沈国公给柳氏的孩子取了个「安」字。
    沈长安，便是这孩子的名字。
    早产的孩子身子骨难免弱些，徐氏便想将这孩子接到正院抚养。
    「老爷，你看这孩子连哭声都这么弱，以后必得精细养着。柳姨娘才生产完，日后还需要坐月子，怕是无暇看顾。不如将孩子养在正院，一来正院的稀奇珍品总比柳姨娘这儿多，可以给孩子补补身子，二来我也生养过几个孩子，自然知道如何照顾一个年幼的孩子。老爷您看，可好？」
    沈珍哪能不知道徐氏在打什么算盘。
    将孩子养在她的名下，一来等孩子大了可以离间柳姨娘和孩子的母子之情，二来还能借这个孩子邀宠，一石二鸟，真是一出好计。
    「父亲，女儿却觉得不妥。」
    沈国公眯起双眼：「哦？你倒是说说哪里不妥？」
    「母子之情最是难以割舍。母亲若是强行将长安养在膝下，岂非是与柳姨娘结怨，以致后宅不宁？若是让圣上知道父亲连府内之事都管不好，又怎么会委以重任呢？」
    沈国公皱起眉头，显然是对沈珍说的话上了心。
    徐氏见状心中暗道不妙：「阿珍多虑了。圣上日理万机，又怎会管臣子的后院之事呢？」
    「哎，母亲此言差矣。虽说宫中最得宠的是宸贵妃，但她从未有逾矩犯上之事，可见皇后娘娘将后宫打理得多么井井有条，这也恰恰说明圣上看重家宅安宁之事。圣上一贯夸父亲家风严谨，母亲是要在圣上面前打父亲的脸吗？」
    「可是…」
    徐氏还想说些什么，却被沈国公打断：「够了！阿珍说得对，长安便留在柳氏身边由她照拂。」
    想了想，他又补了一句：「若是柳氏照顾不周，再接到正院由你抚养也不迟。」
    这一局，谁都没赢。
    沈珍和徐氏深知这是沈国公能做出的最大的让步，多说无益只会适得其反。
    她们对视一眼，眼中迸发出激烈的火花：「是。一切都听老爷（父亲）的。」
    「爹爹！爹爹！」
    未见其人先闻其声。
    只见一个梳着双环髻约莫十四五岁堪堪及笄的少女跑了进来：「爹爹，我听说柳姨娘生了弟弟，我可以看一看弟弟吗？」
    瞧她的样貌年纪，沈珍猜测，这应该是她的八妹妹——沈玉。
    沈国公平日里对这个最小的女儿也是宠得很，微微俯下身子给她看看襁褓中的沈长安。
    沈玉童言无忌道：「弟弟好可爱啊，但是怎么感觉和爹爹长得不太像呢？」
    此话一出，全场寂静。
    当初柳氏一事，沈国公心里本就有个疑影，如今被沈玉这么一提，他不由得仔细端详起沈长安的相貌。
    「刚出生的孩子，眉毛都没长出来，八妹妹能看出个什么名堂。」沈珍将话岔了过去。
    沈国公也觉得自己是傻了，但心中到底还是留了个疙瘩。
    沈珍似是知道他心中所想，刚想说些什么，却听见屋里传出一道虚弱的声音：「那便滴血验亲吧。」
    只见柳氏身着里衣，在丫鬟的搀扶下缓缓而出，扶着门框轻咳两声。
    沈国公的心中升起几分怜惜：「你刚生完孩子，下地做什么？还穿得如此单薄。」
    柳氏跪地叩首：「妾身卑贱，被人怎么说都无所谓，但妾身的孩子绝不能被人戳脊梁骨！既然国公爷疑心孩子的血统，那不妨滴血验亲，打消国公爷心中的疑虑。」
    沈国公思虑再三，最终还是应了下来：「来人，备水。」
    「且慢。」
    沈珍出言制止：「父亲，女儿想一人备水可动手脚的机会实在是太多了。不如这样，让大娘子、父亲、柳姨娘和我身边的人各备一碗水如何？」
    「你说得也有道理。就按照你说的办。」
    四碗水很快就被端了上来。
    沈国公扎破沈长安的手指往四碗水里滴了四滴血，随即又扎破自己的手指分别往碗里滴了血。
    不过片刻，两滴血便融在了一起。
    四碗水里皆是同样的场景。
    柳氏望着沈国公默默流下两行清泪，朝着他磕了一个头。
    沈国公愈发心软，亲自将她扶了起来，披上大氅：「委屈你了。以后我不再有疑心。」
    沈珍看向对面不知道在想些什么的沈玉：「八妹妹可满意了？」
    「珍姐姐这是何意？我本就是随口一说罢了。或许弟弟长得不像爹爹长得像柳姨娘呢。」沈玉咧嘴一笑，无辜地摊摊手。
    「说得也是。」沈珍望着她笑，只是笑意不达眼底。
    她这个八妹妹，看起来可不似表面那般单纯。