茶楼之上，一主一仆正透过窗缝，静静地盯着楼下簇拥着离去的人马。
    “玉郎，您还躲着他作甚？”
    “只消小老儿一包药粉下去，不出一息，便叫他们化成一滩尸水。”
    蓄着山羊胡子的滇国行脚神医公羊晦，颇为气愤道。
    赵渊带着人追堵了他们五日，眼下二人都像是乞丐巷里的叫花子一般，又臭又脏。
    “若是旁人，我可不会心慈手软。”姜熙敛了敛美眸，唇角勾起无奈的笑。
    偏生这人是她们家娘子上了心的，还巴巴地画了他的小像来给她瞧，是以这一照面，她才认出了人。
    虽然那信里十句有八句皆是说这人如何脾气臭，如何不识好歹。
    可能叫那位金尊玉贵的小娘子，在信里提上一句的，已经算是莫大的殊荣了。
    更何况，能叫她提上那么七八句的了。
    沈夫人还真是眼光不俗，挑个女婿，一挑就挑到了大名鼎鼎的东宫刽子手。
    “叫咱们的人藏紧些，可别招了这位的眼。”
    “你随我去上京城，咱们寻娘子去。”
    姜熙吩咐完，便消失在了窗后。
    公羊晦气得直跺脚：“真是便宜这朝廷的走狗了！”
    说罢也追随着姜熙的身影而去。
    沈青棠命蓉娘送了密信，便闲极无聊地窝在贵妃榻上翻一本刚淘弄来的话本子。
    话本子里，修得千年道行的狐狸，为着一个连功名都还没考上的书生，硬生生将自己的妖丹剖了，送给收妖的道士，求他给自己一个和秀才厮守的机会。
    沈青棠看了一半，便骂了一句蠢，将话本子丢在了一旁。
    杏儿掩唇直笑：“寻常小娘子可是要被这狐狸和书生的情意感动得直哭呢！”
    沈青棠拈着杏儿刚从市集上买来的鲜嫩枇杷，剥着皮吃了两口，玉指和柔嫩的樱唇上皆挂着甜丝丝的汁、水。
    “凡人不过区区百年寿命，那狐狸有点石成金的本事，做个富家小娘子，以后要多少俏书生没有？”
    “更何况，那书生家里还有一个性情尖酸的老娘，狐狸没了法术，成了任人欺凌的小媳妇儿，家里又穷，每日里不知被如何磋磨呢！”
    “她呀，迟早要后悔的。”
    沈青棠吮了一口指尖，分析得头头是道。
    “奴婢倒是愿做那傻狐狸，”端着脸盆和面巾的织云走了进来，面色沉静道，“那书生品行高洁，如皎皎天上月，狐狸哪怕为他神魂俱灭，也是愿意的。”
    沈青棠将素手蘸进盆子里，慢悠悠地盥洗着。
    “喔？可那狐狸本有大好前程，却被那穷酸书生三言两语哄骗了，你不觉得痛惜么？”
    织云柔柔一笑：“哪怕修得千年道行，畜生也还是畜生，终究不能为人。”
    “可若嫁与书生，她的孩儿便是人族，这笔买卖，倒也划算。”
    沈青棠知织云在暗暗比喻她自己。
    她一个家生子，哪怕再努力再出彩，也不过是个奴婢。
    等年纪再长些，便配了小厮或是门房，生下的孩儿也还是奴仆。
    可若嫁了赵渊，那她不仅能翻身做主子，以后的孩儿走出去，也能被人说一句“侯府的公子哥儿”。
    “做人，难道就好么？不过是不知他人背后的心酸悲苦，总觉得别人的生活更好罢了。”
    沈青棠将十指擦干净，慢悠悠地将帕子丢回水盆里。
    侯门大户里的婢子，若是更懂得钻营些，倒也可配了外头的商人掌柜们做正头娘子。
    商人掌柜们大多不是奴籍，生下的孩儿也不是。
    做正头娘子的日子，可比那些高门大户里的妾要舒心多了。
    只是，时人皆以商为贱罢了。
    “人各有志罢了。”织云并不反驳，只浅浅一笑道。
    崔媛既然说了要将她抬作妾，她的衣着打扮便也同婢子们有了区别。
    素日里只规规矩矩地穿着青色的婢女衣裳，今儿却是穿了件不甚打眼却也精巧的水色间裙。
    唇上点了胭脂，发髻上也簪了两支素玉簪，瞧着倒也有几分小家碧玉的姿色。
    沈青棠净了手，织云便又端着水盆款款出去了，好似她来这一遭，便是专程为着说这番话似的。
    “娘子您说的不错，这侯府里的丫头，果然个个都有一颗攀龙附凤的心。”杏儿盯着织云的背影，悄声说道。
    “那日从静兰院回来，她还悄悄寻了奴婢，说愿意替您绣香囊，好让您拿去讨好大郎君呢。”
    “奴婢想着，无事不登三宝殿，便拒了她。”
    沈青棠颔了颔首：“各人的针法皆有不同，哪怕是借我的手赠出去的东西，只要爷乐意查，总还能查到她身上的。”
    这邀宠的法子并不算高明，但胜在小心谨慎，等闲也不会出岔子。
    除了略费些体力，倒是笔只有好处，没有坏处的买卖。
    杏儿吐了吐舌头：“奴婢倒没有想这么多，单纯是觉得，府里这些丫头的手艺哪有玉郎养的绣娘好？”
    “她绣了香囊，戴在您身上，奴婢还嫌埋没了您呢！”
    贵妃榻上的小娘子乌发柔顺，似绸缎般倾泻而下，勾缠着她玲珑有致的娇软腰身，一张玉面更是媚态天成，倒也无怪乎身边的婢子将她捧得如珠似宝一般。
    “你这丫头倒是嘴甜！”沈青棠伸手戳了杏儿的额头一下，问道，“嬷嬷呢？今儿怎的不见？”
    “还不是嫌咱们二人吵闹，躲在耳房里清清静静地列单子呢！”杏儿把玩着腕间沈青棠新赏的七宝水晶珠子，亲亲热热地坐在杌子上道。
    自从姜熙的人马调来上京，蓉娘便兴高采烈地拟着要添减的物什，想要替沈青棠将住处张罗得舒适些。
    织云刚出香雪阁的院门，便被春柳院的二等丫鬟玉笺拉住了胳膊。
    “好姐姐，你走这样急作甚？”玉笺比织云小一岁，一笑便露出两只小虎牙。
    她瞧见织云袖子里捏着的荷包，便揶揄道：“原是要打首饰去呀！做了姨娘果真是不一样了呢！”
    织云脸一红，嗔道：“可别胡说，主子们听见了要不高兴的。”
    玉笺随着她一块儿往外走：“正好今儿我也告了假，咱们一块儿走。”
    “你当了姨娘可也成了主子了呢！”
    “说不得啊，比香雪阁那位还要高一头呢……”
    织云面上不显，心里却是十分受用的，天知道她盼这日盼了多久。