等陆澄再次醒来之时，自己已经躺在府邸卧房的床榻上了。
    坐在床边的陆焕看到陆澄转醒，忙俯身欢喜道：
    “父亲，您醒了！”
    “菡儿呢？”陆澄虚弱问道。
    陆焕止住了话语，沉默一阵后，支支吾吾说道：
    “菡妹妹已经香消玉殒了，儿子方才命人用棺椁将妹妹的尸身盛殓起来了。”
    陆澄闻言，痛心疾首地闭上了眼睛。两行泪从他的眼角划过，洇湿了枕头。
    陆焕忙说：“人死不能复生，父亲不要过度伤心了，您的伤要紧啊！”
    陆澄睁开眼，直愣愣地看着房梁。只见他眼神空洞，瞳孔有些散了，就连脉搏跳动也变得越来越微弱。
    陆焕登时慌了，连声叫喊：“医师呢？医师快来！”
    医师应声前来，摸了摸陆澄的脉搏，又翻了翻他的眼皮，回过头来的表情全是恐慌：
    “少将军，大将军只怕来时无多了。有什么话要说，就赶紧说吧......”
    陆焕一把推开医师，握紧住陆澄的手，声泪俱下道：
    “父亲......”
    陆澄努力把涣散的眼神重新汇聚，投射在陆焕脸上，吃力说道：
    “我戎马二十载，纵横四五州，临了还是没能率土归心。”
    他抽出自己被陆焕紧握的手，颤颤巍巍反握住陆焕的手，拼尽全力道：
    “我守了襄阳十几年，这里就是我的故乡。我死之后，就把我葬在岘山脚下。至于菡儿，把她送回丹阳老家，让她和芷儿团聚去吧......”
    说完这些话，陆澄安详地合上了双目，可眉头仍然紧锁，似是释怀中还带着未尽之愿。
    陆焕见陆澄已死，伏在他的身上哭了起来——既哭陆澄，也哭自己。
    这次从襄阳起兵开始，原本就是破釜沉舟的一步棋。如若不能问鼎，等待着他们的就是悬首藁街的下场。
    陆焕没有陆澄的号召力，也没有陆澄行军打仗的实力，一直以来只是陆澄身边出谋划策的小角色。
    陆澄要是活着，他们还能稳居襄阳徐图发展；可陆澄身死，陆焕就像是丧家之犬一样，早晚要被朝廷清算。
    李允瑛不知何时，站在了府邸卧房的门外，注视着房中发生的一切。
    陆澄咽气，这里最舒心快意的当属李允瑛。
    一方面，他私通陆澄导致贺玄卿及其军队覆灭的秘密，现在又少了一个最大的知情者；
    另一方面，没了陆澄这个劲敌，李允瑛就可以在益州做大做强，也无须担心荆州的威胁。
    只要控制住陆焕的势力和荀元卿的嘴，李允瑛从此就彻底可以有恃无恐了。
    待陆焕处理好陆澄的丧事后，李允瑛单独找到了他。
    “陆公子，你今后有什么打算呢？”
    陆焕知道他来者不善，故意装作随意的样子说道：“自然是留在荆州守住家父这份基业。”
    李允瑛笑得莫测高深：“公子跟着大将军‘东征西讨’了这一遭，朝廷会怎么对待公子，想来是不用我提醒的。”
    陆焕凌厉的眼神瞥向李允瑛：“琅琊王想说什么？”
    “我是在替陆公子考虑啊，”李允瑛道，“兵围建业，是罪；可夺回襄阳，却是功。”
    李允瑛凑到陆焕身边，耳语道：
    “这罪与功孰高孰低，该如何评判，只在父皇一念之间。而父皇的这一念，我这个做儿子的说的话，或许能有点影响。”
    陆焕继续不动如山：“琅琊王有什么需要在下的吗？”
    李允瑛诡秘一笑：“我知道陆公子聪明绝顶，我想做什么、要做什么、做了什么，都瞒不过你。”
    “所以，陆公子曾经看到了什么、将来看到了什么、心里想的又是什么，只当做一阵烟尘，让它散了就散了吧。”
    陆焕了然于心，暗自哼笑一声，嘴上全是奉承：
    “在下明白，多谢琅琊王指点提携。”
    李允瑛见过陆焕后，一条毒计酝酿而成。
    入夜了，一弯弦月挂上梢头。经历过前几日的厮杀奋战，荀元卿感到前所未有的疲惫。次日他便要启程返回建业了，此时已经收拾好了行囊。
    正当荀元卿准备早些入睡时，李允瑛的侍从忽然来请他，称李允瑛有事情找他相商。
    荀元卿不好推辞，强撑着困意来到了李允瑛的房间。
    “不知琅琊王找在下有什么事呢？”荀元卿问道。
    李允瑛春风满面，笑容可掬道：
    “元卿啊，你我是姑表兄弟，现在又没有外人，干嘛叫得那么客气，唤我一声表弟不好吗？”
    荀元卿见李允瑛的表现甚为奇怪，不知他又要作什么妖，只以礼相待道：
    “琅琊王金尊玉贵，在下怎么敢僭越呢？您如果有事，就直说吧。”
    李允瑛讪讪笑道：“原也没什么大事，只是骠骑将军那件事......还请元卿在父皇面前多帮我美言几句。”
    荀元卿道：“琅琊王不必忧虑，在下心中有数，不会让您公允失衡的。”
    “嗯嗯，那就好，那就好，”李允瑛点着头，突然指着桌上的茶说道，“我看元卿这几日没休息好，这茶是安神的，喝了就能安然入睡，元卿试试？”
    荀元卿只想赶紧摆脱李允瑛，抽身回去睡觉，遂端起茶杯一饮而尽。
    一丝笑意漫上李允瑛的嘴角。
    没过多久，荀元卿感到腹中肝肠寸断，一股热血涌上喉头，撑不住喷了出来。
    接着，他再也无力支撑自己的身体，双腿一软，伏倒在了地上，浑身止不住地抽搐着。
    李允瑛走到荀元卿身边，蹲下盯着他痛苦狰狞的脸。
    “为什么......你为什么要这样做......”
    李允瑛笑得天真无邪，好像眼前的生杀与他无关：
    “元卿啊，你可千万别怪我。要怪，就只能怪你知道得太多，怪你太清正廉洁。”
    李允瑛伸出手，摸上荀元卿的脸，指尖划过他的眉心。好像只要抚平他因剧痛而蹙起的眉头，就不算自己做了坏事。
    “表哥，你安心地去吧，我一定会为你赢得一个身后名的。”
    荀元卿停止了抽搐，也停止了呼吸，死不瞑目。
    这时，陆焕从帷帐后走出来，冷漠地看着地上死去的荀元卿：
    “这就是琅琊王要做的事？”
    李允瑛站起身来，若无其事地擦了擦手，轻描淡写道：
    “这里是你的地盘，打扫战场、装殓尸体还是你在行些。做成个死于乱军的样子来，好让我为朝廷上表。”
    窗外，几只杜鹃蓦地惊起，发出几声悲鸣，如怨如慕，如泣如诉，在仲春的秾致夜色中哀转久绝。
    万物都很从容，好像无事发生。