之前在书院念书，就和同窗好友来过秦先生家，他依稀记得，过三个坊市，再拐过街角，秦家就在一个大胡同里。
    “唉呀，人家秦家今儿来的这厨娘手艺真不赖，这肉的香味啊都飘我家院子里了，这不我家的小讨债鬼馋得也闹着吃肉。”
    “是哟，我家院子里也闻着了，搞得我口水都下来了。”
    “今儿早上我家婆子去买菜，正巧碰着那个小厨娘，背着个包袱，长得呀可好看了，我家婆子都看直眼了。
    回来就跟我学舌，说长得跟个仙女儿似的，那声儿甜的，问路的时候一口一个您的，可懂礼数了……”
    霍琼英骑马到了胡同口，就把马栓到栓马石上。
    疾步往胡同深处走，刚到秦家附近，就听到秦家的左邻右舍在议论秦家来的小厨娘，不由沉着眉眼听着。
    小厨娘？做饭香？背个包袱？长得好看？
    这说的是徐宝璋？？？
    霍琼英大步流星往里走，越往深里走那个勾人食欲的香味儿越重。
    等到了秦家门口，香味儿正是从这里散发出来的。
    炎炎夏日，人本身食欲就不佳，但这个味道简直是叫人胃口大开。
    府上的小厮开了门，赶快进去通报。
    霍琼英可是世子爷，身份尊贵，又是家主的学生，秦府的下人都是知道的，赶紧先把人迎进去。
    他按照记忆往里走，穿过深深的长廊，就听到孩子们的欢声笑语。
    刚到前院，就见头发有些许斑白，精神矍铄的秦先生，正笑吟吟地端着个盘子坐在庭院的石桌旁，身边围着三个四五岁的小孩子。
    小孩子们正捧着自己的小碗吃着什么，有的听动静，扭脸看向他。
    那小嘴巴上一圈油渍亮晶晶的，余下两个孩子吃得津津有味的，吃完了又伸出小碗，眼巴巴瞧着秦先生那盘子。
    霍琼英今日身着火红色武官官服，腰束虎头黑色锦带，整个人英挺俊逸，犹如劲竹，刚一出现在院门口，秦先生就已经看过来了。
    满脸喜悦，如同他还在上学时那样，亲切地招手，“琼英，真是来得早不如来得巧，你是个有口福的，来尝尝我家新来厨娘的手艺，这萝卜干扣肉做得真是地道！”
    又冲那边的厨房喊了一嗓子，“宝璋，来客了，再添副碗筷，把菜都摆到这里，这边儿凉快！”
    “好嘞！秦先生！”清甜的嗓音，脆生生的，从厨房里传出来。
    霍琼英手里提着个礼盒站在院子门口，锐利的眼神已经落在了不远处攀爬着绿叶和花朵的花廊里，石桌上摆放着几盘菜品。
    “先生，学生几个月前刚回调盛京，一直忙于公务，未能及时前来探望，还请先生见谅。这是西域那边刚送来的葡萄酒，学生知道您最好美酒，所以带来给您品鉴一番。”
    霍琼英面色松弛，唇边挂着浅笑，恭敬地行了晚辈礼，双手将那礼盒转交到小厮手上。
    “你这个孩子，还记着先生好美酒，好好好，快进来坐。”
    秦先生笑呵呵地捋了捋美髯，叫一旁的婆子把孩子们带下去。
    霍琼英躬身走近，一眼就看到秦先生手边的盘子里是浓香扑鼻的萝卜干扣肉。
    煎出虎皮的肉块裹着蜜色酱汁，晶莹滑润，色泽鲜艳欲滴，点缀着青白萝卜干，香味扑鼻。
    这卖相真比国公府的大厨房做得还要漂亮，站在那里瞧着都让人忍不住吞口水。
    旁边的盘子里有翠绿酸爽的黄瓜蓑衣，还有两道他叫不出名儿的菜，光看着就已经垂涎欲滴。
    中间的大白瓷盆里是冒着热气的浓汤，鲜嫩的火腿若隐若现，黄澄澄的蛋花浮在表面，还撒着绿绿的小葱花。
    这一桌菜色完全不输外面酒楼大厨的水准。
    难道这真是徐宝璋做的？
    霍琼英眼底划过异色，一度怀疑会不会是别的大厨做的，徐宝璋冒名顶替，在秦先生面前装装样子？
    就听厨房那边有轻盈的脚步声传来，“秦先生，您是想喝汤还是春桃酒酿……”
    宝璋头上包着奶白色的头巾，腰间系着淡蓝色白碎花围裙，两条手臂上的黄色衣袖用绑带撸至臂弯，耳后两个花苞头一半包裹在头巾里，粉嫩嫩的小脸上还挂着几颗晶莹的汗珠。
    双手托着个木托盘，两颊挂着甜甜的笑，梨涡绽放。
    她走近一抬头，就对上了霍琼英那双冷肃锐利的凤眸，黝黑的深眸带着探究，疑惑还有威压，让人莫名觉得寒气森森。
    徐宝璋愣了一瞬，就沉着地移开眼眸，仿佛他是不认识的陌生人，轻快地从他旁边掠过。
    将手中的木托盘放下，低着头把里面的一个菜和一个空碗，一双筷子摆在石桌上。
    “你的那个春桃酒酿会不会时辰仓促，还不够火候？”
    秦先生笑问。
    “不会的，那是用我家最好的蜜桃腌制，放到密封的罐子发酵了将近月余……”
    宝璋笑着摇头，脆甜的嗓音像甜丝丝的蜜桃。
    发酵月余？
    她跟着来盛京这一路，已近月余。
    看来她紧紧抱着的那个包袱里，不仅有给他家的茶叶，还有这春桃酒酿，怪不得总在她身上闻到一股甜甜的蜜桃香气。
    秦先生拉着霍琼英的手落了座，自己的得意门生来看望，他高兴地像个孩子。
    闲聊几句，还不忘夸起了徐宝璋，显然是非常满意，跟捡到宝贝一样赞不绝口。
    今儿他休沐在家，夫人跟他说府上新来一位年轻的厨娘要替之前的庄婆子两个月。
    开始秦先生听说只是个十几岁的小女娘，还质疑人家的厨艺，因为他吃惯了庄婆子的菜，口味养得有些刁，这猛地换人很不习惯。
    管家叫厨房准备午膳，他也是抱着测试这小厨娘的心态，就吩咐管家叫宝璋来做几道菜来尝尝。
    结果真是意外的惊喜。
    萝卜干扣肉刚出锅，那香味传到书房，他就坐不住了，带着小孙孙和小孙女来厨房看看。
    他生平好喝两口，这美酒当然是要搭配佳肴，才能相得益彰。
    忍不住拿筷子夹了第一口，那真是软糯入味，香而不腻，入口即化，好吃到整个人都像在云里飘一样。
    孩子们平时都是丫鬟们追着喂饭，破天荒地围着闹着也要吃。
    他和夫人笑说，等儿子成亲的婚宴，就请宝璋做大厨，做几道拿手好菜招待亲朋好友，一定锦上添花。
    “先生，今早学生先去找的秦远，没能见到，这次没有提前递拜帖，冒然登门实在失礼，打扰您和师母用膳，主要是因为……”