本来也想去,但若是自己人全部随着宋玉卿离开,京城的消息就无人盯梢了。
“公子,人已经选好了,一共五十人,都是咱们军中的好手。”赵毅向慕容夜禀报道。
“嗯,很好。”慕容夜点了点头,“告诉兄弟们,这次的任务十分重要,一定要保护好宋大人和周大人的安全,不得有半点闪失!”
“是,公子!”赵毅领命而去。
几日之后,江青又在江秋成的授权之下,将另一位江家将领江缨介绍给宋玉卿和周仕璋。
“宋大人,周大人,这位是我江家的另一位将领,江缨,他武艺高强,为人机警,此次将与你们一同前往西燕。”
江缨上前一步,抱拳道:“宋大人,周大人,江缨奉命前来,听候差遣!”
宋玉卿看着江缨,只见他身材魁梧,目光炯炯,一看就是个练家子。
“江将军,有劳你了。”
“宋大人客气了,保护大人安全,是江缨的职责所在。”江缨说道。
一切准备就绪,宋玉卿和周仕璋向端王和余郡王辞行。“王爷,郡王,我们明日就要出发了。”
“玉卿,仕璋,此去西燕,你们一定要小心行事。”端王叮嘱道,“谢太傅那只老狐狸,诡计多端,你们千万不要着了他的道。”
“王爷放心,我们一定会小心的。”宋玉卿说道,“我们不在京城的这段时间,还请王爷多多留意京城和皇宫的动静。”
“这是自然。”端王说道,“我会暗中派人保护你们,一旦有什么情况,我会立刻通知你们。”
“多谢王爷。”宋玉卿和周仕璋齐声道谢。
临行前,宋玉卿将小荷叫到身边,嘱咐道:“小荷,我不在的这段时间,你要留在周府,暗中留意京城和皇宫的动静,并与江青保持联系。”
“小姐放心,小荷一定不辱使命。”小荷说道。
“还有,吴清露那边,你也多照应着点。”宋玉卿说道,“她虽然犯过错,但现在已经改过自新了,你不要对她有偏见。”
“小姐放心,小荷知道该怎么做。”小荷说道。
吴清露也主动提出要跟随宋玉卿一同前往西燕。“宋大人,我也想跟你们一起去。”
“你?”宋玉卿有些惊讶,“你去西燕做什么?”
“我……我想为宋大人效力。”吴清露说道,“我知道我以前做错了事,但我现在已经改过自新了,我保证不会再犯同样的错误了。”
宋玉卿看着吴清露,见她态度诚恳,便答应了她。“好吧,既然你想去,那就一起去吧。不过,你可要听我的话,不能擅自行动。”
“宋大人放心,我一定听你的话。”吴清露保证道。
一切准备就绪,宋玉卿、周仕璋、慕容夜、江缨、吴清露一行人,带着一队精锐士兵,乔装成商队,踏上了前往西燕的征程。
而此时,谢太傅也得知了宋玉卿等人前往西燕的消息。“哼,宋玉卿啊宋玉卿,天堂有路你不走,地狱无门你闯进来!”谢太傅冷笑连连,“这次,我一定要让你有去无回!”
他立刻派人传信给阿布勒,密谋在西燕边境设伏,将宋玉卿等人一网打尽。
“阿布勒首领,宋玉卿那贱人已经前往西燕了,你可要好好‘招待’她啊!”
阿布勒收到谢太傅的密信,眼中闪过一丝阴狠。
“谢太傅放心,我一定会给宋玉卿一个‘惊喜’的!”他立刻召集手下,开始布置陷阱,准备给宋玉卿等人一个“惊喜”。
宋玉卿一行人一路风餐露宿,小心谨慎地避开官道,专挑一些偏僻的小路行走,以防被谢太傅的人发现。
经过数日的跋涉,他们终于来到了西燕边境附近,这里山高林密,地势险要,是设伏的绝佳地点。
宋玉卿看着眼前险峻的地形,心中隐隐感到一丝不安,她总觉得,似乎有一双眼睛,在暗中窥视着他们。
“卿卿,你怎么了?可是身体不适?”周仕璋察觉到宋玉卿的异样,关切地问道。