“哥，我……”何雨水低下头，轻轻擦了擦眼角的泪水，声音有些哽咽，“我知道你一直为我好，可我也想试着自己做得更好，不让你这么辛苦。”
    何雨柱看着她那微微颤抖的肩膀，心里的痛意更深了。他伸手轻轻摸了摸她的头发，低声说道：“雨水，哥哥从来不觉得辛苦。你是我唯一的亲人，不管发生什么，我都会尽力保护你，永远都不会让你受任何委屈。”
    “可是……”何雨水轻声开口，却又不知道该说什么好，眼里满是挣扎与无奈。她想告诉哥哥，她长大了，不需要他一直这样照顾自己。但她又怕，若她这样说出口，哥哥会更加难过，甚至觉得自己不需要他了。
    “别怕。”何雨柱察觉到妹妹的心情，他握住她的手，语气温柔却坚定，“以后不管发生什么，我都会在你身边。”
    何雨水愣了愣，突然间觉得眼前这个男人，虽然表面坚强，但心底的柔软和脆弱，早已被他隐藏得太深了。她突然间有些明白了，原来哥哥并不只是为了她才那么努力，也是在承受着自己独立的痛苦。
    她轻轻握住他的手，低声说道：“哥，我知道了。我会尽量不再让你那么担心的。”
    何雨柱点了点头，心里那股莫名的担忧稍微松了些。他站起身，拍了拍妹妹的背，语气轻松地说道：“行了，不管怎样，今天的事都过去了，咱们也该歇一歇了。”
    清晨，阳光透过窗棂洒进屋里，空气清新，带着一点湿润的凉意。何雨柱从床上坐起来，揉了揉有些发胀的眼睛，感受到一丝困倦，却也有一种久违的轻松感。昨天的事，已经算是告一段落了。贾张氏的事也没有再闹得太大，虽然他自己心里还有些不满，但至少，何雨水已经不再被人欺负了。这样的平静，是他一直渴望的。
    他走到窗前，推开窗户，朝着院子外望去，街道上开始有了更多的行人，有些人慢悠悠地走着，身边的人低声交谈，偶尔传来一阵孩童的笑声。这样的清晨，空气中的一切似乎都在告诉他，生活依旧在继续，或许比他想象的要简单一些。
    “早点还是要吃点什么。”何雨柱喃喃自语，顿时觉得肚子有些饿了。昨天忙了一整天，甚至没怎么注意吃饭，今天早上肚子开始抗议，提醒他该填饱肚子了。
    他走到桌旁，拿起自己的钱包，转身走出了门。院子里已经有几个邻居在忙碌了，何雨柱点了点头，微微一笑，但并没有停下脚步。他的目标很明确——去街角的小摊买油条。
    小摊的位置离他家不远，走过去不过五分钟的时间。街道上的景象有些熟悉，但也充满了新的味道。这里的每一块石板路，每一个角落，似乎都有着与他生活息息相关的痕迹。走在这条街上，他总是能感到一种归属感，仿佛这个地方的每一个细节，都和自己有着千丝万缕的联系。
    摊主是一个大妈，满脸笑容，早上总是最热情的。每次何雨柱过来，她都会和他打招呼，甚至有时还会调侃几句。
    “哟，这不是我们的何大少爷嘛，今天这么早来啊？”摊主见到何雨柱，笑得像个大朵的花。
    “嗯，饿了，过来吃点油条。”何雨柱挤出一丝笑容，语气轻松，但眼里却藏着几分疲惫，昨天晚上没休息好，依旧有些心烦意乱。
    摊主看见他的表情，立即收起了笑容，语气有些关切：“昨晚不舒服吗？看你这脸色，怎么有点憔悴。”
    何雨柱心里一动，愣了一下，然后勉强笑了笑：“没事，就是有点累，早上过来走走，散散心。”
    摊主不再多问，熟练地将油条下锅，油条在热油中翻滚，发出阵阵噼啪声，香气弥漫开来。何雨柱站在摊子前，深深吸了一口气，那股刚出锅的油条香扑鼻而来，让他突然觉得有些温暖。或许就是这样简单的幸福，能在忙碌和压力中带来一丝安慰。
    “来，油条好了。”摊主笑着递给他一袋热腾腾的油条，“趁热吃，刚刚炸好的，香得很！”
    “谢谢。”何雨柱接过油条袋，刚准备转身离开，却被摊主叫住。
    “等等，”摊主低声说道，“听说贾家昨晚又闹事了？怎么回事？你们家没事吧？”
    这话一说，何雨柱的脸色顿时微微一沉。他知道摊主其实并没有恶意，只是邻里之间的闲聊和关心。然而，这种话题一提起，他还是不自觉地感到了一丝烦躁。自从和贾家那一场冲突发生后，他的心情便始终没有完全平静下来。毕竟，不管外人怎么看，自己总还是忍不住会对贾张氏的无理行径产生不满。
    “没事，就是小事。”何雨柱强压下心头的情绪，随便应了一声，低头看了一眼油条袋，嘴角露出一抹微笑，“谢谢你。”
    摊主见他这反应，也知道他并不想多谈，便没再追问，只是微笑着点了点头，继续收拾摊子。
    何雨柱迈开步伐，手里拿着油条，走回了四合院的方向。心里总是难以平静，虽然事情解决了，但总感觉有些未完的情绪在心里盘旋不去。尤其是昨晚面对贾张氏的时候，他发现自己有时候并不像他想象中的那么冷静，反而常常被情绪左右。毕竟他从小就没有真正地面对过这种直接的冲突，一切总是习惯了平和与安稳。
    他手里的油条渐渐凉了，但他却没有心思去注意这些。回到院子里，他直接把袋子放在桌上，心情依旧复杂。何雨水还在房间里，她看见哥哥回来，马上放下手中的书本，走了过来。
    “哥，油条呢？”何雨水轻声问，眼里有些期待。
    “给你了。”何雨柱指了指桌上的袋子，语气淡淡的，但也带着一丝关切，“别急，先吃吧，热的更好吃。”
    何雨水笑了笑，走过去拿起袋子，撕开了包装，拿出一根油条，吃了一口，脸上露出了满足的神色：“真香，谢谢哥。”