眼看到了泰昌六年七月下旬，册立太子的日期日益临近，需得先封赏功臣。
    熊廷弼封镇国公，征北大将军，右柱国，加太师衔，食禄四千石。
    袁崇焕封平虏侯，加太傅衔，食禄三千石。
    孙传庭封靖虏侯，加太保衔，食禄三千石。
    杜松封忠义侯，加少师衔，食禄二千五百石。
    刘铤封忠勇侯，加少傅衔，食禄二千五百石。
    王宣、赵梦麟、马世贤、李怀信四个副总兵俱封伯爵，俱加少保衔，食禄二千石。
    罗一贯提拔为辽东总兵；
    赵率教提拔为蓟镇总兵；
    何可纲提拔为宣府总兵；
    朱梅提拔为大同总兵；
    左辅提拔为榆林总兵。
    更有一大批将领被提拔为副总兵、参将。
    曹化淳手捧圣旨到了沈阳，为诸将加官晋爵，并且带去了一百二十万两白银，犒赏辽东将士。
    曹化淳宣读圣旨完毕，众将高呼万岁谢恩。
    袁崇焕上前一步，拱手道：“曹大监一路辛苦了。＂
    挽着曹化淳的胳膊步入宴会厅，宴会厅内早已备好了美酒佳肴，众人纷纷落座。
    酒过三巡，袁崇焕端起酒杯，对着诸将说道：“曹大监此来，带来了圣上隆恩，令我辽东将士感激涕零。来，诸公！请满饮此杯中酒，恭祝陛下万寿无疆！”
    刘铤和杜松都是快七十岁的人了，没想到这把年纪了还能得到封侯之赏，两个人高兴得像个孩子，举起酒碗一饮而尽。
    王宣、赵梦麟、马世贤、李怀信等也开怀畅饮。
    军中无以为乐，赵率教、何可纲、朱梅、左辅捉对厮杀，舞剑助兴。
    罗一贯喝得醉醺醺的，光着膀子擂响了战鼓。
    ＂咚！＂
    ＂咚咚！＂
    ＂咚咚咚！＂
    ＂咚咚咚咚！＂
    一声比一声急，一声比一声紧，敲得人血脉贲张。
    袁崇焕突然大喊一声：“停！“
    所有的目光都望向他。
    袁崇焕向地上洒了三碗酒，悲声说道：＂平定建奴之役，历时五年，从抚顺、清河一直打到界藩城，打到赫图阿拉，又打到镇江堡，打到义州，打到平壤、汉城、金州、济州，中间历经多少艰难困苦，死了多少袍泽兄弟，才有了大功告成的一天。就以这三碗酒，祭奠死去的将士吧！“
    众人闻言，莫不黯然垂泪。
    罗一贯举起鼓锤，一口气锤了几百下。
    次日，曹化淳又宣了一道旨，宣袁崇焕、杜松、刘铤、王宣、赵梦麟、马世贤、李怀信入京，参加皇太子册立大典。
    泰昌六年八月初三，袁崇焕一行到了京郊。
    常洛命朱由检和孙传庭、瞿式耜前往迎接，然后在畅香轩赐宴。
    宴会上，众人推杯换盏，气氛融洽。
    朱由检站起身来，举杯敬向袁崇焕等人。
    “父皇龙体微恙，命孤宴请诸位爱卿。父皇说，诸位爱卿皆是国之栋梁，此次平定建奴是旷世之奇功，定当永载史册。来，请满饮此杯中酒！”
    众人肃然起立。
    次日，常洛在武英殿召见诸将，袁崇焕等鱼贯而入。
    常洛看着诸将，眼中满是欣慰，“朕今日见诸位爱卿，心中甚是欢喜。大明江山，有诸位守护，实乃幸事。”
    诸将赶忙叩首，齐声道：“陛下圣明，臣等愿肝脑涂地。”
    常洛向朱由检使了个眼色，朱由检忙走下台阶，将诸将一一扶起。
    常洛走到刘铤面前，笑吟吟说道：＂忠勇侯，朕记得你是万历六年的武状元。＂
    ＂万历十年平缅有功，升任云南副总兵。“
    “万历十三年平定罗雄之乱。“
    “万历二十年、二十五年两次入朝平倭，万历二十八年，入播州征剿杨应龙……“
    常洛狠狠捶了捶刘铤厚实的肩膀。
    ＂啧啧啧……真是我朝第一员猛将啊！从西南打到东北，立下多少战功！弹指一挥间五十年过去了！＂
    刘铤眼中饱含泪水，哽咽着说道：＂难得陛下记得这么清楚，只可惜臣实在老了，不然还可以再替陛下效几年犬马之劳！＂
    常洛重重地点了点头，说道：＂卿之忠心，卿之勇，朕心里清楚着呢，你父子二人都是我朝的肱股之臣，你父刘显任都督时，就打得倭寇狼哭鬼嚎！＂
    听到皇帝提到老父，刘铤忍不住流下泪来。
    常洛又走到杜松面前，笑道：＂忠义侯，你万历十年由舍人从军，累功至宁夏守备。
    u万历二十二年迁为延绥参将，与鞑虏大小百余战，战无不胜，鞑虏呼汝为杜太师。“
    “万历三十三年擢为都督佥事，镇守延绥。“
    “万历三十四年大破蒙古，改镇蓟州。“
    “万历三十六年镇守辽东。“
    “万历四十三年率轻骑捣火落赤营……＂
    戎马倥偬的一生如画卷般展现在眼前，杜松须发皆白，咧着嘴笑，笑着笑着笑容突然凝固了。
    岁月如刀，刀刀催人老，战功再显赫又怎么样？
    己经迟暮之年，活一年就少一年了，还能再金戈铁马踏碎关山残月吗？
    不能了，不能了！
    想到这些，杜松满眼是泪。
    常洛轻轻拍了拍他的手背，温言道：“忠义侯莫要感伤，你们功绩卓着，年事已高，如今也该安享太平了。“
    杜松点了点头。
    常洛正欲与袁崇焕说话，曹化淳突然脚步慌乱走了进来，绊在台阶上跌了一跤。
    常洛拧着眉问道：“怎么啦？“
    曹化淳忙爬起回道：＂皇爷，孙相说有急事呢！“
    曹化淳一向沉稳，今日却如此失态，常洛禁不住心中一惊，“什么事？还不快请！“
    没等曹化淳出去传，孙承宗己经疾趋进来，胡乱作了一个揖，说道：
    “陛下，不好了，不好了，熊廷弼的儿子刚刚跑到中书省，说熊廷弼不好了……＂
    常洛怔了怔，说道：＂熊廷弼不好了，他儿子应该到太医院来寻太医，跑中书省干什么？糊涂！＂
    孙承宗急得直跺脚，＂哎呀！熊廷弼的儿子说他爹已经咽气了！＂
    常洛惊叫一声：＂胡说！什么时候的事？＂
    孙承宗拱手回道：＂臣也说不请，熊廷弼的儿子正在门外候着，陛下不如传进来问一问……＂
    常洛只觉心口一阵绞痛，一屁股瘫坐在椅子上。
    袁崇焕以手抹泪。
    刘铤、杜松、王宣、赵梦麟、马世贤、李怀信全都低声抽泣着。