在那浩渺无垠的宇宙深处，比邻星系宛如一颗璀璨而神秘的明珠，散发着独特的光芒。李星长，这位比邻星的关键人物，在经历了一系列事件后，找到了吉兰小队剩余的成员。他的眼神中透着一种复杂的神情，既有任务在身的严肃，又有对眼前局面的些许无奈。
    一见面，李星长便直截了当，没有丝毫迂回婉转，仿若一把锋利的星刃，直刺要害：“你们的队员，特兰朵逃走了。”
    吉兰闻听此言，心中猛地一惊，那感觉如同星舰在宇宙中遭遇了突如其来的能量冲击。他瞪大了眼睛，难以置信地脱口而出：“什么？她逃走了？”然而，吉兰毕竟是经历过诸多风雨的人，短暂的惊愕之后，他渐渐冷静下来，犹如一颗在星际风暴中逐渐稳定的小行星。他深吸一口气，缓缓说道：“首先对不起，其次我们会受到什么惩罚？”话语中带着一丝坦然与担当，仿佛已经做好了接受任何结果的准备。
    李星长望着吉兰，轻轻地叹了一口气，那叹息声仿佛在这寂静的空间中回荡着一丝无奈与宽容：“不必了，其实抓捕你们也只是为了保密，既然秘密已经透露了，你们也走吧。”他的声音平静而又深沉，如同宇宙深处传来的古老低语。
    吉兰等人听闻此言，顿时一阵惊愕，那表情好似看到了宇宙中违背常理的奇景。吉兰更是满脸疑惑地问道：“让我们离开？”他的声音中带着一丝不敢置信，仿佛在怀疑自己的耳朵是否听错。
    李星长微微抬起头，目光坚定而深邃：“我不喜欢做无意义的事情。在这浩瀚宇宙之中，万事皆有因果，既然事情已发展至此，再做无谓的纠缠不过是浪费时间与精力。”
    很快，吉兰等人便离开了比邻星系。他们的飞船如同一颗颗孤独的流星，划破宇宙的黑暗，向着未知的远方驶去。当几人远离了比邻星系，确定不会再被监听的时候，一种压抑的沉默笼罩着他们。拉普率先打破了这份寂静，他的声音在飞船舱内回荡：“我们去哪？”这简单的几个字，却如同沉甸甸的星辰，压在每个人的心头。
    吉兰沉思片刻，仿佛在脑海中权衡着无数的星际坐标与势力分布，随后缓缓说道：“叫大家来，开个会吧。在这茫茫宇宙，我们必须谨慎抉择，每一个决定都可能关乎生死存亡。”
    很快，四人围坐在圆桌边，会议的气氛有些沉闷，仿佛被宇宙中的暗物质所笼罩。众人时不时看向空着的椅子，那椅子仿佛承载着特兰朵的离去所留下的空缺与遗憾。拉普忽然起身，他的动作带着一丝决然，将那张椅子拉走。当他回来时，众人已经重新排好了位置，仿佛在以这种方式重新调整着彼此的心态与团队的秩序。
    拉普率先发言，他的眼神中透着一丝忧虑：“队长，刘家恐怕暂时不能回去了。刘云那多疑的性子，如同宇宙中的黑洞，吞噬着一切信任与安全。现在回去，无疑是自投罗网，很可能遭到灭顶之灾。”
    吉兰微微点头，他的表情凝重而严肃：“的确，刘云生性多疑，这在刘家内部是众人皆知的事情。如今我们的情况特殊，回去只会陷入危险的泥沼。”
    玛吉则将目光投向自己的智脑，那智脑闪烁着幽蓝的光芒，如同宇宙中的神秘宝藏。她轻声说道：“我这里地理记录最全。让我看看有没有合适的星球。”说完，她便全神贯注地操作起来，手指在智脑的控制界面上快速跳动，仿佛在弹奏着一曲寻找希望的星际乐章。
    拉格玛皱着眉头，思索片刻后提出了自己的想法：“听说秦家的秦牧和刘家关系很差，不如我们去他的封地躲躲。在这星际势力的复杂棋局中，或许秦家能成为我们暂时的避风港。”
    吉兰轻轻摇头，他的眼神中透着对局势的深刻洞察：“秦牧这人我了解，他的星球是一颗纯农业星球。实行的是君主制，我们想去只能是通过报备的正常途径。如果刘云下决心要灭了我们。恐怕秦牧不会管的。在这宇宙的权力博弈中，每个势力都有自己的考量与权衡，我们不能将希望寄托在他人的怜悯之上。”
    拉格玛无奈地叹了口气：“事实上，刘冉的势力是最好的选择。可是我们刚刚被赶出来……这局面实在是进退两难，如同被困在宇宙能量风暴中的孤舟。”
    吉兰目光坚定，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光：“我们先去混乱地带吧。那里虽然危险重重，但也充满了机会与变数。”
    混乱地带，那是银河联邦和宇宙帝国交接的一片神秘星域，宛如宇宙中的灰色地带，充满了未知与危险。它的归属权一直如同宇宙中的迷雾，模糊不清，双方经常为了这片区域而相互争斗，战火纷飞。那里也充斥着赏金猎人和各种小组织，他们如同星际中的狼群，在这片混乱的区域中寻找着自己的猎物。而那里也是对身份审查最敷衍的地方，仿佛是宇宙中的法外之地。甚至有传言世界上最大的恶魔——污染者组织的总部就在那里，这传言如同宇宙中的恐怖传说，让人心惊胆战。
    时光在宇宙中悄然流逝，半个月后，巴纳德星系迎来了一波特殊的客人——刘家或者说刘云的使者。李承在第一行星那宏伟壮丽的宫殿中接待了他们。宫殿的大厅庄严肃穆，装饰着各种奇异的星际矿物与科技装置，散发着威严与神秘的气息。
    双方依次落座，李承的目光中透着一种期待与警惕，他开门见山，没有丝毫拖泥带水，仿若一颗精准的星际导弹，直入主题：“使者贵姓？我们的要求贵方可有答复？”
    “哦，本使复姓司徒。你叫我司徒特使就行了。”那司徒特使的声音中带着一丝傲慢与不屑，仿佛他来自的刘家是宇宙的主宰，而眼前的巴纳德星系不过是蝼蚁之邦。
    听了司徒特使的话，李承皱了皱眉，他的心中涌起一丝不悦。丞相张政看到李承的样子，立刻挺身而出，如同一颗守护星球的卫星，出列大喝：“司徒特使，你怎么还不行礼？在这巴纳德帝国的宫殿之中，岂容你如此傲慢无礼！”
    司徒特使听闻，很是桀骜地看着张政，他的眼神中透着一种高高在上的优越感，施施然说：“我们刘家可不是你们这些小势力可比的。在这浩瀚宇宙的势力版图中，刘家犹如一颗耀眼的巨星，而你们不过是微弱的萤火之光。”
    张政冷哼一声，他的声音中充满了愤怒与威严：“我巴纳德帝国虽小，也不是你刘家可以欺辱的！陛下此人目无尊卑，臣请杀之！这是对我巴纳德帝国尊严的公然挑衅，绝不能容忍！”
    李承看向司徒特使，只见这司徒特使生得一副尖嘴猴腮模样，眉眼间尽是刻薄与骄纵。他身着一袭华丽的锦袍，那锦袍上绣着奇异的星际纹路，闪烁着金银丝线交织的光芒，仿佛在彰显着刘家的富贵与权势。然而，他那高高在上的神态和目中无人的表情，却让这一身华服也失了几分颜色。他站在那里，身姿笔挺却带着一股盛气凌人的劲头，双手抱在胸前，嘴角勾起一抹轻蔑的笑意，似乎根本不把巴纳德星系众人放在眼里。
    李承思索片刻后，对张政说道：“对方远来是客，又肩负使者之名。杀之不祥。在这星际交往之中，我们虽要扞卫尊严，但也不能轻易挑起战火，需遵循星际礼仪与外交之道。”
    司徒听到这话，以为李承畏惧刘家的权势，越发张狂起来，他高高抬起了头，那下巴都快翘到天上去了，脸上的得意之色愈发明显，仿佛在炫耀着刘家的无上荣耀与地位。
    不料，李承接着说：“拉出去，打 50 板就行了。”他的声音平静而坚定，不容置疑。随着李承的话落，两名殿前卫士如同一对迅猛的星际猎豹，不顾司徒的挣扎，将他拖走。
    大殿外响起了噼里啪啦打板子的声音，以及司徒特使的哀嚎。那声音在宫殿外回荡，仿佛是对傲慢与无礼的惩戒之歌。
    待司徒特使被抬回大殿时，往昔那副嚣张模样已消失不见。他的头发凌乱如鸟巢，几缕发丝被汗水浸湿，贴在那苍白如纸的脸颊上。锦袍也变得皱巴巴的，上面还沾着些许灰尘，原本挺括的领口歪歪斜斜地敞开着，露出里面被汗水浸湿的内衬。他的眼神中满是痛苦与惊恐，嘴唇微微颤抖，似乎连说话的力气都没有了。原本笔挺站立的双腿此刻绵软无力，只能依靠着侍从的搀扶才勉强坐在椅子上，身体还时不时地抽搐一下，仿佛仍在回味着那板子落下的剧痛。
    李承见状，缓缓说道：“既然司徒特使身体抱恙，我们半月后再谈吧。”说完，李承起身走向大殿深处，他的背影坚定而威严，仿佛在向众人宣告，巴纳德星系在星际交往中有着自己的原则与底线，不容侵犯。
    在巴纳德星系那神秘而深邃的后宫之中，李承、赵菲以及远在太阳系火星的刘兴国，通过魔网开启了一场跨越星际的重要会议。魔网的幽光闪烁，仿佛是连接着不同星系命运的神秘纽带，将三人的身影与声音清晰地交织在一起。
    刘兴国听闻特使自称司徒，那深邃的眼眸中瞬间闪过一丝洞悉一切的光芒，他心中暗自思忖，很快便猜到了那特使的真实身份。司徒雀，那不过是刘云麾下的狗腿子之一，在众人背地里的议论中，因其行事作风尖酸刻薄，且生性胆小如鼠，又被人轻蔑地唤作“小鸟”。这略带鄙夷的外号，自是让司徒雀心中极为不悦，故而平日里最忌讳他人提及自己的本名，其为人之狭隘，德行之缺失，在这星际之间亦是有所传闻。
    刘兴国微微顿了顿，将这些事情一五一十地向李承与赵菲娓娓道来，随后总结道：“如此一个微不足道的小人，竟能登上特使的高位，这其中深意，不言而喻。想必是刘云一脉在刘家的权势争斗中逐渐占据了上风，对家族的掌控力日益增强，才会有这般人事安排。”
    李承若有所思地点点头，随即关切地问道：“刘家的实力究竟如何？在这浩瀚宇宙之中，他们一直以来都是一股不可小觑的势力，如今这局势变化，着实令人捉摸不透。”
    刘兴国抬头望向远方，目光仿佛穿越了无尽的星际空间，看到了银河联邦中刘家的种种景象，缓缓说道：“目前看来，刘家已然过了其辉煌的巅峰时期，如今正缓缓走在下坡之路上。岁月的车轮无情地碾压而过，曾经的盛景或许只能留存于往昔的记忆之中。不过，为了探寻其中的究竟，过两日，我打算回一趟银河联邦，亲自去查看刘家如今的真实状况。”
    李承听闻，眉头微微皱起，担忧之情溢于言表：“领主大人，此去必定充满未知与危险，您真的不会有丝毫差池吗？那刘家在银河联邦中根基深厚，势力错综复杂，万一他们暗中设下陷阱，您又将如何应对？”
    刘兴国嘴角上扬，露出一抹自信的微笑，仿佛一切皆在他的掌控之中：“李承啊，你且放心。那领主学院可不是任人欺凌的软弱之地，就如同你们此前所经历的种种事件一般。即便是刘家这般强大的家族，在面对我时，也仅仅敢借助你们这样的土着势力对我进行打压，却始终不敢亲自下场与我正面交锋。他们心中亦有忌惮，不敢轻易跨越那道危险的界限。”
    李承心中的忧虑并未完全消散，他仍有些不安地追问：“那万一呢？万一此次他们不顾一切，决定亲自出手，您又该如何是好？这宇宙之中，变幻莫测，谁也无法预料下一刻将会发生何事。”
    刘兴国轻轻拍了拍李承的肩膀，那动作仿佛带着一种无形的力量，让人感到安心：“李承，你莫要过于担忧。这数十年来，我岂是虚度光阴，毫无作为之人？我自身在这漫长的岁月里，亦有着长足的发展与进步。无论是自身实力的提升，还是在星际间的布局谋划，都已今非昔比。即便刘家此次真的不顾后果，亲自下场与我为敌，他们也奈何不了我。我自有应对之策，定能全身而退。”
    李承听到刘兴国这般坚定自信的话语，心中的一块大石头才算是缓缓落下。他深知，在这宇宙的长河之中，时光无情地流逝，当初那些一同奋斗的老人，如今已渐渐老去，而像他们这般仍能保持年轻活力的人，已然为数不多。每一个人的存在，都承载着无数的希望与责任，不容有失。
    不久之后，刘兴国乘坐着他那艘先进而神秘的星际飞船，再次踏上了回归银河联邦的旅程。当飞船缓缓靠近银河联邦的皮特沃夫城时，刘兴国透过舷窗，望着那座熟悉而又陌生的城市。同几十年前相比，皮特沃夫城几乎没有丝毫变化，那高耸入云的建筑依旧屹立不倒，街道上的布局依然如旧，仿佛时间在这里停滞了脚步。刘兴国望着眼前的景象，心中不禁涌起一阵复杂的情绪，他轻轻地叹了一口气，暗自思忖道：“看来联邦也如同刘家一般，进入了停滞不前的时期啊。这宇宙的发展浪潮，似乎在这里暂时失去了它的汹涌澎湃。”
    果不其然，刘兴国的到来，如同平静湖面上投入的一颗巨石，瞬间打破了原有的平静。刘云，那个一直对刘兴国心怀戒备与敌意的人，仿佛是一头在黑暗中嗅到血腥气息的鲨鱼，迅速地出现在了刘兴国的面前。当两人面对面而立时，一种微妙而怪异的感觉油然而生。
    刘兴国身姿挺拔，面容依旧保持着少年的模样，那清澈的眼眸中闪烁着智慧与威严的光芒，两者相互交融，给人一种既青春洋溢又沉稳成熟的独特气质，仿佛是宇宙间独一无二的存在，超脱了时间与岁月的束缚。
    而刘云，相较之下，则已显露出四十多岁的模样。尽管对于那些拥有悠长寿命的百岁老人来说，四十多岁依旧算得上年轻，但在这与刘兴国的对比之中，却明显落了下乘。他的面容上带着一丝岁月的痕迹，眼神中透着一丝复杂的情绪，有嫉妒，有猜疑，更多的是对眼前这个看似年轻却深不可测的表弟的忌惮。
    刘云嘴角微微上扬，努力挤出一个略显尴尬的笑容，那笑容仿佛凝固在空气中，显得极为不自然：“呵呵呵呵呵呵，表弟还是风采依旧啊。岁月似乎对你格外留情，未曾在你身上留下丝毫痕迹。”
    刘兴国微微欠身，礼貌性地回应道：“表哥确实成熟了许多呢。这岁月的沉淀，想必也让表哥在家族事务中积累了丰富的经验与智慧。”他的话语看似谦逊，实则暗藏机锋，让人难以捉摸其真实意图。
    “你！大胆……”一个跟班见刘兴国言语间并未对刘云表现出足够的敬畏，顿时怒目圆睁，想要呵斥刘兴国。然而，他的话尚未出口，便被刘云挥手打断。刘云并非不想借此机会羞辱刘兴国，以彰显自己的权威，只是他心中对刘兴国的深浅毫无把握，不敢贸然行事。
    在这宇宙时代，有这样一个共识，相同种族之中，实力越强，生命力便越旺盛，寿命亦会越长。而相同年龄的两个个体，外表显得年轻者，显然拥有更为强大的实力。当然，那些借助高科技手段或者专门修炼保持容貌之法的人除外。
    此刻，看到刘兴国几十年如一日未曾改变的容颜，刘云的心中犹如十五个吊桶打水——七上八下，他真的不敢轻易赌上一把，去试探刘兴国的实力究竟是真实提升，还是借助了某种特殊的技术手段。