京城众人皆知，周疍飞扬跋扈目中无人，但却不知，周疍从小到大从未忤逆过他爹一句。
第一次听到养了二十年的儿子这般说话，周起元眸色一沉，拧起浓眉恨声道∶“你现在是在责备我，怪我害死路刚和路家二郎的？你可别忘了你姓什么！”
周疍痛苦道∶“那你让我怎么办？一个是你还有整个周家，一个是我喜欢了那么多年的人。爹，为什么偏偏是你！”
“什么是我，我不过就是在圣前举荐路家二郎去江南巡察，于公于私都不为过。凭什么他飞来横祸死了就赖在我头上？”
周疍抬眼看着周起元，一脸不信任地苦笑了一下∶“飞来横祸？”
周起元被激地气血上涌∶“你！！！”
周有德在一旁左右为难，见周起元怒起又要动手，连忙拦在周疍身前，紧盯着周起元∶“你要再打就先打我！此前瑶英来山北时，我曾见过他背上的累累伤痕，是你打的吧？”
周起元指着周疍∶“大哥你不妨问问他，打他的缘由是什么，那是因为……”
周有德瞳仁一缩，显出几丝厉色来∶“无论如何你也不能这样打，我山北军营里边年轻力壮的兵都没你手重，你看那伤就是一辈子了。这可是你亲儿子，亏你也下得去手！”
见向来好言好语的大哥都话语加重，周起元不说话了，拂袖转身坐在一旁，隔了半晌，语气才转好了些∶“瑶英，路刚和路家二郎的死不是爹派人做的。”
随后，周起元又语带深意地续道∶“不过如今看来，也快要变成爹做的了……”
此言一出，周有德与周疍齐齐看了过去。
“二弟，你这是什么意思？”
“自路刚死后，这些日子我也静下心来想了不少。这么多年了，我与路刚从未像这一年般斗得这样厉害，斗就斗吧，但我与他可都是越斗越差，如今细细想来怕是中了他人的计谋。
眼下，路刚一家子都死得差不多了，就剩下个路家大郎，听说变聪明了也封了爵但并无实权，经此路家算是没落了。而我们周家……”
周起元说着，似有若无地瞥了周疍一眼，不知在对谁生气似的硬着语气道∶“我们周家虽还没像路家那样落得个家破人亡，但像瑶英说的那样，一定还有人觉得路刚的死是我周起元做的。若真是那样，敌在暗我在明，加上此前的种种，周家也怕是难逃此劫。”
周疍心头一紧∶“爹，你为何这样说？”
周起元道∶“上元那日，你不声不响地就跑去了山北，大半年都没有在府上。路家二郎死后，你又将自己关在房里等死。你压根没有关心过周家的事。
你可知晓你大姐进宫数年一直没有诞下龙子，而每年又有无数秀女选进皇宫，又恰逢我遭遇了那些事，你大姐她早就失宠圣前了。你二姐本就是嫁的个普通家世，嫁出去的女儿泼出去的水，早不姓周了。至于你，你心里知道，为父为了你能入公主府花了多少心思。结果你却故意做出那些事让公主退你的婚……”
周起元仰头一叹∶“看来我们周家差不多气数尽了。”
周有德怒嗔∶“什么气数尽了，你将我放在哪里？我不姓周？！”
周起元缓缓道∶“大哥，你带兵十万不假，可大周以文治国，若朝中无人便是无权，山北大军只认虎符可不认你。”
这句话难听归难听，却是实话。
周有德何尝不知，他能在外安心带兵，与他二弟周起元的朝中地位分不开。
所谓的世家大族，都是牵一发而动全身，若是远离了朝堂，便是没落了。
大周建国百年，不乏名门望族暗流涌动，每个人都虎视眈眈盯着朝堂，一旦有人下马便会立即补上，以延续百年影响力。
周有德是一介武夫，常年在山北大营，朝堂之上的事从未探听分毫，此刻听周起元说了这一番话后，亦觉得心下不安起来。
周有德看着双鬓已有几丝斑驳花白的周起元，心里蓦然有些发酸。
他转向周疍，笑道∶“瑶英你看，大伯和你爹都老了。大伯是一刀一刀从沙场上拼杀出来的，当年与我一块从军的又留下几人？战场之上刀剑无眼，身旁的同伴死时是顾不得往后看的。如今逝者已矣，活着的人要朝前行才对，想必他也是如此希望的吧……”
闻言，周疍垂下眼睑。
是么？
——周疍，誓言不过是一时的口头承诺，随着岁月流逝许多事情都会改变，人心也会变，别让如今的誓言束缚你一生。
——周疍，每个人都有自己的追求，你不该把心思放在我身上，你也应该有自己的人生。
难怪……
难怪他不要我的誓言。
路悯他，果真是世间最好的人。
周疍吃力地站了起来，一抹脸上的血痕，踉踉跄跄地走到周起元跟前，跪下，沉声道∶“爹，瑶英知错了。”
……
“除夕那夜的京城大火案是由刑部审理，最后查出是那时的顺天府尹派人所为。顺天府尹已秋后问斩，由于是犯的死罪，所以一家老小也受到牵连被卖做官奴。”北达喝了口水，顿了顿又道∶“不过，他家儿子还在逃，并未缉拿归案。好像叫什么张……”
“张永沣。”
“对！大公子，你认识那人？”
路赢抬眼，轻轻一点头∶“当然认识，此前二郎中毒就是他唆使人干的。”
北达啪地拍案而起∶“难怪！我见他的悬赏画像就觉得贼眉鼠眼！”
路赢本凝神思索，结果猝不及防地被吓了一跳，暗道果然还是青华沉稳太多。
路赢正轻轻慢抚着胸口，北达却像想到什么似的突然攥住了他的手腕∶“大公子，我记起来了，今年二月，我曾在雪砚斋的门前撞到过那时的户部侍郎，而跟着在他身后的就是张永沣！姓张的虽然有乔装但那贼眉鼠眼装不了！一个被悬赏缉拿的人竟然还敢大摇大摆地出现在京城，一定有问题！”
路赢微微皱眉∶“你的意思是……张永沣跟年初闹得沸沸扬扬的户部结党营私案有关。”
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