中秋宫宴在即，沈玉依照约定去求了沈国公，说什么宫宴大娘子若是不出席，众人恐会猜测国公府后宅不宁，怕是会让国公府失了颜面云云。
    沈国公一想也是这么个理，便暂时先将徐氏放了出来，待宫宴结束，一切再做定夺。
    沈玉露出满意的笑容。
    接下来，她要好好想想，怎么利用徐氏这把刀了。
    在她之后，沈长平又突然提起另一件事，那便是沈珍的笄礼。
    沈珍一愣，没想到还会有自己的事。
    沈长平站了出来，朝着沈国公行了一礼：「父亲，阿珍在外清修十年连个像样的笄礼都未曾举办，外人难免会对我们国公府说些闲话。我想，不如为阿珍重新举办一场笄礼，一来是为阿珍正名，二来也是让更多的人知道，我们国公府还有一位才貌双绝的嫡女。」
    前面他说的话都不足以打动沈国公，唯独这最后一句，倒是引起了沈国公的兴趣。
    虽说定王对沈珍有意，但他们一日未成婚，这事便还有变数。
    他总不能在一棵树上吊死。
    若是让更多的人知道沈珍的存在，凭沈珍的样貌才学，相信必然会引来许多达官贵人的青睐，若能攀得一门好亲事，倒也不失为一桩美谈。
    思及此，他若有所思地捋捋胡子，看向沈珍的目光中满是算计：「阿珍，你觉得如何？」
    沈珍一瞧他这模样便知道他在想些什么，心里对此嗤之以鼻，面上却不显：「一切听父亲和大哥哥的就是了。」
    沈国公满意地点点头：「那便依平哥儿所言。笄礼的事便由……」
    他本想交给徐氏操办，但是一想到徐氏和沈珍之间的恩恩怨怨，他只好作罢。
    万一出了什么岔子，他岂不是会沦为满京城的笑柄。
    「儿子愿意操办。」沈长平主动请缨道。
    沈国公皱起眉头：「你还有国子监的差事要办，而且你终究是个男子，怎可管女儿家笄礼的事，传出去成何体统，不可，不可。」
    「父亲，祖母年事已高，母亲又…」
    沈长平欲言又止，随即便话锋一转：「五妹妹和六妹妹虽习过掌家之事，但到底还未正式上过手，难免会有做到不周到的地方。若是笄礼当日闹出了笑话，岂非让父亲面上无光？如此算来，便只能由我这个大哥哥亲自上阵了。」
    沈国公是最看重面子的。
    女眷那边确实无人可堪大任，思来想去，沈长平确实是最佳人选。
    只见他叹了口气：「那便依你吧。」
    「谢父亲。」
    沈国公摆摆手，示意他们都先回去，心里却在盘算休妻另娶的可能性。
    国公府需要一位聪明且顾全大局的女主人。
    徐氏，已经不中用了。
    ——
    出了前厅，沈珍追上沈长平的脚步：「大哥哥。」
    沈长平停了下来：「怎么了？」
    「大哥哥为何要帮我举办笄礼？」沈珍不解。
    其实她对这些没那么看重，无非就是个仪式，走个过场，再由家中长辈取个表字罢了，但是沈长平一直帮她争取是她没有想到的。
    「阿珍，从前的你吃了太多的苦，我无用，不能帮你。现在的我仕途坦荡，在家中说话也有了一定的分量，所以我想尽量补偿你。」
    沈长平伸手摸摸她的发顶：「别人有的，我们阿珍也要有。别人没有的，我们阿珍更要有。我绝不会让你眼巴巴地羡慕旁人。」
    沈珍不知道该说些什么好。
    她其实很想笑，因为她不知道沈长平是从哪儿看出她羡慕旁人的。
    但是她却觉得心里暖暖的。
    或许，她又感受到了另一种感情——亲情。
    「大哥哥，谢谢你。」
    这句话，沈珍是发自肺腑的。
    沈长平轻抚着她的发丝，心中却是苦涩不已。
    阿珍，若是你知晓我的心思，你会不会觉得我…恶心？
    ——
    笄礼当日，沈家宴请了所有京城有头有脸的人家，可以说全京城女子的笄礼都没有沈珍这般声势浩大。
    沈国公正在招呼宾客，管家突然跑到他的身边，与他耳语了几句：「国公爷，定王殿下来了，还带了一个男人和一位老夫人。」
    能让定王殿下带来的男人和老夫人，莫不是……
    沈国公心中一惊，向众人表示歉意，便赶紧跟着管家来到门口迎接。
    果然，来的是嘉元帝和太后。
    沈国公当即就要跪下行礼，却被嘉元帝拦住：「出了皇宫便没有那么多规矩。」
    「是，是。」
    沈国公擦擦额头上的汗，领着他们往里走，来到正厅。
    一路上，也有不少人认出了他们，大家纷纷想要跪下行礼，却听嘉元帝说道：「今儿个朕只是来观礼的，你们只当朕是个普通宾客。」
    话是这么说，但是谁敢把他当普通宾客啊。
    国公府的七小姐到底有什么本事，太后也就算了，毕竟有定王这层关系在，但是她竟然能让圣上出宫参加她的笄礼。
    太后也知晓沈珍在国公府的难处，便主动开口：「沈国公，不知哀家可有幸为阿珍梳发加笄？」
    这么大一张馅饼砸得沈国公是晕头转向：「小女若是能得太后梳发加笄，自然是再好不过。这是她几辈子修来的福气。」
    时辰也差不多了，宾客们陆续就座。
    沈国公本想让嘉元帝坐主位，却被他拒绝了：「你是她的父亲，这个主位还是由你来坐吧。」
    沈国公和徐氏这才敢战战兢兢坐下。
    礼乐声响起，沈珍走了出来，面向宾客行揖礼，见到嘉元帝和太后的那一刻，她也有些惊讶，不过很快被压了下去，随后便跪在笄者席上。
    有司奉上罗帕和发笄，太后走到沈珍面前，高声吟颂祝辞曰：「令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福」，然后跪坐下为沈珍梳头加笄。
    待一切完毕，沈珍便面向宾客作揖祝贺，跟着赞者前往房内更换衣物，随即出来向父母亲行正规拜礼。
    二拜二加，三拜三加之后，这场笄礼才算是圆满结束。
    一套流程下来，沈珍都快累散架了，但她还要强撑着去招呼宾客。
    最先招待的自然是嘉元帝他们。
    「多谢圣上能来参加臣女的笄礼。这杯酒，臣女敬您。」沈珍将杯中酒一饮而尽。
    嘉元帝望着她的脸出神。
    像，真像。
    沈珍一瞧他这模样便知道他又在通过她怀念她的母亲了，为避免他失态，她只能轻咳一声来提醒他：「圣上。」
    嘉元帝这才回过神，随手解下腰间的龙纹玉佩递给她：「朕也没什么好送的，这块玉佩你先拿着玩，日后若是有什么好东西，朕再吩咐人送来。」
    一直注意着这边的众人纷纷倒吸一口冷气。
    那可是圣上从不离身的龙纹玉佩，也算是一种身份的象征，可现在就这么给了沈珍这个小丫头。
    在场个个都是人精，这下他们要好好审视国公府与圣上之间的关系了。
    太后送的是一尊翡翠玉佛，说是摆在屋子里能静心安神。
    最后轮到萧玠。
    沈珍伸出手：「那你呢？你送我什么？」
    萧玠将半边玉佩放到她的掌心，指指自己腰间挂着的另一半：「这是我亲自选料打磨的，未曾假手于人。原是想等中秋宫宴送给你的，没想到赶上了你的笄礼。做得不好，不要嫌弃。」
    掌心的半边玉佩还在微微发烫。
    沈珍摸了摸玉佩表面，确实，做工粗糙，不过最难得的是他这份心意。
    只见她三两下将玉佩系在自己腰间：「我很喜欢。」
    萧玠松了一口气：「喜欢就好。」
    不远处的沈长平看着眼前这一幕，只觉得无比扎眼。
    他攥紧手中的木匣子，那是他熬了好几个晚上给沈珍做的玉簪。
    只不过现在珠玉在前，他这份礼物怕是显得平平无奇。
    可是他有什么资格生气呢？
    他只是她的哥哥，也只能是哥哥。