女官现身，不过还是在高空法镜上俯视，对着二十九名年轻人颔首，明艳动人，却没有什么感情。
    “第二关在湖心擂台上举行，穿过通道就可进入，为期一个月，最后选出十人进行最终决赛。”
    话语依旧简短，可带来的竞争感更加激烈，要进一步去芜存菁，选出最强十人，意味着二十名选手都要淘汰，袁宁江很紧张，目前还在场的，基本都是各教派的精锐，只有他和黎千年等少数几人是散修出身，压力最大。
    “怎么办？是拟定章程还是各自厮杀决定？”卢洞实发问，看向众人，既然水帝宫没有明说，那就可以商议。
    “竞赛，不拼杀决定名次，依靠让来让去吗？”虺霸王不屑参与，他实力拔尖，注定要走到最后，况且身后无人，不在乎什么名额。
    般若汤的人也发话了，“好歹相识一场，能坚持到现在不容易，再流血受伤不好看。”
    许长银极力赞同，“先前清除多余选手，都有出力，我坚决要求按照功劳大小分配名额！”他带着辛江府淘汰了十几人，自认为劳苦功高，多拿几个名额也应该。
    晁措、卢洞实、许长银、谢陈、罗鱼让、龙神女、虺霸王，加上般若汤那名低调的领队，这是最强八人，毫无疑问要晋级，如此一来，就还剩下两个名额，归于谁？是个很敏感的问题，大家都在关注，没人不上心。
    像卢洞实这些教派，都有同门，肯定想让自家人打进决赛，一门双天骄，是无上荣耀，不可能让步。
    红叶城和龙宫也有人，也想争夺，其他人如飞泉门刘岩、浩阳教岑谅，这些教派也都在憋着气，要争上一争。
    谢陈更不用说，袁宁江一路相伴，自然要为他谋个好前程，还有梅水衣，代表着奉天阁，实力不弱于岑谅，不肯放弃。
    许长银扫了一圈，目光在谢陈身上停留了一下，说道：“有些人，出工不出力，净想着借他人之手享受战果，最应该放弃！”
    “我同意，能够站在这里商议，不驱逐出去已是恩泽，不可能再带人占据名额！”卢洞实大声附和。
    袁宁江和梅水衣同时变了脸色，这是在针对谢陈，目标就是他们二人，当即就要反驳，却见谢陈伸手拦下，自己动身走出，大有舌战群儒的风范。
    “义气！”袁宁江热泪盈眶，谢陈真有道义，要代表自己去吵架，据理力争。
    “你有什么道理？清除选手最少，还敢委屈！”许长银怒目而视，只要谢陈敢说自己一句不好，他就要暴起，联合卢洞实、岑谅一起动手，除掉这尊嚣张跋扈的魔头。
    谢陈撇了一眼，“内心戏真多。”
    许长银愣在那里，头上黑金冠的双翅不住晃动。
    谢陈直直找到虺霸王，灰袍少年正双臂环胸，抱着看戏的心态等谢陈气急败坏和许长银争辩，不想魔头径直走来。
    啪！
    谢陈使坏，最后十几米距离动用身法，大家都看不清他身形，只见一阵清风刮过，他已经在虺霸王屁股上踢了一脚，然后撤回。
    “无赖虺蛇，听不出来辛江府的小相公是在点你吗？还在那里装听不见！”谢陈指着虺霸王劈头盖脸就骂，“说的就是你，出工不出力，懒散不上心，无耻小人！”
    “我看你也不要进决赛了，尸位素餐不干活，将名额让给许公子，免得让人家出力最多，到头来心中有怨气！”
    谢陈愤愤不平，手指都在颤抖，似乎被虺霸王给气到了，为许长银抱不平。
    “嗯哼……”晁措、罗鱼让、龙神女纷纷转身，努力憋住笑，实在是谢陈那厮太能作，满脸愤怒，无辜，不知道的人还以为他和许长银是八拜之交的亲兄弟。
    虺霸王竖瞳放大，呆愣了数息，罕见地失神。
    “魔头，我杀了你！”少年哪能受这等侮辱，一声尖叫，灰色道光碾碎了无数林木，很多人都避退，他就要杀向谢陈，可是一旁的般若汤领队眼疾手快，双手抱住他腰，劝慰道：“不要急，不要急，他就是有意搅浑水，下作无耻。”
    “啊，你不要拦，看我今日不拧下魔头！”虺霸王快要失去理智，奋力挣扎，般若汤的另外两人也上来，帮忙按下他肩头，看向谢陈的目光也不友善起来。
    “虺蛇，装什么委屈！胆敢叫嚣，打死你吃肉！”谢陈犹在喊叫，一点不怯，顿了顿，补充道：“炖一锅蛇羹，送给许长银补补骨头。”
    很多人都噗嗤笑出声，实在忍不住，谢陈太损，接连折了虺霸王许长银的脸面。
    “你有什么好得意的，与我一样只清除了五人，在这里横跳！”虺霸王大吼。
    谢陈大怒，“住口！我岂能和你这样的废物一般，最后一天，雷霆出手，费了大力气又清除一人，不信你看，是否只剩下二十九人？”
    龙神女煞有介事，数了一通，认真说道：“不错，是只有二十九人，魔头所言不假。”
    “看到没？大家都帮你数出来了，你杀敌最少，理应退去！”谢陈的笑容确实欠揍，是在走钢丝，挑动虺霸王神经，一不小心就要生起战火。
    少年快要气疯，咆哮道：“你们一对奸人，合伙欺我！”
    “找死是不是，真该打死炖肉。”龙神女眼神冰冷，她可不怕虺霸王，正想找由头下杀手，将他乱拳锤死解恨。
    “都闭嘴！不成样子！”卢洞实怒吼。
    “你算什么东西？”虺霸王反击。
    “我为许长银出头，你是要否认小相公的功劳吗？”谢陈斜眼看来，还瞟了许长银一眼。
    “魔头，你在挑拨是非！”许长银脸色都红了，极端气愤。
    虺霸王大吼大叫，要挣脱般若汤的束缚，找谢陈厮杀，卢洞实和许长银纷纷出声，呵斥，龙神女在一旁煽风点火，唯恐不乱。
    这里吵闹成一锅粥，气氛杂乱，袁宁江和梅水衣都不知该看向何处。
    还是晁措站了出来，邀请罗鱼让一同压阵，“我们八人到别处商谈，不要在这里闹出笑话！”
    还有二十多名参赛选手，都在侧目，如刘岩、岑谅，看着这些人吵闹，犹如看马戏，眼神玩味。
    好不容易平静下来，他们八个人走到远处，继续商谈。
    许长银率先发表意见，“按功劳分配，我辛江府必须有两个名额！”
    “我们的弟子难道就此退赛？”般若汤、罗鱼让都不认同，他们身后都有同门，不可能让步。
    卢洞实冷笑，“打过一场，让他们凭实力决定。”他有自信，卢府另外两人可以取得好名次。
    虺霸王更激进，“全部都上场，大家各凭本事，实力不济的没资格进入决赛！”他看向谢陈，充满杀意，想在第二关就要幼魔折翼。
    “没问题，早就想吃一锅蛇肉。”谢陈回以冷笑。
    “你找死！”虺霸王嘶吼。
    眼看两人又要动手，晁措站出来劝阻，“不如就用卢洞实的方案，剩余二十一人不分教派，公平竞争，选出最强两人，与我们一同晋级。”
    许长银不同意，“我辛江府前面舍命清逐，得不到一点好处吗？”
    龙神女被激怒了，“大家共同出力，谁闲着了？就显得你能耐！”她也是只清除了六人，和谢陈一样，对许长银张口闭口提功劳的态度不满。
    “还是要打！”般若汤的人态度坚决。
    吵翻了天，好几次都差点动手，各有算盘，都不肯吃亏。
    “既然这个话题谈不拢，我们不如换个角度来看。”许长银想到了另一种方案，看到大家都在听，轻咳几声，故作神秘，“人数还是太多，应该精简一些。”
    晁措纳闷，“如何精简？”
    “自然是依据先前表现，先把最不应该留存的一些人淘汰。”许长银看着谢陈发笑，阴冷渗人。
    想不到，谢陈竟然同意了，“不止袁宁江和梅水衣可以退出，我也能退赛。”
    众人惊诧，许长银也没想到谢陈如此爽快，他只是恶心人，想不到起到了效果。
    “你考虑清楚。”晁措劝了一句。
    谢陈站出来，对着许长银说道：“我前面只清逐了六个人，深感愧疚，比不得小相公，甘愿退后，只要你能让虺蛇也退出，我一定信守承诺，带着人转身就走。”
    许长银眼珠子都快翻出来了，让他去撩虺霸王胡须，不是找死？
    “你愿意退赛就走，扯别人做甚。”许长银嘀咕了一句。
    谢陈进一步激怒他，“按照你的方案，谁清除选手少，谁就退出，虺蛇只淘汰了五人，最先要离去，你让他走。”
    虺霸王冷哼一声。
    许长银被逼到墙角，生出了怒气，“好不讲道理！”
    “你也知没有道理！”谢陈大声说道：“既然不行，就闭嘴，少在那里拿着微不足道的功劳簿说话，再敢阴阳怪气恶心人，白刀将你劈两半！”
    “就是，淘汰了几个其他教派选手，真以为自己就是赛场第一人了？”女子武神也出声，表示抗议，许长银口口声声功劳功劳，让她也生烦。
    “你们太过分！”许长银怒不可遏。
    虺霸王拱火道：“许长银，不要怕，和他们两口子开战！”
    “某些人真心想请大伙吃蛇肉。”谢陈扭头看着虺霸王，目光森寒。龙神女也斜眼瞅来，想对虺霸王动手。
    晁措无奈道：“将心头火气放一放，到现在还没个章程出来，大家都等着去湖心擂台呢。”
    “怎么商量？除了比斗没有他法！”卢洞实也烦躁起来。
    这里又开始了争吵，各执一词，连罗鱼让都加入，黑裙仙子温婉明艳，不似凡人，但言语犀利，联合好几个人驳斥许长银，不允许辛江府多占名额。
    谢陈和虺霸王大眼瞪小眼，恨不得生吃了对方，龙神女也在力争，脾气暴躁，数次都想要动手。
    终于，过去了大半天，太阳偏斜，他们终于达成了共识，得到各方都勉强认同的方案。
    “怎么说？看你们凑在一起吵吵闹闹，真担心打起来。”梅水衣笑着问道。
    谢陈耸肩，“经过友好亲切的交流，我已经让许长银那厮打消了不良想法，保得你们不走。”
    梅水衣笑着捶了他肩头一下，“说正事。”
    “大家一致认同，让你们二十一人分组对决，凭实力说话，取得最后那两个名额。”谢陈嘿嘿笑道：“这是最好的结果，没有黑幕，相对公平。”
    “不过，考虑到辛江府的感受，让许长银指定一人，可以不参与前两场。”
    袁宁江以手捶拳，兴奋道：“早就该如此，公公正正厮杀一场。”他实力大有提升，迫切想和岑谅这样的大教子弟比比手腕，检视自身修行成果。
    “走吧，我们去湖心擂台，明天开始分组抽签，决定对手。”谢陈招呼两人，顿了顿，补充道：“能走到这里，已经是佼佼者，即使落败也能在北境扬名，你们千万不要生出沮丧。”他担心，万一失败，两人会心境受损。
    梅水衣翻着白眼，“我比你清楚这个道理。”
    袁宁江，嗯，看他兴奋到手舞足蹈，走路都要飘起来，应该是没问题。
    百里山脉的尽头，有一条宽阔通道，依旧是绿色的光幕，朦胧散发亮光，走过去，眼前是一片大湖，碧水万顷，看不到头，此时已是傍晚，落日余晖洒下，湖水荡起密密的碎鳞，金黄璀璨。
    “看到这个大湖，你是否想起乙五区湖畔往事？”袁宁江在谢陈耳边低语，余光还瞥向不远处的金甲女子。
    谢陈强忍着把他踹下湖中的冲动。
    二十多人顺着石头堆砌的堤坝，走向湖中心，那里有一座占地很大的擂台，纯白色玉石铺成，很坚固，有人试着用兵器劈砍，没有出现一丝伤痕。
    “这擂台，是临江城工匠精心打造，天然境修士也不能损坏，不要白费力气。”许长银讥笑道，他是辛江府弟子，对赛场很了解。
    擂台很大，这些人站在上面不起眼，既然已经有了方案，大家也就各自散去，等待明天开始的抉择。
    一夜无话，大家都在苦修，努力摄取天地精粹，想要尽量取得好成绩，以此翻身。
    第二天，晨光刚亮，晁措就召集所有人，开始分组抽签。
    “这次比拼，完全公平，抽到选手全看自己运气。”他大声吆喝，临时找来二十片木板，写上甲乙各自序号，打乱后放在地上，让大家自行挑选。
    “有何谨慎的，都到了这一步，全看自己造化。”丹斤府的一名弟子大声喊道，他率先抽取一块木板，翻过来看，“是甲六号。”
    晁措点头，“都抓紧时间，今天要选出十强，不要耽误。”
    岑谅和黎千年一起走来，各自抽取一块木板，分别是乙三和甲十。
    袁宁江也抽了一块，是甲七，梅水衣抽到了乙九。
    “让我看看，初步对手是谁。”袁白衣眯着眼睛打量，刚好，刘岩也看了过来，他心里咯噔一下，“不会是他吧？”
    刘岩道袍飘飞，初升的阳光在他身上渲染上一层霞光，衬托更加出尘，这是飞泉门的领队，实力极其靠前，谢陈曾私下评价，他与刘岩全力拼斗，也要百招后才能分出胜负。
    这种小妖孽，袁宁江想起来就头疼。
    可是，事实就是这么巧，刘岩抽到了甲八号，笑着对袁宁江说道：“有幸和袁白衣对决，请不吝赐教。”
    直到开始上场对决，袁宁江都不敢相信，梅水衣劝道：“不用担心，这个人没有杀心，放开手脚去拼！”
    谢陈也在一旁劝导，“我和晁措压阵，闹不出人命的。”
    为了保证公平，晁措他们八人分成四组，两两组队，监测决斗的进程。
    很快，甲一、甲二选手对立，甲三、甲四对立，另一侧，是乙号组的前四名选手。
    罗鱼让和卢洞实负责甲组一二号选手，谢陈和晁措看管三四号选手。
    “开始！”不知是谁一声大喝，四组选手，八个人同时动手，对着抽到的对手发起进攻。湖心上，华光飞散，擂台纹丝不动，各种狂暴攻击打下，造不成伤害，所有人，都很年轻，刚踏上修行路，朝气蓬勃，在曦阳下各自展开对决，为自己的将来而拼搏。
    “好样的！打倒他！”有人在呐喊，为同伴加油，鼓气。
    “唉，就差一点他就要受伤，不能继续战斗！”有人叹气，为同门感到遗憾。
    很吵闹，很热烈，这种公平的对决最符合人心，没有人再抱怨，都在观看，提前观摩对手，也在为朋友喝彩。
    “老李，加把劲，你的对手快要坚持不住了！”般若汤的一名弟子在大喊，他的另一名同伴是甲二号，正在拼命。
    “你们看，岑谅不愧是浩阳教嫡传，一手玄煞气，一手大日诀，他的对手一直被压制，无法反攻！”
    乙组那边，传来惊呼，岑谅正在和乙四号对决，他的实力出类拔萃，可以说在最强八人之下，那名散修节节败退，支撑不了多久。
    “判官，他作弊，对决途中还吞服丹药补充体力！”甲三号的同门气冲冲找来，举报甲四号。
    谢陈和晁措都头大，各种突发情况都有。