最终，去掉一个最高分和最低分，沈珍以第五名的成绩顺利进入安定书院。
    「呵，书院怎么什么阿猫阿狗都能进来了，别是沈监丞和定王殿下开的后门吧。」人群中的许盈对着沈珍撇撇嘴，忍不住冷嘲热讽道。
    还没等萧玠说话，沈长平便先黑了脸：「许姑娘慎言。书院并非一言堂，考核过程也是有目共睹，何来开后门一说？」
    萧玠手撑着头，漫不经心地答道：「莫非你是开后门进来的不成？」
    许盈涨红了脸。
    原因无他，因为萧玠说对了。
    凭她的本事光是射这一关就过不了，更别提顺利通过考核，最后还是求的宸贵妃帮忙。
    她只能悻悻闭嘴，躲在人群之后努力降低自己的存在感。
    待领了课本和院服之后，今日通过考核的学子便可回去了。
    萧玠起身，三两步走到沈珍面前：「恭喜。」
    「谢了。」
    沈珍小心翼翼地抚摸着手中的课本，据说这是她的母亲编纂的。
    娘，你应该也为阿珍感到高兴吧。
    「我让赵荣在醉仙楼订了位置，庆祝你顺利进入书院。」
    「庆祝这事就不必劳烦定王殿下了。」
    沈长平不知何时走到二人身边，有意无意地将沈珍挡在身后：「我们国公府自会为她庆祝。」
    「沈监丞，本王可有何处得罪于你？」萧玠眯起双眼，气场全开。
    「没有。」沈长平的气势也丝毫不弱。
    两人的眼中迸发出激烈的火花。
    沈珍是丈二和尚摸不着头脑。
    这两人干啥呢？
    「咳咳。」
    最后还是她打破了僵局：「大哥哥，时候也不早了，我们还是快些回家吧。殿下，庆祝什么时候都可以，不必急于一时。」
    「好。都听你的。」沈长平露出得意的笑容，略带挑衅地看了某人一眼。
    萧玠真想给他翻个白眼，在心里默念了三遍「大舅哥」才堪堪压下火气：「嗯，那过几日我单独为你庆祝。」
    他特意加重了「单独」两个字。
    这回轮到沈长平想翻白眼了，只见他忍不住出言讥讽道：「殿下是个闲人，我们阿珍可不是。她很忙，日后还要念书，怕是更没有时间与殿下单、独、相、处。」
    沈珍看着又开始针锋相对的两人，不由得无奈扶额。
    这都什么事儿啊。
    ——
    深夜。
    沈长平推开窗子，望着遥园的方向出神。
    从小，他便被沈国公寄予厚望。
    自三岁启蒙开始，他的生活便整日与书本为伴。
    一天十二个时辰，有八九个时辰都在念书。
    徐氏对他要求很高，她不许他出去玩，限制他的交友圈，甚至连吃什么不吃什么都有规定。
    他就这么按部就班地生活着，枯燥且乏味。
    这个时候，那个女孩出现了。
    她就像一束光从裂缝中照了进来。
    徐氏说，她是外面的坏女人生的孩子，不许他们和她走得太近。
    可是他想，稚子何辜。
    父辈之间的事，不应该牵扯到她的身上。
    府里的姊妹都不愿意跟她玩，她便偶尔会来找他玩，但她说十句，他顶多回一句。可女孩似乎并不在意，依旧大哥哥长大哥哥短，喋喋不休地和他分享她所经历的趣事。
    其实，那时候的他根本一个字都没读进去。
    后来，女孩再也没来过。
    他想也是，事事无回应，没人能受得了。
    直到徐氏找了个神棍说女孩是天煞孤星，他才知道，不是她不想来，是她不能来。
    他第一次这么恨自己，恨自己如此弱小，只能眼睁睁地看着女孩被送上马车前往山上的寺庙。
    也就是从那时候起，他发誓要变得强大，强大到能护住所有他想护住的人。
    后来，他进入了安定书院，参加科考高中榜眼，获得圣上青睐，得了个国子监监丞的差事。
    还记得，他拿着圣旨回家的第一件事，便是去找沈国公，让他将女孩接下山。
    他知道国公府日渐式微，沈国公心里也是焦急万分，他便故意说将女孩送出去联姻，以此巩固国公府的地位，晓之以理动之以情，终于说动了沈国公。
    至于联姻？
    他想，只要他走得够远，爬得够高，他总能护住她的。
    可是他没想到的是，半路会杀出个定王。
    她病的时候，他亲自为她试药，为她遍访名医，可终究还是护不住她，让那个男人带走了她。
    那一刻，小时候的那种无力感再次袭来。
    他又一次恨自己的渺小，恨自己的软弱。
    他没那么多时间了。
    他必须要往上爬，爬得越高越好，高到他再也不用把她拱手让于他人。
    沈长平的手紧握成拳。
    他觉得自己一定是病了。
    不然他怎么会对自己的亲妹妹有那种想法？
    她于他而言，如水中月镜中花，可望而不可及，可他还是想折下这枝高岭之花，藏起来，不让任何人窥视。
    沈长平抬手遮住自己的眼，压下心中的躁动。
    他真的是…疯了。